Поместье семьи О’Джей
– Вечер был восхитительным, – Принимая помощь супруга, устало протянула Сара, выбираясь из автомобиля.
Эрон О'Джей-старший, глава крупнейшего холдинга на западном побережье, молчаливо стрельнул седыми бровями, никак не комментируя слова жены. На его взгляд, все эти мероприятия по сбору средств отличались лишь одним – меню. В стенах проводимых сборищ, окружающих мало интересовала развлекательная программа. Определяющим фактором здесь всегда были встречи, бизнес и возможность обзавестись связями. Конечно, в последнее время с последним становилось все сложнее. И причиной тому была молодёжь, которая редко рвалась на «старческие посиделки». Они отдавали предпочтение чему-то более современному и доступному для них: пожертвования переводом через онлайн-банк; конференция по сети вместо живой встречи; социальные сети для развития бизнеса. Все это казалось мужчине сложным и обезличенным. Приводящим Эрона-старшего в замешательство и негодование, даже несмотря на то, что пиар-отдел холдинга внедрял все эти ниши, неизбежно намекая главе фирмы, что его эпоха прошла.
– Единственный минус, это безвкусно подобранное музыкальное сопровождение. – Поправив платье, проговорила женщина, глядя, как ее муж даёт отмашку Шультцу. – Не знаю, о чем только думала Эдит, приглашая на вечер этих… – Сара недовольно тряхнул головой, словно бы отгоняя от себя приходящие на ум оскорбления.
– Ответ прост. – Выставив локоть в сторону, проговорил О’Джей. – Она не думала.
– Эрон! – Легонько ударив супруга по предплечью, возмутилась женщина. – Она же моя подруга!?
Дождавшись пока Сара ухватится за него, бизнесмен устало закатил глаза к звёздному небу, что словно покрывало накрыло поместье и верхушки пушистых сосен.
–Тот факт, что она твоя подруга, – Зашагав под руку с женой к белоснежному изваянию, утопающему в небольшом хвойном подлеске, сказал Эрон. – Не отменяет всеобщего мнения о недалекости Эдит Риз. – Сара с недовольством покосилась на мужа. – Помнится, ты и сама не раз говорила мне это после ваших встреч.
Сверкнув недовольно глазами на О'Джея, женщина упрямо вздернула подбородок и молчаливо зашагала с супругом по излюбленной ими аллейке. Вымощенная декоративным камнем, она пролегала между цветущими кустами жасмина, которые белоснежными цветами резонировали своей мягкостью и изящностью с колючим окружением.
– О чем вы говорили с Вайфаером? – Не поворачивая лица в сторону мужчины, поинтересовалась супруга. – Опять проблемы с его… – Сара поморщилась, – Какой уже по счету женой? Четвертой?
Запустив свободную руку в карман брюк, Эрон с насмешкой покачал головой.
–Вообще-то шестой. Но кто считает?
–Да, все! – Фыркая, усмехнулась Сара, ощущая, как покой родного дома окутывает ее душу.
Поместье было тихой гаванью для семьи О'Джей. Местом, что хранило в себе различные воспоминания о прошлом и настоящем. Вселяло в сердца родителей мечты о будущем, где эти самые дорожки стали бы топтать маленькие ножки внуков. Но пока ни один из сыновей не спешил связывать свою жизнь узами брака. А Шэйла, вечное дитя для Эрона-старшего, казалось, никогда не достигнет в глазах отца совершеннолетия, позволявшего кому-либо увести у мужчины его «птичку».
–Через неделю у меня будут бумаги по «Триумфу», – Нарушая возникшее молчание, погруженное в созерцание сада в свете уличных фонарей, проговорил О'Джей.
В недоумении нахмурив брови, Сара потрясла головой.
–Я думала, это шутка. Попытка приструнить Максимилиана. Не более. – Выискивая в лице супруга хотя бы тень намека на сомнения или неуверенность, произнесла женщина. – Разве нет?
–Если бы я хотел припугнуть этого лоботряса, – Поморщился в сторону женщины Эрон. – Я бы просто отобрал у него деньги.
–Точно. – С недовольством фыркнула супруга. – Но ты решил, лишишь его наследства!
– Не сходи с ума, Сара! Не утрируй! – С возмущением пробасил мужчина. – Я люблю нашего сына, каким бы ослом он временами не был. – Бизнесмен провел рукой по седовласой бородке. – Я делаю это из любви к ним!
–Ты порождаешь между ними вражду. – С горечью проговорила супруга, – Так же, как это делал твой отец.
Убрав руку с мужского локтя, Сара сделала шаг в сторону, увеличивая расстояние между собой и мужем.
–Я хочу научить их ответственности. – Поджав губы, произнес Эрон.
–Твоей дочери – двадцать пять. Старшему сыну, недавно исполнилось тридцать. – Вразумляя супруга, проговорила Сара. – Тебе не кажется, что воспитанием нужно было заниматься лет десять, а то и двадцать назад!?
–Возраст ничего не значит. – Рассудительно проговорил О'Джей. – Если бы цифры говорили о зрелости ума, Эдит давно бы переплюнула всех нас по части мудрости.
–Господи, причем здесь Эдит?! – Недовольно причмокнула губами женщина. – Ты же давно составил завещание. Мы обсуждали этот вопрос ещё несколько лет назад. – Возвращая беседу к волнующей ее теме, проговорила Сара. – Холдинг должен быть поделён между всеми детьми поровну.
–Нет. – Коротко и решительно заявил О'Джей.
–Нет? – Останавливаясь посреди аллеи, в недоумении спросила супруга.
–Нет. – Подтвердил Эрон. – Я долго думал об этом и решил, что это несправедливо.
–Несправедливо!? – Прибывая в состоянии крайнего возмущения, спросила Сара, принявшись топтаться на месте. – Несправедливо поделить между детьми компанию, сказав им тем самым, что они дороги тебе в равной степени? Сказав им, что веришь в них?
Эрон О'Джей пристально посмотрел на супругу глубиной своих орехово-зеленых глаз. Он знал, что подобное заявление будет встречено женой в штыки. Понимал, что она как орлица бросится защищать своих птенцов, не в состоянии осознать, что его решение основано не на чувствах к детям. А на ответственности перед людьми, которые окажутся у них в подчинении, когда Эрон-старший решится покинуть свой пост.
–Моя вера в собственных детей, не имеет никакого отношения к принятому решению.
–Конечно! – Вспылив, процедила женщина. – Решения твоего отца тоже никогда не были связаны с чувствами к собственным детям!
–Ты не понимаешь, что говоришь. – С горечью посмотрев на супругу, проговорил Эрон.
–Я все понимаю! – Обиженно насупив губы, фыркнула женщина. – Понимаю, что прагматизм уничтожает твои отношения с детьми. В точности, как это было в твоих отношения с отцом.
–Мы говорим сейчас о моем решении! – Повысив голос, вспылил мужчина. – О наших детях! – Эрон раздражённо ударил себя в грудь рукой. – Мой отец, не имеет никакого отношения к тому, что мы воспитали эгоистов и лоботрясов, что не думают ни о чем, кроме развлечений, глупых соревнований и прожигания своей жизни!
–То есть я плохая мать!? – Оскорблено посмотрев на супруга, вскрикнула посреди ночи женщина.
–Я сказал – МЫ! – Устало закрыв глаза, произнес О'Джей.
–Но подразумевал – меня. – Настаивала Сара. – Ведь это я проводила с ними дни напролет. Я учила, я организовывала досуг… – Жена недовольно расставила руки в сторону, желая добавить что-то ещё, но Эрон ее перебил.
–Ты невыносимо мнительная.
–Замечательно! Мнительная, плохая мать, что-то ещё? Может, я не так одеваюсь? Говорю? Общаюсь не с теми людьми? Храплю по ночам? – Взбешённо дернувшись на месте, выкрикнула Сара, глядя на мужа, что холодно смотрел в ее сторону. – Нет? Ну, слава Богу! А то я уже было подумала, что спустя тридцать один год брака, ты таки решился высказать мне всю правду о своем отношении ко мне!
Не встретив со стороны супруга попыток сказать ей что-то в ответ, женщина с раздражением подняла подол своего платья и быстрым шагом засеменила в сторону белокаменного здания, где местами все ещё горели огни в окнах второго и первого этажа.
Наблюдая за тем, как Сара шагает среди тенистой аллеи в сторону дома, Эрон со злостью покачал головой, беззвучно произнося ругательства в ночной воздух. Ссоры с супругой, всегда лишали О'Джея остатков самообладания. Ее упрямство и умение "перетягивать одеяло на себя", с годами обретали все новые и новые грани истеричности. И хотя Эрон, как и прежде любил свою жену, временами их взаимное упрямство и желание быть понятыми, напоминало военные действия, что от раза к разу становились настоящей проверкой бизнесмена на прочность.