На утесе.
– С Вас пятьдесят тысяч долларов-сказал продавец.
– Но ведь это неслыханная наглость! Вы посмотрите! Здесь же нет мяса!
– Я требую чтоб Вы сбавили цену! – запротестовал покупатель.
– Я уже сказал. Если Вас не устраивает цена, дело Ваше, я не продам ниже названной цены.
– Хорошо! Давайте тогда так. Я заплачу двадцать пять тысяч, и мы поделим мясо пополам-предложил покупатель.
– Что-о!!!Да ведь Вы предлагаете мне черт знает что!
– Успокойтесь Том. – миролюбиво сказал покупатель.-Обдумайте мое предложение. Я приду позже.
Покупатель вышел из пещеры, оставив продовца сидеть у пылающего костра.
Вот уже двадцать четыре дня как они волею судьбы оказались заброшенными на голый утес, без какойлибо растительности посреди Тихого океана.
Из живых существ на острове были только они двое. Том Керти, молодой матрос со старого парохода *Лазурный берег*,и Гарри Томсон, пожилой господин из Нью-Йорка, решившего совершить круиз поТихому океану. Но в ночь с пятого на шестое сентября пароход наскочил на подводный риф и пошел ко дну. Только им двоим удалось спастись и выбраться на зтот утес. Правда Керти сильно пострадал при этом. Ему почти отрезало ногу рваными частями обшивки парохода.
Из бывшей на нем одежды он сделал перевязочный материал, и остановил кровотечение. Правда былоочевидно, что без хирургического вмешательства ему свою ногу не спасти.
Попав в беду, они с первой минуты отдалились друг от друга. Никакой помощи Томсон матросу не оказал. Керти обнаружил пещеру и единолично ее занял, предоставив Томсону самому заботиться о себе. Они не нравились друг другу еще на пароходе. Вряд ли кто из них мог бы обьеснить причину этого.
Но было очевидно одно.
Пережив караблекрушение их отношения не стали лучше. Все эти дни они питались птичьими яйцамии иногда рыбой, которую волнами выбрасывало на берег. Но буря, бушевавшая все это время начала слабеть, и именно в этот день, когда состоялся их разговор, Томсон обнаружил что ему больше нечего есть. Яйца кончились, птицы пропали. Стало ясно что если что-то не изменить им суждено умереть с голоду. Странно, но птицы пропали сразу как только утихла буря. Чем питался Керти, Томсон не знал.
Томсон побродив по берегу и обнаружив что никакой еды больше нет быстро направился к пещере в которой все эти дни жил Керти. Матрос западозрил что его товарищь по несчастью кажется тронулся рассудком. Рана делала его безпомощным даже перед этим стариком, поэтому он очень осторожно говорил с ним….даже когда хотел просто послать его подальше. Он вновь внутренне напрягся когда впещеру вошел Томсон.
– Ну что Том-сказал тот-Вы обдумали мое предложение?
– Дайте мне еще время-ответил матрос-Вы же понимаете что я не могу вот так просто согласиться на то что Вы мне предлогаете.
– Хорошо я подожду. Я приду когда стемнеет.-вдруг как то очень легко согласился Томсон. Он быстровыбежал из пещеры и побежал к океану. Добежав, он упал на колени прямо в воду и стал бить кулака-ми по-воде.