Книга посвящается людям, дважды подарившим мне детство: моим родителям и моему сыну
Вот так бывает, что живет человек, ни о чем не подозревает, а на него вдруг – бац и счастье свалилось. Выиграл, предположим, он миллион в лотерею. И накупил на этот миллион целую кучу всяких полезных вещей. Например, огромный во всю стену телевизор. По телевизору этого человека целыми днями показывают, интервью берут, всей страной с такой большой удачей поздравляют. А он лежит у себя дома на диване, шоколадки лопает и собой любуется. И на работу ходить не надо. Зачем ходить на работу, если у тебя в кармане целый миллион денег?
Бывает, конечно, наоборот. Устроился человек на хорошую работу, интересную даже очень. А начальник не начальник оказался, а прямо-таки зверь! Настоящий хищник, орангутанг. На всех кричит, ногами топает и каждый день грозится всех уволить. Что с таким начальником делать, не бросать же из-за него работу? Иногда мне кажется, хорошо было бы сдать его в зоопарк, а на клетке повесить табличку: «Орангутанг свирепый. Кличка «Начальник». Интересно, если его каждый день кормить бананами, станет он добрее? Или он любит, когда ему за ушком чешут? А что такого? У моей подруги Веры есть кошка Лиса. Лиса очень даже любит, когда за ушком чешут. Но нет, наверное, орангутанги этого не любят, да и кто их в диких джунглях будет за ушком чесать?
Пожалуй, я отвлеклась. Ведь не об этом хотела сказать, а о том, что жизнь – штука любопытная. Всегда может произойти нечто невероятное, как большое счастье в виде выигрыша, так и небольшое несчастье в виде плохого начальника. То, что со мной произошло, можно было бы назвать несчастьем наоборот или счастьем наизнанку. Ой, я вас, по всей видимости, совсем запутала. Мама мне всегда говорила: «Не умничай, расскажи всё по порядку». Поэтому буду рассказывать всё по порядку.
Однажды чудесным летним вечером… Впрочем, вечер был не такой и чудесный, а самый что ни на есть обыкновенный. Так вот, вечером вернувшись с работы, я увидела соседей на лестничной площадке. Они кричали, стучали и звонили в мою дверь. Из квартиры раздавался жуткий грохот. Что-то падало, что-то шипело, хлюпало и топало!
– Что случилось? – испугано спросила я.
– Это вы должны сказать нам, что у вас там происходит, – ехидно сказала интеллигентная Мария Ивановна, моя соседка снизу.
– Безобразие! – возмущалась вредная старушка с третьего этажа. – Бедлам устроила в квартире, а сама по улицам разгуливает.
– В милицию звонить надо, – мрачно предложил толстый дядя Толик, сосед по лестничной клетке.
Я поскорее открыла дверь. Пахло газом, все было разбросано, перевернуто, на полу мокрые следы босых ног. Полнейший разгром! Притихшая толпа соседей прошлась со мной по квартире. Вредная старушка с третьего этажа заглянула даже в ванную комнату. Но в квартире никого из посторонних не было. Вот это да! Все немножко потоптались в коридоре, и толстый дядя Толя, подняв валявшийся стул раз, угрюмо проворчал: «В милицию звонить надо». После чего соседи дружно покивали головами и потрусили к входной двери. Мне ничего не оставалось, как приняться за уборку. Весь вечер, вместо того чтобы мечтать о миллионном выигрыше, пришлось пылесосить, стирать и убирать.
На следующий день, вернувшись с работы, я застала ту же картину полнейшего беспорядка. И, конечно же, в квартире опять никого не было. Другой человек возможно и испугался бы, но меня это рассердило! Да еще как! Хорошенькое дело приходить с работы и заниматься уборкой, после того, как неизвестно кто набезобразничал. В общем, вечер опять пропал зря. Когда я пошла, спать, то была такая же свирепая и злая как мой начальник-орангутанг. Уже засыпая, подумала: «Должно быть, у моего начальника тоже не все в порядке дома, вот он и злится». И решила, что прямо с утра скажу ему что-нибудь хорошее, может быть, это улучшит его настроение.
Ночью проснулась оттого, что кто-то меня щекотал и при этом тоненько хихикал. Но ведь в квартире кроме меня никого нет! Стало так страшно, что я еще крепче зажмурилась и сама не знаю почему, громко сказала «Брысь!». Этот «кто-то» спрыгнул с одеяла и смешно потопывая, побежал в кухню.
– Это очень глупо – решила я, – лежать и бояться, когда ты в глаза не видел то, чего боишься.
Тихонечко пробравшись к кухне, я заглянула в щелку двери. Но ничего особенного не увидела, кроме маленькой круглой тени, которая перекатывалась из одного угла кухни в другой. Сероватое облачко повисло над газовой плитой, а на носике крана висела капля воды, все время менявшая свою форму, превращаясь то в человечка размахивающего ручками и ножками, то в обыкновенную каплю, правда, необыкновенно больших размеров.
– Ага! – не выдержала я. – Попались!
– Ш-ш-ш! – шикнуло облачку и, сделав круг по кухне, скрылось в конфорке газовой плиты.
– Ой! – булькнула капля и всосалась в кран.
– Ай-ай! – пискнула тень, спрятавшись за ножкой табуретки.
Как вы понимаете, после того как все меня испугались, я-то расхрабрилась.
– А ну-ка, хулиганы, выходи строиться по одному! – приказала я.
Но неизвестные сорванцы, вместо того чтобы выполнить мою команду, затаились. Пришлось применить другую тактику и ласково, как только могла, сказала:
– Даю честное взрослое слово, что не буду, ни капельки ругаться, честное – пречестное слово. Даже наоборот, я хочу с вами подружиться.
После моих слов послышалось вопросительное бормотание. На всякий случай я добавила:
– У меня пирожные есть и лимонад.
В кране тут же забулькало, и раздался громкий плюх. Огромная капля сорвалась с носика и упала на пол. Из конфорки вылетело сероватое облачко и опустилось рядом с каплей. Из – под табуретки топая, появилась кругленькая тень и завершила шеренгу. Да… Компания подобралась, надо сказать, хоть куда. Но мордашки у них все-таки славные.
– Давайте, знакомиться! – предложила я. – Меня зовут Наташа.
– Да знаем, знаем, как тебя зовут, – сказал пушистый комочек.
– Очень рада, – ответила я. – У вас-то имена есть?
– Конечно, есть, – сказало сероватое облачко. – Меня зовут Газовушка, – и облачко сделало мне книксен.
– Водянушка, – представилась капля, галантно шаркнув ножкой.
– А меня Домовушка,– улыбнулся пушистый комочек.
– Очень приятно, – вежливо ответила я, – и как обещала, мы сейчас отметим наше знакомство пирожным и лимонадом.
– Ну, если ты хочешь, чтобы наше знакомство было не таким вот шаляй-валяй, – хитро сказал Домовушка, – а самым, что ни на есть хорошим, то нам просто необходимо еще и молочко, а лучше сгущенное.
– И варенье, – тут же добавил Водянушка.
Я накрыла стол, а Газовушка надула воздушные шары.
– Все готово, прошу, – пригласила я троицу.
Без лишних церемоний они принялись пробовать все, что было на столе. Домовушке очень пришлось по душе молоко. Он просто мурлыкал от удовольствия. Газовушке понравился лимонад. Водянушка налегал на варенье. Мне же достался торт. Потом они летали по квартире на воздушных шарах, танцевали под музыку, в общем, веселились, как могли. Водянушка так расхулиганился, что плюхнулся в аквариум, распугав всех рыб. Пришлось его оттуда вылавливать.
А потом они стали зевать, глазки у них слипались. Пора спать. Но малышам очень не хотелось со мной расставаться, да и мне тоже, поэтому мои новые друзья остались в комнате. Газовушка забралась в букет цветов. Водянушка растекся лужицей рядом с аквариумом. Домовушка улегся ко мне в ноги, как котенок, под теплое одеяло и долго там возился, что-то себе пришептывая.
С тех пор мы вчетвером и живем. По вечерам немножко шалим, а потом все вместе пьем чай и смотрим телевизор. Газовушка так полюбила цветы, что теперь от нее пахнет то розами, то сиренью, то ландышами.
Дедушка приехал!
Так мы и жили вчетвером: я, Газовушка, Водянушка и Домовушка. Немножко шалили, немножко ссорились, но, в общем-то, дружно. Однажды почтальон принес телеграмму. Телеграмма была от дедушки: «Вылетаю двадцать пятого. Рейс 8611. Встречай. Целую дедушка». Ничего особенного, даже очень радостная телеграмма, но я разволновалась. Дедушка меня любил, но и был строг. Несмотря на то, что я давно выросла, и даже уже работала, все равно считал меня, как-бы это сказать, ну, не совсем взрослой что ли. И, конечно же, ни в каких Домовушек и Газовушек он поверить не сможет. А моя троица терпеть не могла пренебрежительного отношения к себе. Мне было совершенно ясно, что они будут устраивать каверзы. Теперь вы понимаете, почему я так разволновалась. Я долго думала, что же делать, но ничего не придумав, решила, что пусть все идет, как идет. Только попросила Домовушку к дедушке относиться помягче, это все-таки мой любимый дедушка.
Двадцать пятого числа в аэропорту я встретила дедушку. На такси мы приехали домой. Дедушка с интересом рассматривал все вокруг.
– Вот здесь магазин, там остановка троллейбуса, чуть дальше аптека, – объясняла я. – Живу я на восьмом этаже.
– Ух! Высоко забралась, – улыбался дедушка. – Ну, показывай свой скворечник.
Мы поднялись на восьмой этаж. Надо сказать, что я не без трепета открывала дверь: троица могла учудить все что угодно, а попробуй объяснить это дедушке! На мое удивление в квартире царил полный порядок. Полы были свежевымытые и даже не успели полностью просохнуть. На плите закипал чайник, во всех вазах стояли цветы. Я очень удивилась: как это они могли все устроить? Удивился и дедушка. Он прошелся по квартире, а потом спросил:
– Хорошо у тебя, Наташа. Только кто это похозяйничал?
Я растерялась и не сразу нашлась, что ответить и, запинаясь, ответила:
– Э-это мои друзья.
– Что ж они ушли и со мной не познакомились, чаю не попили?
– Не волнуйся, дедушка, ты с ними еще увидишься.
– Ну, тогда давай пить чай, – улыбнулся дедушка.
Я разлила чай по чашкам, и мы уселись за стол. Дедуля пил чай вприкуску с сахаром и все его нахваливал:
– Эх, хорошо! После дороги чай – первое дело!
Я почувствовала, как теплый пушистый комочек потерся о мою ногу.
– Домовушка, – сообразила я и, опустив руку под стол, погладила его.
Домовушка ткнулся мне в ладошку и даже замурлыкал от удовольствия, да замурлыкал так громко, что его услышал дедушка.
– Кто это у тебя? Кошка? – спросил он, заглядывая под стол.
– Нет-нет, там никого нет, – поспешила я остановить дедулю.
– Кто же мурлыкал? – удивился дедушка.
– Это я…
А Домовушка фыркнул под столом и захихикал.
– А это кто? – дедушка смотрел на меня уже строго.
– Это опять я, – сказала я покраснев.
–Да, Наташа, ты уже взрослый человек, а ведешь себя, как дитя малое.
– Понимаешь, дедуля, у меня живут Домовушка, Водянушка и Газовушка…
– Ах, Наташа, опять твои фантазии. Ты так–таки и не выросла. Какие могут быть домовушки? Какие газовушки? Смешно слушать!
Домовушка сердито фыркнул под столом и громко, как он только мог, протопал к себе в угол. Из крана вырвалась струя воды, а газовая плита загудела от возмущения. Резко запахло газом. Дедушка с удивлением посмотрел на плиту и кран:
– Ишь ты, квартира новая, а все уже ремонта требует. Ну, ничего, Наташа, завтра все починю.
– Ой, дедулечка, тут чинить ничего не надо, а вот в коридоре выключатель у меня плохо работает, – попыталась я отвлечь его.
– Ничего – ничего, все поправлю, все отремонтирую, – улыбнулся он. – Спасибо за чай, внучка, и друзьям своим спасибо передай от меня. Уважили, ох, уважили. Пойду, передохну с дороги. Вздремну часочек.
– То-то же, – пробурчал недовольным голосом Домовушка.
– Что? – не понял дедушка.
– Это тебе послышалось, – сказала я и повела его поближе к дивану.
После того как дедуля отдохнул, мы отправились погулять. Побывали и в зоопарке, и в кино, покатались на качелях.
– Я прямо с тобой помолодел, – смеялся дедушка. – Совсем чувствую себя мальчишкой, и глаза у него были веселые и озорные.
Домой мы вернулись усталые, но довольные. Я уложили дедулю спать и, как только он заснул, пробралась на кухню, чтобы поблагодарить моих друзей за утренние хлопоты. Троица уже ждала меня. Мордашки сияли от гордости.
– Ну, как? – спросил Домовушка.
– Вы просто молодцы! Волшебники! Как вам это удалось?
– Что есть, то есть, – притворно скромно опустила глаза Газовушка. – Немножко мы, конечно, волшебники.
– А как удалось – это уже наши секреты, – расплылся в улыбке Водянушка.
– Огромное спасибо вам от дедушки. Да вы сами слышали, как он вас поблагодарил. Правда, у меня хороший дедушка?
– Угу, – промычал Домовушка, – хороший, только он не очень – то тебе про нас поверил.
– Домовушка, миленький, он же старенький… – вступилась я за дедушку.
– Ладно, чего уж там, – примирительно сказал Домовушка. – Мы не дедушке приятное делали, а тебе.
– Где мы будем сегодня спать? – спросил Водянушка.
От этого простого вопроса я растерялась. С дедушкой в одной комнате? Но как это он воспримет, если их увидит? Оставлять моих друзей на кухне? Но я их просто обижу этим. Пока я размышляла, все с тревогой смотрели на меня, Газовушка даже порозовела от волнения. И я решилась:
– Как это где? – спросила я строго, сделав вид, что обиделась от такого вопроса. – Где всегда.
– Ура! – звонко и радостно закричала троица.
– Где всегда, где всегда, где всегда, – запел Водянушка, прыгая на одной ножке.
– Тише, тише, – попыталась я их успокоить, – дедушка проснется…
– Правда, у меня хороший дедушка? – вредным голосом передразнил меня Домовушка. – Только он проснуться может и тогда…