Илена
Стоило лишь попросить Алифа: «Ну, давай расскажи, что вы уже с Аней изучили», как парень оттарабанил добрую треть программы. Так, что от зубов отлетало.
Я только слушала и хвалила.
Удивительно! Аня уверяла, что Алиф редкий лентяй. Что он не хочет учить, не желает делать домашние задания. И вообще не блещет прилежностью.
А сейчас я наблюдала совершенно противоположное явление.
К концу «доклада» Алифа, я искренне улыбнулась и похвалила его от всей израненной лоботрясами преподавательской души:
– Ты большой молодец. Я даже не ожидала.
– Старался…
Он почему-то потупился и взглянул на меня из-под длинных ресниц. Словно заигрывал. Впрочем, я не воспринимала это всерьез. Скорее всего, парня смутила моя похвала и он просто-напросто немного кокетничал.
Дескать, я вообще талантливый, умный, усидчивый.
– Что ж… Давай проверим как ты усвоил решение задач. Я спрашивала у бывших коллег из КАИ про твой курс. Там решение задач стоит особняком и важно сдать контрольную. Давай, вот эту и эту.
Пока Алиф думал над задачами, я немного прогулялась по комнате, изучая его «гостиную». Так назвал это помещение парень, и добавил, что весь этот этаж – его вотчина. Тут и его спальня, и даже спортзал.
Я давно усвоила – обстановка многое говорит о хозяине жилья.
О его характере и привычках.
Первое, что мне понравилось тут – книги. У Алифа было целых два шкафа, заставленных разноцветными томиками. Сейчас молодежь редко читает бумажные книги, а уж тем более, классическую фантастику или фэнтези. Больше скачивают из интернета или читают на сайтах самиздата. Неплохие новшества. Но все же. Конан Дойль, Булгаков, Герберт Уэллс, Андре Нортон… Эти книги на полках впечатлили меня. Вызвали уважение к владельцу комнаты.
По второму кругу я нашла Горького, Дрюона и целый ряд вполне приличных современных фантастов, в том числе и женщин.
В «гостиной» располагался еще один большой овальный стол, с компьютером и планшетом. Я цепанула взглядом заставку. Космические корабли. Что ж. Хотя бы не девица в купальнике.
На стенах висели семейные фотографии: Алиф с мужчиной и женщиной. Думаю, с родителями. Хотя я понятия не имела – где они и почему парень живет с дядей.
За окнами раскинулись шеренги стройных деревьев.
Закончив созерцание и немного прогулявшись по помещению, я подошла к ученику и уточнила:
– Ну как твои дела?
Алиф покраснел и поднял на меня взгляд.
– Сейчас. Досчитаю. Не успел…
Он так странно смутился, словно вместо расчетов занимался чем-то вопиюще неприличным.
Мне оставалось только пожать плечами и продолжить вполне приличную тему.
– Это не обязательно.
Я вернулась на свое место за квадратным столом и пробежала взглядом решения.
Ну надо же!
Правильно! Хотя и не тривиально. Не так, как предлагалось в самом задачнике. Ну это хотя бы значит, что он не заучивал решения из интернета! И не списывал с мобильника, как часто в последнее время делали студенты.
– Ты молодец! – я чуть похлопала Алифа по плечу, и он покраснел еще сильнее.
Наверное, Аня редко хвалила своего ученика. Раз он так реагирует.
Впрочем, я любила поощрять студентов и учеников, если находилось за что.
Хотя и ругала тоже.
Алиф все еще смотрел на меня и вдруг спросил:
– Так мне удалось вам угодить?
Я пожала плечами.
– Мне угождать не нужно. Наша задача хорошо сдать экзамен. Вот и все.
Алиф посмотрел как-то странно. С затаенным интересом. Прищурился, словно искал на моем лице какие-то ответы, реакции.
На минуту мне даже стало немного не по себе.
Но я решила, что все это мне лишь кажется. Просто парень старался и хочет сполна получить похвалу.
Поэтому я добавила:
– Ты, правда, большой молодец! – и чтобы не затягивать с этой сценой восхваления героя-ученика тут же сменила тон на деловой: – Ну а теперь давай продолжим изучение физики с того места, на котором вы с Аней остановились…
…Надо сказать – Алиф, и правда, схватывал на лету. Смотрел мне в рот. И новые задачи мы решали совсем без проблем, хотя темы только прошли.
Я видела, что парень заинтересован и не переставала внутренне удивляться оценке Ани. Уж она была грамотным и опытным педагогом. Как могла так ошибиться в ученике? Он, реально, старался, из кожи вон лез и получалось у Алифа неплохо. Надо отметить, у него были все задатки хорошего технаря. Хотя я прекрасно понимала, что Шиковский, скорее всего, возьмет племянника в свою компанию, чтобы тот руководил каким-нибудь направлением.
Азамат
Шиковский планировал встретить Илену, проводить ее к Алифу и отправиться по делам. Но вместо этого слонялся по дому, как неприкаянный, держа руку на пульсе рабочих задач и событий через вотсап.
Он просто не мог уйти.
Оставить Илену наедине с Алифом. С этим влюбленным сопляком, который облизывал взглядом репетиторшу и даже не считал нужным это скрывать.
Правда сама Илена оказалась такой правильной, такой преподавательницей до мозга костей, что ничего не видела, не замечала.
Шиковский сотню раз проходил мимо комнаты Алифа, приближался к двери, как придурок, подслушивал.
Голос Илены звучал то вдохновенно, когда она объясняла темы, то строго, когда спрашивала – что уже прошел или запомнил Алиф, то одобрительно, когда парень приятно ее поражал. Вот же, засранец!
Когда его учила Аня, этот молокосос даже домашние задания не всегда делал! Аня то и дело жаловалась Азамату, что прилежности у его племянника ни на грош, а лени – хоть отбавляй.
А тут! Подготовился! Да еще как! Буквально наизнанку вывернулся! А ведь жаловался, что физику ненавидит. Что это – фу и еще раз фу… Что он лучше умрет, чем займется этим предметом…
И Азамат злился.
До сжатых в кулаки ладоней, до какого-то внутреннего напряжения, когда все тело буквально рвется в бой. Зачем? Начистить морду этому мальчишке? Шиковский ведь сам хотел, чтобы Алиф наконец-то подтянул физику и получил красный диплом.
Для бизнеса и жизни это особого значения не имело, хотя сам Алиф этого еще не знал. Многие партнеры Шиковского были заядлыми троечниками. Коммерческая жилка и фундаментальные знания наук – совершенно разные вещи. Хотя Азамат всегда считал и сейчас не сомневался – классическое образование учит мыслить, быстро принимать нестандартные решения. И особенно этому способствуют точные науки: физика, математика, химия.
И вот Азамату бы радоваться, что Алиф даже подготовился к приходу Илены. Подучил. Подтянул хвосты. И все то, что дала ему Аня, демонстрировал очень даже неплохо, учитывая, как хвалила его новая репетиторша. Илена не походила на человека, который одарит хоть одним словом похвалы авансом… Она была педагогом до мозга костей и до самой последней своей клетки. Пожалуй, куда больше Анны.
Но Шиковский все-таки злился.
Чтобы хоть немного отвлечься, он отправился в беседку. Ноги буквально не слушались, приходилось заставлять себя покинуть этаж Алифа.
Вот же! Ну что за тупость?!
На занятии Алиф никогда не станет приставать к Илене! Она же… преподаватель и этим все сказано. Не по роду работы, а по призванию. Это видели все, включая Алифа. Такое поведение только оттолкнет репетиторшу.
Но Шиковский все равно не мог успокоиться. Каждый шаг вынуждал себя делать, через «не хочу».
И уже в беседке, сел, открыл вотсап на планшете и расхохотался.
Да что за херня?! Он взрослый, самодостаточный мужик, на которого женщины вешаются гроздьями! А ревнует к молокососу, которого Илена и за мужика-то не считает! Это Азамат хорошо видел. Усек сразу же.
Но почему-то это совсем не успокаивало.
Азамат как хищник рвался к своей самке, готовый перегрызть глотку любому, кто к ней приблизится. Даже если это его племянник.
А еще фраза Анны так и гремела в голове предупреждающим гонгом. Тогда Анна только познакомилась с Алифом и после, вечером, у бассейна сказала Шиковскому.
«Симпатичный у вас племянник! Думаю, еще немного – и он станет не меньшим плейбоем, чем дядя. Составит вам неплохую конкуренцию, а женщин поставит перед непростым выбором».
Сказала, и как заговорила. Шиковский вроде и забыл эту беседу. А теперь она крутилась в голове и тело само рвалось в дом, на третий этаж. Снова подойти к заветной двери и убедиться, что репетиторша с Алифом общаются исключительно на тему вузовской физики, а не физики твердого тела… того самого твердого…
…К концу занятия Шиковский не выдержал – его прямо подбросило на скамейке. Азамат рванул по лестнице так, словно спасался от пожара.
Илена как раз вышла из комнаты Алифа, а парень, красный от возбуждения, с дурацкой улыбкой провожал ее.
– Ой! А я как раз хотела с вами поговорить! – обрадовалась репетиторша, заметив Шиковского. Он смутно подозревал, что речь пойдет вовсе не о том, как они пойдут на свидание и приятно проведут вместе время, но все равно глупо заулыбался. Прямо как Алиф. Она хотела с ним поговорить… от этих слов резко стало жарко и приятно до дрожи.
Вот же! Засада!
– Слушаю, – прочистив горло, предложил Азамат.
– Я думаю, все же два с половиной часа занятия многовато. Может разобьем на более частые, но более короткие уроки? К концу Алиф ощутимо терял концентрацию…
Шиковский чуть не расхохотался. Терял… Концентрацию…
Все-таки эти преподы не от мира сего. Как будто вообще с другой планеты. С какой-нибудь Альфа-Центавры! Ну как можно не видеть ПОЧЕМУ Алиф потерял концентрацию? И в какое место утекла кровь из его мозга? Видно же! Невооруженным глазом.
Азамат остановил на племяннике взгляд, и недвусмысленно прошелся им по фигуре Алифа. Тот неприятно изогнул губы. Мол, плевал я на твое мнение.
Ну да! Плевал! Да Шиковский вмиг отошлет его учиться за границу. И пусть себе…
Азамат проглотил злые слова, понимая, что это неуместно. Потом, они все обсудят потом. Как мужчина с мужчиной. Хотя какой Алиф на хрен мужчина?
– Решайте, как вам кажется правильным, – демократично заметил Шиковский.
Илена прямо просияла.
– Отлично! Тогда давайте не три раза в неделю, а четыре, но по часу сорока. Как в вузе.
Шиковский только кивнул, потому что связные фразы уже не складывались, он залип на губы Илены. Она инстинктивно облизывала их, когда задумывалась. Сама не замечала. А вот Алиф и Азамат заметили. Даже очень.
Шиковский свирепо зыкнул на племянника. Тот снова скривил губы и фыркнул.
Мда. Придется все же вправить мозги этому молокососу.
Эта женщина будет принадлежать Азамату! И больше никто ее не коснется!
Он сам не понял – когда вдруг стал мыслить под стать настоящему неандертальцу. Словно дикарь, которому бы только запереть женщину у себя в пещере и других мужиков на пушечный выстрел не подпускать.
Но вот случилось же!
Тем временем Илена буркнула «Ну тогда, до свидания» и поспешила вниз, по лестнице.
Азамат опомнился первым, Алиф – следующим.
И даже тут Шиковский отметил про себя, что он круче племянника. Было, конечно, глупо сравнивать себя и этого парнишку, который еще любовного пороха не нюхал и в отношениях понимал меньше, чем в физике. Но иначе Азамат не мог, даже если сам себя этим жутко смешил.
Илена
После успешного занятия я, донельзя довольная, уже почти спустилась на пролет лестницы Шиковских, чтобы отправиться домой, когда двое крупных мужчин оказались у меня на пути.
Азамат буквально скалой преградил дорогу, а Алиф вихрем добрался до нас.
Мда. Я снова подумала, что семейство-то не совсем простое. И может не зря Аня отсюда сбежала?
Чего хотят от меня эти два мачо: взрослый и малолетний?
Выглядели оба так, словно очень взволнованы. Ноздри раздуваются, губы чуть искривлены… Они так были похожи в эту минуту! Еще больше чем прежде.
Скр… Трк…
Я вздрогнула и обнаружила, что Шиковский… сломал ручку, которую держал в руке. И в следующую минуту Алиф быстро спросил:
– А как же бассейн? Анна всегда после занятий там отдыхала!
– Э-э-э… – я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Они, что оба схватили амнезию? Я вроде бы еще вчера все объяснила. Про дочку, про времяпрепровождение… Но вид у Шиковских был такой… Я вздохнула. Правда. Не понимают.
Я внутренне подобралась и ответила как могла более ровно и дипломатично, не ссылаясь на то, что отказ на данное предложение прозвучал еще вчера. И у кого-то явно что-то не то с памятью. А, возможно, с принятием отказа. Кто знает, что тут правильней.
– Видите ли… Анна женщина свободная. А у меня дочь. Так что я, пожалуй, откажусь.
И в эту минуту меня торкнуло. Аленка! Она мне так и не позвонила.
Холодный вихрь закрутился вокруг позвоночника и ледяной ком упал в желудок.
И, видимо, все это настолько отразилось на моем лице, что Шиковский приблизился и встревоженно спросил:
– Что-то случилось?
– У вас все в порядке? – неожиданно проявил участие и Алиф.
– Да, ничего. В общем, мне пора! – отмахнулась я. Попыталась обогнуть мужчин по дуге, но меня остановила сильная хватка Азамата. Он среагировал быстро и четко – как на боксерском ринге. Зафиксировал, но больно не сделал.
– Вы ведь меня отпустите? Или я что-то не дочитала в контракте? – растерянно уточнила я. – Я не помню там пункта обязательного посещения бассейна!
Азамат поморщился.
– Конечно, вы не обязаны. Просто скажите, что произошло. На вас лица нет. Может я помогу.
Алиф промолчал, но заглянул в лицо с таким искренним интересом, что мне стало как-то не по себе.
Казалось тестостерона в помещении больше, чем в логове хищника, куда случайно забрел другой такой же зверюга. Словно дядя и племянник соперничают. Впрочем. Это же мужчины! Кто их поймет?! Гадать, что у них на душе и на уме – напрасный и неблагодарный труд.
– А знаете, что? – вдруг принял решение Шиковский. Тогда я еще не знала, что его решение – все равно что приговор и никакие апелляции уже не помогут. – Я лично отвезу вас домой. Или где там ваша дочка должна сейчас быть?
– Я сам могу отвезти Илену! – вдруг горячо встрял Алиф. – С ней я начал гораздо лучше понимать физику!
– С первого занятия начал? – вскинул бровь Азамат и посмотрел на племянника как дракон, у которого собираются отнять его сокровище. Ну правда! Очень было похоже!
– Представь себе! – почти не уступал дяде Алиф.
– Ты останешься дома! И точка! – рыкнул на него Азамат.
– И не подумаю! – рявкнул Алиф.
– Я начинаю понимать, почему Аня от вас уволилась… Если у вас всегда так… – с трудом вставила я свою реплику в буйную перебранку мужчин. Казалось бы – совершенно на пустом месте. Да какая разница кто сделает мне одолжение? Я все равно буду относиться к Алифу как к любому другому своему студенту или ученику – преподавать на совесть и оценивать исключительно по заслугам. Да и Шиковскому не стоило бы так рьяно ставить парня на место. Да, он хозяин в доме и я понимала, что Азамату неприятно, когда его решение оспаривает какой-то мальчишка. У этих альфа-самцов вечно так. Даже домашние должны вставать на задние лапки и танцевать танго, если им приказали. Но Алиф все-таки тоже мужчина. И чем больше давил на него Азамат, тем сильнее упирался племянник.
Во всяком случае, мне тогда так казалось.
Моя реплика произвела неожиданный эффект. Мужчины полыхнули друг на друга взглядами, обменялись неприятными гримасами – словно собираются на спаринг друг с другом. А затем повернулись ко мне.
– Может, вы сами решите, Илена? – вдруг произнес Азамат.
– Да! – неожиданно согласился Алиф.
Мда. Придется на что-то соглашаться. Выглядели мужчины так, словно откажись я – передерутся на смерть. Нельзя пару таких альфа-самцов держать в одной клетке. Даже если она золотая, вроде дома Шиковского, и выходить они могут свободно. Даже выезжать на своих шикарных машинах.
Этим бочкам тестостерона явно не хватало женского общества, чтобы стать мягче и меньше соперничать.
Опять же – это были мои размышления на тот момент, когда я понятия не имела – что происходит в доме Шиковских на самом деле.
Выбирать долго я не собиралась. С более взрослым и явно более опытным водителем я чувствовала себя более уверенно. К тому же, судя по характеру Алифа, казалось – он лихач тот еще. Поэтому я быстро сообщила:
– Поеду с Азаматом.
Алиф поморщился и даже едва слышно вздохнул. Одарил дядю очередным убийственным взглядом – будто реально хочет того прикончить и растянул губы в совершенно неестественной улыбке.
– Тогда, до встречи, Илена.
– До встречи. Удачи с домашним заданием.
– Все сделаю в лучшем виде! Вы будете мной гордиться! – выпятил грудь Алиф. Снова его реакция ярко характеризовала его мужскую натуру. Я кивнула и двинулась вниз по лестнице, буквально всем телом ощущая присутствие Азамата. Он ни разу до меня не дотронулся, даже не задел, как во время вчерашних переговоров в беседке, а я все равно ощущала ток, который пробегал по телу и собирался в солнечном сплетении. А там вдруг становилось горячо и жар окатывал с головы до ног. Аж ладошки покалывало.
Да что со мной такое? Может это потому, что у меня давно не было мужчины?
С момента, когда мы с мужем разъехались, я никого не пускала в свою постель. Даже не знаю почему… Желающие находились. Со мной знакомились, предлагали встречаться. Но я чувствовала себя… связанной что ли…
И сама не понимала – что поменялось сейчас.
То ли дело было в том, что вышел «срок годности» нашей с мужем «семейной паузы». То ли я так реагировала на Азамата…
А может эти два события сошлись вместе, как стрелки на рельсах моей жизни.
Только Шиковский усиленно подливал масла в огонь моей неловкости и всех остальных ощущений.
Открыл мне дверь, словно подчеркивая – какой он джентльмен. Подвел к машине и снова открыл дверцу.
Я послушно разместилась на переднем сидении.
Азамат вдруг остановился, вскинул взгляд вверх и нахмурился.
Я посмотрела на небо. Вроде бы ни облачка. День в самом разгаре. Тепло, светло и мухи не кусают. Азамат смачно выругался под нос. Посмотрел на меня и улыбнулся, скрадывая впечатление.
Снова мне чудилось, что вокруг разворачивается второй акт пьесы, а на первый я не попала.
Происходит что-то значимое, а я только ресницами хлопаю.
Я еще раз вскинула глаза наверх. Небо. Солнце. Дом. Все.
Ладно. Потом разберемся.
Впрочем, Азамат быстро занял водительское место и громадный внедорожник сорвался с места…
Азамат
Это было странно и даже глупо. Почти по-мальчишески тупо и нелепо. Азамат Шиковский, известный бизнесмен, бросил все дела, чтобы подвести репетиторшу. Его ответов ждали несколько руководителей отделов, два потенциальных компаньона и три заказчика. Азамат перевел последних на замов, а первым велел пока не отсвечивать. Мол, сам свяжется.
И все ради того, чтобы поработать водителем у Илены. Которая даже и не думала рассмотреть хотя бы свидание с ним в обозримом будущем.
Эта преподавательница до мозга костей оказалась куда более крепким орешком, нежели Анна. С той, по факту, Шиковскому даже напрягаться не пришлось. Все случилось само собой.
А с этой… Азамат из кожи вон лез, чтобы ей угодить. А она только нос воротила.
Но, что самое странное, любопытное и ненормальное – от малейшей толики внимания Илены, даже просто от разговоров с ней, Шиковский получал такой заряд удовольствия, что аж разрывало на части.
И хотя Илена всю дорогу отрешенно смотрела в окно, будто, и впрямь, поехала с таксистом или с водителем Шиковского, внутри Азамата поднималась буря совсем уже неадекватного мальчишеского восторга. Просто потому, что она рядом.
Шиковский вообще редко подвозил своих женщин, даже любовниц.
Как-то это не входило в его представление об отношениях. Азамат не скупился – оплачивал женщинам такси, если те хотели. Так что ему казалось – он делает все, что требуется.
Но вот сейчас, сегодня, с этой ершистой преподавательницей все перевернулось для Шиковского с ног на голову.
И взрослый мужчина, серьезный бизнесмен как мальчишка радовался тому, что подвозит Илену.
Несмотря на то, что с самого начала поездки не услышал от нее ни единого слова.
Так школьник радуется, что подносит портфель до дом любимой девочке. Даже если для нее это лишь способ похвастаться перед подружками «сопровождением и грузоперевозками».
Репетиторша хмурилась, что-то там себе думала, то и дело смотрела на сотовый, где, по скромным подсчетам Шиковского, висели уже три или четыре ее сообщения. Он видел, как Илена набирала и отправляла.
Ждала.
Видимо, дочка не отвечала, и мама все сильнее нервничала по этому поводу.
Азамат в лепешку готов был расшибиться, чтобы помочь ей. Показать, что он может.
Но пока даже не представлял не знал, как это сделать.
Как назло, он даже не выяснил – сколько лет дочери Илены, где она учится и вообще как может проводить свободное время.
Хотя прежде первым делом наводил справки о репетиторшах. Выяснял всю подноготную. Вплоть до дальних родственников. До связей в вузах и прочего.
А тут… Хотя Азамат знал, что принял бы Илену в любом случае. Даже если бы ее ближайшие родственники оказались сидельцами, а «связи в вузах» – взяточниками. Приспичило ему. Так, что даже мысли не возникало о том, чтобы какое-то препятствие встало между ним и Иленой.
Когда она тяжело вздохнула, Шиковский вдруг открыл для себя еще одну Вселенную собственных переживаний и принципов.
Ему, как выяснилось, очень важно, чтобы у Илены было хорошее настроение! По жизни! В принципе! В то время, как прежде его вообще не интересовало, что чувствует или думает женщина вне постели.
Шиковский натянул на лицо улыбку и участливо спросил у спутницы:
– Не отвечает?
Она нервно повела плечом. И почему-то от этого жеста у Азамата вырос ком в горле. Он попытался протолкнуть этот ком, но не смог.
А Илена добила – посмотрела раненой птицей. И Шиковский почувствовал, что предложи ему кто сейчас – обменять весь свой бизнес, дом и прочее на улыбку Илены и спокойствие в ее семье – решился бы, не задумываясь.
Что она с ним вообще сотворила?
Что сделала эта эльфийка в момент, когда Шиковский увидел ее на маскараде?
– Слушай. Нынешняя молодежь часто так. Они ж не понимают… – Азамат даже не думал, не прикидывал – что бы сказать ей в утешение – слова рвались из глотки сами. Одно за другим, безостановочно. Понесло, как сказал бы любой свидетель. – Уверен, все с ней хорошо. Просто загулялась и не слышит. Может музыку в уши воткнула. Наушники, в смысле. Вообще ничего не воспринимает. А может сотовый просто разрядился.
Илена вдруг вскинула на Азамата взгляд и у него холодок пробежался в груди, ухнул в желудок.
Ну вот как можно так смотреть? Он же за рулем!
Азамат краем глаза заметил, что едва не пересек двойную сплошную и в последнюю минуту вырулил.
Да что за хрень с ним творится? На дороге Шиковский был сама сосредоточенность! Сама внимательность! Да, иной раз любил адреналинить – чуть поднабрать скорости, повихлять между машинами. Накатывало. Любой бизнесмен знает, что иной раз просто требуется какой-то экстрим, чтобы хоть как-то сбросить напряжение.
Но не так же!
Шиковский мысленно выругался еще несколько раз и очень забористо. Так как уже очень давно не ругался. В последний раз, кажется, это было лет семь назад, когда начальник его отдела киберзащиты прокололся и в банк едва не просочились злоумышленники. К счастью, охрана была многоуровневой. И дальше первого мошенники не прорвались. А там пришел сигнал в фирму Шиковского и все быстро урегулировали.