– Сидоров! – я поставила жирную точку в журнале и грозно вскинула взгляд на притихших учеников. Весь класс тут же с облегчением выдохнул, кроме бедного Сидорова. Он же в ответ застыл за своей партой, словно изваяние. – Тихон, чего ты ждешь? Иди к доске. Покажи всем как ты решил домашнюю задачу.
– Софья Павловна, я ее не решил! – с обреченным видом сообщил Тиша, известный хулиган и лодырь. Но он был настолько обаятельным, что учителя прощали ему все грехи. Хотя двойки ставить не забывали. А я честно пыталась спасти его от очередного неуда, поэтому и вызвала с домашней задачей. Двойка в конце года для выпускника могла стать роковой.
– Эх, Сидоров, Сидоров! И когда ты дорастешь до осознания того, что знания в первую очередь нужны тебе, а не мне? – вопросительно выгнула бровь. Только вопрос мой был понят совсем не так, как я хотела бы.
– А мне-то они зачем? – совершенно искренне удивился парнишка. – Неужели вы думаете, что мне когда-нибудь пригодятся интегралы или эти ваши производные? Я в музыкальный колледж поступать буду.
– А вот это ты зря! – покачала я головой. – Елена Вячеславовна, наш завхоз, утверждает, что интегралы постоянно ей требуются в жизни.
– И что она с ними делает? – вытаращил глаза Сидоров. – Еще скажите, что она высшую математику знает.
Одноклассники сдавленно фыркнули, пытаясь задавить смех, рождавшийся в их груди.
– Насчет высшей математики я не знаю. Но сворачивать проволочку в форме интеграла, чтобы доставать провалившиеся ключи от гаража, она научилась давно. И пользуется этим навыком постоянно.
Тут класс не выдержал, и всё же дружно загоготал. Пришлось постучать указкой по столу, чтобы утихомирить расшалившихся учеников. Я замерла, ожидая, когда они успокоятся. Зато вышли из состояния сонных мух. Веселье продолжалось примерно минуту. Постепенно все успокаивались, и класс наконец затих.
– Так, на решение задачи Сидоровым времени у нас не осталось, – состроила грустную гримасу теперь уже я. Все же, когда на улице май, тяжело приходится и учителям, и ученикам. Настроение рабочим назвать никак нельзя. – Кто сделал домашнее задание и готов его нам продемонстрировать?
Над рядами понялось три руки. Да, похоже, здесь и моя вина имеется. Как же я так объясняла материал, что большая половина класса ничего не сделала? Придется еще раз пересмотреть свои поурочные планы. К доске вышел Володя Кравцов. Он быстро и безошибочно написал на доске решение. Хорошим и, главное, понятным языком для остальных, объяснил задачу.
Я с чувством глубокого удовлетворения поставила ему пятерку, и мы перешли к новому материалу. А Сидорову и еще трем лентяям я велела сдать тетрадь на проверку. Это, конечно, был запрещенный прием. Учитель проверяет рабочую тетрадь по лишь ему известным критериям. И при желании может влепить трояк за неаккуратный почерк. А может эту же тройку поставить за то, что там хоть что-то написано. Двойные стандарты, ничего не поделаешь. Зато они помогают торжеству справедливости.
Наконец прозвенел звонок. Хотя учителя так не говорят. Особенно учителя математики и физики. Про остальные предметы судить не берусь. Только нам всегда не хватает времени. Кажется, если добавить к уроку еще минут десять, то успевать мы будем намного больше. Однако сегодня я была ему особо рада. Все же последний урок и пятница – последний рабочий день недели. А выходные предстояли веселыми. Наташка Петрова выходила третий раз замуж.
Предыдущие две ее свадьбы запомнились нам надолго. На первой я умудрилась опрокинуть свадебный торт. Слава богу, подруга не обиделась. А лишь потом твердила:
– Это был знак! А я, дура, его не увидела.
На второй невесту украли. Только жених к тому времени успел так набраться, что не понимал, что от него хотят. В итоге мы искали ее всем женским коллективом, толкая незадачливого молодожена впереди себя как паровоз.
Надеюсь, что и третья исключением не будет. Тем более мне самой побывать в статусе замужней дамы так и не довелось, хотя возраст давно перевалил за сороковник.
Я планировала в эти выходные хорошо отдохнуть. Не часто мои подруги замуж выходят. Скорее, бывают свадьбы уже у их детей. Своих я так и не завела. Хотя вся родня намекала, что можно «родить для себя». А чужие детки меня на торжество не звали. И платье глубокого синего цвета с купонной вышивкой на подоле уже давно висело в моем шкафу не выгулянным.
Почему не рожала? Считаю, что на такой подвиг должна идти женщина, которая этого искренне хочет. А я не хотела. Нисколько. Регулярно общаясь с современной молодежью, радовалась, что дома у меня не живет подобное сокровище.
В пятницу вечером я проверила все тетради, пересмотрела поурочные планы и с чувством выполненного долга легла пораньше спать. Осталась лишь стопка одиннадцатого класса с творением Сидорова и его друзей. Ранним утром в субботу начала готовится к предстоящему торжеству. И что бы ни говорили, в том, что живешь одна, есть свои преимущества. Вот пришла домой, налила себе кофе и села на диван с любимой книгой… А дальше только тебе решать, одиночество это или свобода.
Я была свободной. Поэтому для начала не меньше часа принимала ванну с ароматными маслами. Из воды выходила с ощущением того, что я богиня, не меньше. Полюбовалась в зеркало на подтянутую фигуру. Подсушила волосы и пошла в салон красоты. Там мне сделали прическу и макияж. И сразу же скинула еще лет десять или даже пятнадцать. Думаю, что в полутемном зале могла сойти и за двадцатипятилетнюю красотку.
Вернувшись домой, облачилась в платье, накинула сверху коралловый пиджак и пшикнула из элегантного кубического флакона «Любовная связь» любимого Айзенберга. Обожаю их аромат. Надела лодочки на высокой шпильке и поехала на торжество. Меня сегодня волновал лишь один вопрос: как бы не выглядеть лучше невесты. Но это вслух. А про себя гордилась подобным образом.
Главным плюсом Наташки было состояние счастья. Ее очередной будущий муж, невысокий и полненький мужичок «хорошо за сорок», по словам подруги, оказался мужчиной ее мечты. Дай Бог, чтобы эта мечта растянулась хотя бы на год или два. А сегодня она буквально светилась.
Я честно отстояла церемонию в ЗАГСе как ближайшая подруга. Помогла молодоженам на фотосессии в качестве принеси-подай и поехала с ними в ресторан.
К пяти часам я порядочно устала и захотела домой. Игра в королеву красоты начала раздражать. И белые колонны на крыльце ресторана уже не вдохновляли. А ещё почему-то в голову полезли мысли, что у меня тетради не проверены. Однако шикарно украшенный стол подвиг на дальнейшее гуляние. Иначе я до конца жизни буду вспоминать, как там было красиво и аппетитно, а я так и не попробовала ни одного блюда.
Меня посадили недалеко от жениха с невестой между двумя мужчинами. Судя по всему, одинокими, так как оба пытались усиленно за мной ухаживать. Один даже на танец пригласил. А я не смогла отказать, иначе Петрова съела бы меня потом в приступе всеобщей любви к подругам и желании всех осчастливить законным браком.
Я думаю, что подробно описала свое состояние. Желаемое и действительное слишком сильно отличались друг от друга, и я уже хотела незаметно слинять домой. Но перед уходом пошла «припудрить носик». В туалете была очередь. И я решила подождать на маленькой веранде недалеко от входа в ресторан. Вышла и поняла, что там уже занято. Причем мужчинами. Хотела развернуться. Но в последний момент неожиданно поняла, что речь идет обо мне, поэтому притаилась за колонной и стала самым бессовестным образом подслушивать.
– И как она тебе? – спросил первый голос, принадлежащий соседу справа. – Внешне стервой выглядит и на мир смотрит словно королева, готовая осчастливить подданных лишь своим появлением. Это я заприметил. Но есть ли в ней тайный огонек?
– Огонек? Ты про что? Она снежная королева или даже снулая селедка, – усмехнулся тот, который танцевал со мной. – Женщина, к которой я прикасаюсь, должна трястись от желания. А у этой, словно у глыбы льда, ни один мускул не дрогнул.
А почему я, собственно говоря, от желания трястись должна? Не люблю я блондинов с рыбьими глазами и потными ладонями. Этот диалог стал последней каплей, утвердившей меня в том, что пора домой. Вернулась внутрь, «попудрила носик» и сообщила подруге, что пошла домой. Но Наташка возмутилась:
– Нет, Софья, ты должна поймать букет невесты, А потом можешь шагать, куда желаешь, – я поморщилась. Тогда она предложила еще более радикальный вариант:
– Хочешь, я его не брошу, а отдам прямо тебе в руки? Это сейчас модно.
– И куда я его дену? Поставлю в вазу как напоминание о несостоявшейся судьбе?
– И тебе даже Владик не понравился? – подруга расстроено покачала головой.
– Владик – это мой партнер по танцу? – уточнила я.
– Видишь, ты даже его запомнила! – обрадовалась невеста.
– Успокойся, я ему не понравилась. Он меня селедкой обозвал! – разочаровала я подругу.
– Как селедкой? – Наташка явно расстроилась.
Я поняла, что, пожалуй, перегнула палку. Невеста в день свадьбы должна быть счастливой. Поэтому пообещала, что на букет останусь. Однако взяла обещание, что она его честно кинет, а не будет вручать персонально мне.
– Только ты безучастно не стой! А хотя бы руки протяни! – пригрозила мне подруга. – Я очень сильно надеюсь, что ты все же попытаешься его поймать. Я обязательно всё на видеозаписи увижу! И если ты не сдержишь слово, то больше мне подругой не будешь.
И я честно старалась. После разговора мы еще раз выпили за здоровье молодых, крикнули обязательное «Горько!», купили по куску свадебного торта. И хотя я торты особо не ем, пришлось выложить две тысячи за ненужную мне сладость. Все же не стоило подругу обижать.
Наташка с будущим мужем предусмотрительно сняли несколько гостиничных номеров над рестораном. Это для таких как я: супер-ответственных, не умеющих веселиться и расслабляться. И я решила, почему бы и нет? Замахнула еще один бокал шампанского, мне даже немного весело стало, и пошла ловить букет.
Петрова трижды делала обманный жест. И каждый раз мое сердце предательски сжималось. Вдруг передумает и пойдет его мне дарить? Я бы подобного позора не пережила. Я еще понимаю вариант, когда после такого врученного букета перед счастливицей с предложением руки и сердца встает на колено кавалер. А я? Я всего лишь селедка в красивом платье и с завышенным самомнением.
Но на четвертый раз она все же выпустила букет из рук. И он по сложной траектории полетел в нас. Мы – это семь незамужних девиц, присутствующих на торжестве. И тут случилось чудо. Или просто недосмотр флористов? Сейчас я уже не смогу объяснить произошедшее, было оно умышленным или вышло случайно.
Букет в полете развязался и цветы полетели в разные стороны. Я не собиралась ничего ловить, вопреки Наташкиным угрозам. Но когда прямо в тебе в лицо летит колючая роза, поневоле выставишь руки. Лицо я сберегла. Но один противный шип очень больно впился мне в палец. Я запомнила, как капля крови, словно в замедленной съемке стекает по моей руке. И все…