(польская народная сказка)
Задумала тетушка Черепаха пироги печь. Хватилась – нет дрожжей.
– Проснись-ка, Черепахович, полно тебе спать! Сбегай к куме Зайчихе, попроси дрожжей.
Черепахович проворчал что-то спросонья, приоткрыл заспанные глаза и недовольно спросил: (Очеловечивание животных).
– Чего тебе?
– Сбегай, говорю, к куме Зайчихе за дрожжами…
– Сроду никуда я не бегал. Вот сходить могу, – пробормотал Черепахович.
Сел, подумал, почесал поясницу и, кряхтя, осторожно полез с печи.
Ты бы поживее, горе мое черепашье! – торопила тетушк; Черепаха.
– К чему такая спешка? Недаром говорят: «Поспешишь – людей насмешишь».
Пока он слезал, пока сунул ноги в валенки, пока надел зипун да напялил на голову шапку, недели как не бывало. – И чего ты топчешься! Шел бы скорее, время-то не ждет.
– Да вот кушак засунул куда-то, не найду никак.
Так и знала! – воскликнула тетушка Черепаха и вместе с Черепаховичем принялась искать пропажу.
А черепашья суета известна: пока искали – еще неделя миновала.
Черепахович поднял воротник, занес ногу через порог, за ней другую… Дело на лад пошло.
– Смотри не мешкай, гостей ведь на пироги позвали!
– Знаю, знаю…
– А посудину захватил?
Эх, совсем из ума вон!.. Подай-ка сюда, неохота возвращаться.
Черепахович приладил поудобнее посудину за пазухой, надвинул шапку на самые глаза и отправился к Зайчихе.
Ушел, а тетушка Черепаха радуется: поедят гости пирогов вкусных, поджаристых, с капустой, с лучком да с грибками. И занялась приготовлением начинки.
Совсем стемнело, пора бы уж воротиться Черепаховичу, а его нет как нет.
Так и не пришлось гостям званым отведать черепашьих пирогов.
Прошел год, прошел другой и третий. Сгинул Черепахович, как топор в проруби.
«И куда это он подевался? Хоть бы далеко послала, а то ведь рукой подать…» – раздумывала тетушка Черепаха.
Прошло еще четыре года.
«Дай-ка, – думает тетушка Черепаха, – сбегаю за околицу, посмотрю».
Накинула платок, к двери двинулась, глядь – Черепахович по улице идет, спешит-торопится, дрожжи в посудине глиняной несет, крепко к груди прижимает – не уронить бы.
– Ну, наконец-то! – обрадовалась тетушка Черепаха и скорей распахнула дверь.
Не прошло и часу, завернул Черепахович в свой двор, подошел к двери, остановился отдохнуть.
Отдышавшись, Черепахович стал перелезать через порог. Одну ногу перетащил, стал другую переносить, да рваным валенком зацепился за порог и растянулся во весь рост. Голова уже в избе, ноги еще за дверью, посудина вдребезги, а дрожжи по избе потекли.
– Эх ты, скороход черепаший! Семь лет нес – до избы не донес! Зря только время потерял.
Почесал Черепахович затылок:
– Говорил я тебе, не торопи – хуже будет. Недаром говорится: «Поспешишь – людей насмешишь». (Животные ведут себя как люди).