Сияющие звезды можно увидеть лишь темной ночью, а самый красивый цветок вырастает среди сорняков, радуга же бывает только после дождя…
Самые редкие явления происходят в неблагоприятных условиях, будто наперекор судьбе, а трудности их лишь закаляют и делают ещё крепче .
Вечер тихой поступью спустился на маленький простой домик, который стоял на краю города , его украшал лишь маленький садик простых ромашек. Над домом возвышался раскидистый дуб, который своей пышной кроной ласково обнимал крышу. Свет полной луны застревал в листве, не давая лучам проникнуть в старый дом.
Семья готовилась к ужину. Когда все было готово, вся семья , а именно : пожилой отец, с тяжёлым грозным взглядом, мать, у которой на лице были глубокие морщины и уставшие от жизни пустые глаза, двое детей: маленький сын и более взрослая девочка, пустовало только одно место.
– Лили! – зычным голосом крикнула мать.
По лестнице торопливо спистилась к столу старшая дочь. Маленькая худенькая девушка с косичкой.
Когда все сели вокруг стола, отец прочел молитву, а потом все молча приступили к трапезе . Спустя какое-то время, глава семьи нарушил молчание :
– Лили, в последнее время мне совсем не нравится твое поведение. Ты молишься три раза в день?
– Да , отец.– покорно ответила девушка.
– Завтра после службы в церкви обязательно зайди на исповедь . Может на тебя так влияет школа? Помни, что ты не должна быть такой, как они. Твоим примером должен быть Иисус .
– Я помню, Отец .
Но мужчина недоверчиво смирил взглядом девушку и продолжил:
– Лучше обрати внимание на Михаила и Марию. Иисус всегда говорил, что мы должны брать пример с детей.
– Они и правда прекрасные цветы жизни. – улыбнулась мать.
– Но ты , Лили, уже совсем не ребёнок. Уже скоро у тебя будут и свои дети.
– Но я хочу учиться и помогать людям. Мне кажется, будет прекрасно, если я стану врачом.
– Но ты не создана для этого, дочь моя. Ты должна готовиться к роли хорошей жены. Возможно, твоим мужем и будет врач. Но гораздо лучше лечить человеческие души, особенно мужу после тяжёлого рабочего дня.
Девушка лишь опустила глаза вниз. Ей явно было неприятно то, что говорил отец, но она сдерживала свой гнев.
Ночью, когда Лили уснула, ей приснился океан. Безмятежная морская гладь вдруг стала волноваться : волны становились все больше и больше и , наконец, одна из них накрыла ее. У девушки от ужаса замерло сердце. Она не могла сопротивляться дикому водному потоку, который тащил ее ко дну. Туда, где все окутала тьма и хранила страшные тайны. Постепенно, Лили поняла, что стала задыхаться. Воздух начинал заканчиваться, но она никак не могла противостоять потоку, который тянул ее вниз . Тьма начинала поглощать ее тело, а вместе с тем , проникала и а ее сердце. Паника поглотила душу Лили. Но ни одно из ее движений не могло не освободить от той силы, которая тянула ее на дно. Наконец, девушка стала осознавать, что это не просто водная стихия, это нечто осознанное . Будто на дне таилось что-то ужасное и , одновременно, знакомое. Неожиданно, она услышала голос , который , будто был в ее голове : " Лилит… Лилит.... Я жду тебя… " . От этого нечеловеческого голоса ужас сжал ее сердце, но одновременно, по неизвестным ей причинам, этот голос манил ее в самое сердце тьмы и эта тяга была непреодолима. Будто там таилось нечто запретное, но столь же желанное. Вода стала заполнять лёгкие и девушка стала задыхаться. Лили открыла глаза и подскочила уже в своей кровати. Она по прежнему была в своей комнате. Но сон был столь реальным, что , казалось, будто он и был ее истинной жизнью.
На следующий день они отправились на воскресную службу. А после Лили зашла к святому отцу на исповедь .
– Я тебя слушаю, дочь моя.
– Святой отец, я согрешила. Я зла на моего отца.
– Скажи мне, почему, дочь моя?
– Я всегда хотела быть полезной и помогать людям. Я думаю, что должна стать врачом. Но отец постоянно говорит так, будто я рождена только для брака. Но я не хочу. . . Я вообще не хочу детей. Порой, мне кажется, что меня совсем не любят родители. Они так ласковы с Марией и Михаилом. Все время ставят их мне в пример. Но не со мной. Мне стыдно так думать, однако, я ничего не могу с собой поделать. Я так стараюсь. Я исполняю всю работу по дому, однако, они , будто не замечают. Как же мне быть? Как смириться со своей участью?
– Дочь моя, смирение-это добродетель. Пойми, твой отец не желает тебе зла. У нашей общины достаточно строгие требования, но это исключительно ради безопасности наших прихожан. Мы должны быть в стороне это этого греховного мира. Просто отец не желает тебе участи полной искушений этого мира. Все его действия и слова направлены лишь во благо. В браке действительно много хорошего. Попробуй это понять . А потом приходи ко мне и мы поговорим об этом .
– Спасибо, святой отец .
Лили вышла ещё более опечаленная, чем прежде . Но снова никому не сказала ни слова .
Когда они вернулись домой, девушка снова приступила к своим домашним обязанностям : стирка, уборка и прочие заботы… Телевизора и радио в их доме не было, а кнопочный телефон, который был предназначен исключительно для критических случаев , выдавался ей только на время посещения школы , которая принадлежала их приходу .
Вечером, пока никто не видел , Лили отправилась на пруд, который был недалеко от их дома. Там было их место встречи с другом ее детства, который жил по соседству от их семьи.
– Лили, ты сегодня долго.
– Прости, Алекс . Меня снова завалили работой по дому.
– Как они отреагировали?
– Можно сказать, мне запретили. Отец сказал, что мое предназначение быть идеальной женой, а не врачом.
– И ты так просто откажешься от нашей мечты?
– Не знаю, Алекс. Как я могу пойти против родителей? Где я возьму деньги на обучение?
– Я не понимаю тебя, Лили. Мне всегда казалось, что мы друзья и отправимся вместе в университет. А теперь оказывается, что ты вот так просто готова предать нашу мечту.
– Не готова… Я обязательно что-нибудь придумаю. Не обижайся, Алекс.
– Хорошо.
– Мне пора. Мы завтра увидимся?
– Давай в это же время?
– Договорились. – Лили торопливо побежала к дому, чтобы родители не заметили ее отсутствия .
На следующий день Лили разбудила мать :
– С днём рождения, доченька. – она поцеловала девушку в лоб . – Пора в школу.
– Спасибо, мам. Я и забыла , какой сегодня день.
– Ты знаешь, Отец не приветствует подобные праздники, так как считает их проявлением гордыни, поэтому не показывай ему . – она протянула Лили простое серое платье, которое недавно сшила.
– Спасибо мам.
– Тебе нравится?
– Очень! – Лили поцеловала мать.
– Ну всё, тебе пора, и не забудь отвести Михаила с Марией .
После школы Лили весь день провела в домашних заботах, желая , чтобы он скорее закончился и она смогла увидеться с Алексом . И наконец наступил вечер, когда небо порозовело от последних лучей солнца .
Едва парень заметил Лили, сразу же, разулыбался:
– С днём рождения, красотка! Тебе уже шестнадцать, совсем старушка! – он , засмеявшись, обнял девушку и подарил букетик ромашек.
– Спасибо, Алекс.
– Как прошёл твой день?
– Ничего нового.
– Ну что, ты решила?
– Да. Я стану врачом!
Парень крепко обнял девушку, а потом опустил глаза и нерешительно сказал:
– Слушай, раз мы с тобой вместе поедем учиться, я так подумал , вдруг , я тебе нравлюсь…
– Нет, что ты! Ты же знаешь, это грех.
– Прости , Лили. Я как-то не подумал. – стал виновато оправдываться Алекс.
– Ты мне нравишься, но, как друг . И я не хочу тебя терять.
– Я тоже не хочу тебя терять . Слушай, раз у тебя сегодня праздник, пошли в кино? Я плачу.
– Я бы очень хотела. Но они заметят мое отсутствие .
– Ты хотя бы один раз можешь нарушить дурацкие правила вашей общины?! – не выдержал и закричал парень. – Сегодня же твой день рождения.
– Не могу.
– Значит, потом , когда мы соберемся в университет, ты скажешь мне точно также .
– Нет… Алекс… Прости меня. .. я правда очень хочу пойти с тобой .
– Я пойду с Евой.
– Кто такая эта Ева?
– Моя одноклассница. Думаешь, я тоже буду сидеть дома? Из солидарности. А вот и нет! – Алекс ушел и не обернулся .
Лили прижала маленький букетик ромашек к своей груди, чувствуя, что постепенно теряет лучшего друга. Ей так хотелось сохранить хотя бы маленькую частицу его любви. А солнце , тем временем , уже село и все окутала холодная тьма . А значит, ей надо было торопиться домой.
Едва она вошла в дверь, как к ней обратился отец:
– Где ты была?!
– Гуляла.
– Так поздно?
– Я не заметила, как стемнело.
– А это что?– он указал на букет, перевязанный синей ленточкой .
– У меня сегодня день рождение, поэтому мне подарил друг.
– Какой такой друг?
– Алекс. Соседский мальчик. Ты же его знаешь . Ничего такого.
– Я же запретил вам общаться ещё несколько лет назад.
– Папа, но он совсем другой.
– Лили, теперь ты стала женщиной и никто из них больше не смотрит на тебя, как на простого друга.
– Но это не так!
– Не смей больше с ним видеться! Ты наказана на неделю! Быстро в свою комнату!
– Нет! – закричала Лили.
Отец ударил девушку по лицу и она упала. Мать схватилась за голову и отвернулась.
– Быстро к себе и хорошенько поразмысли над своим поведением . – грозно приказал он .
Лили в слезах побежала в свою комнату и упала на пол в слезах, которые ручьем хлынули из ее глаз .
Неизвестно, сколько времени девушка так пролежала, когда вдруг услышала в темной комнате какой-то шорох. Она небрежно стёрла слезы с горячих щек и приподнялась на локтях. На мгновение ей показалось, что зеркальная гладь подвернулась, словно вода . Мурашки пробежали по телу девушки. Лили подошла к зеркалу и ей показалось, что она слышит шёпот " Кто же ты?… Кто ты на самом деле?.. Чего ты хочешь?… Ты должна получить то, чего хочешь… Не сдерживай свою силу!" Лили, едва, коснулась рукой своего отражения, как оно раскололось и с шумом разлетелось на мелкие части . Девушка в ужасе, с трудом , успела отскочить.
В комнату прибежали родители и увидели , что весь пол устлан осколками.
– Лили, что ты натворила?! – закричал отец.
– Но это не я!
– Ты ещё и смеешь мне врать! Быстро убери! Пора взяться за твое воспитание . – с этими словами он захлопнул дверь .
В эту ночь она никак не могла уснуть, но , едва сон овладел ее телом, как Лили снова оказалась под водой. Она снова тонула. Но в этот раз девушка решила не сопротивляться потоку , который тянул ее на дно, где таилось нечто неизвестное. Она опускала все ниже и ниже и по мере погружения , ее начинала все больше и больше охватывать тревога. Наконец, она погрузилась в кромешную тьму, где снова услышала тот самый голос: " Лилит… Освободи меня… Лилит.... " . Казалось, что она вот-вот коснется ногами дна и раскроет страшную тайну, когда девушка стала задыхаться и терять сознание . Тьма заполнила ее душу… Девушка открыла глаза и увидела, что утренние лучи уже играли на ее кровати . Надо было собираться в школу. Но ее не слушали ни ноги ни руки, слабость охватила ее тело . Но Лили сжала руку в кулак и заставила себя встать .
Весь день Лили сидела на занятиях бледная, как снег, и думала, как такое могло случиться . Она полагала, что такого не может быть и это ей просто показалось . Но эти вопросы… Они действительно ее беспокоили. Девушка постоянно чувствовала себя чужой в своем же доме, будто она находилась с посторонними людьми. Чего же она реально хотела?! Лишь , лёжа в своей кровати, посреди ночи, она поняла, что не хочет терять Алекса. Ее , словно окатила холодной водой ревность. Как он может встречаться с какой-то Евой, если он ее лучший друг?! Ей нравился Алекс, нравился, как мужчина и она была не готова его ни с кем делить .
Лили распахнула окно, перелезла на толстую ветку дуба и с нее спрыгнула вниз. Она со всех ног побежала к дому друга. На улице шел сильный ливень и , к тому времени , как она оказалась под его окном, то уже вся вымокла .