До остановки Жанна дошла быстро. По пути лишь искорёженные обрезкой клёны-уродцы. Шуршать их опавшей листвой как-то не хотелось.
«Рядом с колледжем есть небольшая аллея, вот по ней и пройдусь, – решила Жанна. – Если проскочим переезд».
Заметив свою маршрутку, Жанна прибавила шагу. Водитель дождался её и галантно раскрыл дверь кабины.
«И даже не пришлось распускать волосы», – мелькнуло в голове у Жанны.
Впрочем, тучный водитель с обломанными ногтями не вызвал у неё желания поддержать беседу. Из вежливости она кивнула пару раз, согласившись, что бабье лето назвали как-то неправильно и грубо. А за окном оно солнечное, оранжево-жёлтое и позитивное настолько, что любая грусть светлеет. Но никаких грустных мыслей у неё не было. Так думала Жанна, пока шлагбаум не опустился перед носом маршрутки. Водитель нажал на тормоза, добавил громкости Михаилу Кругу и закурил в окно.
«Всё равно не стану делать бабуле амулет. И разговаривать с этим водилой тоже!» – мысленно возмутилась Жанна.
Она не сомневалась: раз переезд закрыли не за пять, не за две маршрутки, а перед ними, это определённо знак. Ведь именно она сидит на переднем сидении.
«Я понимаю, что на мне свет клином не сошёлся, – размышляла Жанна. – Возможно, нас, как в том анекдоте, специально собрали в эту машину, чтобы кармически наказать».
Она не скрежетала зубами, дослушав «Владимирский централ». Её возмущал сам факт стояния на перекрёстке автомобильной и железной дороги, через которую давно пора построить виадук. Время здесь тратится впустую, и она не может занять его чем-то полезным.
«Здесь как будто останавливается жизнь, и полчаса из неё вылетают в никуда», – фыркала Жанна.
В рюкзаке завибрировал телефон. Спасение! Жанна и не надеялась, что сообщение её порадует, но хотя бы отвлечёт. Высветился отправитель: Лилия Гавриловна. Жанна сморщилась, но открыла чат:
«Уважаемые коллеги, напоминаю, кто не сдал флюорографию и не поставил прививку от гриппа, будет отстранён от работы».
– Мы вроде выиграли Великую Отечественную, а фашизм никуда не делся, – прошипела Жанна и спохватилась: она сказала это вслух!
Жанна смущённо глянула на водителя. Но тот её не услышал. Он неспешно потягивал сигаретку и наслаждался видом из окна: за дорогой на десятки метров простиралась болотистая местность с рыжими метёлками камышей. Жанна набрала ответ со множеством восклицательных знаков, отправила. Цыкнула. Открыла телефон и удалила сообщение.
«Лично скажу Горилловне, что прививку делать не буду! – решила Жанна. – У меня есть иммунитет, и он меня не подводит».
Жанна не была оригинальна: она, как и другие пассажиры, вертела головой в надежде увидеть поезд. Увы. Это в американских фильмах поезда появляются, стоит только опустить шлагбаум. После двадцати минут ожидания одинокий локомотив всё же соизволил проплыть перед глазами. Жанна не сомневалась: машинист ехидно улыбается, глядя на очередь из машин, столпившихся на перекрёстке. Повезло же ему, что проклятья пассажиров развеются, как дым. Жанна не станет привязывать их к машинисту, и тот не столкнётся с пароходом или чем похуже. Но она могла бы устроить.
«Я в многолетней завязке. Навсегда! А карты? Просто баловство, – убеждала себя Жанна. – Да и если б захотела, вряд ли смогла. Проклясть человека – это не на велосипед сесть после двадцати лет воздержания».
Внутренний голос попытался пискнуть, что она себя обманывает, но Жанна сказала ему «цыц!»
Локомотив успел скрыться за поворотом, а шлагбаум не спешили поднимать. Захотелось психануть и отправиться пешком. Если бы сразу вышла из маршрутки, то уже подходила к работе. Да, не прогулочным шагом. Но если к тридцати минутам простоя добавить пробки на дороге, вполне можно опоздать. Жанна насупилась и мысленно попрощалась с променадом по аллее с шуршащей листвой.
Она глядела в никуда за окно. Внимание не смогли привлечь даже тополя, чудом уцелевшие после геноцида, устроенного под лозунгом спасения аллергиков. А вот странное шевеление в пожухлой траве задержало её взгляд. Вокруг тополей росла крапива вперемежку с репейником и полынью. Жанна решила, чья-то псина забрела в осеннее разнотравье. Показалось, что мелькнул чёрный хвост. Жанна понадеялась увидеть морду собаки, но в густых зарослях сверкнули два зелёных огонька. Огоньки моргнули и исчезли. Явно не глаза собаки и даже не кошки. Слишком крупные.
«Я их не вижу! – побледнела Жанна. – Я Их давно не вижу… Только этого не хватало!»
Она зажмурилась и отвернулась. Машина загудела, шлагбаум медленно поднялся, и шелест вздохов облегчения разлетелся по маршрутке.
* * *