– Ты видел это? – Бергер влетел в кабинет на заводе Белова, размахивая газетой. – Нет, ты видел это?
– Что ты орёшь? – Белов поморщился. Он в последние полгода практически не читал новостей, с головой погрузившись в работу, и в заботу о жене и недавно родившемся сыне.
Если напавшие на поезд твари хотели оставить клан Беловых без наследника, то жёстко просчитались, потому что жена Белова Ольга через столько лет снова оказалась беременной и счастливо разродилась сыном. Они не сообщали о счастливом событии, а так как Ольга обладала довольно пышными формами, то беременность удавалось скрыть, хоть Беловы и не задавались этой целью намеренно. Так что клан не остался на грани исчезновения, но это всё не уменьшило горя от гибели сына.
– Я спрашиваю, ты читал это? – и Бергер, который сейчас был на редкость трезв и выбрит, бросил на стол перед ним толстую газету. Взглянув на название, Белов поморщился, что это ещё за «Свежие новости»? И тут его взгляд спустился ниже и упёрся в заголовок «Убийцу наследников кланов нашли и казнили».
Денис Белов схватил газету и принялся читать статью. Она была большой, объёмной и занимала всю первую полосу этой малоизвестной газеты, которая, благодаря этой статье, похоже, скоро станет широко известной. Имён было немного, среди жертв упоминались лишь его сын и сын Бергера, но виновными в нападении однозначно называли не так давно хорошо прореженных Ушаковыми Снежиных. Также в статье говорилось, что Светлана Снежина принимала непосредственное участие в бойне и собственноручно убила их мальчиков. За что получила пулю в сердце от участвовавшего на правах родича в рейде Ушаковых Константина Керна.
Очень осторожно положив газету обратно на стол, Белов разгладил помятые складки и посмотрел на Бергера.
– Это правда? – спросил он, отметив, что голос звучит глухо.
– Я не знаю, – Бергер рухнул на стул и потёр горло, ослабляя давивший галстук. – Как только я увидел это, то помчался в издательство, но там встретил Егора Ушакова, который орал на парня, написавшего эту статью. Но то, что я услышал, позволило прийти к определённому выводу. Егор не опровергал информацию, а просто не очень вежливо интересовался, откуда у журналиста такие подробности. На что парень, который, к слову, вовсе не выглядел запуганным, твёрдо сказал, что ему Керн дал эксклюзивное интервью. Ну а отчего не дать-то интервью, если с недавнего времени это его газета, и раскручивать её как-то надо.
– Да, тут два варианта: или вбухать огромные деньги в рекламу, или выдать бомбу. Керн предпочёл второе, – Белов протёр лицо. Он так долго ждал, что кто-то назовёт ему имя убийцы сына, так долго готовился и даже пытался самостоятельно предпринять расследовать это дело, но с каждым днём эта надежда была всё призрачнее. И вот теперь, сразу после такого фееричного Нового года, такая информация.
– Ты читал это? – дверь распахнулась и, оттолкнув пытающуюся его задержать секретаршу, в кабинет ввалился Олег Шубин, чей сын тоже погиб в том поезде. – Эм, Бергер, – он кивнул приподнявшемуся Андрею.
– Дайте мне пройти, – Белов слегка наклонил голову набок, глядя, как к нему врываются один за другим ещё трое отцов, потерявших тогда сыновей.
– А вы что, перепутали мой кабинет с залом заседания Совета? – не выдержал и спросил он у собравшихся людей, когда они расселись вокруг длинного стола для совещаний.
– Да просто всем известно, что у тебя не бывает выходных и всегда можно найти именно здесь, даже когда у всей империи сегодня последний выходной день Новогодних каникул. – Буркнул Бергер. – А остальных поди найди.
– Ну, отлично. И вот, вы все меня нашли, и что дальше? – саркастически спросил Белов, обведя собравшихся насмешливым взглядом. – Дальше-то что? Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть написанное. Я в таком же положении, что и все остальные, и тоже буду думать, как узнать правду.
– Да что тут думать, надо пойти к Керну и спросить, – мрачно предложил Шубин.
– Если ты имеешь в виду Виталия, то я попробовал его вчера навестить, но еле увернулся от утки, которую он в меня швырнул, шипя при этом, что мы все зажравшиеся скоты, которые заставляют его мальчика сидеть в тюрьме, в то время, когда всем известно, что Костя ни в чём не виноват. – Парировал предложение Шубина Белов.
– Да кто говорит про старого маразматика? – раздражённо махнул рукой Шубин. – Надо идти к Константину, и у него спросить напрямую.
– И каким образом ты предлагаешь это сделать? – этот вопрос задал уже Бергер. – Я попытался получить разрешение на посещение, но в канцелярии императора не нашли веских и убедительных причин, почему я должен общаться с заключённым.
– Предлагаю отправить кого-то одного из нас, как представителя отцов, потерявших детей, к императору и потребовать дать разрешение, хотя бы этому самому представителю, – наконец, выдал посетившую все присутствующих за столом глав кланов. И тут же все головы, как одна, повернулись в сторону хозяина кабинета.
– А почему это, собственно, должен быть я? – возмутился Белов.
– Потому что ты единственный из нас делаешь оружие и потому имеешь право входить к императору без предварительной записи на аудиенцию, – ответил за всех всё тот же Бергер. – К тому же, положа руку на сердце, ты единственный из нас достаточно адекватный, чтобы поговорить с Керном нормально, не срываясь на эмоции.
– Что, кстати, сильно увеличивает твои шансы не просто договориться, но и остаться в живых, – меланхолично заметил Воронов, потерявший одного из двух мальчишек-близнецов. В тот день один из братьев что-то съел не то, и остался дома с жутчайшим прорывом нижнего клапана, в то время как его брат сел в злосчастный поезд. – Если суммировать это и то, за что Керна на время изолировали от общества, мальчишка скор на расправу, а в условиях отсутствиях возможности использовать магию, ни у одного из нас нет шансов остаться в живых, если дело закончится схваткой.
– Давайте говорить откровенно, если бы у нас и была возможность воспользоваться магией, то, возможно, все вместе мы с ним и справились, если бы каким-то образом сумели поставить щит от магии смерти, – саркастически заметил Белов. – Вы все видели, что стало с той территорией возле школы, где порезвился тяжело раненный, не надо про это забывать, некромант. – Все собравшиеся замолчали, и, наконец, Белов, вздохнув, ответил. – Ну, хорошо, я попробую. Мне его представляли на балу, и он показался мне довольно разумным молодым человеком. К тому же я не слышал, чтобы он кого-то убил просто так, совсем без причины.
***
Вольф притащился на следующий день с утра пораньше. Я сидел за столом и читал про Морозовых, а рядом со мной лежали разобранные бумаги, которыми я всё-таки занялся, когда вечером от скуки уже совсем на стены лез. Вся гадость ситуации заключалась в том, что и спать уже не хотелось, а тренировками постоянно заниматься было непроизводительно. Так как Ушаков действительно, похоже, тупо сгрёб всё, что попалось ему под руки, то среди книг я обнаружил несколько справочников с законодательными нюансами, которые стали для меня настольными в то время как я занимался делами лабораторий.
Вот я, вооружившись этими справочниками, и принялся внимательнейшим образом изучать всё то, что подсунул мне мой партнёр по бизнесу. После этого разделил бумаги на три равные части и принялся ждать Вольфа, читая книгу. В том, что Юрка придёт, лично у меня никаких сомнений не было.
– Скажи мне, друг мой Юрий, ты сейчас официально по всем правилам пришёл, или как обычно, тебя и без всяких там пошлых разрешений пропустили? – я закрыл книгу и, принялся наблюдать, как Вольф чинно усаживается напротив меня.
– Да какая, по сути, разница? – махнул он рукой, но, видя мой изучающий взгляд, добавил. – Если это тебя успокоит, то отец получил разрешение на посещение для меня.
– И как он это мотивировал? – мне действительно стало любопытно.
– Что значит, как? Сказал как есть, мол, мне это жизненно необходимо. Мы же партнёры и мне нужны будут твои подписи, это как минимум. А если я вовремя эти подписи не получу, и в итоге мы потеряем миллионы, то подадим в суд на болвана, который не проникся идеей и не выдал разрешение. И, поверь, мы бы этот суд выиграли, и этот хрен угодил бы к нам в рабство навеки, потому что вряд ли сумел компенсировать потерю прибыли плюс штраф, плюс моральный ущерб.
– А если мой путь в итоге окончится на виселице? – я с любопытством посмотрел на него.
– Так тем более! Представляешь, сколько в этом случае будет возни с переоформлением, вступлением в наследство… – Вольф закатил глаза. – Жуть просто. Так что, лучше вот так.
– Ты просто потрясающе прагматичный человек, – я хмыкнул. – Кстати, а что говорит твой отец по поводу моей возможной казни или пожизненного труда на рудниках?
– Да всё нормально будет. Кланы никогда не пойдут на то, чтобы создать прецедент, нарушающий их законные права. Даже если при этом пострадал кто-то из императорской семьи. А сам император, если бы хотел, чтобы тебя наказали, просто приказал бы тебя на месте не арестовывать, а пристрелить. Тогда бы точно без вариантов было бы. – Вольф говорил уверенно, и часть этой уверенности передалась и мне. – Ты лучше скажи, ты просмотрел проекты?
– Да, представь себе, – я говорил мягко, как Паразит, когда тот выпрашивал свою любимую буженину. – Вот только у меня сложилось впечатление, что сам ты ни черта не изучал. Так, мельком просмотрел и тут же мне всю эту кипу сунул.
– Ну-у-у, – протянул Вольф и я понял, что попал в точку.
– Хорошо, так бывает, не переживай, ты не можешь успевать везде и во всём. Вот только скажи мне, друг мой Юрий, перед тем, как вот эту гадость мне подсовывать, – я указал на довольно внушительную стопку, лежащую с краю, – ты дал ознакомиться с содержимым юристам?
– Ну конечно, – Юрка нахмурившись, рассматривал стопку.
– Да что ты говоришь? – я просто истекал мёдом. – А ты, случайно, премию им не зажал? Или, может быть, среди них есть женщины, которых ты соблазнил и бросил?
– На что ты намекаешь? – Вольф скрестил руки на груди.
– Я не намекаю, я тебе прямо говорю, что если бы мы начали реализовывать вот эти проекты, то вляпались бы в нескончаемые судебные тяжбы, регулирующие права собственности, – рявкнул я. – Или тебе жить скучно, и ты специально решил её разнообразить таким вот интересным путём?
– Я всё проверю, – Вольф поджал губы и покраснел. – И, если ты прав… – Что он в этом случае сделает с нерадивыми юристами, озвучено не было, но, полагаю, что ничего хорошего их не ждёт. До смертоубийства вряд ли дойдёт, но фантазия у Вольфа нездоровая, так что просто выговором они точно не отделаются.
Собрав бумаги, он с сосредоточенным видом направился к выходу. Уже у арки Вольф остановился и задумчиво посмотрел на меня, а потом произнёс.
– Слушанья назначены через три дня. На первую часть заседания приглашены наследники. Кому из глав пришла в голову гениальная идея о том, что нам просто жизненно необходимо туда идти, история умалчивает, но все остальные члены Совета приняли идею с небывалым энтузиазмом.
– Я это учту, – серьёзно кивнув, я дождался, когда он выйдет и снова поднял книгу. Чтение прервал телефонный звонок. – Керн, – машинально ответил я, приняв звонок, даже не взглянув при этом на дисплей.
– Костя, как ты? – тихий голос матери заставил меня оставить книгу, пройти к кровати и завалиться на неё. Матери сейчас трудно, как никогда. Сын в тюрьме, отец в клинике, что будет дальше – неясно. Но она, судя по всему, держится.
– Нормально, – ответил я, почесав внезапно зазудевшуюся кожу на груди. – Ты как, держишься?
– Я не понимаю, что происходит. Мне никто ничего не говорит, – ответила она ещё тише. – Я в каком-то вакууме уже который день нахожусь. Да ещё и эта газета. Это правда, что ты убил Светлану Снежину?
– Какая газета? – я резко сел, продолжая карябать кожу, да что ты так расчесалась, падла?
– Твоя газета. Вышел первый выпуск и там на первой странице… – Понятно, значит, главный редактор пропустил то, что сумел выжать Михалыч из записи. Ну что же, я могу представить, что там написано, но мне желательно всё-таки видеть. Надеюсь, Егор всё-таки принесёт мне газету, желательно целиком, а не по частям, потому что ему может не понравиться, что его там, так или иначе, упоминают. Надеюсь, Михалыч не пострадал. – Это правда, что именно ты убил Светлану Снежину?
– Если разбираться досконально, то, чисто технически её убил всё-таки Егор. – Осторожно ответил я. Где этого демонова Ушакова черти носят? Мне просто жизненно необходимо, как Вольф любит выражаться, прочитать статью, потому что если у матери появились вопросы, то где гарантия того, что они не появятся у всех остальных. Вот, например, о гибели Светланы. Ведь это именно пуля Егора отправила её к праотцам.
– Если она действительно всё это натворила, то эта дрянь заслужила смерти, – жёстко ответила мама.
– Да, я там был, а потом много раз просматривал воспоминание, чтобы убедиться, что это именно она была. Ну а о том, что она собственноручно кого-то прирезала, Снежина сама сказала, – я вздохнул. – Это признание зафиксировано, так что…
– Хорошо, – мать явно успокоилась. Всё-таки эта история её беспокоила. – Тебе ничего не нужно? Я могу передать с Егором, раз уж дед подсуетился раньше других и выбил ему разрешение навещать тебя.
– Нет, у меня всё есть, разве что, – я несколько секунд обдумывал пришедшую в голову мысль. – Мам, ты не могла бы в лаборатории Тихона забрать один прибор и потом доставить на слушанье?
– Конечно, это не сложно, и не запрещено, если прибор может доказать невиновность подсудимого. – Деловито ответила она. – А что это за чудо-прибор?
– Я тебе говорил о нём, с его помощью я просматривал свои воспоминания. Тихон со своей командой его основательно доработали, и теперь то, что вижу я, могут видеть и остальные. – Отрапортовал я.
– Интересная вещица, – задумчиво произнесла мать. – Я её передам через деда. Как председатель Совета он имеет право назначить демонстрацию.
– Мам, его надо сначала проверить, и потом как-то передать мне инструкцию по пользованию, я же ещё не видел, что там Тихон понаделал.
– Я это поняла, – я мог побиться об заклад, что, говоря это, мама кивнула, словно я мог её увидеть. – Когда состоится слушанье?
– Вольф сказал, что через три дня. Так что, времени тебе на всё должно хватить, – уверенно произнёс я.
– Ну, уж за совсем маленькую девочку меня не держи, – она фыркнула. Последние новости явно повысили её настроение. – Я всё сделаю, Костя, не волнуйся. – И она отключила связь.
– Я и не волнуюсь, – прикрыв глаза, я лежал в надежде задремать, чтобы время пошло побыстрее. Наконец, мне это удалось, я почувствовал, что проваливаюсь в блаженную пустоту сна…
– Константин Витальевич, можно мне с вами поговорить? – я резко распахнул глаза и рывком сел.
Прямо под аркой стоял мужчина средних лет, прекрасно одетый, и смотрел на меня так пристально, что я невольно оглядел себя, ну а вдруг у меня ширинка расстёгнута и оттуда трусы выглядывают, и хорошо, если только трусы. С ширинкой у меня было всё в порядке, а вот мужика, молча стоящего и ждущего, когда я отреагирую, кажется, мне представляли на балу. Как же его, а, вспомнил, Денис Белов его зовут, счастливый родитель недавно рождённого сына, точно.
– Проходите, хотя я не слишком понимаю, о чём мы можем с вами разговаривать, – я указал рукой на стол и стоящие вокруг него стулья, куда незваный гость тут же прошёл, устраиваясь на понравившемся ему стуле. Когда я к нему присоединился за столом, то увидел, что перед ним лежит газета. Ну, что же, после разговора с матерью я знал, что вопросы будут неизбежны, и, похоже, что господин Белов только первая ласточка в этом направлении. Странно, что Подорова всё ещё здесь нет, но, думаю, что это всего лишь вопрос времени.