24 сентября, 16 часов, Егорьевское шоссе
Глеб выжимал из своей «Мазды» все, на что она была способна, то и дело поглядывая в зеркальце заднего обзора. Однако преследователь нагонял его. Небо было затянуто свинцовыми тучами; лес, проносящийся мимо автомобиля, был черным, мокрым и неприглядным.
Глеб удивился тому, насколько спокоен. Взгляд его был сосредоточен на дороге, сердце билось размеренно и четко, ладони не вспотели. Впрочем, он хорошо себя знал. Знал, что в опасные моменты обычно не теряется, а становится собранным как никогда.
Вот и сейчас мысль его работала четко и холодно. Шанс уйти от преследователя у него есть. Километрах в десяти отсюда пост ДПС. Главное сейчас – не потерять управление, а когда он достигнет автострады, проблема решится сама собой.
Машина преследователя замигала фарами.
«Психическая атака», – усмехнулся Корсак, глянув в зеркальце.
Прошла еще минута. Расстояние между «Маздой» Глеба и машиной его преследователя неуклонно сокращалось. Далеко впереди показался белый автомобиль.
До поста ДПС оставалось всего ничего. Белая машина, несущаяся навстречу, стремительно приближалась. Сейчас они поравняются. Сейчас…
«Главное, не пропустить поворот, – подумал Глеб.
Вдруг встречная машина возникла прямо у него перед глазами. У Глеба была доля секунды, и в эту долю секунды он успел подумать: «Как это ее вынесло на «встречку»?
Он крутанул руль вправо, пытаясь избежать лобового столкновения, услышал оглушительный хлопок, перед глазами его блеснул яркий свет, и в тот же миг он потерял сознание.
* * *
Вспышка света… Тьма… Снова вспышка света… И опять все погрузилось во тьму… А потом взрыв боли… Затем – снова отупение и одеревенение…
– Подготовьте третью операционную!
Кто это говорит?.. В его машине кто-то есть?.. В какой машине? Разве он сейчас в машине?
Серая река дороги впереди. Мимо проносятся деревья… А позади… Там мигают фары… Да, сзади мигают фары. Вспышка. Еще. И еще. Господи, как это мучительно…
Все затягивается белым светом, как туманом.
– Что с ним? – произносит незнакомый женский голос.
– Лобовое столкновение! – отвечает ему другой.
– Кошмар! Не знала, что после такого выживают.
– А он и не выжил. Это агония.
– Агония?
А-ГО-НИ-Я
Слово это отпечаталось у Глеба в сознании. Знакомое слово. Оно тянет за собой другое… Какое?.. Смерть!
– Мужчина, на вид около тридцати пяти лет! Автомобильная авария! Интубирован на месте!
Каталка несется по коридору. Белый свет заполняет собою все.
– Давление нестабильное! Плевра дренирована слева!
– В третью его! Быстрее!
– Зрачки не реагируют на свет!
Не реагируют?.. Глупости. Он видит свет. Фары мигают позади. Мигают, мигают, мигают. Сколько же это уже продолжается? И когда началось?
Поселок Хамовичи! Да-да, это началось там!
«Там, впереди, будет река Малая Кижма, а через нее – мост. Подумай, прежде чем переезжать через него. Назад пути уже не будет».
А это чье лицо? Круглое, морщинистое, добродушное, окаймленное седыми волосами.
– Я местный врач. Все зовут меня просто – доктор Тихонов. А еще я глава поселкового совета.
И улыбка… Славная улыбка, добрая улыбка. Этот человек неспособен совершить зло. Или – способен?
– В нашем поселке творятся странные вещи, Глеб Олегович. Очень странные.
ДА-ДА, СТРАННЫЕ ВЕЩИ!
И снова тот же добродушный голос:
– Познакомьтесь, это Илья Львович Рутберг. Он хозяин нашего поселка. Единственный и полновластный. Говорят, он уже миллиардер. Впрочем, я в это не верю. Почему? Не знаю почему. Миллиардеры выглядят иначе. Ха-ха! Что-что? Они такие же, как мы, только богаче? Метко замечено! Ха-ха! Но я вам не враг, нет, я вам не враг.
Невеста, одетая во все белое, стоит на краю утеса. Фата ее развевается на ветру. Боже, как это красиво. Если мы когда-нибудь поженимся с Машей, я буду настаивать на свадьбе.
И снова мигают фары.
– Сломаны четыре ребра! Сильное сотрясение мозга!
Но что это?.. Что за странная машина его преследует? Черная, очень черная, сама ночь! И что это с ней происходит? Машина пульсирует, оживает и вдруг – ба-бах! Она взрывается! Превращается в черное облако, облако клубится… Нет, это не облако, это огромная стая птиц! Черные вороны! Они гонятся за ним, настигают его «Мазду», бьются в стекла клювами и крыльями…
– Легкие поджаты воздухом в плевре! Дренируйте плевру справа! Левый дренаж заменить!
Телефон звонит? Нет, не звонит. Здесь нет связи.
Нет связи…
– Две порции крови! Гемоглобин пять!
«Пи-пи-пи».
Что же это за звук? Ах, это не звук! Это мигают фары. Свет. Тьма. Свет. Тьма. Пи… Пи… Пи…
– Стабилизируем дыхательную функцию!
И он погружается во мрак. Что здесь, во мраке? Смерть? Здравствуй, смерть, вот и я!
День выдался отличный, хоть и пасмурный. С утра, часов в девять, Машу разбудил звонок от Стаса Данилова.
– Значится, так. Докладываю. Цыгана-повара мы прищучили. Как ты и говорила, украденный кулон с рубином у него оказался при себе. Парень таскал его на шее, как какая-нибудь барышня, представляешь!
– Значит, победа? – сонно спросила Маша.
– Еще какая! Цыган не стал долго отпираться и во всем сознался. Он и домработница были любовниками. Шандор Кальман не раз подбивал ее ограбить хозяев, но та не соглашалась. Тогда он пригрозил Семеновой разрывом отношений, и та, будучи натурой чувствительной, сдалась. Вместе они обчистили сейф Антипина, но в последний момент у домработницы снова взыграла совесть, и она заявила, что не может во всем этом участвовать и что деньги и драгоценности нужно положить на место. Повар был с таким раскладом не согласен, но Семенова вцепилась в него мертвой хваткой, уговаривая остановиться. Завязалась драка, цыган вспылил, схватил подсвечник и ударил свою любовницу по голове. После чего скрылся с места преступления с награбленными цацками. На допросе Кальман разрыдался, как девочка, заявил, что раскаивается в содеянном и просил учесть его «чистосердечное признание». Все, конец истории. Дело передано в следственный комитет.