Свой среди чужих
1.
– Не буду от вас скрывать: миссия не из простых. Но ведь вы не склонны выбирать легких путей?
Молодой человек, сидящий напротив контр-адмирала службы стратегического управления штаб-квартиры высшего командования Абендрота, не подтвердил, но и не опроверг сказанное вербовщиком. Лишь спустя продолжительную паузу, он проговорил:
– Итак, все мое задание состоит в том, чтобы я нашел этот носитель с фото и привез его обратно в Рейх?
– Так вы думаете, это слишком просто, капитан фон Мюзель? – усмехнулся его собеседник.– Скажите, вы хоть раз бывали в Альянсе?
Лицо лейтенанта приняло недоуменное выражение. Он не понял, считать ли этот вопрос провокацией, попыткой выяснить его истинные намерения, стоявшие за столь явным желанием отправиться в долгую и опасную командировку, или же обычной ремаркой.
– Но вы же должны были видеть мою анкету… – начал он.
– И родственников у вас в Альянсе тоже не было и нет?
Райнхард уже начал злиться. Что за чушь? Зачем он вынужден повторять одно и то же? Нет, знал бы, не связался с этими особистами… И так уже выставили кучу условий – не напрямую, нет, эти никогда не говорят ничего прямо, но так, что становилось понятно: не выполнишь хотя бы малейшее из них, и тебя устранят гораздо раньше, чем о твоем существовании догадается вражеская контрразведка. Конечно, если она у них там есть, эта контрразведка… По словам Абендрота, Альянс выглядел государством, отставшим от Рейха на несколько столетий безнадежно. «Представьте себе, будто отправляетесь в путешествие во времени», – сказали ранее Райнхарду, описав далее все ужасы жизни в стране мятежников. «В столице вы еще найдете уровень жизни, привычный вам, но отправляем мы вас не в столицу… Так что будьте готовы к самым диким нравам», – сообщил до этого контр-адмирал, оглядев его со скептицизмом: мол, как этот аристократ потерпит удобства во дворе, отсутствие стабильной связи, допотопность техники и непритязательные нравы альянсовских «товарищей»? Не запросится ли он обратно через пару дней? Или, тем паче, не перейдет ли на сторону врага, который пообещает ему особые условия и привилегии? На последний вопрос можно было смело отвечать отрицательно. Почему – Абендрот и сам не знал. Наверное, профессиональная интуиция. По поводу же прочего… Этого «брата фаворитки» уже рекомендовали как храброго и дисциплинированного офицера, который много что перенес.
– Скажите мне, что это за фотографии? – спросил Райнхард, проигнорировав необходимость дать ответы на предыдущие вопросы.