рассказ
Это была безответная любовь. Да и любовь ли это?
Татьяна Федоровна Гай – начальница жилищно-коммунальной конторы, Артем – обычный служащий, газоэлектросварщик.
Он устроился в ЖЭК, как ему казалось, временно, чтобы заработать квартиру, с семьей переехав недавно в этот город.
Она – красивая хохлушка, которой место, скорее, на подиуме или среди звездных артистов, каким-то ветром занесенная в эту насквозь прозаическую контору. Да к тому же безнадежно замужняя, как и он – женатый.
И у них случилась необъяснимая вещь – любовь с первого взгляда. Для этой томной подруги – обладающей элементами химии или магии, случающейся в нашем организме неважно, какой статус занимаешь ты, есть ли у тебя спутница или спутник в жизни на данный момент или нет, неважно, кто ты, где ты, в каком статусе или в каком измерении… Она нагрянет вдруг, как в песне, "когда ее совсем не ждешь…"
И если это случается, то часто лишь неизмеримо осложняет ситуацию, но не исключает саму любовь. А, поддавшись велению своего сердца, влюбленные добровольно приобретают и кучу всяческих проблем…
Что их единило? Да, в сущности ничего. Оба отличались яркой внешностью, а в жилах текла южная кровь, в соединении с климатом получался неплохой коктейльчик.
Оба – воспитанные, культурные люди, могли держать себя в рамках. Но жизнь показывает, что все это до поры, до времени.
Понятно, что не могло быть между ними пылких объяснений, романтических встреч, да и виделись они редко. Какие могут быть отношения начальника с подчиненным? Чаще, это случайные встречи на объекте или по случаю какого-нибудь праздника.
И в такие минуты в сердцах у обоих неизъяснимо что-то екало, они исподтишка посматривали друг на друга, словно их притягивала некая неведомая сила. Но рамки приличия, понимание своего статуса выстраивало между ними непреодолимую стену.
Так не может продолжаться вечно. Ружье, повешенное на ковре в комнате, по сценарию должно когда-то выстрелить.
Оно и выстрелило.
Как мужчина, он прекрасно понимал – на что может нарваться, если сделает первый шаг.
Со стороны же объекта его любви тоже незримой тенью за вставали – семья, общественность, мораль…
Но судьба всегда найдет лазейку. В эту пору в их организации сдавался очередной дом. Для Артема была возможность получить желанные квадратные метры жилья, которые он так долго ждал. Тем более он проходил по льготной очереди, имея ребенка-инвалида.
Они с женой намучились, живя на квартирах, потому он был настроен решительно: во что бы то ни стало добиться положенных метров, ибо претендентов тоже хватало.
И хотя на его стороне закон, профсоюз, но многое зависело от вышестоящего руководства. Если ты ценный кадр, то за тебя может побороться непосредственный начальник, от авторитета которого многое зависит.
Татьяна Федоровна занимала свою должность не случайно. До Артема дошел слух, что она была протеже высокопоставленного родственника. Ей симпатизировало высокое начальство, благодаря необыкновенной красоте и была желанным участником различных престижных мероприятий, начальственных корпоративов, как лицо фирмы.
Артем это знал, но что ему до других, каждый влюбленный верит в свою звезду!
Случайно услышав, что дом вот-вот сдадут, но узнал о каких-то закулисных играх с распределением квартир. Ощутил неясную тревогу, решил действовать незамедлительно. Понял – сейчас или никогда!
По характеру он не был пробивным, скорее, робким, особенно по женской части. Но знал и о своих достоинствах. До сих пор не шел напролом, иначе давно бы нашел способ объясниться с Татьяной, своей тайной мечтой, поведать о разгорающемся пожаре души, а там – будь что будет…
При этом Артем был хорошим семьянином. Он не виноват, что вмешались высшие силы, с которыми бороться был не властен…
Татьяна тоже понимала, что многим нравится и, будь нравом и воспитанием свободнее, наверняка спользовалась бы этим преимуществом. Однако старалась вести вполне пристойный образ жизни, не давая никому надежд, пресекая всяческие попытки ухаживаний начальственных мужчин. Знала, что некоторые женщины в подобной ситуации пользуются своим кокетством. Она – не из таких, но, как любая женщина, вынуждено принимала комплименты, балансировала на грани полунамеков и умения тонко осадить заигравшегося ухажера, тем самым для многих еще больше являлась желанной, но недостижимой целью.
Что мог представлять собой Артем в этой галерее претендентов?
Однако логика не всегда преобладает в чувственной сфере, которая имеет свои предпочтения, а они часто не подчиняются никаким законам. Это такая сфера, где сам черт ногу сломит.
Артем набрался смелости и позвонил Танечке, как называл ее в мечтах, как хотел бы к ней обращаться, а может и еще ласковей, узнать, как обстоят дела с его квадратными метрами, и с замиранием сердца ждал ответа…
Она в это время находилась за рабочим столом. Подняв трубку, услышала голос Артема, сразу поняла, что это он, хотя ей звонили по должности многие, но далеко не всех, тем более подчиненных, вот так сразу узнавала.
В случае с Артемом у нее тоже было все очень неопределенно. Ей понравился этот парень, еще когда он устраивался на работу. Артистическая внешность, чем-то напоминавшая индийского киногероя Раджа Капура. Непослушная темная шевелюра и ясные карие глаза. Рост – выше среднего, спортивная фигура и застенчивая улыбка.
При первой встрече взгляды их нечаянно встретились, она почему-то встала…
Он распахнул свои, по-детски удивленные глаза, обводя взглядом лицо, фигуру, словно забыв обо всем на свете.
Она, поддавшись этому взгляду, безотчетно несколько секунд смотрела также на него.
Спохватившись – растерялась, засуетилась, чего с ней раньше не случалось, стала двигать ящики стола, словно ища что-то.
Опомнилась. С усилием подавив в себе естество, с хрипотцой в голосе начала формальную беседу.
Спрашивала, он отвечал словно на автомате. Со стороны это выглядело странновато: замедленные вопросы, прерывистые ответы…
Наконец она взяла себя в руки, довела прием до логического конца, подписав заявление, отправила Артема в отдел кадров.
Он вышел из кабинета, а она долго не могла понять, что это было…
Мы так привыкаем глушить свои чувства, эмоции. Вскоре она подзабыла об этой сцене, их странном общении, посчитав, что произошло какое-то наваждение, неконтролируемое вначале, что иногда случается в отношениях между мужчиной и женщиной.
В отличие от Татьяны, он понял, что произошло, но в силу того, что это именно он к ней пришел, к работодателю как наемный работник, а не наоборот, тоже глушил в себе нечаянное чувство. Между ними – стена и рассчитывать ему не на что.
В дальнейшем убедился в своей правоте, схлынула волна, пришло привычное, рутинное. Эта неопределенность длилась довольно долго.
И вот в трубке телефона звучит его взволнованный голос. Артем вдруг открывается ей с новой, неизвестной стороны. Оказывается, он может быть настойчивым, требовательным.
А какой тембр голоса?! У нее все сжалось внутри, потом словно обдало горячей волной.
Наконец она вслушалась и поняла о чем речь. Он говорил о больной дочери, о том, что квартира ему положена по закону и о том, что она, как руководитель, должна ему помочь.
Спросил вдруг: есть ли к нему нарекания по работе?
Татьяна Федоровна механически ответила, что нет. Однако, сделав над собой усилие, сказала, что обстоятельства сильнее ее, что нашелся претендент на квартиру с более вескими аргументами. Это оказалась женщина с детьми погибшего воина-интернационалиста, в народе их называют «афганцами».
«Как же так? – думал он, – почему его заранее не поставили в известность, не объяснили ситуацию, не предложили какой-то альтернативы? Такое впечатление, что его просто "кинули"».
Ответил, что все понимает по поводу жены афганца, но и его можно понять, ребенку нужны нормальные условия для жизни и лечения. Он так надеялся, верил, а теперь снова подвешенное состояние на неопределенное время, возможно, на годы…
Она приняла этот упрек на свой счет, чувствуя, что за настойчивостью действительно стоит личная боль за ребенка. И надежда любящего сердца…
Женское чутье не обманешь. Она хотела сказать ему что-то теплое, ободряющее, но не решилась… Наоборот представляла собой бюрократическую систему, которая не подвластна эмоциям, симпатиям и снисхождению. Вынуждена не способствовать человеку, глубоко симпатичному ей, а противодействовать, говорить дежурные слова, обещать что-то туманное…
Она вдруг совершенно потерялась, слушая его упреки. Глубоко вдохнув, просто сказала:
– Артем, прости, я виновата, я упустила этот момент, а теперь ничего уже исправить нельзя. Я очень, очень хотела бы тебе помочь…
Он все понял и тихо положил трубку.
Татьяна напротив – держала трубку, не слыша гудков, находясь в какой-то прострации, опустошении. Гудки звучали громко и требовательно, а она смотрела в одну точку, продолжая думать, как помочь Артему…
А за окном поздний апрель шумел голосами птиц, криками детей на ближней детской площадке.
Ей вдруг стало жалко себя, свою неуместную любовь, по щекам медленно друг за другом стекали две слезинки, на которые она не обращала внимания…