Долгое время они ехали молча. Демон изредка смотрел на Варвару. Очень странно смотрел.
– Спасибо, – вздохнула Варвара, вручая деньги таксисту.
На душе у нее нечисть скребла. Из всех жизненных передряг, куда она вляпывалась, это была самая густая и вонючая. И пахла отнюдь не фиалками.
– Зачем тебе проблемный мужик? – спросил демон.
– Почему проблемный? – удивилась Варвара, заходя в квартиру.
– Потому что у меня есть ты! – вспылили демон. Но тут же погасил злость. На его губах появилась мстительная улыбка. Словно он подумал о чем-то, но так и не сказал вслух.
Варвара уже ставила чайник. Ей нужно было подумать. Она все еще склонялась к галлюцинациям. Кошки – не самый надежный способ. Они могут часами пялиться в угол и шипеть. Пока под тобой растекается теплая лужа. И ты вспоминаешь молитвы. Зато потом котейки как ни в чем ни бывало начинают нализывать свои причиндалы. Пока ты ползаешь с тряпкой и проветриваешь в комнате. И свой нецензурный словарный запас.
– Если бы я знал, что придется иметь дело с тобой, то выжрал бы поле валерианы! – возмущался демон. Он расхаживал по кухне и негодовал.
– Я еще раз повторяю, – твердо произнесла Варвара. – Я не собираюсь ни на кого охотиться! И точка! Ясно тебе! И не надо мне тут папой тыкать! Я его видела два раза в жизни! А мама говорила, что перед уходом он обнес ее шкатулку. У нее пропали все серебряные украшения. Даже серебряная ложечка! Мама ему эту ложечку еще десять лет вспоминала!
Варвара была вне себя от гнева.
– Тоже мне, охотник! Я до сих пор не могу понять, почему не ангел-хранитель? – удивилась она, злясь неимоверно.
– Они, как только услышали твое имя, перепугались. Даже дождик пошел! – язвительно заметил демон, забираясь на стол. – О, столько молитв ангелов мир давно не слышал. Причем, все начинались со слов: «Только не меня!».
– Как от тебя избавиться? – спросила Варвара, попивая чай.
– Хм… А вот мы добрались до самого интересного. Начнем с самого простого способа – начать охотиться. Тогда контракт закончится, и мы разбежались. Я – в ад. Ты – в задницу, – желчно заметил он. – Никогда не думал, что скажу. Как я хочу обратно в ад! Хоть отдохну!
– Понятно, – заметила Варвара, глядя на телефон. – Второй способ?
– Дождаться конца контракта, – здесь голос демона стал мстительно ядовитым. – Поверь, я на тебе так отыграюсь, как ансамбль народного творчества на деревянных ложках! Твой папашка не учел одной маленькой детали. Причинить вред тебе я не могу, это было оговорено в контракте. А вот после окончания контракта… Мммм!
Лицо демона стало мечтательным. На его тени проступили рога и гибких хвост.
– Понимаешь ли, твой отец ошибся немного, – демон показал на пальцах примерную дозу алкоголя, от которой Варвара из приличной женщины превращается в неприличную. – Он вызывал одного демона. А пришел чуть-чуть другой. Это как свидание вслепую: «О, кто ты, дряблое прыщавое чудовище? Где мой прекрасный юный принц!».
– Хорошо, я согласна охотиться, – решилась Варвара. Один раз – не считается. – Но только один раз! И при условии, что по окончанию контракта ты меня не тронешь!
– Я согласен даже вымыть руки после тебя! – тут же изменился демон. Он ловко соскочил на пол. – Для начала тебе нужна святая вода! Намоленная!
– У нас любая вода – намоленная! С тем, как лопаются трубы зимой, – буркнула Варвара. Третий раз за зиму все перемерзло!
– Осиновые колья, – перечислял демон. Иногда он поднимал глаза к лампе и вздыхал: «Я скоро буду дома!».
– Осиновых кольев нет, – пожала плечами Варвара, открыв ящик стола. – Но есть бамбуковые палочки. Даже не распечатанные! Какую нечисть я быстро могу убить палочками для суши? Чтобы ты от меня отстал?
– Любую. Наповал, – мрачно произнес демон. – Только смотри, потолок соевым соусом не забрызгай! Хорошо! Есть что-то серебряное?
– Есть! Кольцо! – обрадовалась Варвара, проходя в комнату. Она открыла шкатулку и достала тоненькое колечко с цветочком.
– Ну слава Бо… – демон выдохнул и тут же зажал рот рукой. Его взгляд моментально посмотрел наверх. – Чуть не выругался!
– Я купила его на Алиэкспрессе. За сто двадцать рублей! – похвасталась Варвара. – На нем даже проба есть!
– Проба есть на моей нервной системе! – заметил демон, хватаясь за сердце. – Земли с могилы тоже нет?
– Есть! – заметила Варвара, снимая с окна цветочный горшок. Она просто оторвала его от паутины, крепившей его к окну. – Вот! Здесь раньше росла драцена. Но она умерла. Теперь я посадила лимончик! Но он, скотина, не растет!
– Зато я расту, как личность! Даже заповедь вспомнил – не убий! – произнес демон. – Ну хотя бы чеснок у тебя есть?
– Конечно! – обрадовалась Варвара. Она вышла из кухни, тряся пакетиком «Гранулированный чеснок». – Я его в суп добавляю! И в зажарку!
Демон посмотрел на пакетик. Потом на Варвару. Взгляд у него был грустный- грустный.
– Ну, нет, так нет! – вздохнула Варвара. – Денег до зарплаты тоже в обрез. Если что. Ой, а может можно заявление написать? Что-то вроде развода? Дескать, мы с тобой больше друг другу никто и имущественных претензий не имеем!
– У нас Ад, а не ЗАГС! – вспылил демон. – Если что! Ладно, ждем зарплаты! Она у тебя когда?
– Через две недели, – пожала плечами Варвара.
– Нечисть жива исключительно потому, что у кого-то нет зарплаты! Приехали! – закатил глаза демон.
– И все-таки, я не верю в тебя, – заметила Варвара. – Мне проще думать, что это от женского одиночества. А то дом – работа-дом. Нормальные люди на работе знакомятся, а у меня как-то не располагает. Ты как бы проекция моих… как правильно? … мечт?
– Призрак фаллоимитатора, – сплюнул демон. Он обхватил голову руками. – Это ж надо было! Так вляпаться! Со дня сотворения мира… Черт!
– Может, водички? – спросила Варвара. Ей было жалко демона. – Ты, главное, успокойся. Мы что-нибудь придумаем! Может, есть маленькая какая-нибудь нечисть? Кстати! У меня лук есть! Много… И железная швабра…
– Тоже мне, Зина – шпалоукладчица, способная задушить твердой рукой гидру мирового империализма! – бросил демон.
– Ой! Одну минуту! – Варвара услышала телефонный звонок.
На кухне звонил телефон. Варвара взяла трубку и приложила ее к уху: «Але!».
– Можете подъехать? Это срочно! Тут вызов. Срочный. Звонила Андрею Андреичу. Его в городе нет! – слышался голос сестрицы Аленушки. – Я немного напутала с графиком. В старый глянула. Вы у нас сегодня дежурите!
– Абалдеть! – икнула Варвара.
– Завтра пойдет Надежда Константиновна. Я вам с утра хотела позвонить, – Аленушка чем-то пошуршала. – Так что приезжайте!