Я родился и вырос в благополучной семье. Мои родители были порядочными людьми. Папа работал электриком в компании «Vattenfall». Мама не работала и занималась нами, пока мы были еще маленькими, но позже тоже вышла на работу. Она всегда пела в разных церковных хорах, даже когда я был малышом, и иногда я ходил с ней в церковь.
У нас в семье никогда не существовало серьезных проблем с алкоголем, хотя папа порой позволял себе выпить. Каждый раз, когда я видел отца с рюмкой в руке, я чувствовал себя плохо. Под влиянием алкоголя он словно становился другим, хоть и не совсем пьяным, но этого уже было достаточно, чтобы я начал испытывать отвращение к выпивке. Я не узнавал его. Это был не мой отец.
Ребенок испытывает душевную боль, когда видит папу или маму нетрезвыми. Возможно, именно поэтому даже сейчас мне становится больно, когда я слышу истории о жестоком обращении с детьми, родители которых находились под влиянием алкоголя. Я помню, как чувствовал себя, когда мой отец был пьян.
Мы жили в сельской местности, в городке под названием Гиславед, в шведской провинции Смоланд. Там было не принято выпивать в общественных местах, и если кто-нибудь и делал это, то только у себя дома. Но некоторые местные хулиганы демонстративно распивали пиво и крепкие напитки. Вечером по пятницам они разъезжали в машинах по жилым районам. Водитель машины обычно был трезвым, а все остальные – пьяны и с бутылками пива в руках.
Я видел, как алкоголь может разрушить брак. Например, мы были свидетелями тому, как наша соседка, молодая двадцатипятилетняя женщина, пристрастилась к алкоголю. Она работала в закусочной, где часто проводили время местные хулиганы, и попала под влияние дурной компании. Она сильно изменилась, стала распущенной, начала изменять мужу, а потом и вовсе его бросила. Семья распалась. Эта женщина забеременела от другого мужчины, которому не было дела ни до нее, ни до ребенка. Мы видели, как хороший человек совершенно изменился, когда дух алкоголизма завладел ее жизнью, и конец оказался трагическим.
В спорте на это был прямой ответ: «нет» алкоголю! Я занимался хоккеем, и тренеры очень жестко относились к алкоголю. Пить просто запрещалось.
В то время, когда мы были подростками и ходили на танцы, сильных наркотиков не было, однако многие употребляли спиртное. Но для меня такого соблазна не существовало: несколько раз я пробовал пиво, но оно показалось мне невкусным, на этом все и закончилось.
Еще в возрасте 8–9 лет я решил никогда не употреблять алкоголь. Я испытывал к нему отвращение. Поэтому, когда мне было 13 лет и мои сверстники начали выпивать, на меня это не повлияло. Я просто чувствовал, что не хочу и все.
В 14 лет я принял решение следовать за Иисусом, а позднее, спустя несколько лет, произошло пробуждение в моей поместной церкви. Многие из злоупотреблявших алкоголем стали верующими, и именно в то время я близко столкнулся с людьми, которые испытывали проблемы со спиртным.
В нашей церкви мы помогали таким людям, работая с ними днем и ночью. Мы ходили к ним домой и проводили с ними время в церкви. Я увидел и узнал, к каким последствиям привел и все еще мог привести алкоголь в жизни этих людей.
Некоторые смогли все преодолеть и абсолютно освободились от алкоголизма. Я хорошо помню человека по имени Уве. Он был крещен в одно время со мной. Он освободился от своей зависимости и полностью восстановился. Для меня было настоящим благословением увидеть, что Бог может спасти человека, страдающего алкоголизмом.
Когда чуть позже, в возрасте 16 лет, я пришел в церковь в Кунгэльве, то для меня было совершенно естественно участвовать в различных служениях, организованных для работы с теми, кто злоупотреблял алкоголем и нуждался в помощи. Дом Линнеа и дом Бакка были двумя из таких служений. Мы ходили на собрания, общались и пели, а также собирали средства.
В то время я особенно хорошо запомнил человека по имени Рагнар, который совсем недавно был спасен. Рагнар был художником, скульптором, живописцем и графическим дизайнером. Он был очень успешным в профессиональном плане. Он всегда хорошо одевался и очень уверенно говорил, но имел проблемы с алкоголем.
Однажды я пришел к нему домой, чтобы узнать, как у него дела. Я никогда не представлял, что такое бывает. Мне было страшно даже просто зайти к нему в квартиру и видеть, как живет этот прекрасный и успешный человек. Он не убирал там несколько лет. В квартире воняло алкоголем и мочой. Я просто не выдержал этого кошмара и убрал всю его квартиру.
Мы не раз молились вместе с Рагнаром, чтобы он освободился от алкоголизма. Каждый раз он благодарил Бога за то, что свободен. Он был свободным какое-то время, но потом опять срывался. И это случалось снова и снова.
История жизни Рагнара задела меня, и вот тогда я начал понимать, что мы имеем дело с мощной силой. Я почувствовал отвращение к алкоголю, способному полностью разрушить жизнь даже самых талантливых и высококвалифицированных людей. Рагнар хорошо зарабатывал и мог бы прекрасно жить с семьей в отличном доме, но вместо этого он сидел один в зловонной квартире. Его жизнь разрушалась на глазах.
Как сложилась жизнь Рагнара? Бывали времена, когда он мог продолжать работать, однако дальше становилось все хуже и хуже и закончилось его смертью в полной нищете.
Опыт, который я приобрел в те годы, повлиял на всю мою жизнь. С тех пор я не раз слышал о подобных судьбах и слышу такие рассказы до сих пор. Я все больше и больше убеждаюсь в том, что алкоголь – это опасный яд, способный произвести катастрофу в жизни любого человека.
Никто – абсолютно никто – не застрахован от этого и не может чувствовать себя в безопасности от вредоносного влияния алкоголя.