Я зашипела от резких ощущений и до боли впилась ногтями в ладони. «Не спать! Не смей отключаться».
– Эй! – грубый голос выдернул меня из пучины мрака, а не менее грубая рука потрясла за плечо.
Вместо ответа слабый стон – все, на что я была способна.
– Держись за меня, – произнес незнакомец и поднырнул мне под руку. Он пах дождем и хвоей – убийственный аромат. Я держалась за него, как и за звуки, окружившие меня в полутьме. Лай собак, чей-то крик и стук капель дождя о крышу моего разбитого «Ягуара»…
Лишь на секунду мне удалось сфокусироваться и поймать холодный сканирующий взгляд черных глаз. Таких же темных, как ночь в этом клятом лесу.
– Спрячь меня, – попросила я и позволила себе непростительную слабость. Вырубилась.
Мне казалось, я была без памяти всего несколько секунд. Еще мгновение назад кто-то куда-то нес меня, стягивал промокшую до подкладки джинсовую куртку, а теперь я дрожу от холода и как сквозь вату слышу голоса.
– Ночи доброй. Мы ищем девушку. Ее машина врезалась в дерево на границе с вашей землей. Псы взяли след, пока дождь не усилился. Он привел к вам. Высокая стройная брюнетка двадцати трех лет. Глаза зеленые, волосы длинные, есть татуировка между лопаток в виде гор с птицами.
– Всегда осматриваю первых попавшихся девушек на предмет татуировок в самых скрытых местах, – прозвучал уже знакомый голос. На этот раз с хрипотцой и нотками веселья. Я и сама невольно улыбнулась. Жаль, на большее пока не была способна. В голове как будто образовалась трещина. Пришлось сцепить челюсти, чтобы сдержать хриплый стон.
– Я видел машину, – произнес строже мой спаситель. И этим самым заставил сердце забиться в бешеном ритме. От одного его чертового слова зависела моя жизнь. – Выгуливал пса и заметил. Водительская дверь была открыта. На сиденье валялась куртка.
Секундная заминка подсказала, что он передавал эту самую куртку сыщикам.
– Наверное ее запах псы и уловили.
– Вероятно. Позволите обыскать дом?
И вот опять. Ели найдут…
«Просто дыши. Тихо и ровно».
Заставила себя распахнуть глаза – кромешная темень. Я понятия не имела, в каком месте находилась. Чулан, шкаф, подвал… Здесь было слишком тесно и сыро и пахло хлоркой. Я продолжала сидеть молча, надеясь на чудо и молясь высшим силам, чтобы мое временное укрытие оказалось достаточно надежным.
– Без проблем, – беззаботно ответил хозяин дома. Впрочем, его невозмутимость была лишь качественным спектаклем. – Мне нечего скрывать. Только не затягивайте.
Время тянется, как резина, когда твоя жизнь висит на волоске – это факт. Зато этих минут, пока меня искали, хватило с головой, чтобы окончательно прийти в себя.
Голоса зазвучали отдаленно, а после грохнула дверь, и где-то сверху раздались шаги. Мое сердце в который раз пропустило судорожный удар. А я-то думала, что адреналина на сегодня выработала сверх нормы.
Люк распахнулся, и на мое лицо упали лучи тусклого теплого света. Как от огня в камине.
Мощная рука с широкой ладонью оказалась на уровне моего лица, и я схватилась за нее, как за спасательный круг. Мне не пришлось прилагать больших усилий – ОН сам вытащил меня наверх.
Тогда я наконец смогла рассмотреть дом, в котором оказалась, и его хозяина. И если на оценку интерьера у меня ушло о силы секунды три, отвести взгляд от мужчины оказалось непосильной задачей. Его глаза были такими же завораживающе опасными, какими я их запомнила. И не только они. Мужчина сам по себе напоминал хищника, загнавшего жертву в угол. Я жертвой не была. По крайней мере, не его. Но мне все же казалось, что он вот-вот испепелит меня взглядом. И в какой-то момент чувства стали слишком острыми, я больше не могла продолжать игру в гляделки и опустила глаза.
– Спасибо, – робко прошептала.
Я ждала вопросов, любой реакции, но только не безразличного спокойствия. Обманчивого и пугающего.
– На втором этаже справа спальня. В шкафу сухая одежда. Слева ванная.
И это все, что он мне сказал. Но рассматривать не прекратил. Я кротко кивнула и направилась по указанному направлению. Дом был небольшим, зато уютным. Такой дачный стиль в теплых тонах, с кожаной мебелью и лесными пейзажами на стенах любила мама. Вот почему я сразу ощутила себя как дома. И наверное поэтому не испытывала ни капли неловкости, роясь в хозяйском шкафу. Одежда с запахом леса и свежесрубленной древесины была исключительно мужской и на четыре размера больше моего. Но даже это мне показалось заманчивым – утонуть в красной клетчатой рубашке длиной почти до самых колен.
А еще повеселило, что вместо кровати огромный матрас прямо на полу. Дикарь и его лесная берлога в богом забытом месте. Была в этом какая-то романтика. Наверное…
Хотя должна отдать должное, удобства он любил. Я с радостью стянула с себя мокрые шмотки и встала под струи прохладной воды. Быстрый душ взбодрил и смыл уже присохшую кровь. Там же, в ванной, я нашла аптечку, а в ней перекись и лейкопластырь. Тонкой полоски было достаточно, чтобы закрыть рану на лбу чуть ниже линии роста волос.
Вцепившись в раковину дрожащими пальцами, я сделала несколько глубоких вдохов и встретила свое отражение в зеркале строгим взглядом.
– Соберись, – шепнула себе. – Возвращаться слишком поздно. Теперь только вперед, детка.
Я улыбнулась как можно беззаботней и оторвалась от раковины. Рубашка и правда была изумительно уютной. И пахла… им.
Шаг за шагом я спускалась по ступенькам, прислушиваясь к каждому шороху. В небольшой гостиной было тихо. Но не зловеще, как я знала, а совсем иначе… Интригующе, до мурашек, даже до зуда.
– Ты здесь? – спросила я, не выдержав накала, и тут же отругала саму себя. Нервишки совсем ни к черту.
– Возле камина, – раздался ответ. Достаточно громкий, чтобы заставить меня вздрогнуть.
За высокой спинкой дивана мужчину не было видно. Он лежал. Безмятежно и тихо. С бокалом янтарной жидкости, задумчиво смотря на тлеющие поленья в камине. Я вовсе не вписывалась в интерьер, но и уходить мне не хотелось. Он не сдвинулся с места, а я и не собиралась подсаживаться к нему так близко.
«Опасно» – кричали внутренние инстинкты. Впрочем, они всегда подводили, так что…
– Можно мне тоже? – спросила я, кивнув на бокал в его руке.
Вместо того чтобы наполнить мне новый, он просто передал свой. На секунду наши пальцы соприкоснулись, и я вновь ощутила бег мурашек по коже. Как будто я дикарка, не привыкшая к прикосновениям. Безумие.
Отпив большой глоток, я вернула виски мужчине и села на мягкую шкуру поближе к камину.
Он молчал. Мучительно долго. И все еще смотрел на меня так, как ни один нормальный мужчина не стал бы смотреть на незнакомую девушку. Я даже не понимала этот взгляд. Просто знала, что он заставляет меня сгорать от неловкости.
– Ты наверное хочешь знать, как меня зовут и как я сюда попала…
– Не хочу, – отрезал он. А заметив мое удивление, изогнул губы в полуулыбке и допил виски до дна. – Я не держу тебя, можешь идти.
Если бы это прозвучало грубо, я бы так и сделала. Из вредности или гордости. Но предложение было ничем другим, как вызовом. Неприкрытым, насмешливым. Интригующим, черт возьми. Нельзя быть настолько безразличным! Он явно понимал, что в каком положении я оказалась. А еще ждал, когда сама начну просить его.
Покачав головой, я засунула подальше свою гордость и посмотрела ему в глаза. Прямо в черные омуты.
– А если я захочу остаться? – спросила я.
Ответ последовал незамедлительно. Только каждое слово мужчина растягивал, будто смаковал:
– Тогда придется платить.
А вот и он, долгожданный подвох. Я уже понимала, что он загоняет меня в клетку, но все еще пыталась спастись. Самая последняя попытка.
– Хорошо. Сколько ты хочешь? Я заплачу наличкой.
И на его полных выразительных губах вновь заиграла дерзкая ухмылочка. Она и была ответом. Никаких денег ему не нужно. Еще до того, как мой взгляд скользнул к ширинке его джинс, я знала… Он хочет меня.
Неожиданно эта мысль вызвала во мне волну возбуждения. Непонятно только, откуда ей взяться, учитывая мое положение и… О, Господи, я очеееень сильно ударилась головой, раз в самом деле раздумываю отдаться первому встречному. И даже то, что он горяч, как демон искуситель, не оправдывает меня.
Сглотнув ком, я невольно облизнула пересохшие губы. И черт, мой взгляд все еще блуждал по мужскому телу. Черный свитер свободного покроя вовсе не скрывал точеные мышцы. Я знала, что если задеру его, увижу все шесть кубиков. И мужчина это знал. Потому и выглядел так самоуверенно. Он думал, что подловил меня, и с наступлением ночи я буду стонать под ним на весь лес. О, мысленно, я делала это прямо сейчас. Но я не собиралась становиться легкой мишенью.
Закрыв на секундочку глаза, я приложила все усилия, чтобы просто не думать о соблазне и взглянуть на себя со стороны. Но внутренний диалог не помогал моим враз обострившимся ощущениям стихнуть.
"Тебе в любом случае нельзя здесь оставаться. Вот именно! Он забудет обо мне, а я о нем. А если нет? Нам проблемы не нужны. Но тогда выйдет, что все они победили. Ведь я все еще не могу делать то, чего хочется мне. Я не живу для себя. А ведь обещала маме".
Это ни к чему меня не привело. Я открыла глаза, когда услышала шорох. И застыла, наблюдая за медленными, но уверенными движениями незнакомца. Он сел, после встал, ничуть не стесняясь выпирающего бугора под ширинкой, и направился к барному столику у стены, чтобы наполнить свой бокал. Только на этот раз взял и для меня. Совсем немного, как говорят, для смелости. Как будто я в ней нуждалась.
Я все еще сидела у камина, запустив пальцы в жесткие длинные волоски шкуры, и не отрывала глаз от мужчины. А когда он подошел совсем близко, подняла голову, смотря на него снизу. Я не боялась его. Точнее, того, что он мог сделать со мной. Этот красивый сукин сын был живым воплощением моей самой развратной мечты. Как и ситуация, в которой я оказалась – зеленый свет любым фантазиям.
Так что я все еще боролась со своими принципами. И когда он поднес бокал к моим губам, и когда положил палец на скулу, медленно очертив контур лица, и когда приоткрыл рот, жадно втянув воздух – я все еще спорила с собой.
"Нет. Нельзя. Слишком просто".
Продолжая смотреть широко распахнутыми глазами и пить из рук незнакомца, я бросала вызов не ему, а себе самой. А после того как он убрал бокал и стер пальцем каплю с моей губы, я поняла, что эта игра на двоих. Либо оба победят, либо оба проиграют.
– Спасибо, – прошептала я, все еще чувствуя палец на своих губах. – Мне пора.
Поймав его руку, я воспользовалась ею, как опорой, и поднялась на ноги. Правда тут же поморщилась от возникшего головокружения. И глупо все сваливать на алкоголь или даже аварию. Все он.
– Голова раскалывается, – поделилась я по секрету и послала своему спасителю насмешливую улыбку – точную копию его. – Я займу твою спальню. Матрас на вид как облачко.
"Нарываешься!"
Он видел это. Я попятилась, не прерывая зрительного контакта, но руку отпустила. Он нет.
– И прошу не шуметь до десяти, – добавила я. – Хочу отоспаться.
"Боже, ты адреналиновая наркоманка!"
Темные глаза прищурились, как бы насмехаясь, и мужчина разжал пальцы, отпуская мою руку.
– Как хочешь, принцесса, – протянул он издевательски. И имел в виду явно не мою просьбу. – Но тогда и ты изволь не тревожить меня до утра.
И все было сказано с таким превосходством, что не оставалось сомнений – этот гад выигрывал даже тогда, когда проигрывали все.
Победитель, мать его, по жизни!
Он отпустил меня. Вот так просто. На первый взгляд, именно этого я и добивалась. Но когда я поднималась по лестнице, черт дернул меня обернуться. И тогда на смену игривому настроению и сексуальному предвкушению пришло муторное разочарование. Он даже не смотрел.
Да кто он вообще такой?
Остановившись на последней ступеньке, я вцепилась в перила и посчитала до десяти. Злость и разочарование никуда не делись. Разумных доводов разума больше не было слышно за пульсирующим стуком в висках.
"Хорошо. Я сильно ударилась. Спишем на это".
Развернувшись, я спустилась вниз и встала возле мужчины. Он держался за каминную полку одной рукой и смотрел на огонь.
Черт, я была на взводе, и руки тряслись похлеще, чем когда я выжимала двести лошадиных, пытаясь оторваться в погоне.
Я сама вцепилась в низ его свитера и развернула к себе. И поцеловала его тоже сама. Потому что хотела.
Он бездействовал секунду, не более. И дело вовсе не в том, что передо мной трудно устоять (это так!), а в том, что этот дикий отшельник был из тех мужчин, которые привыкли доминировать, властвовать, держать все под своим контролем. Эта его сущность проявлялась во всем – от хищного взгляда до напитка, который он пил. Мужчина до мозга костей.
Вот почему он запустил пальцы в мои волосы и силой сжал, почти причиняя боль. Почти – он отлично чувствовал грань. Его вторая рука сжала рубашку на пояснице с такой силой, что пуговицы на груди грозили расстегнуться в любой момент. Наверное, я ждала этого больше, чем он сам.
А его губы… Терпкие на вкус, но движения жесткие, уверенные. Его язык вторгся в мой рот раньше, чем я успела сделать первый судорожный вдох. И ощущения вмиг обострились в десятки раз. Этот гад, и то что он делал со мной – сущее безумие. Я бы подумала, что он подмешал мне возбудительное в напиток, но правда была в том, что мужчина будоражил меня еще до того, как я сделала пару глотков.
Когда его рука поползла под рубашку, едва дотронувшись оголенного бедра, я шумно выдохнула и толкнула своего персонального демона на кресло. Пришлось приложить все силы, чтобы заставить его пошатнуться. Упав, он послал мне необузданный животный взгляд исподлобья, как бы намекающий, что я очень пожалею, если вздумаю отступить.
Я не собиралась.
Просто влезла на него верхом, отвоевав немного власти.
– А как же твоя голова? – спросил он насмешливо, когда я потянулась за край его свитера, чтобы снять.
– Отключилась, – честно призналась я и выбросила одежду за диван. – Тебе это на руку.
Я уже была заворожена видом его роскошного тела. Не сказать, что я не привыкла к мужским атлетическим торсам, но этот был по истине манящим. Так и хотелось провести языком дорожку от шеи до пупка. И ниже. Ниже. Ниже…
Я вздрогнула от резкого рывка и подняла глаза на мужчину. Он не стал щадить свою же вещь и разорвал ее на мне, не утруждая себя расстегиванием пуговиц. Зато после неторопливо и на удивление нежно стянул клетчатую рубашку с моих плеч, оставив ее волочиться на запястьях. Я была как бы связана, выставлена ему напоказ, ведь ничего больше на себя не надела.
А он смотрел на меня, как голодный человек на ломящийся от яств стол. Я плавилась от этого взгляда, задыхалась и сгорала от нетерпения, но все же не решалась нарушить момент. Лишь когда он положил свои горячие ладони на мою талию и втиснул в свой твердый пах, в голове, как импульс, блеснула мысль.
– Как… – Хотела спросить его имя, но запнулась в последний момент. Что-то в его глазах остановило меня. Какая к черту разница? Он всего лишь мое ночное приключение, не более. – Плевать! Завтра меня здесь не будет.
На что незнакомец лишь ухмыльнулся и приподнял бедра, чтобы стащить свои джинсы ниже. Мое дыхание вновь сбилось, когда и я увидела его всего. Черт! Эту ночь я точно запомню на всю жизнь.
Вернув руки на мою талию, он сжал меня, полностью управляя моим телом, а после одним точным движением насадил на свой толстый жилистый ствол. О… Я забыла, как дышать. Секундная боль сменилась жидким наслаждением, которое затопило всю меня до кончиков пальцев. Я зашипела в экстазе и закинула голову назад, едва удерживая веки поднятыми. Нет, я хотела видеть его. Смотреть в омуты и разглядывать в них свое отражение.
Он сам притянул меня ближе, положив ладонь на шею. А после несильно сжал, еще больше усложняя процесс дыхания. Я двинула бедрами вперед, слегка приподнимая их, и он, улыбнувшись, сжал сильнее. Верно. В этой игре вел он. Только он.
– Ты заблуждаешься, принцесса, – хрипло прошептал он и резко толкнулся в меня, выбивая громкий стон. – Никуда ты не уйдешь.
Хотела я возразить, ведь для меня это было очевидно – конечно, уйду! Но он не дал. С новым толчком я вновь захрипела, а в следующую секунду мужчина снял меня с себя, уложил животом на спинку дивана и пристроился сзади. Я быстро освободила руки от рубашки, ведь знала, что попросту упаду, если не буду держаться.
Я думала, что он большой? Теперь ощутила очень явственно. И клянусь, прекрасней ощущений я не испытывала в жизни. С каждым новым диким, животным движением он доводил меня до грани, где я еще, казалось, никогда не была. Мне, конечно, доводилось испытывать оргазмы раньше. Но сейчас было иначе. Клянусь, данный экземпляр идеально подходил мне, буквально заполняя собой всю меня.
И когда, этот демон во плоти наклонился, прикусив шею, ощущения обострились настолько, что я поплыла. Перед глазами потемнело, кожа покрылась мурашками, а внизу живота взорвалась бомба замедленного действия. Сцепив челюсти и впившись ногтями в кожаный диван, я до последнего сдерживала крик, но все равно не сдержала. Потому что гад не останавливался. Он ускорился прямо в момент, когда подоспел мой оргазм, и этим самым продлил его до невероятно долгого.
И даже когда он резко вышел и догнал меня… Даже тогда, все еще задыхаясь, я чувствовала микровзрывы в самых чувствительных местах моего тела. Если это не мультиоргазм, то я даже не знаю, как это назвать. Сумасшествие! Безумие…
– Ты дьявол, – вырвалось у меня.
Его вездесущие руки подползли под меня и легли на грудь. А сам он и не думал отстраняться, казалось, еще теснее прижался всем телом.
– Я, по крайней мере, не прикидываюсь ангелочком, – зашептал он на ухо и перекатился со мной на спину, забирая на себя вес моего тела.
– А кто прикидывается? – с вызовом спросила я. – Никто не говорил, что я подарок!
– Как сказать, – протянул он загадочно. А его рука тем временем поползла вниз по моему животу. И пока его губы и язык ласкали мою шею, пальцы добрались до сокровенного места, где все еще полыхал пожар. – Я нашел тебя на своей территории в красной упаковке. Чем не подарок?
Закусив губу, я прогнула спину и закатила глаза в блаженстве. Господи, насколько же талантливый мужчина!
– Машину можешь оставить себе, – щедро предложила я. От нее все равно уже мало толку. Да и слишком приметный красный ягуар на дороге.
– Машина лишь упаковка от подарка, принцесса, – зашептал он. – Обычно их выбрасывают.
А после его палец заменил вновь готовый для меня член, и начался второй раунд безумства. Худший день в моей жизни неожиданно перетек в незабываемую ночь. Люблю это чертову жизнь!