– И что это за подстава! – судя по ее обычно выдержанной и грамотной речи, Фелиция была очень недовольна.
– Феля, я сам не знал… – начал оправдываться Миша, но осекся под испепеляющим взглядом девушки.
– Никогда меня так не называй, – сказала она тихо, но в то же время безапелляционно. – Ко всем остальным этот тоже относится.
Симпатичное лицо лучницы было просто перекошено от гнева. Как по мне, так переживать из-за имени просто глупо. А у нее, похоже, какой-то комплекс на этот счет. Впрочем, это ее дело, не мне судить.
– Хватит впустую воздух сотрясать, – неожиданно резко сказал Женя. – Все видели сообщение? У нас есть всего час, а минутки-то тикают.
– Он прав, – кивнул я. – Лучше поспешить.
Лично у меня не было сомнений на счет того, что с Хранителем нам все равно придется столкнуться. Зачистить за час еще целых два уровня подземелий с парочкой боссов – это если только очень повезет.
Как только мы спустились ниже, мои догадки лишь подтвердились. Коридоры здесь были значительно просторнее, чем там, откуда мы только что пришли, и просто кишели монстрами. К привычным уже троглодитам добавились их более крупные сородичи – глубинные. Отличались они внушительными размерами, раза в полтора выше простых, толстой шкурой с красноватым отливом и острыми костяными шипами на спинах и головах.
Местами нам приходилось буквально продираться сквозь сонмы врагов, а обширное пространство вокруг не давало нам возможности закрепиться – пока обычные троглодиты агрились на нашего танка, глубинные старательно его обходили и пытались взять нас в кольцо. Еще повезло, что их было не так много, поэтому я полностью взял их на себя, пока Миша и лучница помогали Жене истреблять пушечное мясо.
Время до прохождения подземелья 47:23
– Нормально! – пытался подбодрить остальных мечник. – Должно хватить.
Но что-то в его голосе выдавало сомнение. Возможно, как раз излишняя бодрость и напускная уверенность.
Один раз мы чуть было не попали в ловушку: длинный коридор вывел нас в грот с высоким потолком. Там мы были практически как на ладони, а враги как назло предприняли массированную атаку. Под обманчивым впечатлением безопасности мы дошли до самой середины – и именно в этот момент из коридора с другой стороны хлынула волна троглодитов. Честно говоря, мне даже стало немного стыдно, настолько глупой была ошибка. Жене и другим, в принципе, это было простительно, но я как опытный игрок в Джи просто обязан был догадаться.
Ладно, самоедством тактический просчет не исправишь, надо срочно отходить к коридору, который остался за нашими спинами – там мы сможем держать крепкую оборону. То, что происходило дальше, напоминало какую-то сюрреалистическую кошмарную киноленту: зеленые и красные тела троглодитов заполонили освещенный подземными гнилушками грот, толпа врагов походила на волнующееся море. Несколько раз наш танк был на грани гибели, мне даже приходилось подставлять себя под удар и уводить особо ретивых глубинных троглодитов от Жени, чтобы Мише было проще его отлечить.
Но вот, наконец-то, кошмар закончился. В одной только этой мясорубке я заработал еще около пятнадцати процентов от нового уровня. Но драгоценного времени было потрачено очень много – теперь у нас оставалось чуть больше получаса до появления таинственного Хранителя. Меня это не сильно беспокоило – зачем переживать о том, что неизбежно наступит? Но вот остальные становились все более нервными.
– К черту такие масштабирующиеся квесты! – раздосадовано воскликнула Фелиция. – Хотела уровни получить, да как бы теперь не потерять в итоге.
– Спокойно, – слегка повысив голос, сказал Женя. – Всем трудно. А ты что хотела, девочка? Что тебя просто так проведут по подземелью, ты с легкостью набьешь себе уровень, и при этом чтобы не было никакого риска? Будь у таких квестов гарантия результата, это за сколько бы можно было его продавать. А так – все зависит и от тебя тоже.
Танк наш был более чем прав. О чем, действительно, думала девушка с редким именем, когда собиралась в рейд, уж тем более заплатив за участие в нем? Даже на таких уровнях опасность весьма высока, а Джи настолько непредсказуема, что сейчас, по сути, мы просто-напросто отдыхаем. Уж я-то знаю, о чем говорю – вспомнить хотя бы наши первые совместные походы с пушистиком и Шак’ар.
Фелиция что-то недовольно пробурчала в ответ, но спорить не стала – поняла, что глупо отрицать очевидное.
– Мне кажется или грибы двигаются? – неожиданно спросил Валентин Капитонович, которого все, не сговариваясь, решили называть просто Валентин, а иногда и попросту «дед».
Все моментально забыли об истерике, поднятой Фелицией, и посмотрели туда, куда указывал маг: от дальних стен в нашу сторону медленно двигались странные существа, представляющие собой гибриды людей и грибов.
Миконид, уровень 20
Никто не знает, где и когда эти существа появились впервые. Будучи похожими на людей, они, тем не менее, очень не любят своих дальних сородичей и убивают их при первой возможности.
Валентин Капитонович запустил в сторону приближающихся миконидов огнем, задев сразу около десятка. Те судорожно задергались и начали двигаться гораздо быстрее.
– Дед, что же ты делаешь-то! – выругался Женя.
Один из миконидов вырвался вперед, сконфуженный своей поспешностью маг бил его огненными стрелами, ему помогала Фелиция. Вот противник почти добрался до нас, но тут жизни его опустились до нуля, и он с гнилым хлюпаньем осел на каменный пол пещеры. Остальных заагрил на себя Женя, вышедший вперед и встретивший противников градом тяжелых ударов.
Поначалу, казалось, никакой особой опасности микониды не представляли – разве что убить было довольно-таки тяжело из-за большого запаса здоровья. Все снова пошло по накатанной, и каждый из нас привычно и даже буднично исполнял свою роль в этой битве. Но вскоре гриболюди показали себя во всей красе: по очереди они замирали, не обращая внимания на полученный ими урон, и выпускали густые облака спор.
Когда меня заволокло этим белесым туманом, я почувствовал, что очень хочу чихнуть… И о чем я только думаю? Споры миконидов пахли, как мне показалось, прокисшим йогуртом, но не этим, конечно же, они были опасны. С вероятностью девяносто процентов тот, на кого попадало это остро пахнущее вещество, теряли ориентацию в пространстве и начинали путаться в движениях. Женя развернулся и чуть не сбил с ног мага, Фелиция каким-то чудом промазала мимо нашего лекаря, ну а я просто неудачно споткнулся и растянулся перед одним из врагов.
К счастью, действие спор длилось недолго, и уже в скором времени, несмотря на некоторую сумятицу, которую микониды внесли в наши ряды, мы смогли их одолеть. И вновь я подумал, что если бы не моя способность «Подлый удар», уцелеть в этой битве было бы гораздо сложнее.
– Идем дальше, – тяжело дыша, прерывисто произнес Миша, когда мы собрали нехитрый дроп. – Время, время, время!..
Я сверился с данными инфопанели – осталось двадцать минут, а мы еще даже не дошли до второго генерала.
– Не успеваем, – озабоченно проговорил Женя.
Ускорившись, мы прошли через грот и нырнули в тоннель. Сразу за входом начинался крутой поворот со спуском на третий уровень. Может, успеем?
Как и ожидалось, нас встретил еще один босс. Если честно, я предположил, что это будет какой-нибудь гигантский миконид, но нет – против нас снова вышел троглодит. Только на сей раз он был трех или даже четырехметрового роста, а мышцам его мог позавидовать любой спортсмен. В лапах он держал огромный молот, которым в первые же секунды чуть не прибил зазевавшуюся лучницу.
– Ничего себе, какой переросток! – со смесью страха и восхищения воскликнул пожилой маг.
– Не отвлекайся! – раздраженно бросил ему Женя и под прикрытием своего щита бросился на гиганта.
Закипела битва. Исполинский троглодит двигался с несвойственными для своих размеров скоростью и ловкостью, и нашему танку приходилось туго. Более того, раз в три минуты он впадал в ярость и принимался крушить все вокруг своим молотом. В эти моменты нам приходилось спасаться бегством, уворачиваясь из последних сил от ударов монстра. В целом же я бы не сказал, что этот босс был каким-то особо выдающимся. Да, заставлял нас побегать, да обладал огромным запасом здоровья, но в остальном – ничего такого, чего следовало опасаться. Во всяком случае, мне.
И вновь мои подлые удары со спины ускорили нашу победу – с каким-то почти человеческим воплем троглодит-великан изогнулся всем телом и рухнул на каменный пол.
Второй генерал, троглодит Олло-Тынь, повержен
Дроп был неплохим: перчатки с бонусом к ловкости, которые достались Фелиции, редкий жезл целителя, который справедливо забрал себе Миша, куча кредитов, разделенная на всех поровну, и поврежденный энергетический усилитель Гёйса, выпавший из развалившегося при последнем ударе оружия босса. Стоит ли говорить, что я скромно решил оставить его себе, а остальные не были против?
– Что за дроп тут странный? – Фелиция застыла в задумчивости.
– Не время над этим раздумывать, – бросил Женя. – Двигаем дальше. Давайте, давайте! Остался еще один генерал и последний ключ к сердцу шахты!
Все тут же забыли о том, что второй раз подряд нам попалась какая-то странная вещь. Но девушка, тем не менее, явно что-то стала подозревать. Пока мы бежали по узкому извилистому коридору, я несколько раз буквально почувствовал на себе ее взгляд. Если честно, я и сам был удивлен, почему на низкоуровневых локациях попадались такие предметы. С другой стороны, земной ареал Джи уже давно стал частью единого целого – может, поэтому теперь с наших монстров можно выбить винтовки и энергетические усилители? Или тут дело в другом, например, в моем двойном классе царя и шпиона?
Кстати, что хоть дает этот усилитель – забрать-то забрал, а вот описание не просмотрел.
Сильно поврежденный энергетический усилитель Гёйса
Универсальный энергетический усилитель, разработанный специально для нужд отрядов дальнего десантирования. Совместим с боевыми и гражданскими установками, может быть также использован для усиления орудийного огня.
Не интересует торговцев
А вот это уже интересно. Если я правильно понимаю, эта маленькая аккуратная штучка может увеличивать убойную силу спутникового вооружения и… и, наверное, роботов тоже. Тут я вздохнул – как жаль, что сейчас при активном основном классе я на Земле персона нон-грата.
От грустных размышлений меня отвлекли новые монстры, от которых нам следовало освободить третий уровень шахты. Это были классические импы, крылатые и рогатые. В цепких узловатых лапках они держали трезубцы, которыми постоянно старались ударить в лицо. А некоторые так и вовсе метили прямо в глаза – приятного в этом, разумеется, было мало. Вернее, совсем ничего.
Неожиданно по подземелью пронесся низкий гул, стены затряслись, с потолка посыпалась каменная крошка.
– Что это? – наморщила нос Фелиция. – Третий генерал?
Я мельком сверился с инфопанелью: до появления Хранителя осталось всего каких-то пять минут. Не успели – на этот счет сомнений уже не было ни у кого.
– Ааааа! – неожиданно лекарь Миша заорал прямо у меня над ухом, заставив дернуться и отскочить. Повернувшись в его сторону, я увидел, что его так напугало: это не третий генерал сотрясал подземелье, как предположила Фелиция, это из стен и из потолка сквозь толщу породы лезли толстые хищные черви. Диаметром они были около метра и были похожи на огромных черных пиявок с огромными зазубренными пастями, которыми они пытались схватить всех подряд без разбору. Что удивительно, доставалось даже импам – если кто-то из них попадался на пути червя, он тут же становился едой.
Начался самый настоящий хаос. Импы атаковали нас, а червям было все равно, кого есть. Отчасти это нам помогало, потому что некоторым образом ускоряло процесс зачистки подземелья. Вот только, конечно, дело шло не так скоро, как нам бы того хотелось.
Время до прохождения подземелья 0:01
Одна минута! Остается надеяться, что этому непонятному Хранителю понадобится дополнительное время для того, чтобы добраться до нас. Не должен же он, в самом деле, оказаться непосредственно перед нами. Хотя, я бы все же не тешил себя иллюзиями.
Время до прохождения подземелья 0:00:59
А вот и последний отсчет пошел. Фелиция явно в панике, Миша что-то невнятно бормочет, но надо отдать им должное – от сражения с мобами переживания их не отвлекали. Нам приходилось прорубаться сквозь полчища импов, неизменно отвлекаясь на надоедливых хищных червей.
– Волна! – закричал Женя.
Импы заполонили тоннель, и нам пришлось остановиться, чтобы дать бой. Маг Валентин вовремя сориентировался и принялся выжигать червей, пока мы сосредоточили свои силы на уничтожении летающих тварей.
Время до прохождения подземелья 0:00:09… 08… 07…
– Да и черт с ним! – заорал Женя. – Значит, больше дропа получим!
Так-то оно так, подумал я. Вот только сейчас нам, по всей видимости, придется сражаться с остатками мобов, последним генералом и, самое страшное, с неведомым Хранителем шахт.