Сакэ – это рисовое вино, продукт брожения. Не путать с Сётю – дистиллятом. Именно Сётю является японской водкой. О Сётю чуть дальше в отдельной главе. В этой – про сакэ. Основные грейды:
Дзюммайсю (досл «сакэ из очищенного риса») – «классическое» сакэ, при изготовлении которого использованы рис без чешуй (в них обычно содержатся различные масла, разрозняющие вкус и аромат сакэ), рисовый солод (также без чешуй) и вода, иначе говоря сакэ без примеси алкогольных спиртов. Состав строго регламентирован по закону о производстве и налогообложении сакэ. (в простонародии дзюммайсю также называется «кикидзакэ» или «кииппон»). Является классическим «чистым» сакэ, процесс производства которого претерпел минимальные изменения за 200 с лишним лет. Максимального наслаждения вкусом и ароматом этого сакэ можно достичь либо употребляя его при комнатной температуре, либо сильно подогретым (+60—65С). Крепость – 16.3°
Гиндзёсю (досл. «сакэ, изготовленное под тщательным контролем») – сакэ класса «премиум», при изготовлении которого использовались рисовые зёрна размером менее 60% от изначального размера зёрен (более 40% сточено во избежание вкусовых и ароматических примесей). Состав строго регламентирован по закону о производстве и налогообложении сакэ. Рекомендуется употреблять охлаждённым до 10—15°С. Крепость – 14.5°
Дайгиндзёсю – (досл. «сакэ, изготовленное под очень тщательным контролем») – сакэ класса «супер премиум», при изготовлении которого использовались рисовые зёрна размером менее 50% от изначального размера зёрен (более 50% сточено во избежание вкусовых и ароматических примесей). Состав строго регламентирован по закону о производстве и налогообложении сакэ. Рекомендуется употреблять охлаждённым до 10—15°С с суси, сасими, чёрной икрой, вместо соевого соуса «сёю» при этом лучше использовать лимон или имбирь, чуть-чуть соли.
Намадзакэ – (досл. «живое сакэ») – сакэ, не пастеризовавшееся при высокой температуре после отжима и фильтрации. Обладает лёгким освежающим ароматом.
Нигоридзакэ – (досл. «мутное сакэ») – обладает молочным мутным цветом, так как после отжима фильтруется через грубую ткань и не пастеризуется при высокой температуре.
Историчестки до того как сакэ стало называться сакэ у него было много названий – и «куси», и «ханнято» (будд. «кипяток мудрости»), и «сансанкудо» (по обычаю троекратно обмениваться чашечками во время бракосочетания (досл «трижды три будет девять»), и «омики» (как священное сакэ во время религиозных обрядов, любования цветением сакурой или встречи нового года). Сакэ стало называться от слова «сакаэру» (процветать, благоденствовать) после того, как выпьешь «куси», «кукон», «омики» и т. д.
У иероглифа «Сакэ» – два элемента – «вода» и «птица». Согласно легенде, журавль положил рисовое зерно в щель тростника, оно там перебродило (реакция рисового крахмала с сахаром) и превратилось в сакэ. Всего в японском языке 107 иероглифов с ключом «птица» и все они имеют отношение к сакэ.