Удивительно, как быстро может поменяться человеческое настроение. Матвей ни о чем не спрашивает, он молча управляет автомобилем, глядя прямо перед собой. Сложно понять, о чем он думает, но это даже и к лучшему – мне бы не хотелось в этот момент знать его мысли.
Градов въезжает на парковку, расположенную через дорогу от ЗАГСа, и, заглушив двигатель, впервые за всю поездку поворачивает голову в мою сторону. Он внимательно изучает мое лицо, но мне удается выдержать потемневший взгляд мужчины. Матвей напряжен – об этом свидетельствует пульсирующая жилка на его шее. Пальцы крепко сжимают кожаную обивку руля, а рваное дыхание и вовсе выдает его с головой.
Градов по своей натуре собственник, и меня нисколько не удивляет его реакция. Не думаю, что он ревнует, но для него это стало неожиданностью. Внимательно смотрю ему в глаза, а про себя усмехаюсь: неужели Матвей действительно думал, что я буду страдать по нему всю свою жизнь?
Молчание наконец-то нарушается самим Градовым. Он не выдерживает и задает крутящийся на языке вопрос:
– Ты замужем? – Кажется, будто эти два слова даются ему с большим трудом.
– Нет, – отвечаю коротко. Мышцы лица мужчины почти незаметно расслабляются.
– Любишь его? – неожиданно выдает он.
Я буквально задыхаюсь от наглости и беспардонности этого человека.
– Матвей, к чему этот вопрос? Наши с тобой отношения остались в прошлом. У меня своя жизнь, у тебя своя. Мы не друзья, не любовники, не пара. Мы никто друг другу. Так объясни мне, пожалуйста, почему я должна отвечать на такой личный вопрос? – Я открываю дверь внедорожника и не спеша выхожу из салона автомобиля.
Градов если и удивлен, то не показывает этого. Да, Матвей, я изменилась, и с этими изменениями тебе придется считаться.
Быстрым шагом иду к дороге. Не глядя по сторонам, подаюсь вперед, но меня резко отбрасывает назад. Я оказываюсь прижата к крепкой мужской фигуре, от которой веет знакомым терпким парфюмом. И тут же передо мной на большой скорости проносится красная иномарка.
В объятиях Матвея я всегда чувствовала себя как-то по-особенному, словно находилась дома, в уюте и тепле. А а сейчас это ощущение кажется еще более сильным. Я могу обманывать кого угодно: Матвея, Альбину, Максима и многих других – но саму себя обмануть не удастся. Где-то глубоко в груди еще теплится огонек чувств к Градову, который заставляет меня использовать то, что мне больше не нужно.
Мужчина крепче сжимает руки на моей талии, а затем резко разворачивает меня лицом к себе. В его взгляде читается испуг.
– Марго, тебе жить надоело? – хрипит он, заглядывая мне в глаза. – Неужели так сложно смотреть по сторонам?
– Спасибо, – одними губами говорю я. – Я не заметила машину.
Наши лица находятся слишком близко друг к другу. Воздуха не хватает, а сердце в груди бьется как ненормальное. Меня бросает в жар от остроты ситуации, от ее нелепости, но выпутаться из кольца сильных рук мужчины я все же не спешу. Наши дыхания почти переплетаются, а приоткрытые губы с нетерпением жаждут поцелуя.
– Нужно быть осторожнее, Марго, – вкрадчивым голосом произносит Матвей.
Мужчина подносит руку к моей щеке и проводит подушечками пальцев по чувствительной коже, которая вспыхивает только от одного касания. Градов медлит. Его глубокий взгляд скользит по моему лицу: то задерживается на губах, то перемещается на глаза. Наконец я нахожу в себе силы прекратить это: отталкиваю мужчину и отхожу от него на пару шагов.
– Что тебе нужно, Градов? – задаю прямой вопрос. Дышу так часто, будто только что пробежала стометровку.
– Сама не догадываешься? – На лице мужчины возникает кривоватая ухмылка.
– Мне это неинтересно, – качаю головой, а затем поясняю: – Разгадывать твои неразрешимые загадки.
Я резко разворачиваюсь, смотрю по сторонам, после чего быстрым шагом перехожу дорогу, слыша за спиной лишь скептическую усмешку. Градов, как обычно, слишком самоуверен, что порядком раздражает. Но отрицать тот факт, что меня тянет к этому мужчине, я не могу. Все равно, что утверждать, будто небо желтое, а не голубое. Так или иначе, не имеет никакого значения, что я физически, на уровне инстинктов испытываю к Матвею.
Вернувшись в зал, где проводится фуршет, я оказываюсь полностью под вниманием Инги. Миша вместе с Ларой в этот момент развлекают гостей, а невеста заговорщически уводит меня в сторону.
– Марго, хочешь перекусить? – спрашивает она, поглядывая в сторону Миши.
– Нет, спасибо, я не голодна, – отвечаю я и делаю то же самое: перевожу внимание на жениха и подружку невесты.
– Не знаю, будет ли у нас с тобой еще возможность поговорить наедине, – шепчет Инга, – поэтому я решила сказать сейчас. Я хочу попросить тебя провести с нами весь вечер, а не два часа, как мы с тобой договаривались. Разумеется, оплата будет соответствующая. Дело в том, что я приготовила мужу сюрприз, и мне бы хотелось, чтобы ты сняла его на видео. Это планируется в конце вечера. Что скажешь?
– Думаю, я смогу, – отвечаю я, вспоминая, что сегодня вернулся Максим и он сможет отпустить Алю.
В этот момент дверь открывается, и в помещение входит Матвей. Машинально бросаю взгляд в его сторону, а затем быстро отвожу глаза, что не укрывается от Инги. Невеста загадочно улыбается.
– Симпатичный, правда? – она кивает в сторону Градова. – Мне кажется, он тобой заинтересовался. Я заметила это, как только он вышел из машины перед регистрацией.
– Инга, – мягко улыбаюсь я, – у меня есть молодой человек.
– Извини, Марго, но кольца на пальце я у тебя пока не вижу, – подмигивает девушка. – Он так смотрит на тебя. Я не очень хорошо знаю Матвея, он друг Миши, но его заинтересованность видна всем окружающим. Пока вы ездили за батарейкой, меня человек пять спросили, что у фотографа с другом жениха.
– Инга, мы встречались, – признаюсь я. – В далеком прошлом. Теперь у каждого своя жизнь. Все кончено.
– Вот черт! – Ее глаза расширяются от удивления.
– Да, – снисходительно улыбаюсь я.
– Только, Марго, есть одна проблема, – она внимательно смотрит на Матвея. – Кончено для тебя, но не для него.
Что же такого видят другие, чего не вижу я? По мне, Матвей все тот же мужчина, который только и делает, что удовлетворяет свои желания. Нравится эта женщина – он ее получает, нравится другая – пожалуйста. У Градова всегда есть какая-то цель, особый интерес, и, как только он пропадает, игра заканчивается.
Регулярные взгляды Матвея в мою сторону слишком очевидны, чтобы отрицать его заинтересованность мной. Но я для себя все решила еще три года назад, когда переехала в Северную столицу, повернув свою жизнь на сто восемьдесят градусов и вычеркнув из нее тех людей, которые приносят только боль и страдания. Кстати говоря, среди них оказалась и моя мать.
Нет, она регулярно пишет мне сообщения, но никогда не звонит. Когда я только уехала, она постоянно названивала и даже несколько раз порывалась навестить меня, но я довольно жестко обозначила свою позицию. Мама высказала все, что думает обо мне и моей жизни в целом, а потом пропала почти на год. Пару раз я звонила сама, чтобы узнать, все ли у нее в порядке, но она не отвечала мне. В конечном итоге мне приходилось связываться с ее подругами, чтобы справляться о том, что она жива и здорова. К тому времени я уже успела родить Мирона и мне стало совсем не до матери и ее капризов.
Каждый раз, качая своего маленького сына, я очень много думала о том, почему мои отношения с матерью не стали образцом для подражания, почему она превратилась в такого человека. Было сложно – не стану отрицать, но я всегда была полна любови и трепета к своему ребенку. Неужели с возрастом это может измениться? Но, как бы то ни было, я старалась не зацикливаться на своих чувствах, тем более мне было куда их направлять.
К ресторану я снова приезжаю раньше всех, сразу же за мной начинают собираться гости, а за ними и молодожены. Инга с Мишей выходят из автомобиля, и все собравшиеся взрываются бурными аплодисментами, привлекая внимание прохожих. Обращаю внимание на то, что пара прибыла на другом внедорожнике. Следом за ними выходит и Лара, а вот Матвея среди присутствующих нет.
Неожиданно входная дверь ресторана распахивается, и оттуда показывается ведущий праздника. Молодых по традиции встречают родители с караваем, а после их поздравления все приглашенные проходят внутрь. Торжество начинается, и я снова принимаюсь за работу. В перерывах между застольем и конкурсами снимаю гостей вместе с молодоженами в специально подготовленной фотозоне с красиво написанными буквами И и М.
Матвей появляется спустя полтора часа. С улыбкой на лице он присаживается на стул со стороны жениха и начинает что-то рассказывать молодоженам. Ни Инга, ни Миша не выглядят расстроенным или рассерженными – видимо, Градов заранее сообщил им о своем опоздании.
С самого появления Матвея на празднике он почти не обращает на меня внимания, что само по себе кажется странным. Еще утром этот человек буквально не давал мне прохода, а сейчас мужчина сосредоточен только на торжестве. Он участвует практически в каждом конкурсе, общается с гостями и часто что-то печатает в своем мобильном.
Во время очередной паузы я выхожу на улицу и набираю номер телефона Максима.
– Как у вас дела? – мягко спрашиваю я.
– Все отлично. Ждем тебя, – отвечает мужчина.
– Максим, я же говорила, что, скорее всего, вернусь не раньше двенадцати, – почти хнычу я.
– Конечно, помню, – отзывается он. – Просто мы продолжаем надеяться, что увидим тебя раньше.
– Это маловероятно, – быстро отвечаю. Я смотрю на главный вход ресторана, откуда выбегает заплаканная Инга, высоко приподнимая свадебное платье. – Макс, мне пора. Целую.
Я сбрасываю вызов и несусь вслед за быстро удаляющейся невестой. Она сворачивает за угол. Не представляю, что такого могло произойти, что довело жизнерадостную Ингу до слез. Наконец догоняю девушку и, схватив ее за руку, прижимаю к себе. Пока она сотрясается в рыданиях, я поглаживаю ее по спине, шепча банальное: «Все будет хорошо». Через пару минут она немного успокаивается и начинает говорить:
– Он изменял мне с Ларой.
– Ты уверена? – округляю глаза. Я знакома с этой парой всего несколько месяцев, но никогда бы не усомнилась в их чувствах к друг другу.
– Они целовались за рестораном, – выплевывает она, кривя лицо в отвращении.
– Ты дала им возможность объясниться? – пытаюсь быть рассудительной. – Целоваться – не значит изменять.
– Нет, они меня даже не видели, – говорит она, едва сдерживая очередной поток слез. – Мы с Ларой дружим уже лет семнадцать, с самого детства. Как она могла, Марго?!
Вопрос не требует ответа. Инге нужно некоторое время, чтобы успокоиться и не наделать глупостей. Сейчас не время для разборок, тем более в присутствии такого количества гостей.
– Тебе нужна холодная голова. Сбегать с собственной свадьбы – не самое верное решение, Инга, – строго говорю я, смахивая с щеки девушки очередную слезу. – Сама это понимаешь?
– Да, но я не выдержу, – хнычет она. – Целоваться и улыбаться, как будто ничего не произошло, – это просто невозможно.
– Скажи, что тебе стало плохо, переволновалась. Поднимитесь в номер и все спокойно обсудите.
– Ты права, – соглашается она. – Как я выгляжу?
– Я еще ни разу не встречала невесту красивее тебя, – улыбаюсь я, говоря настоящую правду.
– Спасибо, Марго. Кстати, по поводу сюрприза. Его не будет. При вновь открывшихся обстоятельствах он не заслуживает того, что я придумала, – с твердостью в голосе произносит Инга.
– Расскажешь, что это за сюрприз?
– Да, но немного позже. В общем, ты можешь ехать. Спасибо тебе большое за все. – Она крепко обнимает меня, словно цепляется за спасительную соломинку, а затем с холодным выражением лица направляется к входу.
Я пишу сообщение Максиму с просьбой приехать за мной, на что получаю положительный ответ, а затем вхожу в здание ресторана. Нужно забрать фотоаппарат. Убираю его в рюкзак и, не прощаясь ни с кем из гостей, направляюсь в уборную. Но дойти туда не удается – Градов преграждает мне путь.
– Уже уезжаешь? – спрашивает он.
Мой взгляд притягивают черные завитки волос, торчащие из-под белоснежной рубашки. Матвей замечает это и делает шаг мне навстречу. Я же отшатываюсь от него и врезаюсь спиной в холодную стену. Бежать некуда.
– Да, мне пора, – говорю как можно четче.
– Задержись, – просит он, приближаясь к моим губам. Чувствуется легкий запах алкоголя.
– Нет, – отрицательно качаю головой, делая попытку проскользнуть мимо него. Его руки опускаются на мои запястья.
– Почему?
– Меня ждут. Отпусти, Матвей. – Я пытаюсь вырваться из цепкой хватки мужчины, но он лишь сильнее прижимает меня к стене.
– Не могу, – качает головой.
– Я закончила свою работу. Повторяю: не задерживай меня. Меня уже ждут! – Контроль над эмоциями летит ко всем чертям.
– И кто же? – хмурится он.
– Считаешь, не может быть такого человека? – вздернув подбородок, с безразличием в голосе бросаю я.
– Я этого не говорил, – делает паузу, разглядывая мои губы. – И нет, я так не считаю.
– Пусти, Матвей, – дергаю плечом, но и это не помогает.
– Так кто он? – повторяет свой вопрос.
– Мой жених, – выдаю я.
Во взгляде Матвея читается сомнение – мужчина не верит мне. Хотя какая разница, во что он верит и что думает обо мне. Сейчас я хочу только одного – поскорее оказаться в автомобиле Горского, чтобы встретиться со своим сыном. Скорее всего, они уже приехали. Да и время позднее, ребенку пора спать. Но чертов Градов задерживает меня.
– Матвей, какого черта тебе от меня нужно? – взрываюсь я, сбрасывая его руки.
– Мне нужна ты, – пожимает плечами Матвей, будто его ответ не требует пояснений.
– Я хочу, чтоб ты оставил меня в покое. У меня давно своя жизнь. Нас ничего не связывает.
– Жених на этот раз тоже фиктивный? – невесело усмехается Градов.
– Какой же ты мерзавец, – выплевываю я и наконец проскальзываю мимо него, но следующие его слова заставляют взять секундную паузу:
– Ты будешь моей, Марго. Помяни мое слово.
Я оборачиваюсь, встречаясь с нахальным взглядом Матвея, и делаю к нему несколько шагов. Оказавшись в двух десятках сантиметров от него, я опускаю руку ему на плечо, подбираясь пальцами к шее.
– Такая самоуверенность, Градов… – шепчу ему в губы, отчего все тело Матвея напрягается, – однажды сыграет против тебя. Вот увидишь. У тебя нет ни единого шанса. А теперь извини, мне пора.