Мы сидели в каюте Аркадия Петровича и приходили в себя после пира. Наших скандинавских гостей поселили в моей светлице и свободной комнате, используемой ранее Ницше в качестве батутного зала. Причём Локи занял отдельную каюту. Бывшую мою.
– А как получилось, что драккар пробирался к точке встречи по суше? – задал я мучивший меня вопрос.– Помнится, когда я покидал судно, ни о каких полётах, пусть даже и на сверхнизкой высоте, и речи не могло идти. Не потонуть бы.
Аркадий Петрович глуповато улыбнулся, почесал Че за ушком и произнёс:
– Знаешь, как Ахти ржал, когда узнал, что ты хочешь провести корабль Обводным каналом? Он сразу сказал, что мы не пройдём. К счастью, Хо-хо уже успел немного восстановиться. Этого хватило для того, чтобы кое-как доползти до вас.
– Вообще-то, – подал голос Хеймдаль, – Вяйнемёйнен дал мне источник энергии. По какой-то причине он очень заинтересован в продолжении твоего пути, Иван.
– Какой источник энергии? – нахмурился я.
– Да, какой источник? – похоже, Аркадий Петрович тоже был не в курсе.
– Кастор принёс икринку, – ответил страж корабля.– Она-то и помогла.
– Такая высококалорийная? – задумчиво промурлыкал Антуан, не отвлекаясь от экрана.
– Даже не представляешь, насколько. Чуть не дотягивает до термоядерной батареи.
Мы с Аркадием Петровичем переглянулись. Опять подводный царь нас удивил. Протодиакон же не обратил на фразу Хеймдаля никакого внимания. Лишь пробормотал под нос:
– Прекрасно, прекрасно…
Интересно, чего же такого ожидает от меня Ахти, если для продолжения моего пути он готов пожертвовать подобной вещью? Особенно если учитывать то, что я сам не имею ни малейшего представления, куда меня занесёт нелёгкая.
Аркадий Петрович словно прочитал мои мысли:
– Что-то этот подводный старикан не договаривает. Он точно у тебя ничего не просил?
Я отрицательно помотал головой.
– Он намекал, что возможно когда-нибудь может быть о чём-нибудь и попросит. Но так ничего конкретного и не сказал.
– Вот это – самое паршивое! – поэт назидательно поднял палец.– Все эти «отдай то, чего дома не знаешь», «принеси то, не знаю что», «купи такую зелёную, но чтобы была красная, а главное солёная и обязательно сладкая» – всё это сплошная подстава! Надо в договоре чётко прописывать. Обязуюсь выполнить то-то и то-то взамен того и этого самого.
– С этим самым всегда проблемы, – снова подал реплику протодиакон.
– В каком ещё договоре? – удивился я.– У нас никаких договоров не было. Ахти нам помог от чистого сердца. Наверно.
– Ещё скажи, безвозмездно, – Аркадий Петрович хмыкнул.
Я только вздохнул в ответ. А что тут скажешь? Ясно, что ладожский водяной во мне заинтересован. Только вот почему?
Вдруг Антуан подскочил на кровати, отбросив от себя пипку. Та ударила пожилого поэта прямо по ноге, и громыхнула об пол. Аркадий Петрович, громко ругаясь, принялся скакать по комнате, потирая ушибленную конечность. Впрочем, он вскоре счёл подобное положение неудобным и присел рядом с покалечившим его супостатом.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвались асы.
– Что за шум? – Тор оглядел комнату и увидел валяющийся на полу прибор.– А, послание от папаши Одина получили?
Мы с поэтом недоуменно поглядели сначала на аса, потом на Антуана.
– А что он выскакивает из экрана, как чёртик из табакерки? – жалобным голосом проговорил тот.– Что это, вообще, за манера такая, врываться в чужое личное пространство?!
– Он Один, ему можно, – пожал плечами Тор.– Откровенно говоря, я даже польщён тем фактом, что он проявил интерес к нашему путешествию.
– Он что, хакер? – задал резонный вопрос я.
– Он ас, – Браги привёл железный аргумент.
– Кроме того, у нас в грядущем штурме будет подкрепление, – добавил Тор.– Батяня решил, что нам не помешает поддержка.
– Этого вашего железнорукого пришлют? – предположил я.– Как его? Тюр, кажется?