Ещё пару дней никто не решался спуститься к реке. Запасы воды подходили к концу, да и мысль отмыть аборигенов не оставляла Эдуарда.
– Парни, берите гранатомёт, идём вниз. Надо натаскать воды.
Бойцы без всякого энтузиазма, отправились к машине. Стужинский держал оружие под замком, опасаясь, что оно попадёт в руки людоедов. Воспользоваться им они вряд ли смогут, а вот испортить запросто.
Взяв оружие, спустились к реке, долго всматривались в обманчиво тихую гладь. Потом стали набирать фляги. Затащили всё наверх.
– Вот что, – подумав предложил Стужинский, – надо рыть себе резервуар для воды. Каждый раз устраивать такие экспедиции хлопотно.
Взяв сапёрные лопаты, что были в багажнике, Эдуард выдал их аборигенам. Савва, как обычно, пинками объяснил план действий. Людоеды принялись копать яму. А когда она была уже достаточно глубока, от реки прорыли канавку, и вода весёлым ручейком хлынула внутрь.
Поначалу она была грязной, но муть постепенно осаживалась.
– Вот и лады, – удовлетворённо кивнул шеф, – проблемой меньше.
Он велел собрать народ, бойцы согнали всех в центр стойбища. По одному выводили каждого, затем кто-нибудь из бойцов поливал людоеда сверху. До полной чистоты им бы понадобилась цистерна воды, но пока сойдёт и так.
Помывочные процедуры были окончены. Испуганные и мокрые людоеды сидели на солнышке, пытаясь быстрее обсохнуть.
Эдуард ушёл к себе. За это время его пещера преобразилась, вид у неё стал вполне обжитой. Над очагом сидела юная Сана, она почти всё время проводила здесь, откликаясь по первому зову вождя.
Стужинский сел на лежак и пригляделся к девушке. На лицо людоедки были страховидлами, но фигурки вполне сносные. С ним вместе их двадцать мужиков. Природа скоро возьмёт своё, и бойцы начнут хотеть женщин, какими бы страшными и вонючими те ни были. Против природы не попрёшь.
– Карс! – крикнул Эдуард.
– Я здесь, Мако Эду, – дикарь, словно тень, везде следовал за ним.
Шеф постарался объяснить, что мужчинам требуются женщины. Бедный словарный запас страшно нервировал, Стужинский чувствовал себя клоуном, когда не мог подобрать нужного слова и размахивал руками в попытке объяснить нужное. Понятие жена было, а вот ни любовниц, ни наложниц не значилось.
– Если мне нужна жена, – втолковывал Эдуард Карсу, – только на одну ночь. Потом она уже не жена.
– А-а-а-а, – расплылся в улыбке дикарь, – так тут все твои жёны, – развёл он руки в стороны, – бери любую.
– Понятно. Жёны нужны не только мне им тоже, – указал на своих парней.
Карс озадаченно поскрёб черепушку:
– Пусть берут, – пожал он в итоге плечами, – скажи, ты разрешил.
– Дипломат из тебя хреновый, – процедил Стужинский на русском, потом добавил на местном, – иди. Ты больше не нужен.
Карс, коротко кивнув, вышел из пещеры.
Эдуард глянул на Сану, такие деликатные дела надо поручить женщине. Подозвав её к себе, объяснил всё заново.
Людоедка подняла на него умные глаза. Наверное, за её понятливость Стужиснкий и выбрал девушку.
– Мне сказать, чтобы шли к твоим мужчинам сами? – Сана робко улыбнулась.
– Да, только молодые. Старух не надо. И пусть отмоются хорошенько.
Девушка поднялась:
– Сделаю, – и пошла к выходу.
Эдуард засмотрелся на её ладную фигурку:
– Останешься сегодня ночью со мной, – бросил он ей вслед.
Сана обернулась и шаловливая улыбка тронула её губы:
– Конечно, мой вождь.
Проводив её взглядом, Стужинский откинулся на лежак. Ему было пятьдесят три года и плотские желания совсем не чужды. А с того момента, как отступила страшная болезнь, он и вовсе почувствовал себя молодым. Организм требовал женской ласки и с каждым днём всё настойчивее.
Перед сном он собрал бойцов и объяснил им правила. Силой девушек не принуждать. Сами придут. Большая часть парней довольно улыбнулась. Им тоже приходилось несладко без женщин, но дисциплина в отряде была железная и с такими вопросами к шефу не лезли. Другие с отвращением смотрели на людоедок. Но это не его проблемы. Он дал им возможность, а как ей воспользоваться решать им самим.
Когда тьма накрыла стойбище, велел Сане затушить небольшой костерок, что освещал пещеру. Как бы ни хороша была её фигура, лицо портило всё впечатление.
– Ложись со мной рядом, – сказал он в темноту.
Девушка, сбросив шкуру, скользнула под одеяло.
Утром Эдуарда разбудили гневные крики Саввы:
– Шеф, – он влетел в пещеру с перекошенным от злобы лицом, – они съели Гарика.
Сон мгновенно улетучился, наскоро одевшись, Стужинский вышел наружу.
Обвёл глазами толпу взбудораженных аборигенов и бойцов. Он не раз говорил о новом табу на человечину. Поручил и Карсу время от времени повторять это правило, когда людоеды собирались за едой у костра. Его помощник хоть и боялся, но вещал о приказе вождя с самоотверженностью Кука у гавайцев.
– Кто это сделал? – взгляд Стужинского стал страшен.
К нему подошёл Егор, в его руке была человеческая кость в крови и мясных ошмётках. Неприятное зрелище.
– Мы нашли это в дальней пещере, там только эти четверо ночуют, – он указал пальцем на людоедов, которые стояли на коленях под дулом автоматов . Руки и шкуры аборигенов были покрыты запёкшейся кровью. Было ясно, как день, кто это сделал.
– Как это случилось?
– Гарик после смерти Славки сам не свой был, – продолжил Егор, – всё уходил по вечерам в сторону реки. Сидел там чуть ли не всю ночь. Вот и подкараулили его.
– Ваша вина. Кто был на посту?
Егор назвал бойцов. Стужинский перевёл взгляд на них, парни опустили головы, даже не пытаясь оправдаться.
– Неделю без женщин, – приказал шеф, – этих свяжите, – кивнул на людоедов.
Когда всё было готово, он приказал семерым бойцам вести дикарей за собой. Когда вошли в ближайший лес, выбрали четыре рядом стоящих дерева.
– Привяжите крепко.
Вскоре всё было сделано, развернувшись отряд направился к стойбищу. В спину им летели крики дикарей.
– Пощади, Мако Эду, убей сам!
Но Стужинский даже ухом не повёл на мольбы приговорённых.