День начался вовсе не так, как я планировала.
Законники вытрясли из меня всю информацию о знакомстве с Элиотом, о причинах его появления в поместье Грейвуд и о нашем столкновении. Теперь, когда его забрали, я надеялась, что больше он ко мне не сунется. Сомнений в том, что он избежит наказания за применение боевой магии, не было: фамилия Брют слишком известна в столице, чтобы ему реально что-то угрожало.
Казалось бы, все, проблемы нет. Как тут же таковая появилась.
Дэмиан Грейвуд пригласил меня в свой кабинет для разговора. Поднимаясь по мраморной лестнице, я не могла не заметить роскошь и изящество интерьеров. Высокие потолки, сверкающие люстры, мраморные полы и богато украшенные стены создавали впечатление величия и утонченного вкуса. Но долго наслаждаться видом не удалось – мы зашли в квартиру на третьем этаже, а кабинет был практически первой комнатой после входной группы. Наверное, мужчина часто здесь с кем-то обсуждал дела и поэтому разместил рабочую комнату так, чтобы никто не шастал по квартире. Архитектор, что с него взять, все продумано до мелочей.
Кабинет представлял собой просторное помещение с большими окнами, через которые струился мягкий свет. Полки, уставленные книгами и чертежами, занимали почти все стены, а в центре стоял массивный письменный стол, за которым расположился господин Дэмиан. Он указал на кресло напротив и предложил мне сесть.
– Госпожа Сильверлейн, вы знаете, что на квартиру вашей покойной бабушки, госпожи Элеоноры Сильверлейн, есть еще претенденты? – поинтересовался Дэмиан, внимательно изучая меня.
Сердце сжалось от неожиданности. Я опустилась на мягкий кожаный стул перед столом, чувствуя, как дрожат руки.
– Нет, – выдохнула я, ощущая, как внутри поднимается волна гнева и недоумения. – Я даже не подозревала, что дядя и тетя задумали оспорить завещание. Мне ни слова не сказали об этом.
Дэмиан кивнул, будто ожидая такого ответа. Он сложил руки перед собой и продолжил:
– Мне пришло уведомление от их защитников с требованием пересмотра разделения имущества. Они ссылаются на то, что на момент сделки стоимость недвижимости была занижена.
Я почувствовала, как моя голова закружилась. Свыклась с мыслью, что квартира в поместье «Грейвуд» – это дар моей бабушки, и не могла представить, что кто-то попытается отобрать ее у меня. В конце концов, дядя был младшим сыном и после смерти моих родителей заполучил в свое владение семейное поместье, загородное имение и еще ряд недвижимости, которая позволит им жить припеваючи до конца дней своих, и еще внукам останется. Я ни на что не претендовала, хотя имела право!
Бабушка Элеонора была мудрой женщиной, предвидела возможные проблемы для меня. Она сама с трудом уживалась с младшим сыном и его супругой. Мне лишь известно, что бабушка решила вложить свои средства в проект Дэмиана Грейвуда, известного мага и архитектора, чтобы обезопасить мое будущее. К сожалению, проект завершили только после ее кончины, и квартира стала не даром, а наследством. Мы договорились с родственниками, что я забираю квартиру и отказываюсь от остального наследства. На тот момент для меня это была невыгодная сделка, но и воевать за наследство я была не в силах – слишком юна и неопытна, с горем, которое сильно ударило по мне. Казалось, что всех это устроило. Но, видимо, я недооценила жадность дражайших родственничков, и они решили пойти на попятный.
Так вообще можно? Хотя чему я удивляюсь? Если вспомнить Элиота Брюта, который хвалился своими связями, возможно и не такое. А связей у моих родственников куда больше, чем у меня – выпускницы, чьи знаменитые родители погибли так давно, что за давностью лет их уже никто особо и не вспоминает.
– Что мне делать? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.
Дэмиан посмотрел на меня, его глаза смягчились. Он откинулся на спинку своего кожаного кресла и сложил руки на груди.
– Прежде всего вам нужно официально подтвердить свои права на квартиру. Я могу помочь с юридической стороны, если вы согласитесь. Выступлю свидетелем как владелец поместья. Ведь именно в мой проект инвестировала ваша бабушка Элеонора, и мне доподлинно известно, что она приобретала квартиру исключительно для своей внучки. Я готов подтвердить это на ментальной проверке. Однако до всех официальных процедур, Айрис, вам необходимо погасить долг за обслуживание квартиры, что накопился за эти годы. Если это сделают ваши дядя и тетя, у них будет преимущество перед законом.
Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями.
Долг за обслуживание? Я даже не думала об этом!
– Сколько? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
Дэмиан Грейвуд вытащил из ящика стола папку, нашел нужный лист и протянул мне. Там числилась такая сумма, что меня затопило отчаяние. Мало получить элитную недвижимость в дар, надо еще каждый месяц отчислять немалые деньги на ее обслуживание – перечень доступных жильцам услуг и благ впечатлял! Спа-комплекс, штат поваров, горничных, маго-сантехника… чего тут только не было – список заканчивался лишь на обороте листа! И если ежемесячные платежи я потяну – все же маг, а значит, заработать сумею всегда, – то сразу вытащить из сумочки сумму, покрывающую накопленный долг, у меня нет возможности.
Все мои средства в последние два года уходили на обучение. Дядя и тетя скорее бы удавились, чем заплатили за академию. В отличие от моего отца, дядю природа магическим даром не наградила, что было постоянным предметом зависти. Так что не стоило и пробовать.
Было нелегко содержать себя и оплачивать учебу, совмещая ее с многочисленными подработками, но я справилась. Рассчитывать было не на кого.
Но как быть сейчас? Где мне срочно взять такие деньги? В работе, на которую я так рассчитывала, мне отказали. И я, глупая, после собеседования с рекрутером «МагоПартнера» поспешила отказаться от всех остальных предложений. Чем думала, спрашивается?!
– К сожалению, у меня сейчас нет такой суммы, – признала я со вздохом. – И банк, скорее всего, откажет в денежной ссуде. Возможно, я могу гасить долг частями? Я в самое ближайшее время найду работу. Я магистр природной магии, пусть и без должного опыта, но с очень хорошими рекомендациями. Проблем не возникнет. – Если, конечно, Элиот Брют не постарается. Но будем решать проблемы по мере их поступления, и раз Элиот на время устранен, время у меня есть. – Вы можете подождать?
Дэмиан задумался, его лицо оставалось сосредоточенным.
– Магистр природной магии? – переспросил он. – Кто были ваши руководители? Какова ваша специализация?
Я воспряла духом.
Дэмиан Грейвуд, известный архитектор, действительно мог помочь мне найти работу. Про его проекты часто писали в газетах: то он королевскую библиотеку реконструировал, то построил центральный театр и даже расширил магический госпиталь. Вдобавок Грейвуд активно занимался строительством многоквартирных жилых домов: не только элитных, таких как это поместье, но и простых, без излишеств, предназначенных для улучшения условий жизни в бедных районах столицы. И стройка там не прекращалась вот уже пару лет. Может, он найдет, куда меня пристроить? Для меня это не только хорошие деньги, но и отличный опыт, который можно упомянуть в резюме.