Ещё в школе Рэйчел с легкостью могла привлечь внимание понравившегося мальчика. Но относилась к этому, как к развлечению. Это была игра.
Как только парень обращал на неё внимание, игра заканчивалась, и она не подпускала к себе никого ровно на столько, на сколько ей бы того хотелось. Много разбитых сердец пришлось оставить за собой, но и на её сердце были раны. Это касалось безответных чувств к ней. Не зная, как реагировать на нежелательную для неё реакцию, Рэйчел замыкалась и искала недостатки в себе, которых, возможно, и не было. В силу своего возраста она не понимала этого.
Для кого-то достаточно просто ощущать чувство любви, для кого-то нужно подтверждение этой любви, будь оно моральное или физическое. Но так или иначе, всем необходимо почувствовать это хотя бы раз в жизни. И пусть Шекспир сказал: «Все заканчивается встречей влюблённых», но ведь тогда же все и начинается.
В шеснадцать лет у Рэйчел были серьезные отношения, которые длились год. Красавчик Майк, капитан школьной команды по бейсболу, в которого были влюблены все девочки в школе, немало боли причинил её сердцу. Рэйчел была слепо влюблена в того, кто не особо дорожил ей. Но когда она в один момент ясно поняла, что не заслуживает такого отношения – перегорела.
Рэйчел пыталась разойтись без скандалов и остаться в хороших отношениях, но Майк вдруг осознал, что теряет. Понял, насколько она дорога ему. И начались многочисленные звонки, дежурство у её дома, просьбы друзей помирить их. Именно в этот момент у Рэйчел сработал «эффект игры». И она поняла, что это бесповоротный конец. Красавчик Майк был не нужен ей.
Рэйчел выросла, и многие её мысли стали меняться, а понятия об отношениях до сих пор оставались размытыми, и она боялась, что, когда настоящая любовь придёт к ней, она из-за своей неразборчивости не сможет увидеть этого.
Встречи Рэйчел и Джастина были короткими, обычно в обеденный перерыв, либо, когда он подвозил её до дома после работы. Джастин решил это компенсировать, приготовив для Рэйчел сюрприз. Они договорились о встрече, в один из дней, когда оба были свободны.
Рэйчел надела лёгкое, на тонких бретельках, белое платье в пол, с глубокими разрезами, открывающими взору её ноги, сверху накинула джинсовую куртку, на ноги обула коричневые мюли. Каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, а несколько прядей обрамляли лицо. Её образ был романтичным и лёгким.
Телефон зазвонил, на экране высветилось «Джастин».
– Джас! Ты уже подъехал?
– Да, красотка, и горю в предвкушении сегодняшнего вечера.
– Не смущай меня, сейчас спускаюсь.
– До встречи!
– До встречи!
Подходя к двери подъезда, Рэйчел выдохнула, она давно так сильно не нервничала перед свиданиями, но сейчас её трясло как школьницу.
– Раз… два… три… – Она открыла дверь и увидела его.
Джастин, одет в голубые джинсы, серую футболку и белые кроссовки, стоял, облокотившись на чёрный Мустанг 1970 года. С его фирменной улыбкой он выглядел как модель с обложки журнала. У Рэйчел перехватило дыхание: он здесь, человек, который занимал все её мысли.
Джастин не смог сдержать улыбки, когда Рэйчел вышла из подъезда. Она была прекрасна во всём, в ее грациозных движениях, изгибах тела, глазах, манящей, пробуждающей желание и напряжение во всём теле улыбке. Она двинулась к нему навстречу, Джастин обнял Рэйчел и вдохнул аромат её волос, от них пахло чем-то сладким, немного цитрусовым. Определённо этот запах пришёлся ему по вкусу.
– Я так долго ждал этой встречи. – уткнувшись в её шею, прошептал Джастин, оставив на ней горячий поцелуй.
– Джас, мы не виделись всего пару дней, – поддразнивая его, сказала Рэйчел, обвив его шею руками.
– Рэй, мне было сложно и один день провести вдали от тебя. А ты совсем не скучала?
Он приподнял её подбородок указательным пальцем и поцеловал в губы. От всего происходящего у Рэйчел закружилась голова, а сердце готово было вырваться из груди.
– Ну конечно, скучала, – прошептала она.
– Тогда вперёд! Нас ждёт незабываемое свидание.
– Куда мы направляемся?
– Секрет, малышка, потерпи и скоро всё сама увидишь.
– Крутая машина. Форд Мустанг, какого года?
– 1970 года. Она осталась мне от деда, его любимая лошадка. Он хорошо ухаживал за ней. Машина в отличном состоянии, я беру её только по особенным случаям.
– О, значит сегодня особенный день? – Рэйчел лукаво улыбнулась.
– Конечно! Это даже не обсуждается! – И он включил приёмник, прибавил громкость и сжал руку Рэйчел.
Машина подъехала к дикому пляжу. Пейзаж завораживал своей зрелищностью, девственная красота этих мест вдохновляла и пробуждала новые эмоции. Рэйчел ощущала ностальгию, в Джеймстауне она часто приходила в подобные места, скалы и океан определённо были её стихиями. Она вдохнула солёный воздух и закрыла глаза, позволяя закатному солнцу ласкать кожу и согревать всё тело.
Сколько памяти хранит природа, видевшая, пожалуй, все, что только можно увидеть. И слышала, пожалуй, даже гораздо больше, чем нужно было слышать.
Джастин достал из машины плед и корзину для пикника.
– Я смотрю, ты подготовился. Мистер идеальность.
– Издевайся сколько угодно, мисс задира. Извини, я не знаю, что ты любишь, поэтому собрал всего по чуть-чуть. Фрукты, ягоды, сыр, сэндвичи, кофе, апельсиновый сок…
Джастин волновался как ребёнок, то и дело взъерошивая волосы, переминаясь с ноги на ногу. Девушка напротив него вызывала в нём чувства, которые ранее он не испытывал ни к кому.
– Здесь всё, что я люблю, Джас. Ты не прогадал. Не волнуйся так.
– Сильно заметно, что я чертовски волнуюсь? – спросил Джастин.
– Я волнуюсь не меньше, – сказала Рэйчел, взяв его за руку.
Они присели на плед. Рэйчел прижалась спиной к груди Джастина, и они любовались закатом и наслаждались обществом друг друга.
– Рэй, у тебя есть мечта? – спросил Джастин, переплетая свои пальцы с пальцами девушки.
– Да, конечно. Я думаю, у каждого человека есть мечта, либо цель, к которой он стремится.
– Поделишься со мной?
– Я хочу писать картины и выставлять их по всему миру. Мечтаю быть признанной и понятой ценителями искусства. Оставить после себя след, чтобы спустя даже сотни лет люди говорили о моих картинах и вдохновлялись ими. – Рэйчел говорила об этом с особым воодушевлением. Её глаза горели от одной только мысли об этом.
– Ты пишешь картины? Я бы хотел увидеть твои работы, если ты позволишь.
Джастин наклонился к Рэйчел, так что бы увидеть её глаза. Их губы оказались совсем близко, они слились в поцелуе, не в силах противостоять притяжению между ними.
Рэйчел прошептала:
– Да… – как бы давая согласие и на его просьбу, и на его действия в настоящий момент.
Солнце уже село, пляж освещала луна, и вокруг не было ни души. Лишь двое влюблённых и шум океана. Джастин был нежен и осторожен, покрывая поцелуями каждый сантиметр её кожи, Рэйчел реагировала на каждое прикосновение, они были едины и наслаждались каждой секундой, словно она была последней в их жизни.
Они лежали нагими под светом луны и звёзд, окружённые дикой природой, тишину нарушал лишь звук океана.
– Ну, а что с твоими мечтами, Джастин? О чём мечтаешь ты? – спросила Рэйчел, проведя пальцем по его чувственным, пухлым губам.
Джастин задумчиво посмотрел на звёзды.
– Фотография – это моё тайное желание, ещё с восьми лет я грезил этой мечтой.
И Джастин с улыбкой рассказал Рэйчел о том, что с раннего детства любил фотографировать. Когда в восемь лет на Рождество Санта принёс ему фотоаппарат, Джастин был в восторге и бегал с ним по всюду. Надоедал соседям и прохожим, нередко из-за этого родители оказывались в затруднительных ситуациях, потому что не все люди хотели быть запечатлены на камере какого-то мальчишки. В итоге фотоаппарат был изъят, а на карьере фотографа поставлен крест.
– Родителям на тот момент было не до моих выходок, и отец в порыве гнева разбил фотоаппарат. Но сейчас я задумываюсь опять начать фотографировать. В мире столько прекрасного и так много моментов, которые просто стираются из памяти, а фотография помогает их запечатлеть на многие годы.
– Джас, ты должен воплотить свою мечту в жизнь. Ведь она у нас одна, и мы должны делать то, о чём мечтаем, то, что мы хотим, иначе к старости останутся лишь сожаления и обиды.
– Да, ты права. Тогда ты тоже должна это сделать, договорились?
– Договорились. Нам нужно собираться, мне завтра на работу, да и тебе тоже, я думаю. Кстати, а кем ты работаешь? – удивлённо спросила Рэйчел, поражаясь самой себе, ведь она так мало знала о нём.
– Я… я адвокат, – чуть помедлив, ответил Джастин.
– О, серьёзный человек, значит. Об этом расскажешь в следующий раз, а сейчас поехали домой.
Джастин с облегчением выдохнул, было заметно, что эта тема напрягала его.
– Поехали.
Когда Джастин подъехал к дому Рэйчел, она сладко спала, свернувшись калачиком на переднем сидении. Он не мог отвести от неё глаз, но на душе у него было совсем не спокойно.
– Рэй, малышка, мы приехали, просыпайся, – ласково сказал Джастин.
– Извини, я уснула, – Рэйчел с трудом удавалось произносить слова.
– Да, да и жутко храпела! – шутливо произнёс Джастин.
– Что? Правда!? О, Боже, какой стыд… – Рэйчел спрятала лицо в ладони.
– Шучу, нет, конечно!
– Ах! Ты…
Джастин, не дав договорить, поцеловал её в губы.
– До встречи, Рэй. Это была лучшая ночь в моей жизни.
– До встречи, Джас. И в моей.
Она вышла из машины, дошла до подъезда, обернулась к нему, Джастин ждал этого момента, чтобы уловить ещё один взгляд её красивых глаз. Рэйчел помахала на прощание, и машина тронулась с места.
По пути домой Джастин был в недоумении, что же делать дальше, ведь его совесть нечиста как минимум перед двумя людьми. И в то же время мысли о том, что сегодня произошло между ним и Рэйчел, будоражили его память и чувства.
Рэйчел, войдя в квартиру, была на седьмом небе от счастья. Ей хотелось петь, кричать, танцевать и очень срочно поделиться всем с Мэри. На часах было уже двенадцать ночи, но ей было всё равно, и она набрала подругу.
– Рэй, ты видела, сколько времени сейчас?
– Только не бросай трубку, умоляю, иначе я просто взорвусь!
– Господи, да что случилось-то? – заспанным и ворчливым голосом спросила Мэри.
– Я его люблю! Я влюбилась в Джастина, по уши! Мы провели эту ночь вместе.
От услышанного, Мэри очнулась и вскочила с кровати.
– Что???
– Да, да Мэри и это лучшее, что со мной произошло в жизни! Это было так спонтанно и совершенно не похоже на меня, но я так счастлива сейчас, знаешь, это невероятно. Он же просто идеальный! Неужели я наконец-то обрету своё счастье? Среди стольких дней в моей жизни именно этот день, когда случилась наша встреча, знаменовал что-то поистине чудесное… Я, если честно, вообще не думала, что такое когда-нибудь произойдёт. Для меня любовь всегда была чем-то настолько возвышенным, что казалось, будто она не может существовать…
– Ты и Джастин? Вы переспали? Рэй, вот это поворот! Мне нужны все подробности и срочно.
– Сейчас всё расскажу!
Подруги проболтали ещё час по телефону, после чего Рэйчел сладко уснула, прокручивая в голове все моменты и детали сегодняшнего свидания.