Жара уже давно спала и идти было гораздо проще, чем днем, но радости это не доставляло. Автобус упущен и скоро уже должно было начать темнеть. У ребят был минимальный набор для ночлега вне цивилизации, но водитель был явно каким-то не нормальным и уж точно положил глаз на Сашу, что исключало возможность остановиться на ночлег вблизи дороги. Неизвестного мужика Егор не боялся, но тот вполне мог заявиться не один. Ещё, как на зло, начали вспоминаться всякие тупые старые американские фильмы, где деревенщина с бензопилой безжалостно мочит незадачливых горожан.
Егор улыбнулся своим мыслям, но чувство тревоги в солнечном сплетении так и не исчезло.
– Слушай, Сань, нам, по-ходу, придется в лесу ночевать. И уйти в лес нужно поглубже, но так, что бы легко найти потом дорогу к трассе. Думаю, не нужно дальше идти.
– Ой, да брось ты! Не заставляй меня ночевать в грязи. Ещё не так поздно. До города уже меньше сотни километров. Даже если через пару часов поймаем попутку, то сможем попасть в город до ночи.
– Что-то твоего нового друга мы ждали далеко не два часа! Лучше уйти в лес, переночевать там, утром вернемся в деревню и уедем в Энск на автобусе.
– Ну что ты как маленький, ей Богу? До темноты ещё часов пять! И что нам прикажешь делать это время? Сидеть и шишки в белок кидать? Или по грибы пойдем? На крайняк, если уж никого не встретим, разобьем лагерь когда начнет темнеть, а утром поймаем тот же самый автобус. Не по деревьям же он поедет, на самом-то деле!
Парень понимал, что сестра права со всех сторон. Сидеть на месте сейчас не было вообще никакого смысла, но что-то бунтовало внутри него, что-то не оставляло его в покое и сама мысль продолжить путь вызывала в юноше не объяснимую тревогу.
Подумав с полминуты он все таки смог отогнать от себя дурные мысли и решил, что не за чем спорить с сестрой – она и правда права.
– Хорошо, пойдем дальше, – согласился парень – но как только начнет темнеть мы сразу же уйдем с трассы.
С этим заявлением сестра спорить не стала и парочка пошла дальше в сторону Энска.
Через какое-то время на улице стало вечереть. Говорить Егору ни о чем не хотелось и после нескольких безуспешных попыток разговорить брата, Саша обиделась и ушла вперед. Сам Егор плёлся метрах в десяти позади неё. Взгляд его был прикован, в основном, к земле.
Настойчивое чувство тревоги уже не покидало его ни на минуту, но парень свыкся с ним и почти не обращал внимания.
Вдруг, он, уже привычно смотря в землю, врезался во что-то мягкое.
– Твою мать, Егор! – возмутилась сестра.
– Твою, между прочим, тоже. Не ругайся.
Егор поднял глаза и понял причину остановки сестры.
Асфальт закончился.
– Как такое возможно? Я же смотрела карту, тут до самого Энска нормальная трасса должна быть!
– Наверное, мы где-то свернули не туда.
– Да? И где мы могли свернуть? Если ты не заметил, то по обеим сторонам стоит лес!
– А не мог нас тот мудак не туда завести? – выдвинул предположение парень.
– Вряд ли. Он вроде тоже никуда не сворачивал. Егор, а включи навигатор, – осенило Сашу, – глянь где мы вообще.
Надо же, Егор и забыл о том что у них есть навигатор. В дороге его редко где удается заряжать и энергию приходится экономить.
В следующее мгновение Егор уже расстегивал рюкзак, а затем, с предвкушением решения новой возникшей проблемы, нажал на кнопку включения устройства.
Гаджет грузился, казалось, целую вечность. Радость путников оказалась не долгой. Устройство ни в какую не желало ловить сигналы спутников.
– Он что, сломан? – Спросила Саша.
– Да черт его знает. Вроде не били его нигде, да и выбирали специально, что бы крепким был.
Егор несколько раз обошел место их вынужденной стоянки, даже попрыгал, но цифра нуль, нарисованная поверх иконки спутника, никак не желала уступать свое место старшим товарищам.
– Что теперь делать? – Снова загоревала Саша.
– Включи телефон, может он чем поможет? – не особо уверенный в своем предложении сказал Егор и оказался прав.
– Уже включила, пока ты тут с бубном плясал. Нет сети.
– Ладно, у меня есть идея. Навигатор не ловит спутники, но карта в его памяти все равно же есть. Мы проследим весь наш сегодняшний путь и посмотрим где мы могли свернуть не туда.
Ребята прильнули к маленькому экрану навигатора. Найти деревню, от которой они начали свой сегодняшний путь, было не сложно.
Вот они «вышли» от деревни к трассе и начали медленно пролистывать карту по направлению к Энску. Чем дальше они «ехали», тем печальнее становился их настрой – ни одного, даже самого незначительного, ответвления. Вот уже и Междулесовка, а где-то, чуть подальше неё, должны были находится ребята.
Егор все равно продолжал листать карту дальше, пока не уперся в Энск.
– Ну что ж, сестра, выходит мы правильно идем. Видимо зря перепугались. Подумаешь, асфальта нет! – успокаивал Егор себя и сестру заодно.
– Так-то да, отсутствие асфальта в нашей стране не должны вызывать недоумение. Скорее уж наоборот.
Ребята рассмеялись над своими страхами и, подхватив рюкзаки, бодро продолжили путь.
Через какое-то время уже начало смеркаться, пора было сходить с дороги и разбивать лагерь, но оба путника молчали об этом, словно все ещё стыдясь своих недавних страхов.
– Слушай, Сань, тебе не кажется, что дорога сужается?
– Да нет, вроде все так же.
Егор спорить с сестрой не стал, но чувство тревоги снова начало просачиваться в район солнечного сплетения.
Скоро даже Саша заметила, что дорога стала меняться.
– Егор, по-ходу ты прав был, дорога и правда узкая стала. Еще немного и она превратиться в обычную проселочную колею.
– Ага, вот и я думаю, что автобус по такой вряд ли ездить будет. Да, на карте ответвлений не было, но это не значит, что их не было на самом деле. Давай ка, наверное, вернемся к асфальту, а там решим чего.
– Хорошо, давай. – Согласилась Саша.
Путники двинулись в обратном направлении. Периодически Егор включал навигатор и пытался поймать спутники, а Саша теребила в своих руках телефон.
– Егор, – немного испуганно начала девушка, – дорога все равно сужается!
Парень осмотрелся вокруг и обнаружил, что кювет уже совсем исчез, а лес подступает все ближе. Тут чувство тревоги начало перерождаться в настоящий страх. Ни связи, ни навигации, с бестолковой картой, в лесу, одни…
– Ну как так-то вообще? – Возмутился парень. – Мы ведь точно никуда не сворачивали! Что за чертовщина? Так, пойдем быстрее.
Парень взял сестру за руку и потащил за собой. Скоро уже почти совсем стемнело, но дорога так и не хотела выводить ребят к асфальту, наоборот, становилась все уже.
Егор был уверен – поменяй они сейчас направление на противоположное – ничего бы не поменялось.
Парень все шел вперед, словно стараясь убежать от леса. Он уже старался не обращать внимание на превратившуюся в обычную просеку дорогу, лишь изредка подгонял всхлипывающую позади сестру.
Когда на небе зажглись звезды, дорога превратилась в обычную лесную тропинку, а немного погодя было видно, что она иссякает, переходя в обычную лесную поросль.
– Егор, ну хватит, ну остановись!
Саша уже тихо рыдала – она была ни на шутку напугана.
«Ну что за день?» – думал Егор – «сначала эта жара, потом водитель…»
Зло переполняло его.
– Ну что, сестренка, дождались попутки? Встретили по утру автобус? – начал срываться он на сестре.
– Я.. – всхлип – я просто хотел как лу..у..учше – плакала девушка, – откуда мне было знать? Зачем ты вообще все дальше в лес бежал? Нужно было уже давно остановиться! Если заблудился в лесу, то нужно на месте стоять! В первом классе учат! – перешла Саша в наступление.
– Ага, только искать нас ещё не скоро будут! – гнул свое брат, – У нас припасов максимум…
Егор остановил свою речь, потому что увидел за спиной сестры, в чаще леса, отблески света. Саша увидела, что брат потерял интерес к их перепалке и проследила за его взглядом.
– Так, идем туда. Там должны быть люди. Они помогут.
Саша спорить не стала, утерла слезы и пошла вслед за братом. Какое-то время они продирались через густой лес, но вскоре вышли на довольно большую поляну. То тут, то там на ней стояли отдельные деревья и по всей площади было раскинуто множество очагов огня. Первая пришедшая мысль была о бардовских фестивалях, но нигде не было видно сцены. Да и костры были какими-то слишком уж большими.