Техники оставили открытыми все каналы связи, и по оперативному залу заметались многочисленные реплики рвущихся в бой воинов. В основном это были идиомы и вариации на тему уже устоявшихся бранных слов. Будь исправен авторедактор, в бункере стояла бы гробовая тишина. В целом было понятно, что отряд преследует подразделение неприятеля, который, уклонившись от боестолкновения, организованно отходит на юг.
– К тоннелю рвутся, гады! – Борисов с досадой хлопнул ладонью по колену. – Плакали мои денежки!
– Ты о чем, Бетховен? – Матвей заинтересованно обернулся к мастеру.
– Шуберт я, Шуберт Иванович! – Борисов сложил руки на груди и нахмурился.
– А чё не Бахович? – Один из оставшихся в зале техников мотнул головой и заржал.
Его товарищ осмысливал глубину шутки примерно минуту, но в конце концов бросил это занятие и вернулся к изучению аппаратуры. После замыкания в блоке авторедактора Анализатор перезагрузился и теперь прогонял по всем системам тесты. Это мешало следить за действиями штурмового отряда, и воин нервничал. Полевой Анализатор был не столь совершенен, он ловил лишь сигналы маячков защитных костюмов и радиопереговоры. Еще он, теоретически, должен был отслеживать количество биорадарных отметок и дислокацию противника, но с этой функцией произошел какой-то сбой.
– Хлам! – Второй техник раздраженно пнул по тумбе под гиперсервером. Лицо воина просветлело – видимо, вибрация сказалась на работе прибора благотворно.
– Чё там с противником? – поинтересовался техник номер один.
– Остановился… – Второй озадаченно почесал макушку. – Посиней мой зад! Они что, куда-то проваливаются?!
Он снова пнул по тумбе, но на этот раз показания прибора не изменились. Опасения воина подтвердил эфирный рев капитана.
– Следопыт-один, лазером твою мазеру! Что на картинке?!
– Вы их разве не уничтожаете? – торопливо спросил первый техник.
– Кого – их?! – Рев достиг максимальной громкости и перекрыл все радиореплики. – Куда подевались враги, я вас спрашиваю!
– Биорадар никого не видит, – ответил второй техник.
– Я же говорил! – наклоняясь к Матвею, прошептал Борисов. – Там гипертоннель! На другую планету!
– Где болота? – Матвея передернуло.
– Нет, болота на пятой, если отсюда считать, после пустыни и леса. И еще леса.
– Это четыре, – подсказала Даша.
– А, ну еще степь с рукотворными площадками, – кивнул Борисов. – Посадочными, наверное. Из пластобетона.
– А наливают на какой? – После испытания расстрелом Даша все еще нервничала, и сарказм ей не удавался.
– Да что ты, в самом деле?! – одернул ее Матвей. – Тут такая ситуация! Война миров!
– Четыре бота сюда! – рявкнул эфир. – Штатный блокпост к развертыванию! Следопыт-один, спите, военные?! Подтвердить приказ!
– Блокпост штат, – быстро ответил первый техник. – Боты пошли.
– Возвращаемся на базу, – немного убавив громкость, пробасил капитан. – Саботажники еще в бункере?
– А куда им деваться? – усмехнулся техник. – Привести приговор в исполнение?
– Погоди пока. – Капитан был явно недоволен собственным распоряжением. – Сам, если потребуется, приведу. Надо их допросить с пристрастием.
– Могу пока начать, – скользнув нехорошим взглядом по Дашиной фигуре, предложил «следопыт».
Матвей подался вперед, прикрывая плечом напарницу. На неровно зашитой нижней губе воина появилась снисходительная улыбка. Верхняя у него почему-то не улыбалась. Борисов, быстро оценив ситуацию, отошел в сторону и врезал обутой ногой по опрокинутому креслу. Четыре пары глаз – три удивленных, одна испуганная – тут же уставились на разбушевавшегося мастера.
– Миллионы, сотни миллионов тонн золотого песка! – простонал Шуберт, незаметно подмигивая Матвею. – И все достанется каким-то инопланетным уродам?! А спирту там сколько?! В гектолитрах! Да какой там!..
Он с досадой махнул рукой.
– Спирту? – зачарованно пробормотал техник номер два. – Технического?
– Высшей очистки, – подхватил игру Матвей. – Бескрайние озера. Просто ныряй да пей!
– Чума! – восхищенно произнес первый «следопыт».
– Да только в эти озера чужаки уже помочились… – Борисов огорченно вздохнул.
– Может, не успели еще? – В голосе техника слышалась искренняя надежда.
– Может, и не успели… – Шуберт неуверенно покачал головой. – Путь туда неблизкий. Я едва не заблудился.
– И я, пока обратно дошел, тоже пару раз с дороги сбивался… – Матвей смущенно почесал кончик носа.
На этот раз Даша от комментариев воздержалась. Игра, начатая «саботажниками», была незатейливой, но выстрелы попадали в цель. Техники, дав волю убогой фантазии, постепенно погружались в сладостное оцепенение. Даже когда под сводами бункера снова загрохотали тяжелые ботинки, с их лиц так и не исчезли мечтательные полуулыбки. Это не ускользнуло от цепкого взгляда капитана. Он поманил первого «следопыта» пальцем и, когда тот приблизился, упер свой покатый лоб в лоб подчиненного.
– Ты чего расплылся? На девку глаз положил?
– Никак нет! – возбужденно сверкая глазами, доложил воин. – Сведения поступили, стратегические!
Последнее слово он произнес как заклинание.
– От саботажников?
– Тут такие дела, господин капитан! – Техник перешел на торопливый полушепот. – Запасы сырья номер три! Миллионы литров!
– Ты что, на булавку наступил? – грозно прорычал капитан. – А ну предъяви аптечку индивидуальную!
– Да не распакована она! – уже совсем шепотом заверил воин. – Я в норме, господин капитан, переходы тут повсюду! Не врали саботажники!
– Ты даже носа наружу не высовывал! Откуда ты знаешь, что они не врут?
– Озера! Целые озера сырья! Номер три! Господин капитан, а если это правда? А мы их расстреляем! Кто же дорогу укажет?! Сырье же… третье!
– Третье? Заманчиво…
Капитан, казалось, немного успокоился. Он с интересом покосился на «саботажников», затем перевел вопросительный взгляд на полковника. Как и положено недосягаемо высокому начальству, командир отряда восседал на стуле посреди зала и внимательно, но молча следил за четкими действиями подчиненных. На визуальный запрос офицера он ответил едва заметным кивком.
– Веди осужденных, Василий. – Получив одобрение шефа, капитан позволил себе отбросить часть напускной суровости. – Начнем все сначала. – Он больно ткнул Борисова пальцем в грудь. – Ты, мясо, у нас кто?
– Мастер дальней разведки Борисов, – с трудом удержавшись на ногах, ответил Шуберт.
– Мастер – не мастер, все одно – мясо, понял?
– Я сотрудник Корпорации! – В голосе мастера зазвучало ущемленное самолюбие.
– Чего это твоя Корпорация сует нос куда не следует? – Капитан снова ткнул его пальцем, на этот раз в живот. – На нашей территории ты не сотрудник, а лазутчик.
– Я ее открыл! – возмущенно возразил Борисов и тут же добавил: – Я, конечно, не против поделиться…
– Чего? – Капитан выкатил остекленевшие глаза почти на титановую переносицу. – А в рыло не хочешь, Колумб Христофорыч?
– Но Корпорация… – проблеял Шуберт.
– Все эти планеты являются режимными объектами ОВКС, – подал голос Матвей. – Условно-секретное наименование – Солнцеподобная Система сорок четыре, или, сокращенно, – СС. Мы здесь уже пять лет дежурим.
– Во, слышал?! – Капитан снова занес палец с явным намерением пробить Борисову лоб, но мастер вовремя сделал шаг назад.
– Солнцеподобная Система? А почему «сорок четыре»? Таких что, много? А… понимаю… сорок четыре – в смысле планеты… как же это я… – Шуберт смущенно потер нос. – Но… Почему же об этом никто не знает?
– Потому что режим! – Офицер взглянул на разведчика с сочувствием, как на слабоумного. – Для гражданских этой системы вообще не существует. Ты, мясо, как бы никуда и не приземлялся. Пропал без вести в космических глубинах.
– Так вот же я! – Шуберт растерянно развел руками.
– Это недолго исправить.
– Не надо!
– Это уже не тебе решать.
– А пришельцы?
– А что пришельцы?
– Они тоже никуда не приземлились?
Капитан задумался и снова обратил свой взор на командира. Тот нехотя поднялся и неторопливо подошел поближе.
– Они тоже из Корпорации?
– Я же… мы же говорили, господин полковник, – вступила в разговор Даша. – Это самые настоящие чужаки!
– УУ, – подтвердил Борисов.
– Агрессивные твари, – внес свою лепту Матвей.
– Фиолетовые братья, – невпопад брякнула Даша.
– На стратегическом объекте? – До полковника, похоже, начало доходить. – А вы тут на что? Почему допустили?!
– Мы доложили! – Матвей и Даша вытянулись в струнку. – По команде…
– Дар-рмоеды! – с чувством прорычал полковник. – Тут ситуация «Ч», боевая тревога с красным кодом намечается, а они «доложили»! Раздолбаи! Следопыт, Калашникова мне!
– Нет связи, господин полковник, – немного испуганно отозвался воин. – Анализатор перезагружается!
– Техника в руках индейца – металлолом, – негромко изрек Борисов. – Подключи блок гиперсвязи к своему серверу напрямую.
– Тебе, мясо, кто разрешил пищевод проветривать? – сурово поинтересовался капитан.
– Верно говорит, – неожиданно поддержал Шуберта второй техник.
– Ну так исполняйте!
Капитан недовольно скривился. «Следопыты» дружно набросились на раскуроченный Анализатор, и в зале на секунду воцарилась тишина.
– Третий номер, точно тебе говорю, – донеслось из коридора.
Матвей невольно покосился на Дашу, но следующая реплика уточнила предмет обсуждения.
– Целые озера третьего номера! Даже пить необязательно. Сиди на берегу, дыши и только успевай закусывать!
– Куда могли уйти… э-э… противник? Вы имеете представление? – нарушил молчание полковник.
– Через переход – куда угодно. – Борисов пожал плечами.
– План-схема гипертоннелей не установлена, – проскрипел внезапно оживший Анализатор. – Сила магнитных полей…
В динамиках снова что-то затрещало, и кибермозг замолчал.
– О, блин! – послышалось из угла, где возились техники. – Ты отвертку-то убери… Ага, себе засунь…
– Понятно… – Капитан подбросил в руке шлем и задумчиво взглянул на Дашу. – Схемы нет, значит…
– Сорок три варианта, – подсказала она. – На посадочных ботах все не облететь…
– Значит, пойдем через переходы, – закончил их мысль полковник. – Капитан, приготовиться к штурму по схеме «А», час на сборы…
– Зинчук! – развернувшись кругом, рявкнул офицер. – Усилить броню индивидуальными генераторами поля до уровня «Предел семь», раздать запасные боекомплекты, роботов огневой поддержки на траки!
– Всех? – уточнил подскочивший к начальнику воин.
– Всех, – капитан изобразил на полуметаллическом лице подобие улыбки. – Девочки идут на танцы!