Наставник ведьмы - читать онлайн

Глава 2

Возле директорского кабинета меня ждала неприятность.

Неприятность неспешно прохаживалась взад-вперёд, была чисто выбрита, подстрижена и даже прилично одета. Звали эту неприятность Ян Роутэг. Чёрт бы его побрал со всеми потрохами.

Я притормозила и подошла к окну, на глаз прикидывая расстояние до земли. Третий этаж. Не шутки. С моей боязнью высоты о проникновении к Верховному Магистру через окно путём проползания по узкому карнизу можно и не думать. А другого более-менее разумного варианта я с ходу придумать не смогла. Телепортироваться не умею и вряд ли когда-нибудь научусь. Заклятье невидимости для меня тоже тайна за семью печатями. Туманом сквозь замочную скважину просачиваться даже вампиры не умеют – сказки это всё. Через дымоход разве что, в образе Батьки Мороза, камин у Магистра Тоноклофа, по-моему, есть. Но ведь в саже изгваздаюсь пуще мракобеса! Ещё чего доброго перепугаю пожилого мага, а он мне пульсаром в лоб засветит. Маги, они такие: сначала рефлексы – потом размышления. Над трупом поверженного врага.

Итак, встреча неизбежна. По возвращении к Лайн надерусь её наливки обязательно. Но сейчас – покой нам только снится. Пообещав себе столь щедрую моральную компенсацию, я бодро двинулась навстречу наёмнику.

– Приветствую вас, наставник.

Ян рассеянно кивнул. Это было для меня как удар поддых. Он и бровью не повёл! Скользнул по мне взглядом, словно по пустому месту, и всё!

Я нервно постучала в дверь.

– Здравствуйте! К вам можно?

– А, Лериетана. Да, конечно, заходи. У меня к тебе важный разговор.

Я послушно вошла и осторожно опустилась в предложенное кресло.

Следом за мной вошёл Ян. У меня засосало под ложечкой. Ещё даже не понимая, что происходит, я знала, что, когда пойму, мне это не понравится.

– Это касается твоего дара, – наконец соизволил прояснить ситуацию директор, когда пауза затянулась.

Я поёрзала в кресле, устраиваясь поудобнее. Разговор обещал быть, по крайней мере, интересным. Отчитывать ни за что не будут – уже хорошо.

– С завтрашнего дня, помимо обязательных занятий по программе первого курса, ты будешь посещать ещё и практические занятия господина Роутэга. Он будет учить тебя использовать и развивать свою силу.

У меня отвисла челюсть. На какое-то время я потеряла дар речи, пытаясь осознать, насколько огромную свинью вознамерился мне подложить Верховный и что вообще из этой затеи выйдет. По всему выходило – ничего хорошего. Как минимум один труп и мои долгие угрызения совести в темнице. Как максимум – два трупа и никаких душевных терзаний. Разве что Магистр Тоноклаф пусть терзается, за то, что так со мной поступил!

– В каких именно направлениях? – собрав всю волю в кулак, дабы не сорваться на истеричный крик, холодно спросила я. – Я до сих пор практически ничего не знаю о силе, живущей во мне. Раз вы закрепляете за мной куратора и допускаете к практическим занятиям, значит, вам о моём даре хоть что-то, но известно?

– Не так уж и много, – смутился старичок.

Милый он всё-таки. С первого же дня обучения я испытывала к нему какие-то тёплые, почти дочерние чувства.

– А мне – вообще ничего. Вы обложили меня запретами со всех сторон, а я едва смогла научиться ничего не крушить. Расскажите мне, я имею право знать, что это и как этим управлять, а не только сдерживать.

– Помимо спонтанных телекинетических способностей, кои абсолютно точно являются лишь побочным эффектом твоей силы, ты можешь преобразовывать чужую энергию в доступную для своего резерва. Другими словами, тебе под силу восполнить резерв с помощью простого прикосновения к любому из магов. Эта твоя… ммм… особенность едва не стоила жизни господину Роутэгу.

Я хотела было возразить, но вспомнив бледное лицо мага там, в лесу, поняла, что опасность действительно была велика, хоть он и не подал тогда вида.

– О, нет-нет, я совсем не хотел тебя напугать, Лериетана! Ты не опасна, тогда ты боролась за свою жизнь, и всё произошло помимо твоей воли. Господин Роутэг может научить тебя пользоваться этим даром без какого-либо вреда для окружающих. Ведь точно так же ты можешь и передавать свою силу другим. Заряжать амулеты… прибыльное, кстати, дельце… подумай на досуге, нужно ведь тебе будет чем-то заниматься после выпуска.

– И всё? – не поверила я. – Да это всё я и так знаю! Кроме амулетов, спасибо, что подсказали. Только телекинез и зарядка побрякушек?! Это всё, на что я способна?!

– Признаться, не только телекинез. Понимаешь, умение твоё весьма необычное, я говорю сейчас о перекачке энергии. Уже давно не рождались маги с подобными способностями. Потому и точных сведений о всех аспектах твоего дара не сохранилось. Но… у меня есть некие домыслы. Они тебя, надо полагать, тоже интересуют?

– Интересуют! – уверенно кивнула я.

– Возможно, ты сможешь вбирать энергию и из чужих заклинаний.

– Как это? Так не бывает!

– А вдруг бывает? – хитро улыбнулся директор. – Если ты научишься правильно распознавать заклинания, то при определённых усилиях сможешь разрушать их структуру и подпитываться их же энергией. Двойная выгода – дезактивация враждебного заклятия, плюс энергия атакующего мага переходит к тебе. Ну как?

– Какого мага? – позволила себе усомниться я. – Перемирие же.

– Всякое бывает. И вообще, я удовлетворил твоё любопытство? Да? Ну тогда иди с миром, нечего меня своей болтовнёй от работы отвлекать. С наставником вы знакомы, так что, думаю, проблем у нас не будет.

– Ну что вы, какие проблемы, – масляно улыбнулась я. – Мы с господином Роутэгом лучшие друзья!

Маг за всё время беседы не проронил ни звука. Просто стоял у окна, полностью погрузившись в свои мысли. На подпущенную шпильку лишь криво усмехнулся. Я с трудом удержалась от презрительного фырканья и, чинно попрощавшись, пошла напиваться.

– Это невозможно! Невероятно! Лайн, так не бывает!!! Почему именно он? У нас что, наставников мало? Почему он?!

– Просто совпадение! – попыталась вразумить меня подруга.

Не тут-то было! Не помогла даже наливка. Я, конечно, пригубила немного, но для снятия такого стресса градусов в ней было явно маловато.

– Совпадение?! – гневно взревела я, и, повинуясь резкому всплеску магической энергии, вокруг меня закружился воздушный поток, попутно затягивая в себя всякую мелочь: писчие перья, шпаргалки, недогрызенный бутерброд, пару шпилек и ещё массу всякой ерунды, которую я и не пыталась рассмотреть.

Лайн пискнула и с головой забралась под одеяло, продолжая увещевать уже оттуда.

– А может это вообще знак? Ну что, хватит тебе уже от него бегать?

– Убью!

– Не надо!

– Да не тебя! Его убью!

– Доучись сначала! А то он тебя одним мизинцем в бараний рог скрутит и скажет, что так и было.

– Не могу я ждать так долго! Голыми руками придушу мерзавца!

Ураган стремительно набирал обороты, в воздухе вокруг меня уже кружились предметы поувесистей.

– Лета, успокойся! Ты сейчас всё здесь разнесёшь!

– Да стараюсь я, ничего не получается! Как представлю, что мне придётся его видеть каждый день!.. Я не хочу! Он мне противен!

– Ой ли? – ехидно раздалось из-под кровати.

Правильно, я бы тоже перебазировалась, если бы над головой табуретки свистели.

– Ну не то, чтобы совсем противен. Даже совсем не противен… Но это же просто катастрофа!

– Это просто обучение! Или ты думаешь, что он в первый же день полезет к тебе с грязными намёками?

– Если бы, – горестно вздохнула я. – Он же не обращает на меня внимания! Совсем! Это… невыносимо.

– Лета, тебя не поймёшь. И то тебе не так, и это – не этак. Вы же каждый день по два занятия подряд будете наедине! Внимание тебе гарантированно!

– В роли наставника он интересует меня в последнюю очередь!

– У тебя появилась отличная возможность исправить сию несправедливость! – оптимистично заверила подруга. – Я тебе белила дам! И уголёк – брови подводить. И платья, какие захочешь, хоть все бери! Ну что, успокоилась?

Я опустошённо кивнула.

– Тогда выключай свой ветродуй, а то я на этом полу всё самое ценное отморожу!

Я удивлённо обозрела дело рук своих.

– А он… не выключается…

– Что?

– Ну, не выключается он! «Что-что»! Только усиливается!

Полуэльфка ошпаренной кошкой выскочила из-под кровати и, ловко увернувшись от пролетающей мимо вилки и воспарившего зеркала, потащила меня к двери. Впервые я искренне возрадовалась тому, что комната наша обставлена крайне скудно. Иначе живыми нам оттуда нипочём не выбраться.

Едва мы выскочили в коридор, за дверью раздался такой треск, что я всерьёз задумалась о том, как буду отчитываться перед директором, возмещать нанесённый Академии ущерб и выпрашивать у завхоза новую мебель.

– Быстрее, за наставником! Пока там всё не раскрошилось к мракобесам!

– За каким? – в ужасе пролепетала я.

– За любым! Какой попадётся!

Попался нам господин Блар, наставник по теории магии. Мы, не чинясь, уцепились в него с двух сторон, как пиявки, и под белы рученьки препроводили в нашу личную преисподнюю. К его чести, перед локальным стихийным бедствием он не спасовал, без труда развеяв моё великое колдунство. Но, уходя, так строго и вместе с тем укоризненно на нас посмотрел, что я от стыда возжелала немедленно провалиться сквозь землю. Как ни странно практически вся мебель уцелела. За исключением той самой несчастной колченогой табуретки и зеркала. На табуретку махнули рукой – давно пора было выбросить. А вот зеркало полуэльфка оплакивала как родное. Пришлось пообещать ей при первой же возможности раздобыть новое. Провозившись с уборкой до полуночи, не чуя ни ног, ни рук, мы, обессиленные, повалились на кровати. Подруга заснула сразу. Я – нет. Мне не давал покоя завтрашний день. Хотелось одновременно плакать и смеяться, самоубиваться быстродействующим ядом и плясать. В общем – мандраж было, похлеще чем перед неотвратимо надвигающейся сессией. Так и не уснув, я злобно укусила подушку, будто бы она была виновницей всех бед, и отправилась шуршать учебниками. Я уже говорила – помогает. Обычно помогает. Но не в этот раз.

Запросто вытесняя все здравые мысли, в голове назойливо жужжал мелодичный голосок полуэльфки: «Зато по нему все девчонки сохнут и наперегонки варят приворотные зелья». Меня перекосило. Какой идиот добровольно откажется от подобных «подарочков»?! Да ещё и в таких цветастых обёртках. Ещё денёк-другой и пустится наш дорогой наставник во все тяжкие! Дам сердца по несколько раз в день менять будет как перчатки! Я злобно рыкнула и запустила ни в чём не повинную чернильницу в стену. Правда, тотчас спохватилась и выкинула вслед руку, посылая вдогонку несчастной лёгкий магический импульс. Не хватало ещё разбудить Лайн! Во гневе да спросонья она страшнее фурии. Чернильница покорно повисла в воздухе в нескольких миллиметрах от стены и почему-то перевернулась, расплескав по полу всё своё содержимое. А затем неспешно поплыла обратно к столу. Ладно, потом приберусь.

«…Наперегонки варят приворотные зелья…» – вновь разгоняя все мысли, пронеслось в голове.

Стоп… А это идея! Мне не придётся избегать случайных встреч и стыдливо прятать взгляд на занятиях! Можно ведь сварить не только приворотное зелье, но и отворотное! Я полная дура! Это же так просто!

Я тихо выскользнула из комнаты и направилась в библиотеку. Наставники строго-настрого запрещают мне колдовать (видите ли, нос не дорос!). Но это всего лишь простенькое зелье, которое способна сварить любая первокурсница. Чем я хуже других? Походя, я свистнула с одной из стен факел – на обратном пути верну. Большинство адептов для освещения использовали пульсары-светляки. Я предпочитала обходиться более привычными средствами. От моих торопливых шагов по пустынным коридорам разносилось гулкое эхо. До библиотеки добралась без приключений, спокойно и привычно повернула дверную ручку. За библиотекарским столом сидел призрак. Самый настоящий. Первое время он пугал меня до нервной икоты. Не специально, конечно, я сама его боялась. Но потом привыкла и перестала прятаться под стеллажами, зажмурившись и дыша через раз. Днём призрак был традиционно полупрозрачным, а ночью радовал глаз голубоватым сиянием. Очень красиво, мне нравилось. Внешностью он обладал самой заурядной, никаких там тебе бряцающих кандалов, белого савана и всклокоченной шевелюры. Напротив, аккуратно остриженные волосы, бородка клинышком, стандартная преподавательская мантия и большущие очки на носу. Понятия не имею, зачем они нужны ему сейчас, видимо, привык при жизни. Вообще, мужик он был что надо, даром что дохляк. Часто скрашивал одинокие часы моей бессонницы чайными посиделками и пустой болтовнёй.

– Доброй ночи! – я сунула факел в одно из пустующих колец у двери, света здесь и так хватает – повсюду порхали магические светляки.

– А, Лериетана! Заходи! За очередной порцией научного гранита пожаловала?

– Вроде того.

– Ну грызи-грызи. Смотри только зубы не пообломай.

– Не должна. По стеллажам пробежаться позволите?

– Беги, чего ж нет. Если что-то понадобится – зови, помогу.

– Спасибо, – от души поблагодарила я.

Нужная книга нашлась довольно быстро. Я осторожна взяла её в руки, сдула пыль с обложки и, прижав к груди как родную, поспешила к выходу.

– Уже назанималась? – удивился дух.

Я на ходу кивнула.

– Да! Вот, книжечку, с вашего позволения, прихвачу, завтра с утра занесу!

– Да бери, чего уж там.

Дверь за моей спиной с лёгким скрипом закрылась. Вот я же говорю, репутация – великая вещь. Никаких вопросов: что за книга, зачем нужна? Я зубрилка, что с меня возьмёшь?

Осталось только наведаться с ревизией в подсобку травников. Я, не останавливаясь, заглянула в оглавление и раскрыла книгу на нужной странице. Так, что тут у нас…

«Пол-литра чистой воды, веточка барбариса, лаванда, буквица, крапива, аир». Отлично! У травников этого добра завались!

Я тайком воспользовалась не только подсобкой своих многоуважаемых будущих коллег, но и их же лабораторией. Быстренько кинула котёл на треногу, развела под ним огонь, точно отмерила нужное количество воды, быстренько покрошила в неё необходимые ингредиенты и скороговоркой произнесла нехитрый заговор:

Готово. Слила необходимое количество колдовского варева в сворованную тут же склянку, а остальное не поленилась слить в специальный сток, оборудованный прямо в лаборатории для утилизации негодных зелий.

Вернулась в комнату и, задумчиво повертев в руках пузырёк с плескавшейся в нём оранжево-жёлтой жидкостью, поставила его на стол. Нервно прошлась по комнате, отыскала в недрах тумбочки жестяную кружку, перелила в неё зелье, чтоб удобней было травиться. И ещё немного потерзавшись… не решилась.

Да, я люблю его. И уже это прекрасно. Сама по себе влюблённость прекрасна. Она даруется нам свыше. И кто я такая, чтобы оспаривать волю Богов? Даже если эта любовь безответна… Столько людей мечтают пригубить хоть каплю этого необыкновенного чувства, прикоснуться к нему, хотя бы вскользь. Как же, наверное, нелепо, несправедливо и неправильно, проживать пустую жизнь, никого никогда не любя.

И так же нелепо добровольно от этого чувства отказываться.

Идиотка.

Больше не терзаясь никакими сомнениями, я забралась под одеяло, мельком отметив, что уже светает. А значит, первую лекцию я абсолютно точно просплю.

Проснулась я ближе к обеду и полуэльфки в комнате не обнаружила. Ничего удивительного – лекции идут полным ходом. Без меня. Ничего, вечером перепишу, никуда эти конспекты от меня не денутся. А пока – умываться, одеваться, завтракообедать и без лишних переживаний шагом марш к господину Роутэгу на экзекуцию! Уже выходя из комнаты, я мимоходом отметила, что кружки на столе нет. Но, справедливо рассудив, что Лайн эту бурду наверняка вылила, выкинула всё из головы.

На практику я шла, как на эшафот, но… ничего особенного не произошло. Ян крайне ответственно подошёл к возложенной на него задаче и с первых же минут принялся вдалбливать в меня знания. А у меня, как на грех, вертелась в голове лишь одна мысль: куда же запропастился Серый. С магом я его ни разу не видела. Да и вряд ли бы ему позволили свободно разгуливать по Академии. Или всё-таки я ошибаюсь?

– Господин Роутэг! – наконец не выдержала я. – Можно вопрос?

– Спрашивай, – милостиво позволил он.

– А где ваш волк? Куда вы его дели?

– Дел? – растерялся Ян. – Да никуда, собственно. Сегодня во внутреннем дворе видел у конюшни. А что?

– Ничего. Интересно просто, – честно призналась я.

– А можно теперь я задам вопрос?

– Ну… наверное.

– Может быть, снова перейдём на «ты»? И давай без этих официальных обращений вроде «господина» и «наставника». Ей-Богу, я чувствую себя полным идиотом.

– Если тебе так удобней… – неуверенно протянула я.

– Не на людях, конечно. Субординацию нужно блюсти, а то вдвоём от директора по шее получим. Да и слухи всякие пойдут.

– А зачем ты вообще сюда приехал?

– Пригласили поработать. У вас тут, говорят, толковые наставники в дефиците… И ещё, пожалуйста, давай забудем всё, что между нами произошло и будем просто хорошими друзьями? Честное слово, я не хочу, чтобы ты бегала от меня, как от заморской чуды-юды.

Друзьями, значит. Ага, закадычными. Вот он и расставил все точки над «ё». Спасибо и на этом.

– Хорошо! – бодро соврала я. – Ну давай, учи меня, что ли. А то уже мозги зудят от неудовлетворённой тяги к знаниям.

Он и научил. Да так, что в комнату я приползла на последнем издыхании и даже позволила себе немного поспать, прежде чем браться за домашнюю работу.

Под вечер в комнату вплыла, иначе и не скажешь, какая-то подозрительно притихшая Лайн.

– Я влюбилась, – трагическим полушепотом сообщила она, едва хлипкая дверь закрылась за её спиной.

– Какой ужас! – выдохнула я, радуясь возможности немного отвлечься от классификации нежити. Эта самая классификация была довольно таки обширная и на редкость бестолковая. Запомнить её лично мне казалось невозможным. Да и в случае запоминания я слабо представляла к какому месту её прикладывать в дальнейшем. В конце концов, я не боевой маг! Но зачёт по нежити был уже, мягко говоря, не за горами, и я вгрызалась в неподдающийся зазубриванию предмет словно оголодавший пёс в сахарную кость.

– Почему ужас? – печально спросила полуэльфка, в упор уставившись на меня своими большими карими глазами.

– По личному опыту, – цинично хмыкнула я.

– Ты не права…

– Знаю, ты законченная оптимистка и веришь в светлое завтра.

– Да. Но несовершенство этого мира и нескончаемая погоня за «светлым завтра» рано или поздно нас, оптимистов, доканывают.

– Лайн, ну что ты несёшь? – устало спросила я, откладывая в сторону конспект.

– Сама не знаю, – девушка говорила как одурманенная, странно растягивая слова.

Я внимательно посмотрела на подругу и поняла, что про учёбу на сегодня можно забыть. Потому что полуэльфке пришёл полный абзац и кирдык, и форшмак.

Всегда рационально мыслящая (и даже иногда угнетающая этим мою тонко чувствующую натуру) девушка приобрела форму, а как следствие и содержание окончательно ополоумевшей влюблённой идиотки. В общем-то такой же, как и я.

Каким образом ей удалось так преобразиться всего лишь за один день, я понять не могла. Но в данный момент это явно было фактором второстепенным. Нужно было в срочном порядке производить спасательные работы. И лозунг типа «спасение утопающих – дело рук самих утопающих» тут явно не пройдёт. Потому что тонуть наша чудачка изволила в болоте и, пока я тут мысли думаю, на поверхности уже оставалась одна голова, да и та по сообразительности явно уступала бабочке-однодневке. Не удивлюсь, если она сейчас примется разрисовывать стены комнаты идиотскими сердечками, накатает пару-тройку восхвалительных од о любимом, а потом ещё с десяток душещипательных стишков, повесит (поставит?) на самое видное место его огромный портрет, одинокими тёмными вечерами будет возле него томно вздыхать, лить слёзы и заедать горе тоннами шоколада. А в конце концов загнётся либо от тоски, либо от ожирения.

– Ты не представляешь…он такой…такой…

– Точно! – обрадовалась я. – Не представляю! Покажи, а?

– А зачем тебе? – подозрительно спросила девушка.

У меня подкосились ноги. Она что, ревнует?! Неизвестно кого – ко мне?!

– Я его вычислю и заставлю на тебе жениться, – решительно заявила я. – Тебе чаю налить?

Подозрительность с подруги как ветром сдуло.

– Ой, не надо, Леточка!

Леточка?!

Спятила. Совсем.

– Чего не надо? Чая? – невозмутимо уточнила я.

– Вычислять не надо! И заставлять тоже! Я его люблю!

– Ну хорошо, не буду.

– Честно не будешь?

– Честно. Так кто он?

– Он – совершенство! – восторженно сообщила подруга.

– Это я уже поняла. А имя у совершенства есть?

– Есть.

– Какое?! – рявкнула я.

– Верховный Магистр Тоноклаф.

Всё. Занавес.

– Ты, подруга, совсем что ли?.. – неверяще произнесла я, даже не пытаясь осознать происходящее.

– Я-то не совсем! А вот ты! Ты бессердечная и злая! – выпалила полуэльфка и в слезах вымелась из комнаты.

Я осторожно опустилась на стул. Это что сейчас вообще такое было?! И делать теперь что? Куда бежать за помощью? К кому?! Это же просто бред! Ни с того ни с сего вот так влюбиться в директора?!

Я решительно встала. Есть только один человек в этой Академии, который меня хотя бы выслушает, не покрутив пальцем у виска.

Я белкой взлетела по высоким каменным ступеням на преподавательский этаж. Влево и вправо тянулись добротные дубовые двери. Не чета нашим, адептским. Тут у них даже коврик был. Пыльный и кое-где протёртый практически до дыр, но всё же. Над каждой дверью висела небольшая табличка с именем и фамилией проживающего в комнате наставника. Происшествия, учитывая взрывоопасность первокурсников, в Академии бывают разные, и от того, насколько быстро юные дарования сумеют отыскать нужного преподавателя, зависит очень много. Я, внимательно всматриваясь в таблички в поисках знакомого имени, всё же не удержалась от ехидного фырканья: их бы ещё в алфавитном порядке расфасовали, как книги в библиотеке! Хотя, польза от такой системы, конечно, была: уже через каких-то пару минут я, наплевав на «невизитное» время, уверенно замолотила кулаком по толстым доскам.

– Да? – недовольно раздалось из-за двери, которая, впрочем, тут же открылась.

– Господин Роутэг, к вам можно? – зачастила я, бесцеремонно вваливаясь в комнату и не давая несчастному даже рта раскрыть. – У меня к вам дело, ну просто жуть какое важное! Да, ваше участие необходимо. Нет, сейчас не так уж и поздно, а откладывать разговор до утра я не имею никакой возможности!

– Похоже на приворот, причём довольно сильный и, скорее всего, ненаправленный, – вынес вердикт Ян и потянулся за курткой.

– Что значит ненаправленный?

– Это значит, что околдованный человек влюбляется не в конкретно выбранного человека, а в первого, кто попадётся ему на глаза. Независимо от пола и возраста. В бытность мою адептом над сокурсниками так часто подшучивали. Ты не знаешь, где она сейчас может быть?

– Понятия не имею, – вздохнула я.

– Плохо. Любовная магия здорово дурманит сознание, как бы чего не вышло.

– Ты думаешь, она может что-то с собой сделать?!

– Хуже. Я думаю, что, если мы сей же час не отыщем её и не приведем в чувство, Верховному не поздоровится. Не удивлюсь, если Авалайн уже мяучит серенады у него под окном.

Я похолодела.

– Тогда чего же мы сидим?!

– А мы и не сидим. Мы идём её искать.

Поиски мы начали с директорской опочивальни, благо, тут не далеко. И я в очередной раз поразилась догадливости Яна. Нет, серенады Лайн не пела, но похоже, уже была к этому близка. Она просто прикорнула тут же, под дверью. Видимо, чтобы быть ближе к любимому.

– Как думаешь, он её уже видел? – шёпотом поинтересовалась я у мага.

– Нет, конечно. Иначе она бы здесь не валялась.

Я облегчённо выдохнула.

– Хвала Всевышним. Ну я тогда её разбужу?

– Не вздумай! Я всё сделаю сам.

Ян склонился над сладко сопящей полуэльфкой, тихо произнёс несколько слов и, осторожно взяв её на руки, отнёс к себе в комнату. Я не отставала ни на шаг.

– Ян, почему она не просыпается? – спросила я, когда наставник аккуратно сгрузил Лайн на свою кровать.

– Про заклятие беспробудного сна слышала?

– Нет. Надо полагать, это что-то вроде снотворного?

– Вроде того, но наложить его можно лишь на уже спящего человека, тем самым погрузив его в беспробудный сон.

– Но зачем?

– Так надёжней. Она же удерёт от нас при первой же возможности! И можешь больше не шептать, её сейчас и пушкой не разбудишь. Значит так, посиди тут, я скоро вернусь.

– А ты куда? – заволновалась я.

– Надо, – отрезал маг и вышел из комнаты.

Вернулся он действительно быстро, я даже не успела как следует заскучать.

– Вот, держи, – он протянул мне маленький флакон со знакомо пахнущей жидкостью. Отворотное зелье?! Ну надо же. Только вот цвет у него был другой. Не оранжево-жёлтый, а слегка отдающий зеленцой.

– Что это? – на всякий случай уточнила я.

– Противоядие, – загадочно хмыкнул мой наставник.

– Сам варил?

– Делать мне больше нечего. Совершил набег на лабораторию травников. У них там такие запасы – ты себе не представляешь! Бери, не бойся. Оно не кусается.

Я дура. Полная, беспросветная дура! Что мне стоило вот так же свистнуть уже готовое зелье? Нет же, пробегала полночи, наварила какой-то, судя по оттенку, неправильной бурды…

– Я и не боюсь.

– Вот и умница, – насмешливо похвалили меня. – Смотри, я сейчас эту спящую красавицу разбужу, а ты заставишь выпить зелье, если понадобится – силой. Поняла?

– Да.

Дальнейшая процедура заняла меньше минуты. Подопытная даже ничего понять не успела.

– Поздравляю, коллега. Операция прошла успешно, – произнёс маг, внимательно рассматривая полуэльфку. Та неуверенно приподнялась на локтях и села. Я отставила пустую склянку и приобняла подругу за плечи.

– Ну ты как?

– Да нормально. Только… где мы? И как я тут оказалась?

Я в упор уставилась на Яна, требуя разъяснений.

– Любой приворот подавляет волю, – верно растолковав мой взгляд, ответил он. – Авалайн просто не помнит, что происходило.

– Чего я не помню? – мигом напряглась подруга.

Пришлось рассказывать.

К концу моего повествования глаза полуэльфки стали большими и круглыми, словно блюдца.

– Вспоминай, что ела, пила и с какого момента начались провалы в памяти? – вклинился Ян, когда я вкратце обрисовала ситуацию.

– Сейчас… Позавтракать я не успела. Точно помню, что проспала и опаздывала на лекцию. Вот только Леткин чай остывший допила… Коридоры уже были пустыми, только на директора натолкнулась и получила по шее за опоздание… а дальше всё как в тумане.

– Какой чай? – поразилась я – Не было никакого чая!

– А что было? – впился в меня подозрительным взглядом маг.

– Да ничего!

– Нет, – Лайн упрямо замотала головой. – Я точно помню. Травяной отвар в железной кружке на столе. Я тогда ещё подумала, что ты как всегда полуночничала над конспектами и взбадривалась чаем.

Я замерла. Отворотное зелье. Но как? Почему?! Почему оно сработало наоборот?! Потому что у меня любое колдовство наизнанку выходит? Или потому что Лайн и так не была влюблена? Ай, да какая теперь разница!

– Лета? – с нажимом произнёс Ян.

Я схватила подругу за руку и молча вымелась из комнаты, в прямом смысле слова дезертировав с поля боя. Пусть уж лучше маг теряется в догадках, чем под пытками выжимает из меня правду. А Лайн я в более спокойной обстановке всё объясню. Не убьёт же она меня. А если и убьёт, то вполне заслуженно.