Предисловие


Яга в компании Кота сидела на лавочке возле избушки на курьих ножках и любовалась вечерней зорькой. Вообще-то, Ягой она не родилась. До недавнего времени была просто пенсионеркой, купившей домик в пригороде. На чердаке этого дома, совершенно случайно, она нашла книгу со странными рецептами, похожими на заклинания, и стала их изучать. «Эликсир от зубной боли», «Напиток доброго настроения», «Компот для хорошей погоды», «Зелье, исполняющее желания». Да, с зельем тогда вообще оплошность вышла.

Яга, погружённая в воспоминания, не заметила, как к дому подъехала машина.

Из машины вышли мальчик лет восьми и мужчина. Мальчик сразу побежал к дому, а мужчина стал доставать из багажника сумки и пакеты.

– Мам, что с лицом? – Сын мельком глянул на мать, выгружая поклажу из багажника.

Сын не видел её целый год, и Яга очень боялась вопросов.

– А что с лицом? – насторожилась Яга.

– Да не пойму. Вроде как моложе стала. К косметологу сходила?

– Откуда тут косметолог? Так, свежий воздух и здоровый сон, – честно ответила Яга.

Она замотала лицо платком, чтобы сын не мог его толком разглядеть.

– А, ну понятно. И диета. То-то я смотрю, похудела ты.

Внук Вовочка не заметил перемен в обличье бабушки.

Сын выгрузил последний пакет и захлопнул багажник:

– Сейчас чаю попью и обратно поеду.

– Что, даже ночь не переночуешь? – расстроилась Яга.

– Нет. Работа. Вон внука тебе привёз на неделю. Развлекайтесь. Книжки с ним читайте, английский учите. Я там написал список.

Они сели пить чай с блинами и морошковым вареньем. Домовята попрятались, Кот молча лежал на печи. Изба сидела, поджав ноги. Все сохраняли конспирацию.

Только рыба, высунувшись из ведра, наблюдала за гостями. И ей не нравилось, что с ней не поделились вареньем.

– Бабушка, а что за рыба в ведре? – спросил Вова. – Ты поймала? Пожарить хочешь или сварить? Может, давай засолим?

– Нет, это декоративная рыба. А в ведре она, потому что аквариума у меня нет, – ответила Яга.

Она посмотрела на рыбу и погрозила ей кулаком. Рыба нырнула в ведро, нарочно забрызгав полы.

– Может, тебе из города аквариум привезти? – спросил сын.

– Не надо. Ей и в ведре неплохо. И воду мне так менять удобнее. А аквариум разобью ещё, чего доброго. Ты ж меня знаешь.

– Угу. Знаю. – Сын допил чай и поставил чашку. – Спасибо, мам. Я полетел. Не скучайте тут. На следующих выходных заскочу.

Он обнял Ягу и спустился с крыльца. Вскоре машина скрылась за поворотом.

– Бабуль, а где я буду спать? – спросил Вова.

– А где хочешь, внучек? Хочешь, на печке постелю или на моей кровати. А хочешь, на полу. На потолке тоже можно, но неудобно. Там у меня только пауки спят. Они не падают. А ты, наверное, упадёшь, – серьёзным голосом сказала Яга.

Вова стоял, открыв рот, пока не понял, что бабушка шутит:

– Ну, ба! Я серьёзно!

– И я серьёзно. Выбирай, где хочешь, я постелю.

– Я на печь пойду, – сказал Вова. – Кровать у меня дома есть, а печи нет.

Мальчик залез на печь, заворочался, укладываясь поудобнее, и затих.

– Заснул? – спросила Яга Кота, когда тот спрыгнул с печи.

– Наверное. Устал с дороги. А мы с домовятами что должны делать? Прятаться?

– Ещё чего! – возмутилась Яга. – Завтра всё ему расскажем и покажем. А сегодня давай спать.

Яга налила в блюдце варенья и поманила рыбу. Та выскочила из ведра, надела сапожки, подбежала к блюдечку и в один миг вылизала угощение.

– Всё, беги в сад! – сказала Яга рыбе. – А то твои ягоды украдут. Охраняй!

Рыба затопотала к выходу. Домовята вылезли из укрытий и стали убирать со стола.

– Знаешь, – сказал Кот Яге, – я детей не люблю. Они шумят, хватают, тянут за хвост. Может, мне уйти из дома? Пока Вова не уедет?

– Глупости не говори! Куда ты пойдёшь, да ещё так надолго? И как я без тебя? Нет, я тебя в обиду не дам!

Кот только вздохнул. Яга погладила его за ухом.

– Да ты присмотрись! – убеждала его Яга. – Вовка парень неплохой.

– Только мелкий и глухой! – горько ухмыльнулся Кот.

– Я не глухой, я всё слышу, – раздалось с печки.

– Вот! Не глухой, а совсем даже наоборот, – сказала Яга. – Спи там, «бабка-подслушка».

– А с кем ты говорила? – Любопытная мордашка выглянула из-за печной трубы.

– С Котом.

– Коты не говорят. Ты обманываешь.

– С тобой не говорят, а со мной говорят. Если заснёшь вовремя, завтра тоже сможешь с Котом поговорить.

– Честно?

– Честно. Чтоб мне провалиться на этом месте, если вру! – Яга топнула ногой.

Внук внимательно посмотрел на бабушку – она никуда не провалилась.



– Ладно, буду спать. Только скажи Коту, чтобы не обзывался.

– Не извольте сомневаться, Владимир Ясно Солнышко. Передам Коту ваши пожелания в лучшем виде. – Яга сложила ладони лодочкой и поклонилась: – Извольте уже спать-почивать и сны смотреть.

Белобрысая Вовкина голова скрылась, но через секунду показалась снова:

– Ба, а расскажи сказку!

– Сказку? – удивилась Яга. – Какую ещё сказку?

– Интересную.

– Хочешь, про Бабу-ягу, Кота и рыб в сапожках?

– Конечно!

– Ну, слушай. Случилось это в год гнездования рыб…