Мечтая написать историю своего рода, основатели и продолжатели которого в XVII–XX столетиях жили в деревне Верхняя Берёзовка Муромского уезда Владимирской губернии, находящейся на правобережье Оки, мне посчастливилось работать с весьма интересными историческими документами тех веков, хранящимися в «кладовой истории» – Государственном Архиве Владимирской области (ГАВО).
Наряду с документами, способствовавшими установлению генеалогического древа нашего рода и других крестьянских родов деревень Верхняя и Нижняя Берёзовки, мною было изучено большое количество других документов, отображавших разного рода исторические события из жизни населения города Мурома, Муромского уезда и большей его заокской части.
Но далеко не все документы по истории этого края изучены.
Для каждого человека наибольший интерес представляет история его Малой Родины.
В данной книге обобщены события, происходившие в Муромском Заочье и отображённые исследователями прошлых столетий.
Знакомство с прошлым, знание того, насколько тяжела была крепостническая и капиталистическая кабала и эксплуатация, как беспросветна была жизнь населения этой части земли русской, равно как и всей России, поможет современникам иметь более полное представление о быте своих предков.
«Полнее сознавая прошлое, мы уясняем современное; глубже опускаясь в смысл былого – раскрываем смысл будущего; глядя назад – шагаем вперёд» – эти слова А. И. Герцена отвечают замыслу настоящего очерка.
Заречная часть бывшего Муромского уезда Владимирской губернии 14 января 1929 года отошла в состав вновь образованной Нижегородской области, и была разделена между Павловским, Вачским, Навашинским, Кулебакским и Выксунским районом. Наибольшая часть этой территории занята Вачским и Навашинским районами.
Историю Заочья нельзя рассматривать отдельно от истории Мурома, уезда, Владимирского и Нижегородского краёв, России в целом.
Все исторические процессы взаимосвязаны.
Поэтому в книге приведены краткие сведения о Владимирском и Нижегородском крае, более подробно о Муромской земле и непосредственно о Заочье.
Показаны и некоторые стороны жизни населения этого края.
Во второй части помещена история села Берёзовка – родины автора.