Ровно, в половине девятого, Александр стоял у восьмого вагона. Проводник, тетя Даша стояла перед входом в вагон и проверяла билеты отъезжающих. Время от времени, она бросала на Александра взгляд, говоривший:
«Потерпи немного, скоро я тебя впущу».
Александр прислонился к столбу и откупорил бутылку колы. Он пил маленькими глотками, ни на миг, не выпуская из виду проводницу. Наконец прозвучало долгожданно: Проходи!
Александр юркнул в вагон. Проводница, усадила его в своём купе и строго настрого запретила выходить в ближайшие два часа. Едва, захлопнулась дверь за проводницей, Александр примостился на край купейного сиденья возле окна. Всё остальное было забито бельём. Он прислонил голову к окну и стал смотреть на перрон, по которому суетливо проходили люди с вещами. Прозвучал голос диктора, объявляющий отход поезда «Москва-Самара». А через минуту, лёгкий толчок возвестил Александру, что началась его мрачная Одиссея.
Мрачная? – думал Александр, наблюдая за медленным движением поезда, покидавшего Казанский вокзал, – наверное, – так и есть. Трудно подобрать другое слово. Еду не знаю куда, не знаю зачем. Что за город – Самара? Какие там живут люди? Удастся ли мне найти жильё и работу? Или придётся скитаться все шесть месяцев, как последнему бомжу.
Александр неожиданно вспомнил слова деда, который часто повторял их. «Если не знаешь, как поступить – положись на Бога». Самый подходящий случай, – продолжал думать Александр, – дед словно знал, что будет, когда говорил эти слова. А может он давно задумал эту пакость? От него всё, что хочешь можно ожидать. Ещё бы, пройти путь от рабочего завода – до нефтяного магната, это какой изощрённый умишко надо иметь? Дед ничего не делает просто так. В этом Александру приходилось не раз убеждаться. Но какую цель он преследовал в данном случае, Александр понять не мог. И так как ответа он не находил, пришлось сделать неутешительный вывод. Дед просто насытился деньгами. И сейчас развлекается, ищет способы убить скуку, как все богатые люди. Мысли приходили одна за другой. И все они были невесёлые.
– Стоп! – неожиданно остановил себя Александр, – ведь у меня есть Леонора. Она любит меня. Она ждёт меня. В моём положении, надо почаще о ней думать. Хотя странно, что я впервые за три дня вспомнил о Леоноре. Хотя, что странного? Всё это время, я не мог думать ни о чём, за исключением еды. Да, надо думать почаще о Леоноре и о том, как я возвращаюсь домой, захожу в квартиру, принимаю горячую ванну…. На этом разговор, который вёл сам с собой Александр – оборвался.
– Ванна! – вырвалось у него с ужасом, – я же не мылся три дня. От меня скоро вонять начнёт, если уже…
Александр подышал на свою руку, а затем понюхал. Вслед за рукой, он понюхал рукава куртки, свитер, снял, наконец шапочку с головы и тоже понюхал. Закончив «обнюхивание», он вздохнул облегчённо. Запаха не чувствовалось. Первое, что он сделает по приезда в Самару – пойдёт в баню. Интересно, там есть турецкие бани? Вот в Париже турецкие бани…
Какие к чёрту турецкие бани? – раздражённо перебил себя Александр, – ты сейчас нищета, голь перекатная. Пойдёшь в общую баню за двадцать рублей и будешь поливать себя тазиком с водой и мыться самым дешёвым мылом, которое только можно найти. Ну и буду! Другие же моются и ничего. И наши предки, лет 200 назад так мылись. Так неужели, я хуже своих предков?
– Конечно хуже. Раньше люди были, а сейчас… видимость одна.
Проводница вошла в купе и начала перекладывать бельё. Александр и не подозревал, что рассуждал вслух. Однако, возможна эта женщина права и мы действительно хуже. Но ведь легко осуждать, легко делать поверхностные выводы. Есть истина. Каждый, кто хочет исправить мир в лучшую сторону – должен начинать с самого себя. Вот, например проводница, – Александр наблюдал, как она перекладывает бельё с нижнего этажа на верхний. В её движениях, была заметна усталость, какое-то вынужденное смирение. Ей не нравится то, чем она занимается и всё же, она это делает. Почему? Да всё по той же причине, у неё нет другого выхода.
– Давайте я помогу? – неожиданно для самого себя предложил Александр.
– Да я уж, поди, закончила, сынок, – женщина улыбнулась ему, – в другой раз.
– А деньги, сейчас отдать?
– В Самаре отдашь! – женщина махнула рукой, – а пока перебирайся в девятое купе. Побудешь там, только смотри, там моя племянница… не вздумай её обижать, – предостерегла его проводница.
Александр вышел из купе проводника и двинулся по проходу. Поезд набрал обороты, и приходилось всё время держаться за поручни, чтобы невзначай не стукнуться обо что-нибудь.
Напротив четвёртого купе, в проходе, стоял мужчина средних лет и смотрел на мелькающий пейзаж за окном. Рядом с ним стояла маленькая девочка лет четырёх и внимательно смотрела на Александра, вернее на то, как он пытался их обойти.
– Ты матрос? – неожиданно спросила девочка у Александра.
Александр улыбнулся девочке и нравоучительным тоном ответил;
– Матросы ходят в тельняшках. Это такая маечка с линиями. Понимаешь?
– А когда моя мама спрашивает, почему папа ходит без шапки – он всегда отвечает, что матросы, народ закалённый и всегда ходят без шапки!
Александр сразу схватился за голову. Шапочка исчезла. По всей видимости, он забыл её у проводницы. Пришлось вернуться. Александр увидел её на столе. После коротких раздумий, он надел шапочку и пошёл обратно. Возле девочки он остановился и не замечая улыбки того, кто, по всей видимости, являлся её отцом, негромко спросил:
– А сейчас я похож на матроса?
Девочка отрицательно покачала головой.
– Ну и, слава богу!
Александр пошёл дальше и уже взялся за ручку своего купе, когда дверь открылась, и он лицом к лицу столкнулся с девушкой, которая, по всей видимости, и являлась, той самой племянницей проводницы. Девушка была одета в простой домашний халат. На плече лежало полотенце, а в руках она держала зубную щётку и мыло. Он бегло оглядел её. Невысокий рост, зелёные глаза, длинные русые волосы, хорошо сложена, умное лицо… веснушки, – Александр поморщился. Он терпеть не мог девушек, у которых на лице были веснушки. Видимо, его чувства отразились на лице, так как и девушка, в свою очередь, оглядев его, пренебрежительно хмыкнула, недвузначно давая понять, что он далёк от её идеала. Александр посторонился, давая ей пройти. Едва она вышла, как Александр вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. По всей видимости, в купе кроме этой девушки – никого не было. Это обстоятельство порадовало его. Он торопливо расстелил бельё на левой, нижней полке. Быстро стянул с себя одежду и юркнул под одеяло, чувствуя лишь одно непреодолимое желание – побыстрее заснуть. Ещё до того, как девушка вернулась, измученный Александр погрузился в крепкий сон.
Во сне, он увидел деда. Дед стоял на коленях и умолял его:
– Пощади меня Александр! Будь милостив!
Но он отрицательно качал головой и грозил деду саблей. Рядом с ним стояла Леонора и что-то говорила о Париже… он, улыбаясь, отвечал ей:
– Сейчас дорогая, только убью этого противного старика, и сразу уедем с тобой…. Вдруг, всё изменилось. Дед вскочил на стол и начал грозить ему, размахивая руками. Александр пытался что-то сказать, но в ответ, дед кричал ему:
– Да заткнешься ты, наконец?
А потом вместо деда, почему-то появилось это лицо в веснушках. И она тоже начала кричать:
– Да заткнёшься ты, наконец!
Пробиваясь сквозь тяжёлую дремоту, Александр открыл один глаз. Над ним нависло гневное лицо девушки в веснушках.
– Вы храпите и не даёте мне спать!
Бросив эти слова ему в лицо, девушка как была в халате – улеглась на соседнюю полку и повернулась к нему спиной. Александр окончательно проснулся. Так это ему не снилось? Она действительно кричала, чтобы он заткнулся? Александра охватило праведное негодование.
– Да что такое? Что стало с русскими людьми? – он приподнялся на локте и почти с ненавистью посмотрел на спину девушки. – Они только и делают, что толкают, бросают, оскорбляют, отнимают… теперь вот и хамят. Есть же, в конце концов, нормы поведения, элементарная вежливость, культура…
– Культура, культура, – раздражённо передразнила его девушка, поворачивая к нему столь ненавистные веснушки, – вы это о чём? О своей одежде, которую бросили на стол? Или о том, что по вашей вине, я уже два часа сижу как полная дура и слушаю ваш храп?
– В первых, я никогда не храплю. Во вторых, это моя одежда. Куда я её положу, вас не касается. И в третьих, я очень устал. Так что сделайте одолжение – оставьте меня в покое.
Александр, яростными ударами взбил подушку и лёг спиной к девушке. На некоторое время воцарилось молчание, и Александр уже начал подумывать о том, что сумел одержать вверх, как услышал за спиной шуршание. Он обернулся. Девушка с веснушками сгребла его одежду со стола и положила над ним, на верхнюю полку.
– Она плохо пахнет, – пояснила девушка, глядя прямо в глаза возмущённого её поведением Александра, и как ни в чём ни бывало, легла обратно на место.
Пока Александр думал о том, как бы её получше поставить на место, она снова заговорила:
– И вы храпите.
Он напрягся.
– А то, что вы устали…
– Слушайте вы, не знаю как вас там?
– Яна!
– Яна с веснушками, я хочу спать. Вы мне мешаете. А я не люблю, когда мне мешают, – Александр постепенно повышал голос, придавая ему грозные нотки, так что сделайте одолжение, за…
– Почему?
– Что почему?
– Почему вы назвали меня «Яна с веснушками»? Вам не нравятся мои веснушки?
– А почему они должны мне нравится? – Александр не смог скрыть удивления. При этом он не замечал, как быстро меняется лицо Яны, – я вообще не люблю девушек с веснушками.
– А вы – скупой, мелочный человек! Вы – пустое место, вы ленивый, вы грязный и невоспитанный. И вообще, оставьте меня в покое. Что вы ко мне привязались?
Она снова повернулась к нему спиной.
– Ну, знаете ли, – начал было всерьёз разозлившийся Александр, но осёкся… правое плечо Яны задрожало. Он услышал лёгкий всхлип.
Александр почувствовал угрызения совести. С чего он набросился на эту девушку? А может она правду говорила, и он действительно храпел?
– Яна простите! – виновато покаялся Александр, – не знаю, что на меня нашло? Обычно, я разговариваю с женщинами вежливо. Простите, пожалуйста, я не хотел вас обидеть.
– Вы меня не обидели. Это всё проклятые веснушки. Сколько не пыталась их вывести – ничего не получается, – голос Яны дрожал от еле сдерживаемых слёз.
Александр счёл за лучшее, оставить её в покое. Пусть успокоится. Он тоже повернулся к стене. Около часа, он лежал молча с открытыми глазами. Сон к нему не шёл. Яна тоже не спала, он чувствовал это. Александр твёрдо решил не заговаривать с ней, но так и не смог сдержаться. Он сел на полке и обернувшись одеялом, снова обратился к Яне.
– Извините, что я вас опять беспокою, но мне интересно… очень интересно… с чего вы взяли, будто я скупой, мелочный человек? Видели меня один раз и сделали такие странные выводы. Я не понимаю.
– Вы разговаривали во сне! – не оборачиваясь, ответила Яна.
– Оказывается, я не только храпел, но ко всему прочему, ещё и разговаривал?
Теперь уж, она точно врёт! – подумал Александр.
– И что я говорил?
– Вы говорили, что у вас остаётся 837 рублей 40 копеек. Вы говорили, что надо их припрятать получше, чтобы не украли. Вы говорили, что не стоит покупать больше хот-догов, а лучше купить булочку, она дешевле обойдётся. И ещё говорили, что надо избавиться от всех лишних трат. Да и многое другое и всё о том же, как сберечь эти несчастные восемьсот рублей.
Александр не мог прийти в себя от слов Яны. Ведь он об этом думал. И после выплаты проводнице денег, у него действительно оставалось 837 рублей 40 копеек. Неужели, я мог действительно такое сказать? Неужели, это действительно он – Александр? Господи, что со мной стало? И это всего за три дня. А что будет дальше?
Неожиданно и для самого себя и для Яны – Александр громко расхохотался. Яна мгновенно повернулась и с нескрываемым удивлением смотрела на развеселившегося соседа по купе. Александр смеялся столь заразительно, что она не выдержала и тоже засмеялась. Они так громко смеялись, что дверь в купе отворилась и показалась голова проводницы.
– Вы чего это?
Яне понадобилось время, чтобы ответить ей.
– Анекдот рассказал тёть Даш!
– А.а – протянула проводница и добавила приглушённым голосом, вы потише тут. Четыре часа ночи. Всех перебудите.
– Хорошо, тёть Даш!
Дверь закрылась. Они снова остались вдвоём. Теперь они уже смотрели друг на друга без прежней неприязни. Александр протянул руку над столом.
– Александр Дудецкий!
– Яна Данилова!
Они пожали руки друг другу.
– А почему так торжественно – Александр? – поинтересовалась Яна, – и вообще хотите совет?
– Интересно послушать!
– Не пытайтесь выглядеть кем то другим? Оставайтесь самим собой. Ведь важно, что думаете вы сами, а не то, что подумают другие. Разве я не права?
– Правы! – не мог, не согласится Александр. – Но с чего вы взяли, что я пытаюсь, кому то подражать?
– Высокомерия много. Оно прямо льётся из вас. А по вам не скажешь, что у вас успешная жизнь. Скорее наоборот. Отсюда вывод – вы пытаетесь показаться другим человеком. Вообще то, это типичный случай раздвоения личности. Многие этим страдают.
Сыплет мне соль на рану, – подумал Александр и в который раз помянул деда. Девушка заинтересовала его. Она хорошо разбиралась в людях. Говорила просто о том, что думает. Ему хотелось продолжить разговор, но он почувствовал, что на него накатывает дремота.
– Не совсем верно, – заметил Яне, Александр, – но вы на правильном пути. Знаете Яна, с вами приятно разговаривать, но я, правда, устал. Мне нужно выспаться немного.
– Конечно, конечно, – торопливо ответила Яна, – не обращайте на меня внимания. Я могу болтать до утра.
Александр лёг на спину и, натянув одеяло до подбородка, закрыл глаза. Лёгкое покачивание поезда, ещё более усиливало желание заснуть. Он уже почти заснул, когда снова услышал голос Яны.
– Я хочу почитать книжку. А читаю я вслух, иначе до меня не доходит. Я не помешаю вам?
– Нет! – не открывая глаз, ответил Александр.
Почти сразу же, ему пришлось пожалеть о своём согласии. Но откуда он мог знать, что Яна начнёт читать «Ромео и Джульетту» на английском языке? Она нещадно искажала английскую речь, делая чудовищные ошибки в речи. За что это мучение? – подумал Александр. Но как ни странно, он всё же уснул. Немного позже, заснула и Яна.
Проснулся Александр около полудня, бодрым и отдохнувшим. Яны в купе не оказалось. Он надел брюки и рубашку, и пошёл умываться. Холодная вода освежала. Александр вымыл шею и голову куском мыла, которое лежало на полке, над умывальником. Вытираясь вафельным полотенцем, которое он получил вместе с бельём, он вернулся обратно в купе. Яна успела вернуться. На столе лежала два стакана горячего чая. Приветливо улыбнувшись, она поздоровалась с ним и, вытащив из под стола сумку, начала доставать из неё завёрнутые в салфетки-продукты. В мгновение ока, стол был накрыт. Появилась и картошка, и колбаса и вареные яйца и жареная курица. Александр почувствовал толчок в желудке. Яна села за стол со своей стороны и показала на место-напротив. Без излишних возражений Александр присоединился к трапезе.
– Угощайся! – весело предложила Яна.
– А у вас кофе случайно нет с собой, чёрного? – робко спросил Александр. – Я не пью чай.
– Есть чёрный в пакетиках, подойдёт?
– Это наподобие того, что в хот-догах продают?
Яна не могла скрыть своего удивления.
– Странный ты. Говоришь так, словно ни разу кофе в пакетиках не видел. Ты вообще откуда? Не из сибирской тайги?
– Из Москвы!
– Ну ладно москвич, я скоро!
Яна прихватила пакетик и вышла. Через несколько минут она вернулась, держа в руках стакан с горячим кофе.
Большое спасибо Яна! – сказал Александр, принимая у неё кофе. Он тут же с явным наслаждением отпил глоток кофе.
– Пожалуйста, а теперь давай есть!
Они плотно поели. Александр, впервые за три дня, почувствовал, что наелся до сыта. Он помог убрать со стола Яне, а затем, выпросив ещё один стакан кофе, уселся на полке, скрестив ноги, и стал наблюдать за ней. Она куда-то ушла, видимо к тётке. Затем вернулась и, усевшись за столом, достала книгу. Только не это, – Александр испуганно смотрел, как она открывает её.
– Яна расскажите о себе! – попросил он, стараясь отвлечь её от чтения книги.
– Давай на «ты»? – неожиданно предложила Яна.
– Давай! – сразу согласился Александр и ещё раз попросил, – расскажи мне о себе Яна.
В ответ она мягко улыбнулась и к большой радости Александра, закрыла книгу. Она посмотрела на него, немного грустным взглядом. Чуть позже и голос прозвучал под стать взгляду.
– Невезучая я Саша. Мне девятнадцать лет. Живу в Красноармейске. Это маленький городок рядом с Самарой. В прошлом году закончила школу. Есть отец, мать. Есть неугомонный брат Олег. Друзей мало. Был парень, но мы поссорились. Вот и всё.
– А почему невезучая?
– Я после того как окончила школу, приехала в Москву. Хотела поступить в МГУ. На юридический факультет. Но меня не взяли. Отец говорил мне, что туда можно поступить только, за очень большие деньги, да я не послушалась. Решила проверить свои силы. Ничего не получилось. Решила остаться в Москве, найти работу и на следующий год снова попытаться. Но работу я не нашла, а папа с мамой, чуть ли не каждый день звонили – просили вернуться домой, вот я и возвращаюсь.
Александр невольно посочувствовал Яне. Он, наверное, впервые подумал о том – взяли бы его в Гарвард, не будь он Дудецким.
– Теперь твоя очередь рассказывать!
Александр немного растерялся. Он понятия не имел, что рассказывать этой милой девушке. Врать он не хотел.
– В общем – не уверенно начал Александр, избегая смотреть ей в глаза, на сегодняшний день… Он никак не мог решить что сказать. Яна его приободрила.
– Говори правду, вот увидишь, станет легче!
– Хорошо! На сегодняшний день ситуация такая: У меня нет, ни семьи, ни друзей, ни родственников, ни невесты, ни крыши над головой, ни денег. Я еду в Самару для того чтобы найти работу. Вот и всё.
Александр почувствовал облегчение оттого, что не пришлось лгать. Однако выражение глаз Яны, его обескуражили. Она смотрела на него с подозрением.
– А ты не в бегах?
– Нет. С чего ты взяла? – удивился Александр.
– Да так, – Яна по-прежнему смотрела на него с подозрением, – в наше время, никто не едет из Москвы в Самару на работу. Наоборот, все едут из Самары в Москву. И на какую зарплату ты рассчитываешь?
– Четыре-пять тысяч, мне хватит!
– Долларов?
– Рублей!
– Рублей? – Яна посмотрела на него, как на сумасшедшего, – да ты в Москве заработаешь в три четыре раза больше, без всяких сложностей и на любой работе. Зачем же в Самару ехать?
А я тоже поступить хочу, – нашёлся Александр, – в Москве я не могу сосредоточиться. Мне нужно место, наподобие вашего городишка. Буду работать, а заодно готовиться к вступительным экзаменам.
Лгать нехорошо! – укорил себя Александр. Но что ещё он мог придумать?
– И на какой факультет хочешь поступать?
– На юридический!
Яна весело рассмеялась.
– Что смешного?
– Ты не похож на будущего юриста!
– Да? А может, я в Гарвардский университет поступлю? Может, закончу с отличием? Открою свою юридическую фирму в Москве и буду совершать сделки на миллионы долларов?
– Мой папа в таких случаях говорит: «Планы у всех наполеоновские, а жизнь как была собачей, так и остаётся».
– Мне больше нравится изречение Суворова!
– Мне тоже. Но к сожалению, папашка почти всегда бывает прав и с этим ничего не поделаешь, – Яна уморительно развела в сторону руки. Александр коротко засмеялся. Странно, но он даже веснушки перестал замечать на её лице. В этой девушке плескалось море обаяния. Кроме того, наверное, впервые за свою жизнь, Александр разговаривал с девушкой, которая и понятия не имела о его истинном положении. Эта мысль и мысль о том, что его бедственное состояние ничуть не отпугнуло Яну – приносило ему огромное удовольствие. Он ещё раз по новому, посмотрел на Яну. Смеющиеся глаза. Рука, так мило подпирающая щёку. Видимо, это её привычка, как и теребление края халата. Брови, которые всякий раз взлетают вверх, когда она начинает быстро говорить, или сердится.
– Если тебе, правда, нужна работа…. Ты слышишь меня?
– Что? – Александр отвлёкся от мыслей и посмотрел на Яну, сказала что-нибудь нехорошее?
– Ну, у тебя и мысли? – Яна помахала обеими руками у него перед лицом, приговаривая при этом;
– Установка на добро! Установка на добро!
– Яна! – в который раз Александр засмеялся, поражаясь многогранности этой девушки. – Я не услышал.
– Повторяю для тех, кто сидит в двадцати сантиметрах и всё равно не слышит! – выделяя каждое слово, насмешливо сказала Яна. Она подождала немного, и только демонстративно убедившись, что он её слушает, продолжила;
– Если тебе действительно нужна работа, я могу поговорить с отцом. Он возьмёт тебя. У нас небольшое кафе в городке. Работают папа с мамой, я буду работать, Олег, мой брат иногда работает. Но папа на него не надеется, поэтому всегда берёт человека со стороны. Будешь получать семь тысяч рублей. Жить сможешь в нашем флигеле. Только работа трудная. Придётся рано вставать. Разгружать продукты, иногда помогать на кухне…. Ну как?
Александр, с глубокой признательностью посмотрел на Яну. Сама того не понимая, она помогала ему выбраться из весьма затруднительного положения. Оставалось 177 дней. Это был выход. Хороший выход.
– Я с удовольствием!
Александр увидел, что застывшая в ожидании, Яна – облегчённо вздохнула.
– Значит, поедем домой вместе!
Вопреки её желанию, голос прозвучал радостно. Он её нравился, но она не хотела, чтобы он узнал об этом. Они замолчали. Оба смотрели в окно, но каждый думал о своём. Поезд начал останавливаться на какой то маленькой станции. Раздался голос проводницы.
– Чапаевск. Через тридцать минут, будем в Самаре. Пора собираться!
Это ей надо было собираться, а ему всего лишь накинуть на себя свитер и куртку. Что меня ждёт в этом городке – думал Александр и, глядя на Яну понимал, она будет рядом, значит уже хорошо, а с остальными трудностями он справится.