Маленький мальчик Витя сидел в маленькой полузабытой комнате. Комната была забита лохмотьями, что годами собирали бабушка и мама ребенка, это было так называемое мамино приданое.
Мальчик по наказу маминому читал книжку про диких животных. Ах как понравилось любознательному мальчишке перелистывать красочные картинки и смотреть на большого медведя или тигра! Он взял с антресолей свои игрушки и долго баловался на ковре.
Мама серьёзно не воспринимала рвение сына, торопилась на работу.
Помощница по хозяйству баба Санька вообще была неграмотная – не до грамоты ей было в те годы: кусок хлеба было съесть и то в радость, некогда ей было учиться.
– Ты посиди тут. Я во двор выйду, – сказала старуха и пошла в маленький деревянный ангар под названием «летняя кухня».
Квартира как у всех и кусок земли в придачу – вот так жили малоимущие жители.
– Р-р-р! – зарычал, как тигр, ребенок. – На тебе! – сорвался с большой злостью, представляя большим тигром оловянного солдатика.
Он менял местами фигурки, потом переворачивал одну за другой, представляя перед глазами большой взрыв или пожар.
Он любовался всем, что в его игре происходило.
Дверь отворилась.
– Ты здесь родимый? – спросила старушка. – Мамка дала задание, чтобы я тебя накормила.
Она поставила тарелку с картошкой и положила рядом несколько кусков белого хлеба. Поставила с краю кружку с киселем.
Витя первым делом взялся за кисель и выпил весь.
– Куда, негодник? Чем ты будешь запивать? – возмутилась старуха и пошла на кухню за очередной кружкой.
Ребенок и в этот раз не остановился, так что старушке пришлось оставить как есть. Ел пищу мальчик всухомятку, пережёвывая жесткое мясо и листья салата. Салат был крупно нарезан, и прожевать его с первого раза не получилось. Он два раза выплевывал эти омерзительные листья.
Он ножками оттолкнул тарелку, перевернулся, пополз по деревянному холодному полу.
Старуха забрала посуду, отошла.
Мальчик сидел и продолжал играть.
Вечером пришла мама.
– Где ты, сынок? – спросила мать.
– Мама, я тут! – он подбежал, обнял маму. – Смотри, что я построил! – стал нахваливать тебя сынишка, показывая на большую крепость, что раскинулась посередине ковра.
– Ты мой маленький гений! – похвалила мать Витю. – Книжку читал? – спросила Ольга, мать Вити.
Сын показал несколько страниц в этой книге, скомканных и брошенных на деревянный пол.
– Завтра пойдем с тобой в цирк, – решила порадовать сына мать.
В маленький городишко приехали артисты цирка с животными.
Настал следующий день.
Шло то самое представление. На деревянных скамейках сидела ребятня.
– Смотри, Ира! – пыталась приобщить дочку мама. С дочкой они сидели прямо у арены.
Маленький Витя сидел с матерью в самом конце.
Витя не старался смотреть выступление, ждал, когда наступит конец.
– Тебе неинтересно? – спросила Ольга у сына.
Тот смотрел в другую сторону и улыбался.
Ведущий что-то произнес в рупор.
Акробаты стали выполнять сложные акробатические элементы.
Публика стала восхищаться.
– Браво! – поднялась одна из зрительниц и стала хлопать в ладоши.
Шло представление.
Клоун решил рассмешить детей. Из его глаз полилась вода. Белый грим смотрелся настолько искусно, что заинтриговал народ. Он подошел к ребенку в первом ряду, хотел его взять за руку и вывести на сцену, тот заревел, спрятался за спину сидевшего рядом отца.
Отец был в растерянности и не мог понять, что происходит, стал успокаивать ребенка.
Выступление пришлось прервать.
Проехали по сцене на велосипеде мишки.
Дети оживились, потянулись к первым рядам. Дрессировщик поклонился публике. Мишки продолжали крутиться на манеже. Все дружно стали хлопать. Ольга стала смеяться.
Выступление подошло к концу.
Маленькие зрители со своими родителями направились к выходу. На выходе работники цирка всем предлагали сфотографироваться с тем или иным персонажем (диким животным).
Пока Ольга ждала толпу, которая просачивалась через столь узкий проход, Витя сын исчез.
Ольга заволновалась: сына нигде не было.
– Внимание! Пропал мальчик! – сделал объявление тот самый ведущий, что вел представление.
Она все обыскала в зале, но никого не было.
Сотрудник цирка вместе с матерью стали искать ребенка по всем павильонам, но все было безрезультатно.
– Ну куда он мог деться? – стала еще сильнее переживать Ольга.
– Ни куда он тут не денется, – успокаивал мужчина.
Он прошел буквально все. Остались только клетки с животными, что располагались с другой стороны цирка.
Они решили направиться туда.
Там находились большие слоны, дикие пантеры с тиграми.
Рев тигра разбудил всех зверей.
У самой клетки с тигром стоял Витя. Он подошел к тигру и решил погладить его шевелюру. Большая двухметровая кошка испытывала наслаждение.
– Витя! – вздрогнула мать, увидев сына, у нее подкосились ноги, она стала терять сознание.
– Спокойно! – испуганно, чуть дыша произнес мужчина, не давая Ольге по-настоящему разозлить дикое животное – тогда мальчонке был бы конец.
Мать тут же вывели. Одна из женщин вколола Ольге снотворное.
Несколько укротителей бегали у клетки, решались на спасение ребенка.
Один из укротителей взял ведро с едой, открыл клетку. Тигр поднялся, опёрся о свои массивные лапы. Ребенок стоял с краю.
Укротитель подошел к кошке, положил в миску мясо.
Витя стоял, от удивления не шелохнувшись. Укротитель пытался дать понять ребенку, чтобы тот уходил. Витя ни в какую не хотел его слушать.
Витя стал толкать тигра. Тигр зарычал.
Дрессировщик так оттолкнул мальчишку, что тот чуть не упал.
Тигр обезумел и набросился на дрессировщика, стал защищать мальчика.
Дрессировщик не растерялся, закрыл клетку и удалился.
Весь цирк решал, что делать. Пока они долго решали у двери кабинета, появился мальчик. Он был цел и невредим.
Какие только предположения ни строили по поводу поведения диких животных, все это осталось загадкой.
В сентябре Витя пошел в школу и в сочинении о том, как он провел лето, он написал всю свою историю.
Ольга ждала сына у школы, купила сыну сладкое пирожное.
Рядом с сыном шла учительница.
– Можно с вами поговорить? – спросила учительница Галина Леонидовна.
– Внимательно слушаю, – мать решила выслушать учителя.
– Ваш сын написал в своем сочинении вымышленный рассказ, я не смогла весь урок успокоить класс, – стала жаловаться учительница.
– Это про тигра? – спросила Ольга.
– Да, это про тигра, – ответила обезумевшая Галина Леонидовна.
Ольга достала из портфеля газету, на которой было фото той самой клетки, сына и того тигра.
Учительнице пришлось извиниться перед Витей. На доску она повесила ту самую газету, где было фото.
Весь класс ждал следующего года, когда приедет в их городок тот самый цирк.
Настал тот самый долгожданный час.
Витя с мамой сели на то самое место. Мальчик сидел в зале как легенда. Но того тигра на представлении уже не было.
На одном из представлений тигр набросился на дрессировщика, и дикое животное усыпили.
Так закончилась наша история.