Что-то здесь явно не то. Но я пока не могла понять, что именно. Каждая тетрадка была произведением искусства. Интересно, в чем же дело?
– Так и быть, сжалюсь, – послышался рядом смешок Сморчка. – Ну? Начинайте уговаривать! Теперь это ваша обязанность!
Уговаривать, значит? А что если попробовать по-другому! Если я правильно мыслю, то сейчас должно сработать!
– Спасибо за чай, – улыбнулась я, беря сына за руку и ведя в сторону выхода.
– Жаль, очень жаль, – донеслось до меня, пока красивая дверь закрывалась перед носом Сморчка.
– А почему мы не зашли сюда? – спросила я, глядя на огромный ажиотаж вокруг магазина напротив.
– Потому что папа сказал, что он для нищебродов, – произнес Дэнфер, с презрением глядя на толпы детей и родителей.
– Ты представляешь лицо папы, когда мы ему притащим стопку тетрадей для нищебродов, – усмехнулась я, вспоминая выходку с халатом.
– Постойте! – кричал Сморчок, едва за нами поспевая. А мы уже открыли двери магазина. На нас тут же обрушилась лавина звуков, вспышек и всего-всего-всего. Этот магазин напоминал цирк, где все было яркое и пестрое.
– Тетрадь с дворецким! – послышался голос рядом, а из раскрытой тетради вылез смешной дворецкий и заявил: «Вам пора учить уроки!». Он вылезал с повторяющимися фразами: «Как вам не стыдно! Тетрадку открыли, а уроки не учите! Ай-я-яй!», «Вы все правильно написали? Я проверю!».
– Похож на Мордэхая! – заметил сын, держа меня за руку. Я видела, что ребенок никогда такого не наблюдал. Какая-то тетрадка сверкала сердечком «Приворотная тетрадка для девочек! Дай списать тому, кто нравится, и он влюбится в тебя навеки!».
– Фу, какая гадость! – заметил ребенок, видя, как из тетрадки вылетает дракон: «А ты уроки сделал?». – Дайте две!
– Гляди! – удивилась я, испытывая детский восторг, когда мимо нас пролетела тетрадка с криками «Не позволю писать с ошибками!».
– Я таких никогда не видел, – сознался вампир, рассматривая тетради, которые тут же чертили игровое поле для какой-то непонятной игры.
«Стоит преподавателю подойти, как игра исчезает!», – значилось на вывеске.
– Мама, я даже не знаю, какие взять, – сознался Дэнфер, с удивлением глядя на весь этот веселый хаос.
– Юный господин! Не позорьте фамилию! – послышался голос Сморчка, который пробирался к нам.
– Дайте вон те! Вон те! И еще вон те! – закусил губу ребенок, видя, как с полок слетают веселые тетради.
– Мама, а откуда ты знала, что здесь есть классные тетради? – спросил меня ребенок, отдавая тетради Сморчку. Тот взял их так, словно стопку грязных портянок.
– Не знаю, – улыбнулась я, понимая, чего не хватало малышу в этом огромном, роскошном замке. А с другой стороны, в Академии, наверное, будет намного проще, если у тебя будут такие же тетради, как у других.
– Вы опоздали. Мы уже все купили, – ядовито заметила я, глядя на Сморчка, который округлил глаза, когда Дэнфер расплатился сверкающим браслетом.
– Когда мистер Малеволент будет вас вежливо отчитывать, я буду подавать ему подсвечники взамен сломанных о вашу голову! – огрызнулся дворецкий.
И тут я увидела перо, которое превращается в плевательную трубку.
– Ух – ты! – обалдела я, видя, как трубка снова становится пером. Я обернулась, видя перо, которое само записывает за преподавателем!
– И все перья, которые есть! – с восторгом потребовал Дэнфер, а над его головой пролетела шпаргалка, показала язык и нырнула в клетку. Над клеткой была надпись «Шпаргалки по всем предметам!».
–И их я тоже покупаю! – обрадовался Дэнфер, с удивлением рассматривая перо, которое «разбавляет водичкой любой реферат».
Мы вышли из магазина через полчаса. В магазине выяснилось, что Дэнфер у нас круговой. Пока по три раза не обойдет все, не успокоится. Это было так мило и забавно, что я просто улыбалась.
– Пока что ты у меня самая красивая из всех мам, которых я видел, – заметил Дэнфер, беря меня за руку. Его холодная ладошка показалась ледышкой в моей теплой руке.
– Здравствуйте, это – моя мама, – вежливо и гордо отвечал юный Малеволент, когда с ним здоровались неизвестные мне люди.
Ах, как приятно быть миссис Малеволент на улице. И как ужасно быть ею дома! Я скривилась, вспоминая этот надменный и высокомерный взгляд, идеальные руки, плавность движений и брезгливо поджатые губы.
– Мадам, когда мистер Малеволент узнает, что вы купили ребенку, то он сделает ремонт вашими внутренностями, – слышался позади нас кряхтящий голос грузового гоблина. Он пыхтел и тащил на себе огромный мешок.
– Меня на весь замок не хватит, – ехидно заметила я, видя, как гоблин злобно зыркает на нас. – А вы несите, несите наши свистоперделки!
– Что? Свистоперделки? – внезапно удивился Дэнфер и стал смеяться. – Свистоперделки! Ха!
Он повис у меня на руке и смеялся не переставая. Я удивленно вскинула бровь.
– Чему вы учите юного лорда? – возмутился гоблин. – Не запоминайте это слово! Не вздумайте!
– Свисто… перделки! – выдало юное дарование, пока я понимала, какой пласт знаний несу в себе! Какой опыт могу, случайно споткнувшись, передать молодому поколению! А если вдруг случайно ударюсь мизинцем об тумбочку, то моих знаний хватит на три учебника и методичку.
Туфли натирали, но я старалась не сильно прихрамывать. Как можно думать о мозоли, когда вокруг столько всего чудесного! Я бы никогда не могла представить, что окажусь в мире, где вокруг одна сплошная магия!
– Гляди, – удивилась я, сначала унюхала, а потом увидела какую-то закусочную на телеге. «Сытый дракон», – прочитала я вывеску. «Да!!!», – заорал желудок на всю улицу. «Мне полдракона, пожалуйста! С майонезиком! Заднюю! Там мяса больше!», – сглотнула я, вдыхая аромат булочек.
– Ну это же для нищебродов, – заметил Дэнфер, глядя на вывеску. – Отец бы ни за что не разрешил бы есть здесь! Он вообще бы не одобрил бы все эти … свистоперделки!
Но я прорывалась к прилавку, видя, что за столиками сидит уйма народу.
– Мистер Малеволент вас убьет, а потом отнесет некроманту, чтобы тот сделал из вас зомби! Чтобы затереть кровавую лужу, которая после вас останется! – заметил гоблин, прорываясь вслед за нами.
– Здравствуйте, – поздоровалась я, не выпуская Дэнфера. Тот встал на цыпочки, глядя на шейки. «Вампирское меню». – Мне пожалуйста шей…
И тут я почувствовала, как сумка раскалила. Она даже покраснела изнутри. Неужели проверка?
К нам обернулся продавец с пушистыми бакенбардами и поварском колпаке, пока я усиленно сношала бедную мышь, засунув руку в нее по локоть. Шарик все ускользал из пальцев, забираясь все глубже.
– Одну минутку! – сглотнула я, вытаскивая раскаленный шарик, который был красным.
– Да… – я чуть не приложила шарик к уху.
– Разрешаю! – послышался голос Дэнфера, а я закивала, чуть не выронив шарик на землю, толкнув случайно покупателей.
Шарик выскользнул! Еще бы! Он напомнил мне о тех временах, когда я была юной, отчаянной и ловко умела переворачивать оладьи рукой.
Я бросилась его ловить и поймала, держа перед собой.
– Разрешаю! – крикнула я шарику.
В шарике послышался какой-то странный шелест и старческое кряхтение. Я подозрительно прислушалась. Вдруг это при мне мы – подтянутый красавец, а как только никого нет, мы превращаемся в престарелую немощь.
– Разрешаю, – повторила я, слыша, как шелест и натужное кряхтение прекратилось. Такое чувство, что кто-то делает перестановку в замке и прет на себе рояль!
– Ты как там? – спросил старушечий голос, удивляя меня все больше. – Я уж думала, что ты померла…
– Нет еще, спасибо, – растеряно поблагодарила я добрую старушку.
– А я вот чей-то сижу… Ой, как бы тут не спиться! – послышался все тот же старческий голос.
– Спиться – это плохо, – растеряно ответила я, не зная, с кем разговариваю. – Лучше не пейте…
– А с кем я разговариваю? – спросил подозрительный старушачий голос.
– Эм… Со мной, – не нашла я, что ответить.
– Лутеция? – спросил голос, став еще подорзрительней.
– Нет, – выдохнула я, понимая, что даже в магическом мире ошибаются номером.
– Тогда чего ты меня вызываешь? А! Хулиганка! – негодовала старушенция. – Вызывают тут всякие! Совсем совесть потеряли!
И шарик погас. Я выдохнула, решив держать его поближе к себе. На всякий случай. Поэтому переложила его в карман.
– Мама, а это точно можно есть? – спросил вампирчик, глядя на шейки с подозрением.
Хороший вопрос. В магазине, где я обычно все брала, работала Тетя Глаша. Только она глазами могла показать, что покупка этих котлет обернется для моих родственников неожиданными скорбными тратами. А покупка этой рыбки перенесет меня в средневековье в разгар эпидемии холеры. Как мне ее сейчас не хватает!
– Простите, а шейки свежие? Их можно детям? – дернула я продавца, который обслуживал целую семью, снабжая их желудки огромными драконами.
– Да, да, – тут же заулыбались нам. – Конфеты «Кусь» свежие, да. У меня их хорошо берут. У меня все магические лицензии и сертификаты есть… Вам шейки и …
«Дракон с сосиской», – прочитала я меню. Самец , видимо. «Дракон с мягкой сосиской», – читала я. Понятно, импотент. «Дракон с большой и толстой сосиской», – прищурилась я.
– Так, мне мечту голодной женщины! Дракона с большой и толстой сосиской, – проглотила я слюнки. – И пить… пить… А вот эту штуку с … с…
Я не знала, как описать нагромождение всего в коктейль. Там были и какие-то экзотические фрукты, похожие на розовые грибы, и какие-то веточки, видимо, шоколадные…
– Фиговинкой, – мило улыбнулась я, тыча пальцем в коктель.
– Фиговинка! – обрадовался Дэнфер. – Мама, посмотри, какая… тут… фи-го-венка!
«Испортила маленького лорда. Обнародила», – с укором посмотрела на меня совесть вишневыми глазами вампира. «Не испортила!», – возразила я, протестуя против душевного произвола. – «Ему учиться в Магической Академии! А такие вещи ему очень пригодятся!».
Горячий дракон с огромной толстой сосиской обещал неземное желудочное блаженство.
– Юный господин! Не вздумайте это есть! – строго произнес Сморчок. – Это же уличная еда!
– Может, ты себе что-нибудь закажешь? – спросила я, глядя на Сморчка, который шмыгнул носом, потянув вкусный запах.
– Когда господин узнает о том, чем вы кормили его сына, я сбегаю за пилой и пакетами! – буркнул гоблин. – Два дракона с нежной сосиской!
Я рассмеялась, глядя на Сморчка.
– Может, я просто хочу умереть раньше вас! – гордо шмыгнул он колоритным носищем. – Ведь после вашего разговора с хозяином, полы вас придется отскребать с потолка.
Дракона я не смогла победить. Но здоровье я ему знатно подпортила. Где-то на середине дракона я поняла, что уже не голодна. Сосиска норовила вывалится, а по ней белым соусом похожим на чесночный майонез стекали неприличные капли прямо на черное платье.
– Мммм! Вкусно! – ткнули мне прокушенной шейкой. – Очень вкусно!
Дэнфер сосал пакетик так, как дети пьют сок. Следы его клычков остались на мягкой шейке, а сам юный принц с восторгом познавал прелести нищебродской жизни.
Выбросив в мусор то, что не влезло в меня, я почувствовала сытое блаженство.
– Так, что у нас по списку! – достала я бумажку. – Эм… Тетради мы взяли, перья взяли, о! Склянки и…
– Так-так –так, – послышался голос за спиной, а я обернулась. Передо мной стоял высокий брутальный темноволосый мужчина с бородой. Вид у него был внушительный. Он был настолько похож на викинга, что я чуть не начала искать глазами драккар, стоящий на причале. Грива черных волос была небрежно зачесана назад. Рядом с ним стояла красивая и дорого одетая рыжая женщина, похожая на валькирию, а вокруг них бегало шестеро черненьких мальчиков. По – видимому, одногодок.
– Здравствуйте, а мы знакомы? – вежливо спросила я, как вдруг Дэнфер произнес с достоинством.
– Здравствуйте, Ральф Рэйвиль. Познакомьтесь! Это – моя мама!
– Очень приятно видеть вас, а не ваш труп! – усмехнулся викинга. – Позвольте представить, моя жена Ригина Рейвиль и мои дети. Рэй, Рудольф, Радукан, Рамис, Ранвель и … Рагнарек! Ты куда полез! А ну быстр-р-ро сюда!
Он прямо прорычал эту «р-р-р», а я мельком увидела острые зубы. Какая странная эта семейка Р-р-р-р.
– Дор-р-рогая! Можешь пр-р-роследить за детьми! – сверкнул желтыми глазами мужчина, а красавица что-то рыкнула ему в ответ.
– Как поживает Ночная Фиалка? – спросил викинг, усмехаясь.– Слышал, у него большие неприятности.
Ночная Фиалка? Погодите! Это что? Это … Перед глазами возник утонченный образ в роскошном халате. Аристократическая плавность движений и надменный поворот головы с презрительно уничижительным взглядом… Вот чем он пахнет! Фиалками. Я вспомнила запах, который никак не могла идентифицировать.
– Это не ваше дело, – ледяным голосом произнес Дэнфер, крепко держа меня за руку. Вот тут я опомнилась, удивленно глядя на ребенка. Он держался с достоинством, глядя ледяным взглядом. – Мама, это один их папиных заместителей. Я буду учиться с его детьми в одном классе.
– Это как так? – спросила я, глядя на семь одногодок.
– Это один помет, – усмехнулся клыкастый великан, похожий на викинга.
О, как! Я скептически посмотрела на эту гору мускулов и на его супругу, которая грозным рыком собирала шалопаев по всей улице. Он что? Оборотень?
– Так-так-так, – снова оскалился оборотень, глядя на мое платье. – Старое платье, старые туфли. Может, кого-то вы и обманули, но не меня. Я с ним работаю не первый год и прекрасно знаю, насколько Ночная Фиалка изворотлив и как умеет запугивать.
Викинг склонился к моему уху, пока его жена ловила визжащий семикратный рагнарек, который будет учиться с нами в одном классе.
– У тебя есть шанс сказать мне пр-р-равду, пока его нет рядом! Одно твое слово, и он сядет, а тебя отправят обратно в твой мир. Так что говори пр-р-р-равду!
– Хорошо, я скажу правду, – ответила я, глядя на викинга.
– Мама! – испуганно сжал мою руку Дэнфер.