Исследовательница из Китая внесла последовательность коронавируса Covid-19 в базу данных Национальных институтов здравоохранения (NIH) США в декабре 2019 года, за 2 недели до того, как Пекин официально оповестил Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ) о вирусе. Об этом пишет The Wall Street Journal. Из документов Минздрава США, полученных комитетом Палаты представителей, следует, что 28 декабря китайская исследовательница из Пекина Лили Рен загрузила почти полную последовательность структуры вируса в базу данных американского правительства. Китайские чиновники в то время все еще публично описывали вспышку заболевания в Ухане как вирусную пневмонию «неизвестного происхождения» и еще не закрыли рынок морепродуктов Хуанань, место одной из первых вспышек Covid-19. Как отмечает издание, двухнедельный разрыв в оповещении ВОЗ, «похоже, подтверждает утверждения, что Пекин скрывал ключевую информацию о коронавирусе». Китайский центр по контролю и профилактике заболеваний опубликовал последовательность, «почти идентичную» той, которую представила Рен, 10 января 2020 года. Исследователи из Кентского университета ранее пришли к выводу, что первый случай заражения коронавирусом, вероятно, произошел в Китае в период с начала октября до середины ноября 2019 года, за несколько недель до того, как в Ухане зарегистрировали первого официального пациента с ковидом. Наиболее вероятной датой первого заражения ученые назвали 17 ноября 2019 года. Первый официальный случай заболевания COVID-19 в Китае был зарегистрирован в декабре 2019-го и был связан с рынком морепродуктов. Однако произошедшие до этого случаи не имеют отношения к рынку, считают британские ученые. В совместном исследовании ВОЗ и Китая передача коронавируса от летучих мышей человеку через другое животное названа «наиболее вероятным сценарием». Прямой переход вируса от летучих мышей к человеку ученые сочли менее вероятным вариантом, а распространение через продукты – «возможным, но маловероятным». Также ученые пришли к выводу, что утечка вируса из лаборатории «крайне маловероятна».
«Эпидемия (с греческого, дословно "в народ") – непрерывный процесс следующих друг за другом однородных инфекционных заболеваний (эпидемический процесс), выражающийся в значительном их распространении в сообществе, населённом пункте, районе, стране. В зависимости от большего или меньшего количества случаев заболеваний отмечают различную степень интенсивности эпидемического процесса: 1) спорадическая заболеваемость – единичные инфекционные заболевания, возникающие в населённом пункте без видимой эпидемиологической связи между собой (например, в сроки, превышающие инкубационный период данной болезни); 2) эпидемическая вспышка – групповые заболевания на ограниченной территории (коллектив, населённый пункт, район), связанные с общим источником заражения; 3) эпидемия – значительное превышение заболеваемости данной инфекционной болезнью в районе, области и т. п.; 4) пандемия (с греческого, дословно "весь народ") – сильная эпидемия, резко превосходящая по своей интенсивности обычную эпидемию, распространяющаяся среди населения на больших территориях, иногда целых стран и даже всего мира. Однако оценка интенсивности эпидемического процесса зависит не только от количества заболевших, она связана также с видом заболевания: так, десятки заболеваний в населённом пункте гриппом считаются спорадической заболеваемостью, а появление в том же пункте даже единичных случаев заболеваний оспой считается эпидемией.