Глава 1. Выбор щенка Где берут щенков и на что стоит обратить внимание при поиске
Перед тем, как принять ответственное решение и взять волосатое чудо в семью, мы предлагаем познакомиться со щенками поближе и узнать об особенностях их поведения. Поскольку избежать этих особенностей вряд ли удастся, главное – сделать так, чтобы никакие из них при появлении щенка не стали сюрпризом. Может быть, после прочтения этой главы у вас возникнут сомнения: а нужно ли вообще ввязываться в такую историю? И это абсолютно нормально. Но в книге мы расскажем не только обо всех подводных камнях, но и о том, как сделать совместную жизнь с собакой комфортной. Итак, что же нужно знать о щенках?
Щенки кусаются
У меня было ощущение, что мы живём не со щенком собаки, а с настоящим крокодилёнком! Все руки и ноги стали похожи на решето.
В представлении большинства людей, не имеющих опыта общения с собаками, щеночки – это безобидные и невинные создания с большими глазами. Они смешные, и бояться их не стоит, ведь разве можно представить, что они тебя обидят? Вынуждены предупредить: щенки не просто кусаются. Щенки очень сильно кусаются! Они будут стремиться отгрызть вам всё, до чего дотянутся, – пальцы ног, рук, уши и нос. А если у вас дети, им достанется ещё сильнее, ведь их нежную кожу не составит труда повредить даже миленькому шпицу.
К счастью, это временно и точно пройдёт. Но в первые месяцы жизни со щенком приготовьтесь к тому, что искусаны будут все. Запасайтесь терпением. Все щенки кусаются – и суровые волкодавы, и миленькие чихуахуа: так они исследуют мир, узнают, какой он на вкус и запах. Маленькие дети ведут себя похожим образом – они хватают взрослых руками за волосы, носы и уши. Да и в рот тоже всё тянут. Это абсолютно нормальная для малышей практика. Щенки в процессе кусания ещё и пытаются почесать зудящие дёсны, потому что молочные зубы меняются на постоянные. Только представьте, как тяжело им приходится! Поэтому, если вы будете волноваться, что вам попалась агрессивная собака, перестаньте. Месяцам к 5–7-му после смены зубов щенок станет намного дружелюбнее.
Щенки портят вещи
3 портсигара, 2 магнитофона, куртка замшевая… В общем, всё как в кино – не досчитались примерно половины ценных вещей спустя год жизни со щеночком.
Щенки – народ самостоятельный. И при этом очень активный. Если им не предлагать легальные развлечения, то они обязательно сами найдут чем заняться. А что может быть веселее для юного пытливого ума, чем грызть мебель, копать ковёр, стаскивать плед с дивана или рвать подушки? Так что, если хотите, чтобы ценные вещи остались в целости и сохранности, придется убирать их повыше и подальше. Конечно, диван на шкаф не поставишь, но мелкие вещи лучше закрывать, а самого щенка не оставлять одного. Будьте морально готовы к тому, что за какими-то вещами уследить при всём старании не получится. И если вы очень дорожите семейными реликвиями вроде кухонного гарнитура из редчайшего манчжурского ореха, лучше заранее позаботиться о его сохранности и перевезти на время к родственникам, или временно ограничить доступ щенка к особо ценным вещам.
Как приучить малыша быть дома одному? Мы подробно расскажем об этом в одной из следующих глав.
Щенки ведут себя как животные
Я думала, что у меня будет гламурная собака, – специально рассматривала только декоративные породы. Кто же знал, что она будет вытворять ТАКОЕ! Однажды я застала её за поеданием какашек в кустах. Мой мир прежним уже не будет.
Для всех животных характерно видотипичное поведение, у разных видов оно может отличаться. Какое же поведение является характерным для вида «собака домашняя»? Мы составили для вас целый список. Знакомьтесь!
Собаки:
● ищут еду на земле и едят её
● едят какашки
● валяются в тухлятине
● изучают предметы при помощи носа
● лают на врагов
● берут вещи, которые валяются, и используют их по своему усмотрению (да, жуют айфоны, копают макбуки и делают абстрактные коллажи из новеньких кроссовок)
● ходят на расстоянии от человека, а не рядом с ним
● метят территорию
Правда милашки?
Конечно, данный список – не приговор. Со многими собачьими особенностями можно работать. Но важно знать, что ни за что из перечисленного собаку нельзя ругать. Это всё равно что ругать людей за хождение на двух ногах. Собака вас просто не поймёт, а может ещё и перепугаться. Ведь если любимая мамуля отчитывает за совершенно нормальные вещи, то с ней явно что-то не в порядке.
Просто будьте готовы, что щеночек к вам приедет с заводскими настройками и список выше уже будет в него зашит. Чтобы он начал вести себя по-другому, придётся специально отрабатывать нужные навыки. На это потребуются время, силы и целый океан терпения.
Вот мы вкратце и познакомились с ужасными щенками. Не испугались? Не стоит, просто помните, что все вещи, о которых мы говорили, либо кратковременны (например, неспособность терпеть нужду и кусаться), либо могут быть исправлены. Мы расскажем об этом ниже и научим укрощать шерстяных младенцев.
Как выбрать щенка
А теперь давайте поговорим о том, как выбирать щенков – куда обращаться, на что смотреть, какая порода лучше, важны ли индивидуальный характер и пол.
Дворняжка или собака благородных кровей?
Существует два больших противоборствующих лагеря собакородителей и им сочувствующих. Первый носит гордое имя «Не покупай, возьми из приюта», а второй – «Хочу корги». Тут вместо корги можно подставить любую собачью породу. Между этими лагерями идёт бесконечный спор. Первые советуют брать собак из приютов или спасать из непригодных для жизни условий. Вторые с ними не согласны: они хотят заводить собак, которые выглядят или ведут себя предсказуемым для той или иной породы образом. Компромиссом между двумя лагерями могут быть различные организации и команды помощи породистым животным.
Мы принадлежим к лагерю, который придерживается нейтральной позиции «Лишь бы вам и собаке было комфортно». Кого выбирать – совершенно не важно, тут нет плохого или хорошего решения. Всё-таки вы берёте компаньона, друга и члена семьи, с которым придётся проводить много времени. Важно проводить его не из чувства долга, а потому что действительно хочется.
Кстати, беспородные собаки окружены большим количеством мифов. И мы бы сразу хотели развеять самые распространённые.
На самом деле собаки вообще не способны на такие сложные чувства, как благодарность, ревность, месть и т. п. Их эмоции примитивнее человеческих. Более того, дворняга, которую спасли с улицы от неминуемой смерти, может ещё и мечтать всей своей собачьей сущностью вернуться обратно. И вести себя с новыми хозяевами будет вовсе не так романтично, как нам обычно показывают в фильмах. Так что не ждите от спасённого щеночка реверансов и бесконечных «спасибо». Вместо благодарностей вас ждёт обыкновенный стартовый собачий набор: лужи на полу, съеденный диван, концерты в стиле трэш-метал перед входной дверью и прочие прелести. В этом смысле уличные Зинаиды ничем не отличаются от породистых Огнеславов из питомника. Учить хорошему поведению придётся и тех и других.
Не бывает более и менее умных пород, это всё равно что считать людей с техническим образованием умнее гуманитариев. Обучить можно любую собаку. При этом некоторые учатся быстрее и новую информацию схватывают буквально на лету, а некоторым придётся объяснять по пять раз. Даже в человеческих школах в одном классе будут и двоечники, и отличники. Та же история и с собаками – уличные псыночки в среднем будут учиться не лучше и не хуже породистых, если, конечно, они выросли в комфортной и безопасной среде.
Ещё один миф, который может опровергнуть практически любой владелец собаки, взятой с улицы. В собачьей жизни очень мало болезней, иммунитет от которых можно получить без помощи прививок. Да и в условно дикой природе собаки долго не живут, к сожалению. Так что уличные Зинаиды вряд ли могут похвастаться своей закалкой. Наоборот, уровень стресса, в котором им пришлось жить, мог подорвать и без того слабое здоровье. Добавьте к этому питание в стиле шведский мусорный стол, и получите реальный портрет. И это уж точно не фотография из книги «Самые здоровые псицы».
После того, как основные мифы развенчаны, хочется сразу оговориться. Не подумайте, что мы против беспородных собак. Наоборот, в команде Pi-Bo сразу у нескольких человек живут дворняги. И они ни в чём не уступают своим благородным собратьям – ни в красоте, ни в обучаемости, ни в привязанности. Метисы – прекрасные собаки, и взять себе друга из приюта – это очень здорово!
Главное, что мы хотим донести: в процессе выбора важно не впадать в романтизм. Лучше отталкиваться от фактов, чем прислушиваться к чужому мнению. А заблуждения из серии «я спасаю несчастное животное» этому могут помешать. Собака, во-первых, понятия не имеет, что её спасают, а во-вторых, ничего никому не должна. И чтобы потом не кусать локти, пытаясь в описанных простынях разглядеть слово «спасибо», лучше знать об этом заранее.
Большая или маленькая
Часто семьи, у которых раньше не было собак, ищут животных небольшого размера, следуя логике «чем меньше, тем проще». Мы же считаем, что новичкам не следует бояться заводить крупных собак.
Почему? Дело в том, что тревожные сигналы, которые подают миниатюрные Зинаиды, гораздо чаще игнорируются. Согласитесь, если хомячок начнёт гадить по углам, это можно не сразу заметить, а вот если на месте хомячка окажется слон – не заметить просто не получится. Так же и с собаками. Если на гостей лает и нападает чихуахуа Аркаша, это зачастую выглядит несерьёзно. Многие хозяева даже делать ничего с этим не станут. Ну, скачет себе эта блоха и скачет, поорёт и угомонится. А если нет – запрём в другой комнате. Если же на гостей начнёт орать 50-килограммовый метис Андрюша, хозяева начнут размышлять о том, как решить проблему. Потому что игнорировать её невозможно, а запереть такую собаку в другой комнате – значит добровольно отдать Андрюше дверь на съедение.
Крупную собаку сложно воспринимать как говорящую игрушку. С ней хочешь не хочешь, но придётся считаться. Аркаша, например, может всю жизнь проходить на натянутом поводке, проклиная (читай – очкуя до полусмерти) окружающих собратьев, людей и машины. А вставлять руки на место после каждого рывка волкодавши Светочки дело, прямо скажем, не из приятных.
Хозяева больших собак изначально более внимательны к своим меховым отпрыскам и сразу стараются применять воспитательные меры, чтобы не усугублять ситуацию.
Мальчик или девочка?
С точки зрения собаковладения глобальных различий между мальчиками и девочками нет. Мы можем выделить лишь некоторые паттерны, к которым склонны либо Зинаиды, либо Николаи.
Суки обычно более ласковые и нежные, а кобели – ребята прямолинейные. Николай, пытаясь решить какую-то задачу, скорее всего, совершит несколько попыток, даже если ему это уже запретили. Но каждый раз будет действовать одинаково. Зинаида же может импровизировать и пытаться достичь цели разными способами.
Кобели обожают ритуалы. Они всегда пытаются подробно донести до собеседника свою позицию с помощью языка тела. Драки они устраивают чаще, чем девочки, но при этом поединки обычно заканчиваются менее травматично, поскольку их главная цель – показать, кто тут во дворе красавчик. Суки дерутся реже, но драки у них серьёзнее, ведь главная цель в бою – это уничтожить конкурентку. Так что псица может просто подойти и сразу вступить в схватку без всяких предупреждений и красивых поз.
На личность собаки наряду с полом влияет целый комплекс факторов: темперамент, генетика, окружающая среда, в которой собака взрослела, а также качество жизни матери во время беременности. Последнее прямо влияет на наличие или отсутствие психических проблем у щенков. То есть выбрать щеночка-девочку только потому, что вы хотите получить ласковую собачку, – это не всегда рабочая схема. Ведь статистика – это всего лишь средняя температура по палате. Среди ласковых Зинаид обязательно попадутся Зинаиды-недотроги, а среди прямолинейных Николаев будут и Николаи-хитрецы.
4 важных совета
Об основных характеристиках мы поговорили. А теперь дадим несколько советов, которые помогут сделать выбор.
Совет 1. Выбирайте собаку, которая нравится внешне
Это, наверное, странно, но когда я впервые его увидела, то просто глаз не могла оторвать от меховой попы. Она была такая смешная и очаровательная, что я так и говорила потом друзьям: «Не устояла перед его задничкой».
Нет ничего постыдного в том, чтобы выбрать щенка, потому что понравилась его внешность. Собаки, которые нам нравятся и которые способны нас умилить, меньше бесят. Даже если они в этот момент доедают любимую шубу или разбирают на составные части кровать из красного дерева – красное в одну сторону, дерево в другую. Разве можно долго злиться на эту очаровательную пупырку?
Если вы уже знаете, какие собаки вам нравятся или какими чертами должна обладать будущая псица – цвет шерсти, длина ушей, волосатость хвоста, – это значительно облегчит муки выбора. Объектом поиска будет не «щенок в вакууме», а обладатель конкретных характеристик. Кстати, некоторые ищут от противного: например, одним категорически не нравятся брахицефалы (собаки с приплюснутой мордочкой вроде мопсов и бульдогов), а другие не хотят иметь дело с тощими пёсиками. Тогда запрос формулируется иначе, например, какая угодно, но не рыжая, а то Рыжик будет ревновать. Это тоже рабочая тактика.
Конечно, когда щенок окажется в семье, особенности внешности отойдут на второй план. Ведь вы будете жить не с «чёрным скотч-терьером 20 см в холке», а с настоящей собачьей личностью. И у него помимо размера и цвета шерсти будут другие выдающиеся качества, так что воспринимать его благодаря отдельным параметрам уже не получится, придётся иметь дело со всей собакой целиком.
Согласитесь, ни один хозяин не описывает своего домашнего любимца при помощи сухих фраз из рекламного объявления: «небольшой, тихий, чёрно-белого окраса, метис». Обычно рассказ о дорогом псыночке звучит так:
«Николай у меня тот ещё шалопай. Очень любит взобраться на колени, когда я ужинаю, и тайком слизывать с краешка тарелки соус. Я, конечно, делаю вид, что не вижу. Если я обращаю внимание, ему становится скучно воровать. Подкладываю ему хрящики и попки от огурцов, пущай хрустит, дурак шерстяной».
Так что внешность – дело десятое, но ведь и людей всегда встречают по одёжке. Не бойтесь слушать своё сердце и присмотритесь к тем щенкам, при виде которых оно начинает биться чаще.
Совет 2. Узнайте заранее о породных предрасположенностях к заболеваниям
Если выбор пал на щенка определённой породы, не нужно идти к гадалке, чтобы предсказать самые распространённые проблемы, с которыми может столкнуться собака. В каком-то смысле это большой плюс – сразу понятно, чего ожидать, а значит, есть время подготовиться морально и, возможно, сделать выбор в пользу другой породы.
Многие этот пункт изначально игнорируют – какая разница, что может случиться с Зинаидой в преклонном возрасте, самим бы дожить. А некоторые даже не подозревают, какие опасности могут подстерегать эту миленькую обладательницу изящных ушек и голенького хвоста. По обыкновению, люди могут совершить импульсивную покупку и потом годами расхлёбывать последствия. Лучше заранее ознакомиться с особенностями породных багов, чтобы потом не было неприятных сюрпризов. Такую информацию легко получить, расспросив ответственных заводчиков.
Породные болячки – это генетические особенности конкретной породы, которые повышают риск возникновения тех или иных заболеваний.
Дочка мечтала о лабрадоре с пяти лет! Просто бредила ими. Смотрела бесконечно мультфильмы о них, показывала мне фотографии в интернете, рисовала только лабрадоров – у нас дома можно галерею открыть, столько материала накопилось. Я, конечно, сдалась через какое-то время. Купили ей на семилетие живой подарочек. И всего через год собака начала хромать – дочка так расстраивалась, что это она уже постарела! Но оказалось, что суставы – это вообще, простите за каламбур, больное место лабриков. Сюрприз, конечно, был не очень приятный, но ничего. Теперь водим её на зарядку. Заодно и дочка делает:)
У крупных собак, так же как и у собак с низкой посадкой вроде корги и такс, случаются проблемы с суставами. Конечно, вероятность не стопроцентная и собака может прожить долгую счастливую жизнь, не испытывая никаких породных проблем. Но всё-таки, если у неё есть предрасположенность к какому-то заболеванию, лучше заранее быть в курсе, чтобы вовремя обратиться к ветеринару или пройти профилактический осмотр до того, как щенок окажется в семье.
Совет 3. Почитайте о породе
Помимо болячек у породы могут быть особенности, которые не очень вяжутся с вашим образом жизни. И о них тоже стоит узнать заранее.
У меня папа очень замкнутый человек. Вообще не любит общаться, всё время читает какие-то журналы, погружён в себя. И мы решили, что ему просто необходим компаньон, чтобы он не превратился совсем в отшельника. И тут по объявлению очень недорого подвернулся щеночек шпица. Мы думали – отличный для него вариант, такая плюшечка, которая будет валяться рядом на подушке. Через год папа пришёл к нам со словами «слишком много болтает» и просто вручил нам эту плюшку обратно!
Шпицы и лайки любые эмоции сопровождают голосом. А собаки вроде басенджи, наоборот, тихони. От них лишнего гавка не дождёшься. Перед тем, как бежать за щенком конкретной породы, будет нелишним узнать, зачем порода вообще выводилась. Например, есть собаки, которые больше ориентированы на работу с человеком, а есть более самостоятельные и независимые.
Речь тут не об интеллекте, а скорее о наличии большей или меньшей мотивации угодить хозяину. Это как разница между общительными и замкнутыми людьми – и те и другие могут быть очень умными, но вот разговаривать проще со вторыми. К замкнутому человеку нужно ещё найти подход. Так что заранее почитайте, с кем придётся иметь дело. Понятно, что все собаки – это уникальные снежинки и заранее предсказать характер на сто процентов невозможно, однако генетика – всё-таки серьёзная штука, лучше с ней считаться.
● Инфантильность
Инфантильные собаки нуждаются в привязанности больше остальных. Они дружелюбны, обожают играть, всегда хотят быть поближе к семье, держать хозяина за ручку и сидеть у него на коленках (да, даже сенбернары). Эдакие вечные щенки. Чем инфантильнее собака, тем больше ошибок она будет прощать и нуждаться во внимании. И наоборот, чем ниже инфантильность, тем самостоятельнее собака. Она тоже будет любить своих хозяев, но чаще будет опираться на собственное мнение, а не пытаться во всём угодить.
● Возбудимость
Легковозбудимые собаки очень подвижны, у них быстрые и яркие реакции. Они часто чего-то пугаются и зарабатывают разные фобии. Схватывают всё на лету, но так же быстро забывают, поэтому, чтобы выученный навык работал, его нужно регулярно закреплять.
Флегматичные собаки, наоборот, на всё реагируют вяло и спокойно. Они не всегда быстро выполняют команды и в процессе обучения никуда не торопятся. Да, донести до них мысль бывает не так легко, но, уж если донесли, она в собаке задержится надолго.
Совет 4. Выбирайте собаку, которая вам по силам
Понятно, что сухонькому дедуле покупать щенка лабрадора не стоит: если собака внезапно рванёт, велик шанс, что дедушка останется без плечевого сустава. А надеяться на спокойный нрав собаки не стоит. По крайней мере пока собака ещё щенок. Дёрнуть может даже самая смиренная псица в мире, ведь вокруг так много соблазнов: аппетитные гульки и бесячие кошки, лихие курьеры на великах и вражеские небритые шпицы.
Когда мы только принесли щенка домой, жена мне сразу сказала: «Подрастёт, один будешь гулять. Я с этой торнадой не справлюсь». У нас малинуа. Ну, так и вышло. Если ей в голову что-то взбредёт, я просто болтаюсь на другом конце поводка как фантик от конфеты. А жена только идёт за нами следом и ржёт: сам хотел собаку нормальных размеров.
Собаку иногда приходится носить на руках. Например, если у неё проблемы со здоровьем или понадобилось уложить её на стол для проведения УЗИ. Такие моменты тоже нужно учитывать. Не заводите собачару, которую потом не сможете в случае чего поднять. Особенно если у вас проблемы со спиной или другие особенности здоровья, при которых запрещён подъём тяжестей.