Следующее утро в школе началось, как обычно, с шума и разговоров. Все были взволнованы предстоящим открытием кафе. Алексей, проходя по коридору, слышал, как ученики обсуждают, что будут заказывать и как давно мечтали о возвращении этого места.
Но настроение его друга Сергея было совсем другим. Он сидел за партой, хмуро уставившись в одну точку. Даже Андрей, который обычно поднимал настроение своими шутками, не мог заставить его улыбнуться.
– Сергей, ты чего такой? – спросил Алексей, подходя ближе. – Все рады, а ты сидишь, как будто что-то случилось.
– Ничего, – коротко ответил Сергей, отводя взгляд.
Андрей сел рядом и хлопнул друга по плечу.
– Да ладно тебе, мы же твои друзья. Рассказывай, что случилось.
– Я сказал – ничего, – резко ответил Сергей, но в его голосе слышалась скрытая боль.
Алексей и Андрей переглянулись.
– Серёг, – мягко сказал Алексей, присаживаясь рядом. – Мы видим, что у тебя что-то не так. Ты же знаешь, что можешь нам рассказать всё.
Сергей некоторое время молчал, сжимая кулаки.
– Я не хочу говорить об этом, – наконец выдавил он.
– Но ты уже об этом думаешь, – заметил Андрей. – И тебе явно тяжело одному. Может, станет легче, если расскажешь?
Сергей ещё немного помолчал, затем, вздохнув, сдался.
– Ладно… – сказал он, глядя в сторону. – Я всё равно больше никому не могу это рассказать.
Алексей и Андрей приготовились слушать, чувствуя, что это что-то серьёзное.
– Вчера, – начал Сергей, – моей маме пришли результаты анализов. Она давно жаловалась на здоровье, а тут врач позвонил и…
Он замолчал, глядя на свои руки, словно пытаясь найти слова.
– И что? – осторожно спросил Алексей.
– У неё редкое заболевание спинного мозга, – наконец продолжил Сергей, его голос дрожал. – Нужна срочная операция. Очень дорогая.
– Сколько она стоит? – спросил Андрей.
– Три с половиной миллиона рублей, – тихо ответил Сергей.
Алексей почувствовал, как у него внутри всё сжалось. Для Сергея и его семьи такая сумма была просто немыслимой.
– Врач сказал, что её можно сделать в областном центре в течение недели. Но только за деньги. Либо… либо можно ждать квоту бесплатно. Но очередь может длиться годами.
– А ждать она сможет? – осторожно спросил Алексей.
Сергей покачал головой.
– Врач сказал, что у неё не так много времени. Если ничего не сделать, она… она может не дождаться этой операции.
Сергей сжал кулаки, чтобы скрыть, как дрожат его руки.
– У нас нет таких денег. Мы еле-еле концы с концами сводим. Мама сказала, что будет ждать квоту, но я… я знаю, что это просто слова. Она говорит это, чтобы нас с сестрой успокоить.
Слова Сергея повисли в воздухе, оставляя Алексея и Андрея в гнетущем молчании.
– Серёг… я не знаю, что сказать, – тихо произнёс Андрей.
Алексей сидел, обдумывая услышанное. Он знал, что на карте у него ещё остались средства, но не был уверен, можно ли их использовать в рамках условий.
– Мы что-нибудь придумаем, – наконец сказал Алексей, глядя на друга.
– Придумаем? – горько усмехнулся Сергей. – Ты знаешь, сколько это денег? Это нереально.
– Для нас – может быть. Но… я уверен, что выход есть, – твёрдо ответил Алексей.
Сергей посмотрел на него, чуть успокоившись, но в его глазах всё ещё читалось отчаяние. Алексей же чувствовал, что не может оставить друга в такой ситуации.