Проспав все, что только можно, я в спешке собиралась на учебу. Где-то за дверью были слышны крики Дженни, насчет того, что она убьет меня если я через пару минут не спущусь в гостиную. Я обуваю кроссовки и перед выходом бросаю быстрый взгляд на свое отражение, где виднеется и фотография.
– Это ты виновата, – говорю я, тыкая на отражение фотографии. – Если в меня сейчас прилетит какая-то ваза и убьет меня, это будет твоя вина.
Быстро выбежав со спальни и спустившись вниз, я была готова к атаке. Но вместо этого мне вручили ключи от машины и сказали, что за рулем сегодня я.
– И зачем нужно было так торопить меня? – хмурюсь я.
– Ты посмотри на время! – вскрикивает сестра.
– Ничего с тобой не случится если ты опоздаешь на пару минут, – закатываю я глаза.
Я только собираюсь пойти на кухню и взять с собой кофе, как в меня прилетает диванная подушка.
– Ты с ума сошла?
– В следующий раз прилетит что-то потяжелее, – смеется она.
– Сегодня, ты добираешься своим ходом, – трясу ключами и язвительно улыбаюсь.
– Только попробуй…
Но я не даю ей договорить и в ту же секунду вылетаю из дома, чуть ли не сбивая ее с ног. Во мне просыпается ребенок, который сейчас на всей скорости несется к машине. Несколько лет игры в американский футбол на позиции ресивера не прошли даром. Я быстро запрыгиваю в машину, завожу её и собираюсь нажать на педаль газа, как замечаю его.
Он не видит меня, но я прекрасно вижу его. За последние годы он сильно изменился, стал больше, в прямом смысле, на лице виднеется жесткая щетина.
– Ты чего застыла? – запрыгивает в машину сестра.
– Да так, ничего, – с паузой отвечаю я, все еще смотря на него.
– Ну поехали тогда или мы будем и дальше чего-то ждать?
– Да, поехали, – без каких-либо эмоций говорю я, не отводя от него взгляд.
– Да что с тобой не так? Куда ты смотришь? – не унимается Дженни и прослеживает за моим взглядом.
Она не должна его узнать, она не может помнить его. Они виделись всего пару раз, и то это было много лет назад. Все же, отведя от него взгляд, поворачиваюсь к сестре и вижу на ее лице непонимание, но в одну секунды Дженни становится бледной, как смерть. Вернув взгляд назад, кровь отливает от моего лица, потому что он заметил нас и теперь смотрит в ответ. Я неожиданно для себя резко нажимаю на педаль газа. Машина срывается с места и проносится мимо него.
– Это он? – спрашивает сестра.
Я слышу в ее голосе страх и панику.
– Да.
– Что он тут делает? Он же вроде бы жил в другом районе.
– Я не знаю и знать не хочу.
Я погружаюсь в свои мысли и в памяти вспыхивает момент из прошлого. Перед глазами мелькают картины, которые я все эти годы старалась забыть. Я вспоминаю, как нашла подругу, как из последних сил кричала, прося о помощи. Но больше всего мне запомнился момент как кто-то забегает в комнату перед тем, как я теряю сознание. Я не видела его лица, я не успела разглядеть его.
Меня кто-то зовет, но я уже не понимаю реальность это или мои воспоминания. Я слышу крики и плач где-то рядом, но не понимаю, что происходит. Перед глазами продолжают мелькать кусочки той ужасной ночи.
– Анаис! Остановись! Пожалуйста! – плачет сестра. – Пожалуйста! Я прошу тебя!
Что происходит? Почему она плачет?
Я не вижу ничего перед собой, кроме темноты. Но из-за резкого толчка я возвращаюсь в реальность. В реальность, в которой стрелка на спидометре переваливает за 200 километров в час, и мы летим по середине дороги.
Осознав все, я резко торможу, и машину начинает заносить. Дженни начинает кричать сильнее, и это пугает меня еще больше. Как только машина полностью останавливается, я сразу же выпрыгиваю из нее и падаю на асфальт в истерике.
Я могла нас убить! Я могла, мать вашу, убить нас!
– Ненавижу! Ненавижу себя!
– Анаис, – шепчет Дженни.
Мимо проезжают машины, и никто не останавливается, кроме одной. И я узнаю эту машину и водителя. Это Джош. Он должен помочь мне.
– Что случилось? Почему машина стоит поперек дороги? – смотрит он, перепуганными глазами на меня.
– У нее за рулем начался приступ, – уже почти успокоилась Дженни.
– Из-за чего?
– Я видела его, – шмыгаю я носом, – И он видел нас.
– Кого? Где?
– Рика. Около нашего дома.
Мой голос дрожит. Этот человек отныне всегда будет наводить на меня панику.
– Он там разгружал какие-то вещи, – отвечает за меня сестра.
– Твою мать! – выплевывает Джош.
– Он видел меня, – продолжаю я.
Слезы продолжаю стекать по моим щекам, а в голове крутится одна единственная мысль. Он вернулся и все, что случилось в прошлом, вернулось вместе с ним.
– Дженни, садись ко мне в машину, я отвезу вас домой.
– Хорошо.
Джош помог мне подняться и добраться к его машине. Посадив меня на заднее сидение рядом с сестрой, он кому-то позвонил и что-то объяснял долгое время.
– Я позвонил в сервис, машину эвакуируют и привезут к вашему дому, – говорит он, садясь в машину.
– Спасибо, – отвечает сестра.
Я же молчу будто потеряла дар речи.
– Кто-то есть дома?
– Да, мама должна быть.
Кивнув, он выруливает на дорогу. Всю поездку Джош посматривал на меня через зеркало заднего вида. Он был взволнован моим состоянием, последний приступ у меня был четыре года назад. Я долгое время посещала психолога, чтобы избавится от них и ночных кошмаров. Он знал об этом, поэтому следующий вопрос меня не удивил.
– Кошмары тоже?
Я качаю головой.
– Как ты? – волнуется сестра.
– Мне уже лучше, – улыбаюсь я, чтобы успокоить ее.
Вот только мне совсем не лучше и даже наоборот.
Подъезжая к нашему дому, я сразу обращаю внимание на дом, около которого мы видели Рика. Рядом уже никого нет.
– Все в порядке? Сама сможешь идти? – уточняет Джош.
– Да, смогу.
Выйдя из машины, я еще раз оборачиваюсь и смотрю на то самое место.
– Там? – спрашивает Джош, кивая на дом, – Тот самый?
– Да.
Забрав свои вещи, мы направились домой. На пороге нас сразу же встречает мама, видимо Дженни написала ей. Через секунду из рабочего кабинета выбегает папа. В их глазах я вижу боль, потому что все, от чего я так старалась избавиться, вернулось.
Я уже забыла, как это видеть, когда твои близкие страдают. Раньше я смотрела на это каждый день. Они старались выглядеть сильными и улыбаться мне будто у них все хорошо, но на самом деле я знала, что это не так. Я не хочу, чтобы это повторялось, и я постараюсь сделать все, что будет в моих силах.
– Анаис, детка, как ты? – спрашивает мама.
– Все в порядке, – пытаюсь успокоить ее я.
– Что случилось? – встревоженно спрашивает папа.
– У нее случился… – сестра заикается. – Приступ.
– Приступ? Но из-за чего?
И тут я не выдерживаю и начинаю рыдать.
За что мне все это? Почему именно я? Почему моя семья снова должна переживать этот ужас? Из-за этого всего я однажды потеряла любимого человека. И терять кого-то снова я не готова!
– Они встретились с Риком, – отвечает за нас Джош.
В гостиной повисает гробовая тишина.
– И насчет вашей машины… после обеда ее привезут.
– Спасибо Джош, – улыбается ему мама.
Вот только радоваться нечему.
– Я вечером заеду к тебе, – говорит друг и уходит.
– Анаис, расскажи нам все, – умоляет мама.
Я пытаюсь взять себя в руки, но ничего не получается. Страх пропитал меня насквозь. Мне нужен тот, кто всегда успокаивал меня. Тот, кто, обняв, мог избавить меня от проблем. Тот, рядом с кем я всегда была в безопасности, по крайней мере до той роковой ночи.
– Мартин, принеси таблетки. Они должны стоять на верхней полке, рядом с семейной фотографией, – просит мама, а затем поднимает взгляд на сестру. – Дженни, расскажи, что случилось… пожалуйста, – в глазах мамы стоят слезы.
– Я не знаю… Когда я села в машину, то заметила резко изменившееся настроение Анаис. Она постоянно смотрела в одну точку, и проследив за её взглядом я увидела какого-то парня, на противоположной стороне улицы. Он стоял спиной, и я не поняла кто это, но, когда он развернулся, я узнала в нем Рика. Он увидел нас и в ту же секунду машина резко сорвалась с места. Скорость машины росла, я просила Анаис остановится, но она как будто меня не слышала. Я умоляла, плакала, но она была как будто под гипнозом. И тогда, я слегка толкнула ее и это сработало. Она резко начала тормозить, машину начало заносить. Я испугалась и начала кричать… я думала, что мы разобьемся.
Сестра не поднимает взгляд и смотрит в пол, но по ее голосу слышно, что она испугалась.
– Прости меня, – обращаюсь я к ней.
– Ты ни в чем не виновата, ты не можешь это контролировать.
– Я обещаю, что такого больше не повториться.
– Вот, выпейте, – протягивает стакан воды и лекарство папа.
– Спасибо.
– Значит вы говорите, что видели его около соседнего дома? – переспрашивает он.
– Именно.
– Я постараюсь что-то узнать. И если этот ублюдок собирается тут действительно жить, то лучше ему этого не делать. Иначе жить ему останется не долго.
– Вам нужно отдохнуть, – предлагает мама.
– Было бы неплохо, – соглашаюсь я.
Поцеловав нас в лоб, родители уходят в кабинет, а мы по комнатам. Перед тем, как зайти в свою спальню, я останавливаюсь, приоткрыв дверь.
– Прости меня, – шепчу я Дженни.
– Ты не виновата в том, что случилось.
– Виновата. Я была за рулем, и я не справилась.
– Пожалуйста, перестань винить себя, – шепчет сестра и закрывает за собой дверь.
Еще некоторое время постояв, я захожу в комнату и падаю на кровать.
Как я могу не винить себя, если чуть не убила нас? А если бы я была в машине одна, что со мной было бы? Кто бы мне помог? С каждым днем моя жизнь становится все тяжелее и тяжелее. Сегодня Мария должна открыть конверт, переданный Дэвидом. И я уже не знаю, смогу ли я пережить это.
Только вспоминаю о подруге, как телефон начинает звонить и на экране высвечивается ее имя.
– Анаис, как ты?! Джош мне все рассказал! С тобой все в порядке? – кричит она в трубку.
– Можешь, пожалуйста, так не кричать? И да, со мной все в порядке.
– Прости, но отныне, я запрещаю садиться тебе за руль.
– Мария, я еще раз повторяю, все в порядке. Ничего страшного не случилось.
– А если бы ты потеряла управление? Что было бы тогда?
– Боже, Мария, прекрати.
– Так из-за чего все это произошло? Что-то с машиной?
– В смысле? – я в замешательстве.
– Ну, Джош сказал, вы чуть не попали в аварию, а из-за чего не сказал. Так что там произошло?
Самое сложно друг решил оставить мне.
– У меня случился приступ.
В трубке повисает тишина.
– Мария, ты тут?
– Из-за чего… из-за чего случился приступ? – заикаясь спрашивает она.
По голосу слышно, что она уже все поняла и надеется услышать другой ответ, но его не будет.
– Я видела его.
– А он…
Я слышу, как дрожит ее голос, нужно прекращать этот разговор. Лучше поговорить об этом при личной встрече.
– Он видел меня.
– И что теперь?
– Не знаю, давай поговорим об этом при встрече. Сейчас я хочу немного отдохнуть.
– Да, конечно, тогда в шесть у меня. Люблю тебя!
– Хорошо. И я тебя!
Положив трубку, я еще долго не могла принять все случившееся. Все, что произошло за утро, вымотало меня, поэтому лучшим решением было дать организму немного отдохнуть.
Темнота. Вокруг меня только темнота. Я ничего не вижу, но слышу чей-то голос, и он зовет меня.
– Анаис!
Я не понимаю, где я нахожусь, куда мне идти и что делать.
– Кто здесь? И где я?
– Анаис!
Повторяет он, не обращая внимания на мои вопросы.
Голос становится все громче с каждым шагом. Он мне знаком, но я не могу вспомнить кто это. Вдалеке я замечаю свет и направляюсь к нему, ускоряя шаг. Я кого-то вижу… это… это Мария, но она не одна. Какой-то парень стоит ко мне спиной и кричит на нее. Я вижу ее красные от слез глаза и синие от захватов руки.
Я должна ей помочь! Я перехожу на бег, но, когда оказываюсь рядом, передо мной вырастает невидимая стена. Я начинаю кричать и бить по ней.
– Не трогай ее! Оставь ее в покое!
Он разворачивается в мою сторону, и я узнаю в нем Рика. Этот урод криво улыбается, и от его улыбки у меня проходит холодок по спине.
– Анаис, – шепчет Мария.
– Анаис. Анаис. Анаис. Ну и как ты собираешься помочь своей подруге? – подходит он ко мне.
– Отпусти ее! Сейчас же!
– А что я получу взамен?
– Меня.
Я не понимаю, что я говорю, и что вообще происходит.
– Интересное предложение, – улыбается он двусмысленно. – Но ты мне не нужна. У нее будет минута, чтобы выбраться от сюда.
Он замолкает, но обернувшись и посмотрев на подругу продолжает.
– До того, как все тут вспыхнет.
– Что?
Посмотрев на Марию, я понимаю, что она не сможет сама выбраться.
– Ей нужна моя помощь! – кричу я.
– Ну это уже не мои проблемы, – спокойным тоном говорит он.
– Нет, ты не можешь так поступить с ней!
– Могу… время пошло!
После этих слов он просто исчезает, испаряется как по волшебству. Мария предпринимает любые попытки, чтобы подняться, но ноги ее совсем не держат.
– Мария, пожалуйста, ты должна постараться, – к глазам подступают слезы.
– Я не могу, Анаис, – после очередной попытки падает она.
– Пожалуйста, ты должна сделать это.
– Прости меня за все, – она чуть ближе подползает к стене. – Позаботься о Саре и, пожалуйста, не вини себя ни в чем! Передай родителям, что я люблю их, и не обижайся на Дэвида. Он любит тебя! Я люблю тебя!
И в эту же секунду комната за стеной вспыхивает красным пламенем, а я падаю на пол в истерике с криками.
– НЕТ!
Я не хочу в это верить нет!
Я скручиваюсь калачиком около стены, закрываю глаза и стараюсь думать о том, что это все не правда, что это все глупое воображение. Я не смогу без нее. Она единственная понимала меня, потому что прошла тот ужас вместе со мной.
Открыв глаза в надежде на то, что все закончилось и это был всего лишь сон, я вижу, что действительно нахожусь в другом месте. Поднимаюсь на ноги и слышу неподалеку детский смех.
Я стою на цветочной поляне, светит солнце, а волосы раздувает легкий летний ветерок.
– Анаис, ты чего там стоишь? – зовет меня подруга.
Она жива.
– Боже, ты жива, – прыгаю я на нее.
– А что должна быть мертвая? – смеется Мария. – Пойдем мы только тебя ждем.
Направляясь вместе с ней в сторону детского смеха, я увидела свою семью и семью Марии. Сара и Дженни играли в догонялки, а наши родители о чем-то разговаривали. Вдали я заметила две темные фигуры, которые направлялись в нашу сторону. И увидев очертания одной из них, у меня перехватывает дыхание.
– Он тоже тут?
– Конечно, а где ему еще быть? Ты какая-то странная сегодня.
Я стараюсь вести себя как обычно, но все происходящее вокруг совсем необычно.
Заняв свои места, мы ждали пока к нам присоединятся Дэвид и Джош.
– Мальчики, вы идете? – кричит миссис Геррера.
Услышав то, что мы ждем только их, они направились в нашу сторону с широкими улыбками. Джош сел рядом с Марией и положил руку ей на талию. Взглянув на подругу, я приподнимаю бровь, задав немой вопрос, на что в ответ получаю счастливую улыбку. Дэвид садится рядом, и я сразу же попадаю в его объятья.
– Я скучал, – шепчет он на ухо.
– Я тоже.
И это правда. Я скучала по нему.
Перекусив, Джош с Марией решили немного побыть наедине, как и я с Дэвидом.
– Куда мы идем? – спрашиваю я, следуя за ним.
– Это секрет. Но я обещаю, тебе понравится, – улыбается он.
Идти по лесу было не самым лучшим решение, я постоянно спотыкалась о корни, а ветви путали мне волосы.
– Еще долго?
– Нет, уже пришли.
Подойдя к нему, я оказываюсь в ступоре. Улыбка автоматически появляется на моем лице, так как нам открывается прекрасный вид на озеро. Оно такое голубое и чистое. Вода блестит под лучами яркого солнца, а легкий ветерок раскачивает волны.
– Как тут красиво!
– Я же обещал.
Я молча стояла и наслаждалась прекрасным видом, но вдалеке послышались голоса родителей. Нужно вернуться, чтобы они не волновались.
– Нам пора возвращаться, – говорю я, оборачиваясь.
Но рядом никого нет.
– Дэвид?
Но он не появляется.
– Это не смешно! Где ты?
Я слышу какие-то звуки за деревом. Вдруг это какое-то дикое животное и сейчас оно набросится на меня?
– Дэвид мне страшно! И нам уже пора возвращаться!
Снова какие-то шуршания за тем же деревом. Черт.
Ладно, была не была.
– Дэвид, ты тут?
Медленно подойдя к этому дереву, я никого рядом с ним не увидела.
– Дэвид?
Солнце жарило как никогда раньше. И подняв голову к небу, чтобы посмотреть, когда хоть какое-то облако закроет солнце, из моего горла вырывается громкий крик, а ноги подкашиваются.
– НЕТ!
Пожалуйста, только не это!
– Анаис.
Кто-то снова зовет меня.
– Черт возьми, Анаис, что с тобой?
Темнота, снова перед глазами темнота… и резкий удар, который приводит меня в чувства.
Я открываю глаза и вижу, что валяюсь на полу свое комнаты.
– Что случилось? Почему я на полу? – подрываюсь я.
– Ты кричала во сне. Я пыталась тебя разбудить, но у меня не получалось и я решила столкнуть тебя с кровати.
Дженни встревожено смотрит на меня.
– Кошмары, они тоже вернулись?
– Они никогда меня не покидали.
Не лучшая фраза для успокоения.
– Просто этот отличался от других.
– Мне жаль.
– Все нормально, я привыкла уже, – пытаюсь выдавить из себя хоть что-то похожее на улыбку.
– Папа с мамой поехали в магазин, так что если тебе что-то нужно, позвони им.
– Хорошо, спасибо.
Взглянув на часы, я увидела, что время доходило почти к трем часам. Мария скоро вернется с учебы и будет ждать меня. Но после случившегося утром и увиденных снов, я не уверена, что хочу что-либо открывать.