Кабинет Михалыча был весь заставлен кубками, призами, завешан грамотами, медалями и фотографиями. На дубовом старинном столе бесшумно работал вентилятор. Хозяин кабинета сидел в кресле и внимательно рассматривал небольшую фотографию, отпечатанную на поляроиде. Мелодично затренькал телефон. Михалыч, не отводя глаз от картинки, поднял трубку:
– Слушаю! Спортивный клуб "Тигры".
В трубке раздался торопливый голос:
– Акции упали ещё на два пункта. Что делать?
Выслушав информацию, Михалыч бесстрастным голосом отдал приказ:
– Продавать.
Трубка мягко легла на прежнее место. Но не надолго. Мелодичная трель повторилась. На этот раз звонил букмекер.
– На кого ставить на "Биг Булла" или "Чемпиона"?
Михалыч убрал аппарат от уха, задумался. Дверь кабинета широко распахнулась и на пороге возник Марат. Вместе с открытой дверью в комнату ворвался шум спортивного зала, запах пота.
– Можно войти, Сергей Михайлович?
Обратился он к тренеру, как всегда подобострастным голосом:
– А тебя что стучаться не учили?
Марат отступил назад:
– Извините, я думал это срочно.
– Что?
Марат подошел к столу. Он был одет в спортивные штаны с широкими лампасами, на которых было выбито название клуба. На его могучей груди, раздув ноздри, красовалась морда огромного буйвола. Кулаки, похожие на два небольших арбуза, были туго перетянуты бинтами. Он уперся ими в крышку и выдохнул:
– Стрельцов в больнице!
– Что с ним? – Михалыч быстро прикрыл рукой слуховую мембрану.
– Точно не знаю. Ну, в общем, ножевое ранение.
Михалыч убрал руку с мембраны:
– Я перезвоню позже.
Трубка легла на рычаги. "Чип" заметил, как Марат пристально смотрит на фотографию, и быстро убрал её.
– А что у тебя с Кроком?
– Я с ним виделся, но он просит об отсрочке. Говорит, что у него ничего нет.
– Врет!
Марат развел своими оковалками:
– Ну-у .Сергей Михайлович, а я то почем знаю!
Михалыч откинулся на спинку, рассматривая Биг Булла сквозь прикрытые ресницы:
– Ну ладно, ладно. Ты сейчас ведешь тренировку?
– Да!
– Передай её кому-нибудь другому, а сам быстро переоденься и привези сюда этого зека.
Марат кивнул головой и повернулся, чтобы выйти:
– А что будет со Стрельцовым?
– Иди, иди это тебя не касается.
Когда Марат вышел, Михалыч немного подождал и, не глядя, набрал номер телефона:
– Поставь всё на Биг Булла, "Чемпиона" можешь вычеркнут. Он сошел с дистанции.
Раздраженно бросил на рычаги ни в чем не повинную трубку и закрыл глаза. Стрельцов спутал ему все карты.
***
Биг Булл, влетел в подъезд и нажал на кнопку звонка. Прислушался. Тишина. Нажал ещё раз и не отрывал палец до тех пор, пока не услышал, как защёлкал замок. Открылась дверь.
В лицо Булла дыхнуло запахом вина и табака. Он поморщился. На пороге в одних трусах стоял Крок. Его лицо было похоже на сморщенный гриб. Волосы стояли дыбом. Он только что проснулся.
Буллу захотелось сыграть в супермена. Он схватил Крока за грудь и оттеснил вглубь. Ногой захлопнул дверь.
– Собирайся, тебя зовет Михалыч!
Рука играючи обхватила шею не такого уж и худого Крока. И, казалось, малейшего движения достаточно, чтобы шейные позвонки треснули. Но с Кроком такие шутки не проходили. Тюремные застенки тоже кое-чему учат. Он сразу понял, что его берут на "понт". Не спеша опустил глаза, посмотрел на руки и с угрозой в голосе произнес:
– Ослабь хватку, буйвол! А то тебе к Михалычу придется везти только мое тело, а ему это явно не понравиться. Булл, опешив, разжал хватку. Крок, слегка откинувшись назад, всадил ничего не подозревающему "супермену" колено между ног. Выпучив глаза, тот схватился за больное место. Он был в шоке. Крок спокойно повернулся и прошел в комнату. Начал одеваться. В зеркале ему было отлично видно фигуру непрошеного гостя, который хватал воздух губами. Поняв, что он немного оправился, задал вопрос:
– Так зачем я понадобился твоему боссу?
He отвечая на вопрос, Биг Булл, выпучив нижнюю губу, раздувая ноздри, попер на с кулаками на хозяина квартиры. Красные глаза полностью заканчивали картину, делая его похожим на огромного быка, объясняя тем самым истинное происхождение его прозвища.
– Ну, я тебя, щенок! – и увидел перед глазами воронёный ствол "Макарова". Внимательно следя за движениями гостя, Крок резко выхватил из подмышки "пушку", как только тот бросился на него.
– Только попробуй, рыпнись. Сразу дырку в лоб.
От неожиданности у Марата выступил пот на лбу.
– Так зачем я нужен Михалычу? – повторил свой вопрос Крок.
– Не– н-н-е-знаю! – заикаясь, выговорил Марат. Крок убрал пистолет.
– Ну, хорошо, поехали. Скажу твоему шефу, чтобы не присылал больше такого кретина.
Он спокойно вышел из комнаты, а за ним вразвалочку засеменил подбитый Биг Булл, затаив в душе злость.
Крок шел впереди, но, спустившись в подвал, где располагался клуб, пропустил Марата вперёд:
– Веди!
Они подошли к кабинету тренера. Марат постучал. Из-за двери раздался громкий властный голос:
– Войдите!
Потеснив плечом "буйвола", Крок первый вошёл в кабинет и сходу начал:
– Михалыч, я знаю: грешен. В долгу, но ради бога не присылай ты ко мне эту "мясорубку". Ей богу, у меня нервы сейчас ни к черту. Я и грохнуть могу.
Босс холодно посмотрел на понуро стоящего Марата.
– Выйди, я с тобой после поговорю.
И переведя взгляд на Крока, указал ему рукой на стул, стоящий рядом со столом. Марат вышел, а Михалыч всё еще не начинал разговора. Он внимательно изучал Крока.
"Да уже, не тот. Забитый. Потрепало его видно на зоне основательно, хотя старается держаться молодцом. Видно денег у него и впрямь нет. Значит, выбирать не приходится. Это мне подходит".
Он прервал молчание:
– Так значит, говоришь, нет у тебя денег.
Крок приложил руку к груди:
– Ну, Михалыч! Мы с тобой давно работаем. Не резон мне тебя обманывать,. Но я отдам, – махнул рукой перед лицом, – Вот те крест отдам.
Михалыч усмехнулся:
– Зачем же божиться, я и гак верю, что отдашь.
Немного помолчал:
– Только деньги мне нужны сейчас.
Он пронзил глазами Крока. Тот опешил:
– Но что же мне делать? – Рванул на себе рубашку. – Последнее отдать !Всё равно не хватит!
– Да нет. Зачем последнее. Можно и отработать.
Тут же сообразив, к чему клонит Михалыч, Крок подался вперёд:
– Что нужно сделать?
Михалыч достал из стола поляроид, передал её Кроку. Он начал внимательно её разглядывать. На фотографии была изображена икона.
"Двенадцать мужчин с золотыми нимбами над головами". Крок не очень-то в них разбирался, поэтому непонимающе поднял глаза на босса.
– Эта икона висит в местной церкви. Она мне нужна.
Крок от удивления приоткрыл рот:
– И зачем Вам эта доска?
– Эта икона, – нажимая на слово "икона", повторил Михалыч, – мне нужна! Остальное тебя не должно волновать!
– Крок опустил голову и замолчал.
"Совать голову в петлю ни за грош, только за долг, ему не хотелось. Долг он мог отдать и более спокойным способом".
Заметив смущение Крока, Михалыч выговорил:
– Принесёшь икону, прощу долг, и еще столько же получишь себе!
Крок поднял голову:
– Вот это дело! На это я подпишусь. Только, – он немного помолчал, – это дело не простое. Нужно время.
– Этого добра у тебя сколько хочешь. Мне нужен результат. Только, конечно, не затягивай на "пятилетку".
Крок оскалился:
– Нет, конечно, – и показал на фото, – А это можно взять?
Михалыч перегнулся через стол и передал её завербованному бандиту:
– Да возьми! У меня есть еще, и не забывай мне сообщать о том, как продвигается дело.