Услышав знакомое покашливание за дверью, Вика поддельно громко и строго произнесла.
– Войдите!
В кабинет, расшаркиваясь, вошёл Андрей.
– Хватит ёрничать. Ты серьёзный человек, – встретила его она с улыбкой.
– Устал быть постоянным нахлебником.
Вынул из портфеля банку кофе, разноцветный пакет с баранками и коробку с сахаром.
– Твоей щедрости нет предела, – громко засмеялась, и продолжила. – Теперь по делу. Флейта старинная, но как сказал знающий человек, это не Теобальд Бём.
Следователь удивлённо поднял глаза.
– Ну… Это великий мастер, как Страдивари, только изготавливал не скрипки, а флейты. Огромной ценности, кроме как раритет, не представляет, да и хранилась в отвратительных условиях.
Он, что-то записал в блокнот.
– Перебью тебя. Я тоже не с пустыми руками, да и посоветоваться надо с тобой, как с профессионалом. Ещё раз обошёл весь участок вокруг дома и за поленницей из дров нашёл занесённый туда ветром пакет с остатками влаги. Посмотри, но чувствую, что он имеет отношение к нашему делу.
Достал из портфеля находку.
Она позвонила по внутреннему телефону. В кабинет вошла девушка.
– Проверь, что за влага внутри. Только, пожалуйста, побыстрей.
Уже через полчаса лаборантка вернулась и доложила, в пакете остатки морской воды, что и на платье.
– Даа… Ещё больше вопросов. Я съездил в больницу, где лечилась его мать. Хорошо, что продолжала работать пожилая женщина, которая в те времена заведовала картотекой больных. Повезло. Порылись в архиве. Нашли расписку отца покойного. В ней он, забрав жену, подтверждал, что несёт всю ответственность за её здоровье, прерывая курс лечения. Я показал ей больничную карту. Она даже прослезилась, узнав свой подчерк и вспомнила, сколько пришлось ей пережить из-за пропажи документа. Так же вспомнила, что, показывая больничную карту и, забирая расписку мужа больной, отвлеклась на телефонный звонок, вернулась, посетитель уже ушёл. В спешке, машинально убрала картотеку и только намного позже обнаружила пропажу. Что ты думаешь по вопросу недуга его матери?
– При её болезни прерывание лечения было опасно для здоровья. И последствия могли быть не предсказуемыми как для здоровья пациента, так и наследственный эффект. Даже не долеченная ангина опасна, а тут головной мозг. Но объясню тебе проще. Болезнь «маковым зёрнышком» лежит в огромном просторе мозга и есть почти в каждом живом существе. Не мешает, не влияет на текущую жизнь от рождения до самой смерти. Но «разбудить» её можно быстро и для этого надо не так много причин. Наследственность или очень сильные, на грани восприятия, постоянные отрицательные, а может и положительные эмоции, наркозависимость и алкоголизм. Галлюцинации, это частичное проявление болезни.
– В подтверждение твоей правоты, скажу. Просмотрел последние видеозаписи концертов дуэта его родителей, как раз перед рождением нашего композитора. Прекрасно поют, но на нескольких записях она вдруг начинала просто рыдать, прервав грустную песню на половине. Затем успокоившись, заканчивала. Осталось одно, встретиться с сестрой нашего «героя». Может она что-то прояснит. Разговор по телефону с ней не получился, – преобразившись, Андрей вдруг сказал. – Хватит о работе. У меня есть предложение. Давай сегодня поужинаем вместе. Я приглашаю тебя в ресторан.
– Поняла, хам, но, чтобы ещё и наглый, это открытие. Как ты посмел… Мне…Порядочной женщине предложить такое, – с артистичной злостью сказала она и уже шёпотом, произнесла. – Учти, опоздаешь хоть на секунду, моя голодная смерть будет на твоей совести.
Договорившись о времени и месте встречи, следователь вышел из кабинета…
«Ну, согласилась, давно симпатичен он мне. Но, ведь предложил не просто так. Наверно подумал, что делает. Что разнервничалась, как молодая девица, и раньше, хоть и редко, приглашали в ресторан. Да, живу по принципу, не связываться с женатыми, у холостых было одно намерение – ночь, постель. И всё. Здесь чувствуется что-то другое, чистое и откровенное. Интригующе заманчивое…» – мелькали мысли в её голове. Работа уже не ладилась. Просмотрела на столе документы, срочного ни чего нет, всегда к выходным старалась всё сделать. Предупредила подчинённых, позвонила начальнику. Приняла в лаборатории душ и пошла, сначала к маникюрше, потом в парикмахерскую и домой, собраться с мыслями, успокоиться…
Андрей давно заметил, что, возвращаясь с работы домой, особенно перед выходными днями, чувствовал одиночество. Тишина немного стала давить сознание. В такие дни пытался читать, не помогло, пробовал работать, не мог собрать воедино доводы расследования. Шёл к холодильнику, нарезал лимон, наливал немного коньяка в фужер, отпивал глоток и подходил к окну. Провожал глазами редко проезжающие машины, наблюдал за идущими, бегущими, стоявшими прохожими. Возвращался к столу, потирал лоб рукой, как-бы стараясь собрать мысли воедино. В выходные ездил к внукам. Все вместе ходили в парк. Но почти всегда в такие дни у них в гостях была бывшая жена. Встречались. Перебрасывались парой фраз. Немного напрягало. У взрослой детворы свои разговоры. Не мог вписаться в их ритм жизни. Внуки всё больше к бабушке, да и чем мог заинтересовать. Не будешь же делать крылья из газеты или домики из картонных коробок… Взрослеют они… Видно хреновенький из него получается дед. Ещё обратил внимание, что искал любой повод съездить к Вике в лабораторию, пообщаться, выпить чашечку кофе, и после таких встреч чувствовал себя в каком-то приподнятом и приятном настроении. «Может она действительно права, влюбился?» – мелькнула мысль. Понял, всё-таки влюбился во всю её всецело, в наружный и внутренний мир. Не хотелось оставаться просто коллегой по работе, вот и решился сделать приглашение, дабы окончательно выяснить свои и её чувства. Поставить точку. Или оставаться хорошими друзьями, или получиться что-то большее. Больше, чем минутные, мимолётные встречи. Конечно второй вариант для него был гораздо важнее, но будь, что будет. Знал точно, что хватит воли, дабы не превратить чистую дружбу в одну похотную встречу, однодневную близость. Это решение было однозначным.
На свидание приехал незадолго до назначенного времени. Прохаживался вдоль улицы. Мысли были заняты фантазиями о предстоящей встрече. Немного волновался. Наверно поэтому не обратил внимания на женщину, медленно шагающую в редкой толпе прохожих. Скромное вечернее платье, лёгкие красивые туфли, модная причёска и маленькая сумочка в руках. Узнал, но сказать ни чего не мог, стоял молча, держа в руке букет из алых роз. Из оцепенения его вывел её голос.
– Молодой человек, очнитесь. Вы думали, что насильно приглашённая в ресторан я приду в рабочем балахоне, маске и бахилах?
Улыбаясь, взяла его под руку, и они направились к входу.
В стороне от ресторанной суеты сели за снятый им и уже накрытый столик. Разлив по фужерам спиртное, предложил выпить за начало хорошего вечера. Взяв в руки фужер, Вика спросила.
– Кто тебе сказал, что я люблю коньяк?
– Ну, хоть что-то, кроме работы, должно нас объединять, – с улыбкой ответил он.
Схитрил. Загодя узнал, какие она имеет предпочтения. Разговор весь вечер был лёгкий, непринуждённый, интересный. Рассказывали о своих житейских делах. Обсуждали, немного спорили.
В самый разгар их вечеринки, Андрей взял её руку и, серьёзным тоном, хоть и в шутливой форме, произнёс.
– Послушай, я старый солдат и не знаю слов любви, но встретив тебя, понял, что есть на этом свете прекрасная роза, – как смог перефразировал он слова из фильма.
– Не роза, а фиалка,– смеясь, уточнила она.
– Всё-таки встретил розу, с небольшими, но колючими шипами, – продолжил он свою речь.
И они опять тихонько рассмеялись.
– Будь добра, не перебивай, это важно. Дабы исправить хамство, по поводу моего вкуса, прошу принять этот скромный подарок. И ещё хочу тебе сказать, – он немного помедлил. – Я часто думаю о наших отношениях. Мне очень хорошо, когда ты рядом. Меня радуют наши редкие встречи по работе, но видно этого стало не хватать. Для себя я всё решил, а ты подумай и прими решение. Но пойми, для меня это очень важно. Предлагаю руку и сердце, – как на одном духу «выпалил» Андрей.
Достал из внутреннего кармашка пиджака продолговатую, красивую коробочку, открыл и надел на её запястье явно дорогой браслет, поблёскивающий драгоценными камушками.
– Раньше вместе с таким обращением дарили колечко, ты оригинален. Необходимо обдумать твоё предложение, – и, не дав ему ответить, сказала. – Спасибо. Очень красивый, – обняла его за шею и поцеловала в раскрасневшуюся, видно от волнения, гладко выбритую, приятно пахнущую щёку.
Вика, немного помедлив, произнесла.
– Ты знаешь, что мой отец был одним из лучших криминалистов. Незадолго, как уйти в мир иной и узнав, что я решила продолжить нашу, так сказать, династию, передал мне дорогую ему вещь со словами, встретишь человека, которого посчитаешь надёжным для себя, и не будет жалко подарить, дари. А то, что это к расставанию, попросил не верить. Сказал, что это чушь. Показала бывшему мужу, но он отнёсся без эмоций. Вскользь назвал анахронизмом. Стало немного обидно. Убрала обратно в секретер. Сегодня поняла, что подарю действительно достойному человеку.
Из сумочки достала часы. Красивые, на кожаном ремешке. Быстро закрепила их на сильной руке Андрея. Он не мог отвести и скрыть восторженный взгляд. На скромном циферблате с огромными цифрами и стрелками надпись «ШТУРМАНСКИЕ» и логотип первого Московского часового завода им. Кирова.
– Ты знаешь, что это за марка часов?– и, не дав ей ответить с восторгом произнёс. – С такими часами Юрий Гагарин полетел в космос. От этого подарка я сам в космосе. Спасибо огромное.
– Отец не рассказывал, откуда они у него, да и не носил он наручных часов, но каждые три дня заводил механизм, что продолжала все эти годы делать и я. Идут точно. Давно заметила отсутствие у тебя такой необходимой вещи.
– Спасибо большое. Давно мечтал обзавестись, но не мог подобрать по душе. Теперь вопрос снят – с неподдельной серьёзностью произнёс Андрей.
Ушли из ресторана незадолго до закрытия.
– Даже и не уговаривай. К тебе я не поеду. У тебя муж дома, – пошутил он.
– Ну, в твою холостяцкую, неуютную обитель я тем более не собиралась, – парировала она.
– Ты что, я ещё два дня назад навёл полный порядок.
Она резко остановилась, посмотрела с улыбкой в его глаза.
– Вдобавок ко всем отрицательным чертам твоего характера, которыми я тебя «награждала», смело добавлю, хитрец.
Сели в такси и он назвал свой адрес. Замелькали редкие фары встречных машин, рекламные щиты, красочные подсветки витрин и названий магазинов. Светофоры перешли в режим моргающих жёлтыми «глазницами» фонарей. Редкие прохожие брели по тротуарам улиц. Последние трамваи оглушали округу скрипом колёс на поворотах, да ритмичным перестукиванием их на стыках рельсов. Помчались два влюблённых сердца по освещённым улицам в непредсказуемое продолжение вечера.
Запах жареных хлебцев и сваренного кофе медленно возвращал Андрея ото сна в настоящую, сегодняшнюю, утреннюю реальность. На кухне в его халате хозяйничала Вика.
– Присядь к столу. Будем завтракать, – прошептала она ему на ушко.
– Не завтрак, а продолжение прекрасного вечера и…первой брачной ночи.
Он быстро ретировался с кухни, предугадывая её реакцию. И был прав. Висящее на её плече полотенце только скользнуло по его спине.
– Если мы, дожив до такого прекрасного возраста не стали алкоголиками, глоток коньяка нам не повредит.
Принёс из холодильника красивую бутылку и лимон.
– Ты не исправимый соблазнитель.
– Уже лучше. Стала называть более приятными, как говорят у поэтов, эпитетами.
Часто в последнее время он мечтал именно об этом. Утро, рядом любимый и любящий тебя человек. Желание спешить домой, чтобы присесть в уютных креслах и поболтать о прошедшем дне, попланировать выходные. Да много о чём были эти мечты. Многое меняет своим присутствием в холостятской квартире любимая женщина. Сама атмосфера дома наполняется женским уютом, аккуратностью во всём. Даже такая, вроде бы мелочь, как расставленные тарелки, фужеры, убранные в ящик стола вилки и ложки, сковородки и кастрюли, красивая скатерть на столе, всё это становиться очень заметным и приятным. Перечислять можно долго, но самое главное рядом с тобой любимая женщина.
На следующий день за вечерними посиделками Вика спросила.
– Ты что не рассказываешь о твоём деле, под экзотическим названием «Флейта»? Как продвигается расследование?
– Всё. Можно сдавать в архив, а героя выдавать на захоронение родственникам.
– Расскажи, расскажи, чем закончился этот детектив, – в нетерпении попросила она.
– Ты понимаешь, всё до банальности просто. Как я и предполагал, только его сестра могла поставить «жирную точку» в этой путанице. Поехал к ней и решил действовать решительно и даже немного нагло. Огромный загородный дом недалеко от моря. Она, милый, добрый и приветливый человек. Профессия – врач. По всей её натуре было видно, лгать не умеет. Принесла кофе. Присели за стол в гостиной. Я сходу… позовите жену брата с детьми. Хватит скрываться. Всё закончено. И так третий день напряжённой работы. Не успел я договорить, как по лестнице спустилась женщина с двумя детками. Она узнала о случившемся только на второй день. Его сестра боялись брать телефон, так как до происшествия он звонил постоянно. Пьяный, хамил. Действительно женщинам было страшно. Собирались пойти в полицию. Попросил рассказать, что случилось до этой трагедии? Перескажу вкратце. Всё выглядело так. Однажды в кабинете мужа она случайно увидела в секретере футляр с флейтой и коробку. Никогда не копалась в его бумагах, да и он запрещал. Но женское любопытство. Достала из коробки больничную карту его матери и начала читать. Особенно взволновали последние записи. Консультации с коллегами его сестры успокоили. Успокоилась за детей, но его деградирующая личность не переставала пугать. Решилась на развод. Сообщила ему. Реакция была страшна, зла и ненормальна. Когда он, выпив спиртного, уснул прямо на кухонном диване, позвонила его сестре, собрала часть вещей и уже ночью сидела с детьми в её машине, стоявшей на соседней улице. Вот и всё. Дальше, как я уже и сказал, его звонки по телефону, расспросы, угрозы. Как произошла сама трагедия с нашим героем, может рассказать только один человек, он сам. Но, увы…
Разлил коньяк.
– Выпьем за то, что именно во время расследования этого дела судьба распорядилась быть нам вместе.
Она посмотрела на него и, подняв свой бокал, нежно улыбнулась.