Было мне тогда около тридцати пяти. Только-только закончилась моя контрактная служба в одном из силовых подразделений. За плечами серьёзная боевая подготовка, выслуга, пенсия, определённая усталость и желание каких-то перемен. Потому и поспешил я на вольные хлеба, закончив свою военную карьеру. Да, и по правде сказать, у меня уже имелось место, куда после службы я планировал отправиться. Мой бывший сослуживец, являлся сотрудником службы безопасности одного из успешных предприятий города. Он-то и заманил меня к себе, на более высокий оклад и весьма перспективную должность.
С Сашкой Соколовым (тем самым сослуживцем, обещавшим мне «тёплое местечко») мы встретились в небольшом, не особо примечательном кафе, в обычный рабочий полдень. Потому, наверное, и было в той кафешке практически безлюдно. Играла лёгкая музыка и нам ничего не могло помешать в предстоящем обсуждении условий моего будущего трудоустройства.
– Рад видеть тебя, Серёга!.. – поднявшись из-за стола, со свойственной ему доброжелательностью поприветствовал меня Саня. – …Правильно сделал, что не стал продлять военный контракт. Не в том мы уже возрасте, чтобы подставлять свою башку под вражеские пули.
– Итак, я в твоём полном распоряжении! – усаживаясь напротив Соколова, я ответил ему дружеским рукопожатием.
– Что пить будешь?.. – засуетился мой бывший сослуживец. – …Может, заказать что-то из горячего?
– Нет-нет, не беспокойся, я вовсе не голоден!.. – зная широту души своего боевого товарища, мне пришлось его чуть-чуть остепенить. – …Уж лучше, давай сразу перейдём к делу.
– Ну, хорошо. Тогда я закажу что-нибудь лёгкое… Пару салатиков и мясную нарезку.
После первого тоста «за встречу», Соколов вдруг указал своей вилкой в одно из принесённых официанткой блюд.
– Как думаешь, чем заправлен данный салат?
– Надо полагать, майонезом!.. – ответил я нехотя. – …Саня, может, мы не будем болтать о кулинарных особенностях той или иной кухни. Давай, поговорим по существу, дабы наш диалог был более предметен.
– Так я его уже и начал!.. – усмехнулся в ответ собеседник. – …Майонез, кетчуп, горчица, пряники, печенье и прочее. Всю эту продукцию производит наш Пищевой комбинат «Амурский», на котором я, собственно, и тружусь. Это для тебя, любой майонез одинаков. В то время как я могу разобраться не только в паре десятков сортов майонеза, а ещё и определить, кто его произвёл и даже в чью смену он был расфасован. Надеюсь, что и ты очень скоро будешь так же легко разбираться в подобных вопросах.
– Извини!.. – мне пришлось попросить у бывшего сослуживца прощение. – …Я как-то вовсе не подумал, к чему ты клонишь, начав расспрашивать меня о салатах!..
– Майонез и кетчуп, ещё с советских времён были наиболее дефицитными продуктами!.. – меж тем Соколов продолжил вводить меня в курс дела. – …Причём, не просто дефицитными, а супер дефицитными. Потому как своих собственных производственных мощностей для изготовления того же майонеза, Омск попросту не имел. Данная продукция завозилась к нам из других областей. Как правило, с Урала или европейской части страны. За данными продуктами в магазинах выстраивались огромные очереди, покупали впрок, переплачивая, брали из-под прилавка. Кетчуп выставляли на стол лишь по весьма значимым праздникам, на тех же мероприятиях, блюда заправляли исключительно майонезом.
Однако на рубеже веков ситуация несколько изменилась. В нашем миллионном городе, с огромным рынком сбыта продуктов питания, практически одновременно возникли две компании, занимающиеся производством майонеза, кетчупов, горчицы и иной сопутствующей продукции. Между производителями тотчас развернулась жесточайшая конкуренция. Как ты, наверное, и сам успел догадаться, в интересах одного из вышеописанных предприятий, а именно Пищевого комбината «Амурский», в скором времени ты и начнёшь свою трудовую деятельность. Тогда как нашим прямым конкурентом является майонезная фабрика «Омичка». Руководит тем предприятием некто Бах Владимир Рихардович…
– Саня, мне-то, зачем данные подробности?.. – улучив короткую паузу, я вновь попытался внести некоторую ясность. – …Ты б лучше рассказал, чем я буду заниматься на своём новом месте. Каковы будут мои должностные обязанности?
– Серёга, ты вновь пытаешься бежать впереди паровоза!.. – разливая вино, в очередной раз попытался урезонить меня Соколов. – …Именно к твоим непосредственным обязанностям, я и пытаюсь сейчас подойти. Итак, я намереваюсь предложить тебе несколько неординарную, в то же время, очень интересную и хорошо оплачиваемую работу. В принципе, она будет мало, чем отличаться от твоей прежней службы!..
– Под словом «неординарная работа», ты, очевидно, подразумевал какой-то криминал? – я вновь оборвал собеседника на полуслове, с некоторой опаской задав свой вопрос.
– Даже и не знаю, как тебе ответить!.. – почесал свой затылок Александр. – …Ведь практически весь нынешний российский бизнес (в той или иной степени) – это и есть сплошной криминал. В России столько законов, подзаконных актов, приказов, постановлений и тому подобного… Хочешь ты этого или нет, но какой-то из вышеозначенных документов ты, один хрен, нарушишь. Однако я хочу предложить тебе нечто иное… Ни убивать, ни грабить, ни заниматься разбоем, тебе вовсе не потребуется. В этом плане ты можешь быть абсолютно спокоен. Если ж в двух словах, то это работа «под прикрытием». Тебе предстоит внедриться в штат конкурирующей фирмы, для последующей разведывательной работы в пользу нашего продуктового комбината. Вот, примерно так. Ну?.. И как ты посмотришь на данное предложение?
– Заманчиво! Отчасти ты прав: это может быть весьма интересным занятием. Считай, новый уровень моей профессиональной подготовки!.. – я неуверенно пожал своими плечами. – …Однако если меня рассекретят… Боюсь, моя жизнь не будет стоить и ломаного гроша.
– Никаких «если»!.. – на сей раз, Сашка был категоричен. – …О том не может быть и речи. Твоя предстоящая работа будет обставлена по всем законам секретности и конспирации. То есть, встречи, связи, обмен срочными сообщениями, тайники, закладки и прочее мы продумаем до мелочей, организуем в лучших традициях спецслужб и шпионских романов. Повторюсь, данная разведывательная деятельность, мало чем будет отличаться от твоей прежней службы. Ну, разве что в первом случае ты исполнял свои обязанности в интересах российского государства, тогда как теперь твоя служба будет в пользу частного бизнеса.
О тебе буду знать лишь я один. Все встречи и переговоры только со мной. Ну, а о том, что на «Омичке» с определённого времени начнёт работать наш тайный агент, будет в курсе только директор комбината «Амурский». И то, без какой-либо конкретики, фамилий, явок, паролей и так далее.
Короче, никаких посредников, посторонних и прочих ненужных звеньев. От меня ты будешь получать конкретные задания. Только я буду координировать все твои действия. И лишь мне одному ты будешь отчитываться о выполненных поручениях. Так что, если сам не проколешься…
– Если в данную аферу будут посвящены лишь двое, пожалуй, стоит рискнуть!.. – в знак согласия, я кивнул головой. – …С чего начнём?
– А начнём мы, Серёга, с самого сложного. Имею в виду твоё внедрение во «вражеский лагерь»!.. – тяжело вздохнув, Соколов протянул мне сложенный вчетверо тетрадный листок. – …Здесь адрес Майонезной фабрики «Омичка». Покрутись, осмотрись, попробуй что-то придумать. Полагаюсь на твой опыт и армейскую смекалку. Следующий раз мы с тобой встретимся здесь же, ровно через неделю. Надеюсь, на тот момент у тебя уже будут какие-то реальные подвижки. Да, и вот что ещё!.. – вдруг спохватился Александр. – …Ты где сейчас живёшь?
– В каком это смысле, «где живёшь»?.. – переспросил я, не поняв вопроса. – …Уж точно не на теплотрассе. В своей квартире.
– Эта квартира твоя? – усмехнулся в ответ Соколов.
– Съёмная!.. – ответил я нехотя. – …Свою прежнюю квартиру, после развода, мне пришлось оставить бывшей супруге и дочери. В принципе, я всё ещё зарегистрирован по старому адресу!..
– Вот и отлично!.. – Сашка удовлетворённо потёр ладони. – …Подыщи приличную квартиру где-то рядом с майонезной фабрикой. Так, на всякий случай. Постарайся до минимума… А ещё лучше, полностью исключи всякие контакты из своей реальной или, если пожелаешь, то своей прошлой жизни. Повторюсь, конспирация должна быть во всём, в том числе и в этом. У тебя теперь новая легенда, согласно которой ты и будешь жить в самом ближайшем будущем. На оплате съёмной квартиры и прочем, особо не скупись. Все расходы, в обязательном порядке, будут компенсированы…
На том, собственно, мы и расстались.
Возвращаясь с явки, я всё продолжал и продолжал рассуждать о предложенной мне работе. При этом какой-либо неприязни или прочих внутренних терзаний по поводу своих новых служебных обязанностях я вовсе не испытывал. Отчасти происходило это из-за того, что где-то в глубине своей души я искренне ненавидел всех нынешних российских олигархов-нуворишей. То есть, предпринимателей, бизнесменов и прочих мошенников, вовремя подсуетившихся под разграбление бывшей государственной собственности. Именно они, исхитрились сколотить свои первоначальные барыши на людских трудностях и бедах, свалившихся на обычных граждан бывшего Советского Союза во времена пресловутой Перестройки, ваучеризации и прочих мошеннических схем с участием госчиновников, криминалитета и прочих спекулянтов по распилу и растаскиванию общенародного пирога былой Империи. Потому, и готов я был, без разбора «топить» всю ту под зажравшуюся «элиту».
Конечно же, я давал себе отчёт и в том, что всё это делалось в угоду иных пронырливых супчиков из той же самой категории «воров», которые за очень короткий промежуток времени, из обычных кабинетных чинуш, бывших отморозков и прочих тварей, вдруг превратились в крутых хозяев жизни. Авось, и моих нынешних работодателей кто-то зацепит.