Если горничной удается отпроситься с работы, чтобы присутствовать на свадьбе своей лучшей подруги в Шотландии, можно считать это удачей. Но если ее сердце стучит как сумасшедшее от перспективы встречи с Лукасом Марселосом, который почти наверняка тоже придет на свадьбу, то…
Глядя на себя в зеркало в дамской комнате, испуганная Эмма поняла, что никогда не забудет Лукаса Марселоса. У нее скручивало живот при одной мысли о встрече с человеком, который стал отцом ее будущего ребенка. Она делала тест на беременность трижды всего через пару недель после своего отъезда из Лондона и расставания с владельцем сети отелей и печально известным повесой, Лукасом Марселосом.
Этот плейбой вряд ли запрыгает от радости, когда узнает о предстоящем отцовстве. И он, конечно, не будет с ней таким же очаровательным, как в Лондоне. Успешный богач вроде Лукаса просто обязан быть подозрительным. Он стал бы еще подозрительнее, если бы узнал, как обрадовалась Эмма, обнаружив, что ждет ребенка.
Эмма беспокоилась не за себя. Она хотела выяснить, сможет ли Лукас стать хорошим отцом для своего ребенка. Они почти не знали друг друга, но она уже поняла, что из него не получится хорошего семьянина.
Она приказала себе не торопиться с выводами. Оглядев платье, которое казалось ей прекрасным, когда она входила в дамскую комнату, Эмма подумала, что оно ей маловато. Лукас – близкий друг жениха, поэтому он обязан быть на свадьбе. Жених, Тьяго Сантос, женится на одной из ближайших подруг Эммы, Дэнни Камерон. Когда Лукас выкраивает время после работы в сети своих супердорогих отелей, оба мужчины играют в гаучо-поло за всемирно известную команду «Тандерболт». Если Лукас сегодня не появится, он будет единственным членом команды, не участвующим в свадьбе. Эмма уже видела нескольких членов этой команды. Странно, что Лукаса до сих пор нет.
Она проходила учебный курс в лондонском отеле Лукаса, когда директор колледжа представил ее ему. Роскошный Лукас произвел настоящий фурор на ежегодной церемонии вручения премии, где Эмма удостоилась особой похвалы за необыкновенное усердие в сфере гостиничной индустрии.
– Вы меня заинтересовали, – сказал он, глядя на нее завораживающими карими глазами. Она тогда еще не понимала, как силен его интерес.
Едва он уставился на нее слегка насмешливым взглядом, Эмма поняла, что пропала. Она всегда была романтичной натурой, а в Лукаса Марселоса было невозможно не влюбиться. Он был сложен как гладиатор и походил на падшего ангела, как красочно описывали его некоторые журналисты. Вьющиеся черные волосы, смуглая кожа, черная щетина, суровые черты лица. Лукас обладал неким первобытным совершенством, и его интерес к Эмме пробудил в ее мозгу абсолютно нереальные фантазии. Ей захотелось работать вместе с ним и видеть его каждый день.
Когда он остался в Лондоне, она упорно трудилась, чтобы доказать свой профессионализм и произвести на Лукаса впечатление. Шли недели, и она позволила себе надеяться, что они станут друзьями. Она рассказала ему о своих планах на будущее и мечтах о карьере в его компании. Ей льстил его неизменный интерес. Теперь она понимает, что была слишком наивной, чтобы понять, до чего Лукас опытный соблазнитель.
Ситуация достигла кульминации в ту ночь, когда она узнала, что ее родители погибли во время преследования полицейскими. Она была настолько опустошена, что никому ничего не сказала. Она конечно же ни о чем не сообщила Лукасу. Ведь иначе ей пришлось бы признаться в преступном прошлом своих родителей.
Эмма была нежеланным ребенком, родители всегда говорили, будто она родилась случайно. Это не помешало ей любить их и постоянно пытаться завоевать их любовь. Она искала родителям оправдание: красавица-мать с трудом справлялась с неизбежным старением, а отец, вероятно, очень страдал от бремени аристократического прошлого своей семьи. В ночь, когда родители погибли, Эмма искренне их оплакивала. Она понимала, что лишилась шанса завоевать их любовь. Она помнила всепоглощающее желание быть ими обласканной.
Притворная любовь была лучше, чем нелюбовь, а Лукас оказался мастером соблазнения. Она в ту ночь очень этому обрадовалась. Он подарил ей такое наслаждение, что она забыла обо всем на свете. Вот так Лукас Марселос стал ее обожаемым любовником, а она его заветной возлюбленной. В какой-то момент она даже спросила его, как сложатся их отношения в дальнейшем. Лукас посмотрел на нее с удивлением, а потом пожал плечами.
– Между нами будет роман без обязательств, – сказал он.
Ее мечты рухнули. А потом он рассмеялся, словно подобные интрижки были для него обычным делом. Пока он спал, она выскользнула из его постели и отправилась домой в Шотландию, думая, что сумеет образумиться. Вернувшись домой, Эмма надеялась пережить счастливые воспоминания о своих родителях, но ей это не удалось. Она нашла работу и стала восстанавливать свою жизнь. Однако она не предполагала, что так скоро снова увидится с Лукасом и у нее появится шанс сообщить ему о ребенке.
По крайней мере, сейчас она не витает в облаках. Эмма поправила красивое шелковое платье на по-прежнему плоском животе. Лукас поразительно красивый миллиардер. Она учится на горничную отеля. Между ними нет ничего общего. Но прятаться в дамской комнате не следует. Она должна встретиться с ним. Она больше не может тратить время зря. Ей будет намного спокойнее, когда она объяснит Лукасу, как она рада, что ждет ребенка, и ей не нужна его помощь.
Возможно, он даже не вспомнит ее. Эмма размышляла об этом, когда толпа женщин заполнила дамскую комнату. Пока они толкались перед зеркалом, она посмотрелась в зеркальце пудреницы. Если бы она накрасилась очень ярко, то выглядела бы так, словно макияж придает ей смелости. Если бы она нанесла слишком мало макияжа, Лукас счел бы ее бледной и слабой. Она никогда не позволит ему так о себе думать. Эмма нанесла еще немного блеска на губы и румян на скулы.
– Привет! Отличная вечеринка, правда? – произнесла одна из женщин.
– Вы видели, кто приехал? – спросила другая женщина.
– Лукас Марселос! – воскликнула третья, изображая обморок, а потом одарила подружек понимающим взглядом. – Интересно, на кого из нас он сегодня положит глаз.
Эмма хрипловато рассмеялась и спросила:
– Он здесь?
– И он один, – доверительно сказала первая женщина. Выгнув бровь, она прибавила: – Таких мужчин, как он, нужно держать на коротком поводке. Ты его видела? – Она принялась обмахиваться. – Он неприлично красив. Никто не осудит нас, если мы сразу же упадем в его объятия.
Эмма ничего не говорила, пока женщины обсуждали Лукаса. Ее первым желанием было сбежать как можно дальше и быстрее. Она беременна от влиятельного богача, которого едва знает и который обладает репутацией беспощадного распутника. Более того, она бедна и у нее низкооплачиваемая работа. Однако она не унывала. Ребенок стал для нее подарком судьбы.
Почувствовав себя лучше, Эмма сложила вещи в сумочку. Дэнни одолжила ей красивое платье. И Дэнни, и главная подружка невесты, Лиззи, наверняка не понимают, куда она подевалась. Пригладив платье, она взглянула на себя в зеркало в последний раз. Беременность и встреча с Лукасом тревожили ее, но макияж помог скрыть пепельный цвет лица. Она должна пройти сегодняшнее испытание. Она обязана найти способ поговорить с Лукасом, сохраняя самообладание.
Выйдя из дамской комнаты, Эмма тут же столкнулась нос к носу с Лукасом Марселосом.
Заметив ее шокированный взгляд, он взял ее за руку, помогая сохранить равновесие. От прикосновения Лукаса она на секунду замерла. Такое ощущение, будто они никогда не расставались. Его мрачный взгляд был таким же проницательным, а губы такими же соблазнительными. Губы Эммы покалывало от предвкушения, у нее засосало под ложечкой.
– Вы в порядке?
Его хриплый голос ласкал ее слух. Именно этот голос одновременно усыплял ее бдительность и волновал.
– Да, я в порядке, спасибо. – Она отстранилась от него, создавая между ними некоторое пространство. Что бы она ни говорила себе прежде, но, как только увидела Лукаса, все мысли вылетели у нее из головы. – Извините, что я налетела на вас, – непринужденно сказала она, стараясь сгладить неловкую ситуацию.
– Мы знакомы, не так ли? – спросил он.
Он дразнил ее. Они определенно знакомы. Лукас изучил каждый дюйм ее тела.
– По-моему, мы встречались. – Она проклинала себя за то, что ее тело так бурно реагирует на Лукаса.
Он сдвинул черные брови и стал похож на кочевника. Высокий, смуглый, опасный и проницательный – именно таким она его запомнила. Правда, сейчас он одет. На нем черный смокинг, белая рубашка, серый шелковый галстук, запонки из черного бриллианта. Лучезарно улыбаясь, Лукас Марселос был поистине роскошным мужчиной-миллиардером. А Эмма оставалась всего лишь горничной, которая надела платье, позаимствованное у подруги. Она повернулась, чтобы уйти.
Лукас преградил ей путь, и ее тело словно опалило огнем.
– Я надеюсь, вам понравится на вечеринке, сеньор Марселос, – официально произнесла она, глядя мимо него в сторону зала, где вечеринка была в полном разгаре.
– Почему ты так внезапно уехала из Лондона, Эмма? – спросил он.
Почему он ее не отпускает?
– Мне пора идти. – Она очень старалась выглядеть сдержанной и желала держаться от него на некотором расстоянии. Пока не время и не место говорить ему о ребенке. Но когда настанет подходящий момент, она должна набраться смелости и обо всем ему сообщить. Она пожала плечами. – Я должна была уехать. – Она спокойно встретила его взгляд в упор, надеясь, что Лукас от нее отстанет.
– Я думал, тебе нравилась твоя работа. Я считал, все мои сотрудники довольны работой.
– Я уверена, что так и есть.
Взгляд Лукаса посуровел. Он ждал ее ответа, но сердце Эммы билось так быстро, что она сомневалась, сумеет ли перевести дыхание, чтобы говорить.
– Ты нашла лучшую работу? – спросил он.
– Не совсем, – призналась она честно, следя за взглядом Лукаса, который огляделся вокруг. Она отлично его поняла. Этот отель был прекрасен по меркам небольшого городка в дебрях Шотландии, но простоват по оценочной шкале Лукаса. Может быть, он решил, что их роман в Лондоне – ее тактический ход, чтобы быстрее взобраться по карьерной лестнице. А когда у нее ничего не получилось, она решила вернуться домой. Нет, это неправда. На самом деле Эмма волновалась, как бы их кратковременный роман не помешал ее карьере. Теперь она знала, что Лукас не смешивает секс и бизнес.
– Ты вернулась в Шотландию из-за свадьбы? – Лукас пристально на нее посмотрел.
– Здесь мой дом. Я родилась в Шотландии. Я тут работаю. Невеста тоже родилась в Шотландии, поэтому она решила выйти замуж в этом отеле.
– Я слышал, твоя кузина Лиззи дочь крупного местного землевладельца? – сказал он.
– Верно. – Она практически слышала, как в его мозгу кружатся мысли. Если ее кузина – дочь местного богача, но непонятно, почему Эмма моет полы в отеле.
Лукас сильнее нахмурился:
– Значит, здесь у тебя такая же работа, как в Лондоне?
– Не совсем. Я по-прежнему работаю горничной, – подтвердила она с гордостью. Пусть ее дядя богат, но Эмма родом из обедневшей семьи Фейн – печально известной родовой ветви, представители которой предпочли стать преступниками, а не честными работниками. Хотя Эмма зарабатывала не так много, она гордилась тем, что всего добилась сама.
– Тут у тебя нет никаких перспектив, – заметил Лукас, словно прочтя ее мысли.
– И здесь нет обучающих курсов, – подтвердила она, – но это только начало. – Она уставилась на него, будто бросая ему вызов. Работа горничной поможет ей встать на ноги. Однако Лукасу невдомек, зачем она устроилась работать в отеле, который не может предложить своим сотрудникам ни одного из преимуществ, которое предлагал он.
– Ты должна была остаться в Лондоне.
Ее насторожил его тон. Какое ему дело до ее карьеры? Потом она вспомнила предложение Лукаса стать его любовницей на короткий срок. Неужели он думает, что для нее это была лучшая перспектива? Если да, то он заблуждается.
– Тебе здесь наверняка платят намного меньше, чем в моем лондонском отеле.
– Деньги не главное в жизни, сеньор Марселос.
– Но без них никуда. И пожалуйста, называй меня по имени. По-моему, мы оба достаточно взрослые люди, чтобы справиться с этой ситуацией, не так ли? – Он сурово взглянул на ее лицо.
Стиснув зубы, она пожала плечами:
– Мне здесь нравится. Я счастлива. У меня есть друзья. Кстати, они ждут меня. Поэтому я должна идти.
Лукас насмешливо ей поклонился.
– Простите, что задерживаю вас, – сказал он. – Я провожу вас к вашим друзьям.
Каждая секунда рядом с Лукасом казалась ей пыткой. Потому что каждую секунду ей предоставлялась возможность рассказать ему о ребенке. Но разве можно начинать об этом разговор в переполненном коридоре отеля?
– Итак, Эмма, теперь ты живешь здесь постоянно?
– Ну, не совсем здесь. – Она огляделась. Всем было известно, что обслуживающий персонал Лукаса живет в отличных условиях. – Мне в самом деле пора.
Она вздохнула с облегчением, когда Лукас провел ее в зал. Они шли рядом, не касаясь друг друга. Эмма замечала, как женщины из дамской комнаты пялятся на нее, раскрыв рты. Если бы они только знали, что происходит, то не стали бы ей завидовать. А она, если бы могла повернуть время вспять, не бросилась бы в объятия Лукаса снова. Набравшись смелости, она улыбнулась.
– Кажется, ты довольна жизнью, – заметил Лукас.
«До чего же ты опытный соблазнитель», – подумала Эмма, ее сердце колотилось как сумасшедшее, когда она увидела подозрение на его лице.
– Я надеюсь, вы насладитесь оставшимся временем на вечеринке, сеньор Марселос.
– Вы тоже, мисс Фейн, – сказал он.
Эмма будет развлекаться. А вот Лукасу Марселосу придется найти другой объект для соблазнения.