Однажды днём, когда Тиббе поднимался по лестнице к себе на чердак, он вдруг услышал громкие крики. Как будто наверху была самая настоящая кошачья драка. Он помчался, перепрыгивая через три ступеньки, и через мгновение влетел в комнату.
Оказалось, у них гости. Но вот только это было вовсе не милое чаепитие.
На полу сидела маленькая девочка Биби, напротив неё Мурлин, а рядом стояла пустая коробочка. Биби и Мурлин обе во что-то вцепились и истошно вопили, причём ни одна, ни другая не желали разжать руку.
– Что случилось? – закричал Тиббе. – Что у вас там такое?
– Отпусти! – визжала Биби.
– Да что же это за безобразие! – топнул ногой Тиббе. – Мурлин! Немедленно отпустите!
Мурлин искоса глянула на него, и вид у неё был как у настоящей хищницы – коварный и зловещий. Разжимать руку она не собиралась, наоборот, вцепилась своими острыми коготочками в добычу ещё сильнее.
– Отпустить! Сейчас же! – крикнул Тиббе и сильно шлёпнул Мурлин по руке.
Она отскочила назад и злобно зашипела, но руку всё-таки разжала. А в следующую секунду её острые, словно лезвия, коготки царапнули Тиббе по носу. Ужасно больно!
Зато теперь Тиббе увидел, из-за чего была вся эта ссора. Маленькая белая мышка! К счастью, целая и невредимая.
Биби осторожно подняла мышку с пола и посадила на зад в коробочку, заливаясь слезами от испуга.
– Это моя мышка… – всхлипывала она. – Я только хотела её показать, а она как бросится на неё… Я пойду домой. Никогда больше к вам не приду.
– Постой, пожалуйста, Биби, – попросил Тиббе. – Не спеши! Это Мурлин. Она… Она… – Он замешкался. – Она моя секретарша, и она не хотела ничего плохого.
Как раз наоборот! Всё дело в том, что она ужасно любит мышей.
Мурлин тем временем поднялась с пола и не сводила глаз с закрытой коробочки. Было совершенно очевидно, что она очень любит мышей, но только совсем не так, как пытался представить это Тиббе.
– Разве я не прав, Мурлин? Вы же не собирались сделать этой мышке ничего плохого?
Мурлин уже нагнула голову, чтобы потереться о его плечо, но Тиббе быстро отошёл в сторону.
– А что там у тебя ещё, Биби? – Тиббе показал на большую жестяную банку.
– Это копилка. Я хожу по домам и собираю деньги на подарок господину Смиту. У него же юбилей. А у вас на носу кровь.
Тиббе провёл рукой по носу, там и в самом деле была кровь.
– Ничего страшного, – сказал он. – И я тоже положу денег в твою копилку.
– А ещё я хотела показать свой рисунок, – сказала Биби.
Она развернула большой лист бумаги, и Тиббе с Мурлин одновременно воскликнули:
– Это же Замарашка! До чего похожа!
– Я нарисовала для школьного конкурса, – объяснила Биби. – Хотела, чтобы вы его тоже увидели.
– Рисунок просто прекрасный, – похвалил Тиббе и почувствовал, как у него по носу катится капелька крови. – Я пойду поищу пластырь в ванной. – И строго добавил: – И надеюсь, что вы, Мурлин, будете держать себя в руках.
Он поставил коробочку с мышью на письменный стол, наградил Мурлин ещё одним суровым взглядом и, пятясь, вышел из комнаты.
Тиббе рылся в аптечке и напряжённо прислушивался.
Он боялся, что в комнате в любой момент может снова завязаться драка.
«Теперь у меня есть собственная секретарша, – думал он. – Звучит неплохо, даже как-то шикарно. Если забыть о том, что эта секретарша норовит слопать мышку маленькой девочки, стоит только отвернуться».
Криво налепив пластырь на нос, Тиббе поспешил вернуться в комнату. Но, к его огромному удивлению, Мурлин и Биби за это короткое время успели подружиться. Коробочка с мышью по-прежнему стояла на письменном столе.
– Можно мне посмотреть ваш чердак? – спросила Биби.
– Конечно, – разрешил Тиббе. – Чувствуй себя как дома, ходи где тебе захочется. У меня есть ещё один кот… То есть, я хотел сказать, у меня есть кот. Его зовут Пушок, но он сейчас гуляет на улице. Мурлин, вы не могли бы показать Биби наш чердак? А я должен заняться работой.
Сидя за письменным столом, Тиббе краем уха слышал, как эти двое шепчутся в кладовке. Он был очень рад, что для Мурлин нашлась подружка, и когда Биби уже уходила, спросил у неё: