Лиза Котова умерла вскоре после злополучного концерта. Судя по тому, что позже удалось узнать Жин-Жин, она осталась ровно до того момента, когда Суворов, убежденный ею в собственной неотразимости, полез «метить поцелуями» модель. Хотя открытого скандала не было, Лиза явно осталась довольна. Она вызвала такси и поехала домой.
Таксиста тоже смогли разыскать – номер его машины попал в одну из камер наблюдения у концертного зала. Вот только водитель клялся, что от убийства далек – он и пальцем девушку не тронул! Покидая его машину, Лиза была жива, здорова, да еще и в приподнятом настроении.
Правда, до подъезда таксист ее не довез, Лиза попросила высадить ее у поворота во двор. Может, подъезд не хотела показывать или еще по какой причине. Отчитываться перед водителем она не собиралась, да и он особо не спрашивал.
Уже во дворе на нее напали. Затащить слабую девушку в кусты не составило большого труда, никто ничего не заметил: здешние обитатели допоздна не засиживаются. Лиза получила больше десяти ножевых ранений и скончалась на месте. Изнасилования не было, но пропали все ценные вещи, что невольно наталкивало на мысль об ограблении, которое и стало основной версией.
Следствие можно понять: картина очевидна. Мало того что ценности исчезли, так еще и метод убийства явно непрофессиональный: били быстро, хаотично, лишь бы она поскорее перестала двигаться. Профессионалу это не нужно, он одним ударом дело закончит. Да и потом, серьезных врагов, способных пойти на такой шаг, у Лизы не было.
Это если не принимать во внимание ту роль, которую Котова сыграла в исчезновении Андрея. Разве не логично? Под давлением она могла рассказать, кто подговорил ее оклеветать Жин-Жин. Поэтому от нее сразу же избавились. У того, кто продумал такой план, хватило бы артистизма изобразить «пьяное ограбление».
Версия принадлежала Агнии. Жин-Жин была далека от детективного мышления, чувствовалось, что она на грани нервного срыва. Естественно, печалила ее не столько смерть Котовой, сколько исчезновение Андрея. Одно дело – если он сам ушел в порыве ревности обламывать предполагаемые рога о ближайшую стену. Другое – если его выманил некто, спокойно идущий на убийство ради достижения своей цели. Здесь уже бездействовать нельзя!
Но и что делать – тоже неясно. В полицию со своими домыслами идти не получится. Там и слушать не станут, вручат карту, объясняющую, как добраться до выхода, и скажут напутственное слово из трех букв. Угнетало скорее то, что верить ей отказался даже Даниил.
Такого девушка не ожидала. Она привыкла полагаться на его помощь, а тут он прямым текстом заявил: ты придумываешь лишнее. Проблемы с обвинением в укрывании возможного террориста становились все серьезней, они давили на него.
В присутствии Жин-Жин Агния решила с ним не спорить. Ее больше интересовало состояние подруги. Каким-то чудом ей удалось уговорить модель согласиться на фотосессию со знакомым фотографом – не ради карьеры, просто чтобы отвлечься и не думать об Андрее. Агния даже лично отвезла ее туда, а на обратном пути сосредоточилась на продумывании предстоящего разговора с Даниилом. Было непривычно и неприятно осознавать, что в чем-то он не поможет. С другой стороны, с такими сложностями он тоже раньше не сталкивался!
Она хотела разобраться с этим как можно скорее, но, когда вошла в квартиру, поняла, что разговор откладывается. Из-за приоткрытой двери кабинета Вербицкого звучали голоса.
– Я пойму, если ты предпримешь соответствующие действия. – Вадим говорил сдержанно и сухо. Непривычно. – Я не знаю, что бы я делал на твоем месте. Я никогда не ожидал, что на своем месте окажусь!
– А на чьем ты до этого сидел? – язвительно поинтересовался Даниил.
– Ты понимаешь, о чем я. Это ловушка, тупик. Черт… я ожидал этого раньше, а потом расслабился, перестал ожидать.
– Чего именно?
– Того, что кто-то сможет манипулировать мной!
Вадимом кто-то манипулирует?! Агния ушам своим не могла поверить. Да проще сделать из белки чемпиона по реслингу, чем управлять начальником охраны!
И все же не похоже, что он шутит. Агния слышала напряжение в его голосе, которого никогда раньше не было. Девушка почувствовала, как неприятно замирает сердце в груди: этого только не хватало, еще и у Вадима проблемы!
А он между тем продолжал:
– Знаешь, легко не бояться и против всего мира переть, когда ты сам по себе. Я ведь даже не покупал ничего своего – ни квартиру, ни дом, – чтобы ничем не рисковать. А то, что у меня было, потерять не боялся. А сейчас… чувствую себя цирковым пуделем: если скажут – лапу дам и по арене пройду. И ни слова этой мрази не возразить, понимаешь? Да что там… теперь уже я сам в роли мрази!
– То есть на тебя мне не рассчитывать?
– Ни в каких действиях, не предусмотренных моими официальными обязанностями, – подтвердил Вадим. – А там немного: охрану расставлять да следить, чтобы бумагу из офиса не воровали. Хотя и это ты можешь прекратить… Раз уж пошла речь об официозе, то ты мой босс. Можешь уволить меня ко всем чертям. Мне даже легче, если ты так сделаешь…
– А я тебе жизнь облегчать не собираюсь. – Голос Даниила звучал спокойно, но без лишнего холода. – Может, угомонишься и прекратишь этот акт самобичевания? Мазохизмом каким-то веет, а я, уж извини, не по тому вопросу. Ты что, серьезно ожидал, что я, наматывая на кулак сопли, начну обвинять тебя в предательстве?
– Это и есть предательство!
– Нет, – жестко возразил Вербицкий. – Ты бы вообще поменьше такими словами разбрасывался. Впору дамские романы писать! Я не сомневаюсь, что, если бы позволяли обстоятельства, ты бы стал на мою сторону. Ты уже становился неоднократно, и жизнью своей я тебе все еще обязан. Но я понимаю, что должны быть приоритеты. Если бы меня заставили выбирать между тобой и Агнией, я бы без сомнений выбрал ее. Вот теперь и я предатель – если использовать твою логику. Рыдать будешь? Если что – у меня салфетки вон там хранятся.
– А ты все иронизируешь. – Чувствовалось, что Вадим устал, причем не столько физически, сколько морально. – Ты мне лучше скажи, что будешь делать дальше, клоун?
– Это уже, извини, не твое дело. Я не исключаю, что урод, который манипулирует тобой, может попытаться добывать через тебя информацию.
– Данила, да не настолько же я тряпкой стал, чтобы все сливать!