С самого раннего возраста ребенок с восторгом стремится помогать взрослым во всех делах и заботах, которые мы называем практической жизнью. Когда его мелкая моторика развита достаточно, он может включаться в повседневные дела. Упражнения, которые заставляют ребенка много работать руками, способствуют общему и сбалансированному развитию его личности и мозга. Они также помогают тонкой моторике рук, что позже скажется на умении держать карандаш или ручку. Для этого ребенку показывают, как держать предмет «пинцетом», захватывая его указательным, большим и средним пальцами.
Эти упражнения играют важную роль в развитии самостоятельности («помоги мне сделать это самому»), концентрации внимания, формирования чувства упорядоченности, веры в себя и т. д. Чтобы ребенок был счастлив, он должен чувствовать себя независимым.
Дети постоянно учатся. Но их больше интересует само действие, в то время как взрослый нацелен на результат. Ребенок может натирать до блеска и без того чистое зеркало, потому что ему нравится процесс очищения.
Ребенок стремится работать, он не хочет, чтобы родители делали что-то за него, он учится быть взрослым. Занятия практической жизни полезны в любом возрасте, поскольку позволяют ребенку расширить круг интересов и развить качества, необходимые в дальнейшем обучении. В зависимости от возраста можно предлагать ему новые усложненные задачи (не больше одной за один раз).
Упражнения, связанные с уходом за окружающим пространством, служат подготовкой к изучению математики, поскольку ребенок раскладывает средства для уборки в порядке использования. Например, чтобы вымыть зеркало, он кладет сначала чистящее средство, потом хлопчатобумажную тряпку для мытья стекол, затем мягкую тряпку для протирки, ушные палочки для очищения уголков и тряпку для окончательной полировки. Таким образом он учится рассуждать и строить свою работу в определенном порядке.
Любые виды деятельности, относящиеся к практической жизни, должны быть циклическими, то есть иметь начало, середину и конец. И очень важно, чтобы взрослый, показывая какую-то работу ребенку, повторил ее несколько раз, убеждаясь, что она интересна и доступна для него (например, в упражнении с ложкой и зернами нужно убедиться, что все зерна могут быть подхвачены ложкой). Очень важно, чтобы презентация была понятна ребенку и не казалась ему сложной.
Для самых младших (около 15 месяцев) нужны самые простые занятия, и переходить к новой работе нужно только после освоения предыдущей. Например, если мы хотим, чтобы ребенок помогал нам приготовить овощи для супа, он должен сначала научиться их мыть, затем можно переходить к чистке (если это необходимо) и нарезанию. В одном упражнении и на одном и том же подносе нельзя совмещать все эти этапы.
Очень приятно заниматься подготовкой упражнений, относящихся к практической жизни, и ребенок всегда рад обнаружить новый поднос.
• Обычно материалы для таких упражнений располагаются на подносе или в корзине. Лучше всего, если поднос будет деревянным, белым или однотонным, чтобы он не отвлекал внимание ребенка. У некоторых подносов есть ручки, и их легко переносить даже самым маленьким детям.
• Используйте предметы из натуральных материалов, которые бьются и ломаются (дерево, фарфор и т. д.), а не подделки из пластика. Пусть контейнеры и их содержимое выглядят красиво и гармонично, чтобы развивать у ребенка чувство прекрасного и привлекать его своим видом.
• Следите за весом подноса! Он не должен быть слишком тяжелым, чтобы ребенок мог его самостоятельно переносить без риска упасть.
• Иногда есть смысл поставить рядом с этажеркой, на которой размещены материалы, небольшой столик, чтобы ребенку не нужно было много ходить с подносом в руках.
• Подносы или корзинки с материалами располагают от простых к более сложным слева направо и сверху вниз, чтобы косвенно готовить ребенка к чтению и письму. В тех культурах, где читают и пишут справа налево, соответственно располагают и подносы.
• Не забывайте давать ребенку новый материал вместо использованного, испорченного или испачканного в ходе занятий, чтобы он мог восстановить свой поднос в изначальном виде. Ему понадобятся сухие чистые тряпки, салфетки и т. д., место, где можно высушить мокрые тряпки, контейнер для мусора. Полезно иметь доступ к воде, чтобы самостоятельно наполнять водой миски или кувшины и выливать грязную воду. Если это невозможно, дайте ему кувшин с чистой водой, чтобы наливать ее в миски, и небольшое ведро для слива использованной воды.