Синее море простиралось до самого горизонта. Дайнека сделала пару гребков, перевернулась на спину и посмотрела в другую сторону. Там тоже было море без края, и вокруг – никого. Полуденное солнце так сильно пекло, что заболела голова. Пить хотелось до звона в ушах.
– Мама… мамочка… – по-детски захныкала Дайнека.
Звон усилился, теперь он был не прерывистым, как прежде, а нарастающе-постоянным.
От этого свербящего звона Дайнека и проснулась. Сообразив, что кто-то звонит в дверь, она вскочила с постели и побежала в прихожую. Распахнув дверь, увидела перекошенное отцовское лицо.
– Что случилось?! – Отец переступил через порог и захлопнул за собой дверь. – Почему так долго не открывала?!
– Я спала… – пробормотала Дайнека.
– Что с телефоном?! – Он продолжал допрос, нисколько не снижая напора. – Еще минута, и я бы взломал дверь!
– А где твой ключ? – поинтересовалась она.
Вячеслав Алексеевич забрал со столика свою связку и, чуть сбавив тон, пояснил:
– Вчера забыл впопыхах…
– Вот видишь, сам забыл ключи, а я виновата. – Дайнека зевнула. – Но, в общем-то, хорошо, что ты меня разбудил. Еще немного, и я бы пошла ко дну.
– Это иносказание? – догадался отец.
– Это – сон. Мне снилось, что я одна посреди моря, и вокруг – никого.
– Лодка хоть была?
Она покачала головой:
– Нет. Ничего. Только солнце. Так пекло, что до сих пор болит голова.
– Выпей таблетку, фантазерка. – Вячеслав Алексеевич поцеловал ее в голову, и это означало, что она прощена.
– Если хочешь, сварю кофе, – предложила Дайнека и зашаркала по коридору на кухню.
– Разбей на сковородку пару яиц, – сказал Вячеслав Алексеевич, снял с крючка поводок и подозвал Тишотку: – Иди ко мне… – Потом крикнул в сторону кухни: – А я пока выведу молодого человека!
Когда он вернулся, на столе уже стояла тарелка с яичницей, а в его любимой кружке дымился кофе. Вячеслав Алексеевич сел напротив дочери, взял вилку и начал есть. Дайнека нехотя «клевала» кукурузные хлопья, запивая их молоком.
– Что с дачей? – поинтересовалась она.
– Пока ничего. Поговорили с Вешкиным, наметили направления. Сегодня вечером поеду к Насте на дачу.
– Зачем? – Дайнека насторожилась. – Отправь туда Вешкина.
– Для начала сам хочу разобраться. Дело семейное.
– Тогда и я поеду с тобой.
– Нет.
– Но я – тоже семья! – запротестовала Дайнека.
– Нет! – Отец повысил голос и поднял на нее глаза. – Вообще-то я пришел к тебе по другому поводу.
– Ну?…
– Сегодня утром встретился с одним знающим человеком и показал ему твою монету.
– И что?
Вячеслав Алексеевич покачал головой, опустил глаза, потом отложил вилку:
– Он очень странно себя повел.
– Почему?
– У меня сложилось впечатление, что монета стоит немалых денег.
– Ты шутишь, папа? – Дайнека распахнула глаза, и на ее щеках заалел смуглый румянец. – Ты не придумываешь?
– Из нас двоих фантазерка – ты. Я не склонен преувеличивать, скорее, наоборот, я – реалист. Должен тебе сказать, что я озабочен и немного напуган. Если монета подлинная, тебе нужно будет объяснить, откуда она взялась.
– А что тут придумывать? Скажу, что на заправке купила.
– Звучит нелепо, – усмехнулся Вячеслав Алексеевич.
– Но это же правда.
– Людмила, – отец прикрыл ее руку своей, словно защищая от незримой опасности, – давай договоримся, что ты не предпринимаешь никаких шагов, пока не посоветуешься со мной.
– А что я могу сделать? – Она пожала плечами. – Разве что найти того бедолагу и доплатить за монету.
Сдержав смех, отец вдруг посерьезнел:
– Об этом я и говорю. Никаких поисков, никаких доплат, ни шага в его сторону! Я сам во всем разберусь.
– Как же ты разберешься, если ни разу его не видел, этого старика?
– Мое дело! – прикрикнул Вячеслав Алексеевич и потребовал: – Дай мне честное слово!
– Даю. – Дайнеке не нравилась ни тема, ни тон, в котором шел разговор.
Она с улыбкой спросила:
– Так что там с монеткой?
– Отдал Алехину для проведения экспертизы. После этого можно будет говорить о ее подлинности. – Вячеслав Алексеевич взял чашку с горячим кофе и сделал осторожный глоток.
– Ты уверен, что этот Алехин не умыкнет нашу монетку? – поинтересовалась Дайнека.
– Да как ты только… – Отец поперхнулся и договорил рассерженным голосом: – Алехин – порядочный человек, ученый, работает в Историческом музее.
– Прости. Это я сдуру.
– Необходимо, чтобы ты на время забыла обо всей этой истории.
Дайнека честно призналась:
– Это не просто.
– Мы не знаем, какой шлейф тянется за монетой и что за человек тот старик.
– Обыкновенный голодный бомж. Видел бы ты, какой он худой.
Сделав последний глоток, Вячеслав Алексеевич поставил чашку и встал из-за стола:
– Собирайся. Ты едешь со мной.
Не задавая лишних вопросов, Дайнека быстро оделась. С отцом она была готова ехать куда угодно.
– Здесь? – Вячеслав Алексеевич покрутил головой и, оглядевшись, въехал на территорию заправки.
– Здесь, – подтвердила Дайнека. Он посмотрел на датчик бензина.
– Очень кстати. Как раз нужно заправиться. – И перед тем, как выйти из машины, сказал: – Опиши подробно, как выглядел старик.
– Лет семьдесят, очень худой, лицо – черное, как у цыгана…
– Форменный Люцифер… – обронил Вячеслав Алексеевич и спросил: – Во что был одет?
– В серые джинсы и светлую клетчатую рубашку.
– Какого роста?
– Высокого.
– Такой же, как я?
– Вас трудно сравнивать, ты – крепкий, а он очень худой.
– Когда ты его заметила?
– Когда он постучал монеткой в стекло.
– Ни с кем другим, кроме тебя, не общался?
– Нет! – более чем определенно ответила Дайнека.
– Во сколько все это было?
– Часов в десять, может быть, в начале одиннадцатого.
– Вечера?
– Я же говорила: все произошло после того, как закончилась съемка.
– Ах да, я и забыл. – Вячеслав Алексеевич вылез из автомобиля и, прежде чем захлопнуть дверь, проворчал: – Ты ведь у нас теперь звезда…
Дайнека наблюдала из салона машины, как, заплатив за бензин, отец говорит с кассиршей. Потом, обойдя территорию, расспрашивает служащего. Последним его собеседником был заправщик в униформе, заливавший бензин. Их разговор она слышала.
– Не видели поблизости худого старика в клетчатой рубашке? – спросил Вячеслав Алексеевич.
– Много здесь таких… – нехотя ответил заправщик.
Дайнека сразу узнала его, вчера он заправлял машину Азалии. Чисто одетый, старательный парень лет двадцати пяти – такие приезжают в Москву из соседних областей на заработки. Она бы не удивилась, если бы узнала, что он не спал со вчерашнего вечера.
Дайнека опустила стекло и напомнила:
– В серых джинсах, похож на цыгана, высокий такой…
– Нет, не припомню.
– Ты вчера работал.
– Ну и что?
– И ты заправлял нашу машину, когда я с ним говорила.
– Не помню.
– Спасибо… – Отец выдал ему чаевые и вернулся в машину. Выехав с заправки, подвел итог: – Никто его здесь не видел.
Дайнека упрямо напомнила:
– Я видела.
Пропустив мимо ушей слова дочери, Вячеслав Алексеевич продолжил:
– Вряд ли нам удастся его найти.
– Если захотеть, можно отыскать хоть черта лысого, – сказала Дайнека, запустив пробный шар.
Вячеслав Алексеевич немедля отреагировал:
– Не сметь! Ты обещала!
– Не буду – не буду, – заверила его Дайнека. Однако отец слишком хорошо ее знал.
– Если только узнаю, что ты ввязалась в это дело или хотя бы глазом повела в его сторону…
– Папа, – честным голосом проговорила Дайнека, – я же обещала!
Конечно, она ему соврала. В ее голове уже созрел план поиска Люцефера.