На Крока мы не пошли. И виновата в этом, конечно же, я. То есть я сама в этом никогда не признаюсь, но в глубине души догадываюсь.
Всё началось с того, что я проспала. Антонина нашла меня на диване, свернувшейся калачиком. Вместо того чтобы разбудить и принести кофе, эта дрянь заботливо укрыла меня пледом. В тепле и уюте я продрыхла до обеда.
Открыв глаза и увидев на часах 13:52, я взвыла, наорала на домработницу, швырнула в неё пледом и уползла в душ. Сильные струи воды, то ледяные, то обжигающие, смыли сонную одурь. Я переступила босыми влажными ступнями на махровый коврик и вгляделась в ростовое зеркало. Прохладный воздух из сплит-системы осушал запотевшее стекло, проявляя отражение, ещё мутное по краям и чёткое в середине, словно виньетка в фотоделе.
Сейчас в этом мягком фокусе, скрадывающем детали, я была особенно похожа на Мариэль. Маришу. Мусю. Моё виртуальное воплощение. Альтер эго. Младшую сестру, которой у меня никогда не было. Ту, которую через шесть дней я собиралась убить.
Не одеваясь, прошла в столовую. Тоня вызывала у меня не больше смущения, чем мебель или еда на столе. В наготе вообще намного меньше сексуального, чем в красивом белье или кокетливой одежде. Нагота пугает, отталкивает, демонстрирует презрение. Стоит неожиданно показаться голой малознакомому мужчине, и он будет потеть, отводить глаза, а потом стойко начнёт вас бояться. Срабатывает в девяноста девяти процентах случаев. Правда, ради одного процента исключений стоит носить газовый баллончик.
Растерянная Антонина накрыла сразу и обед, и завтрак, льстиво отыскав даже любимую мной панна-котту, но я проглотила эспрессо и нырнула в сьют.
Жакоб бушевал. Он требовал сообщить, где я и с кем я. Взывал к жалости и совести. Напоминал про свои подарки и мои обещания. Намекал даже, хотя и очень мягко, что наши деловые отношения базируются на личных симпатиях.
Правда, всё это было вчера. Не удивлюсь, если запасы гномьей задирухи в трактире изрядно уменьшились. Надеюсь, сегодня ему уже станет стыдно за свои слова. А если сразу не станет, я постараюсь, чтобы стало.
Очнулась я на пустыре. Значит, здесь с вечера и уснула. Кругом помятая трава и ящеры гуляют. Обалдевший гекко поглядел на меня голодным взглядом, но я не стала с ним связываться и бегом припустила к трактиру.
Огр Хидагард, как всегда, возвышался за стойкой, словно скала, и тщательно протирал кружки. Мне он коротко кивнул и тут же потерял всякий интерес. Правильно, расписание я сама для себя придумала. И не зря. Раннее утро пропустила, теперь придётся работать. В зале уже сидели три компашки. В одной четверо, в другой трое, а в третьей сразу шесть человек.
Я заскочила на лестницу, сменила наряд одним кликом и направилась в зал. Ссориться с огром не хотелось. Штрафы за провал задания обещались немалые, да и золотые пока на голову дождём не валились. Изи мани. Хотя из-за дурищи-Антонины уже не такие и изи. Её бы сейчас сюда, пусть её клиенты за ляжки хватают!
– Что будете заказывать?
– Пиво.
– Пиво.
– Да пожалуй что… пиво, – выпендрился третий.
Причём все трое ответили, не поворачивая головы. Я даже обиделась: одеваешься тут для них, улыбку из себя выжимаешь, а они даже не смотрят. Две семёрки-воина и один плотно упакованный мужик восьмого уровня, я почему-то решила, что жрец. Имена мне не показывали, поэтому про классы тоже приходилось догадываться.
На столе уже стояли шесть пустых кружек и корзинка с хлебом. Кружки они выставили в неровную линию и азартно окружали их круглыми хлебцами, распотрошив корзинку.
– Мне убрать? – я потянулась к кружкам.
– А? Не-не-не! – замахали на меня руками мужики. – Лучше к пиву что-нибудь принеси.
– Гренки с чесноком… рёбрыш…
– Во-во! Гренки, тащи гренки, – перебили меня они, кажется, только для того, чтобы их оставили в покое.
Вторая компания поглазела на меня чуть дольше, потом заказали три пива и яблочный сидр и тоже вернулись к разговору. Здесь кричали громче, стучали по столу кулаками. Отходя, я услышала «пещеры… Грым… опять вайпнемся на хрен».
Я уже подходила к третьему столу, когда на меня снизошло озарение. Днём в трактир приходили только с одной целью. Собрать пати для рейда или данжа, придумать стратегию и, конечно, решить, кто главный. А что нужно в рейде?!
– Чай, кофе, эликсиры, молодые люди?
Шесть пар изумлённых глаз уставились на меня.
– С чего это такой сервис? – первым пришёл в себя долговязый блондинчик в удивительно драной кольчуге. Как она держалась на нём в таком состоянии, ума не приложу.
– Расширяем ассортимент, – не моргнув глазом ответила я. – Прямые поставки из Новой Бухты.
– И почём? – блондин был самым активным.
– Один золотой. Жизнь, мана, бустеры.
– Ты ведь игрок, не непись, – влезла в разговор единственная девчуля в команде. Ещё бы не влезть, уже целую минуту на неё не обращают внимания. Кукольное личико, мелкие чёрные кудряшки. Стандартная мордашка № 7. Нищебродка.
– Игрок, – пожала я плечами. К чему отрицать очевидное?
– Я её видела, – торжествуя, заявила она своим. – Она на площади элики палёные пыталась продать. Её стража забрала.
– Что значит палёные? Кто их палил? – сузила я глаза.
– Не знаю, – растерялась стервочка. – Просто палёные.
– И что, похоже, что я сижу в казематах? – Я вытянула руки вперёд, сложив запястья, словно они в кандалах. Грудь задорно подпрыгнула. Блондин сглотнул.
– Да чё ты гонишь, Вишня! Вот же она стоит.
– Это всё враньё конкурентов. Кто там стоит на площади? Перекупщики! Отрыжка Черкизона! А у нас официальное предприятие. Поэтому честные цены!
Огр Хидагард сурово хмурился за стойкой, придавая весомости моим словам. Из моей пламенной речи он не слышал ни слова. После тех выступлений, которые мне приходилось слушать на разных «вручаловах», я могла в Думу избираться без шпаргалки. Некоторые мои подруги так и делали. Но муж сказал, что трахать депутата – это перебор. А семья для меня превыше всего.
Парни зашушукались и стали покупать. Я вспомнила кучерявую дрянь. ЗлаЙя_ВИшЕнkа. Одна из тех, кто истерил вчера в городском чате. Я подарила дряни элик +5 к ловкости «за счёт фирмы». Раз такая громкая, пусть покричит в мою пользу.
– Ничего не заказали, – буркнул огр, когда я вернулась к стойке.
– Думают, – ответила я. – Меню читают.
– Плохо, – огр шмыгнул носом и размял кулаки. – Нельзя так сидеть.
Этак вышвырнет сейчас моих клиентов сразу после удачной сделки. Плохая реклама. Я быстро просмотрела меню. Самый низ списка. «Кисель из сопливки овсовой на воде». 1 медная монета.
– Комплимент от заведения! – Я выставила на стол шесть стаканов с мутной липкой жидкостью. – Лично от Хидагарда. Как первым клиентам.
– Это обязательно пить? – Блондинчик понюхал стакан и скривился.
– Нет, – покачала я головой. – На ваше усмотрение.
– Тогда мы лучше пойдём. – Компания опасливо косилась в сторону стойки. Вдруг огр решит, что они пренебрегают гостеприимством. Мало ли какие мысли бродят в его лысой башке?
– Приходите ещё! – пропела я вслед компании и пошла втирать элики остальным.
Покупали много, покупали с интересом. Обещали приходить ещё и приводить друзей. Я поглядывала на дверь, каждую минуту ожидая парней Крулла, но всё было тихо. Обнаглев, я кинула рекламку в торговый чат.
Мариэль (5): Супермегасейл!!! ЭлИкИ «небольшие» на ЖИЗНЬ, на МАНУ, на ПОДНЯТИЕ ХАРАКТЕРИСТИК. Единая цена 1 золотой!!! Обращаться в трактир!!!
IIy3aH (8): Не верьте! Она мошенница!!!
ЗлаЙя_ВИшЕнkа (3): Ты сам мошенник!
ЗлаЙя_ВИшЕнkа (3): Закупились отлично… элики первый сорт… надавали кучу подарков… сервис отличный
ЗлаЙя_ВИшЕнkа (3): цемочки Мариэль
Мариэль (5): цем сонце…приходи на скидочки
TIGRоваяLili (4): цемочки Вишенка… а что за подарочки?
Мариэль (5): подарочки индивидуальные… в честь открытия!
В дверях появился первый потенциальный покупатель. Воин, пятёрка. Одет в разный хлам, явно с лута. Он бестолково крутил головой, словно ожидал увидеть витрину. Я проводила его за столик, напоила киселём и провела обмен. Купил тридцать штук «на жизнь», но бегал за ними три раза – инвентарь не позволял унести всё. Кисель он тоже выпил. Экономный.
Потом народ повалил. Продажи киселя пошли в гору. Я металась от столика к столику, как дилер в VIP-зоне, раздавая бутылочки и сгребая монеты. Я даже улыбаться каждому устала. Хидагард вроде был доволен. Его скрипт требовал полного зала, а не больших доходов.
Написал Макс. Я сказала, что занята и рейд переносится. «Дело твоё», – ответил он. Кажется, МегаКиллер не сильно расстроился, ускакав по своим делам. Мне хотелось разорваться, клонировать себя на несколько маленьких Мариш. Одна качается, вторая торгует, третья развлекает Жакоба. Ну и шлюха эта третья!
Жакоб был лёгок на помине. Зашёл надутый, сел за последний столик и стал делать вид, что меня не замечает. Ругаться мне не хотелось. Надо бы, но тупо некогда.
Я принесла ему без заказа большую кружку холодного пива и стейк, клюнула в щёку быстрым поцелуем и, взяв за запястье, перебросила семь сотен золотых.
– Давай потом поговорим, если надо. Сейчас видишь, что творится!
– Вижу, но не понимаю.
– Большая распродажа, – хихикнула я. – «Чёрная пятница» на рынке эликсиров. И ты ещё в меня не верил!
Орк подумал с минуту, ухмыльнулся и приступил к стейку. Если мужчина ест, значит, конфликт исчерпан. Это глаза могут врать. Мужской желудок не врёт никогда. Он органически не принимает пищу из рук врага. Древний рефлекс. Страх, что подсунут яд.
Орк поел, полюбовался на то, как я скачу по залу, и ушёл в офлайн. Я уже догадывалась, что этим вечером мне качаться не придётся.
Следующий посетитель зашёл эффектно. Дверь от удара едва не слетела с петель, и в трактире появился IIy3aH. Сзади подтягивалась его свора. Хочун, Мартовский кот, СуПерТаПок и, конечно, Якодзум. IIy3aH заметил меня и направился вразвалочку. Якодзум двинул следом, остальные пошли по проходам вдоль стенок, чтобы не дать мне сбежать.
Вот она, гопота. Навыки, всосанные с первой баклагой пиваса. Романтик МегаКиллер бредит теневым миром игры, квестами и «понятиями», а тут всё запросто, между делом. Тут этим не играют. Тут живут.
Я никуда и не бежала. Стояла и ждала развязки. Жалела только о том, что Жакоб вышел так рано. Хотя, скорее всего, это и не случайность вовсе. Стояли и пасли, ждали момента, чтобы застать одну. В голове ни одной мысли. Помогать мне никто не будет. Это мы уже проходили.
Можно позвать Макса. Он за меня впишется, я не сомневалась. Но что он сделает? Приведёт паровоз ящеров прямо в таверну? Я не хотела вмешивать тихушника в свои разборки. Если торговлю эликами можно провалить, то прокачку – ни за что. Это главнее. Так что это я должна беречь Макса, а не он меня. Он мой последний козырь в этом хреновом раскладе, вчера я уже в этом убедилась.
Между тем кольцо сомкнулось. IIy3aH подступил спереди, Хочун и Кот блокировали сзади.
– Что, попалась, шалава? – процедил IIy3aH. – Не поняла ты сразу. Придётся тебя поучить.
– Ты чего кипятишься, Пузанчик? – я сделала вид, словно его не слышала. – Запор у тебя, что ли? Так ты кисельку выпей, авось попустит.
– Ты охуела, дура?! – IIy3aH саданул мне по руке так, что кисель веером разлетелся по залу. – Ты реально не догоняешь?! Обмен!
– Отклоняю! – вслух крикнула я. Если б не вчерашняя выходка МегаКиллера с пятернёй на моей попе, я бы приняла на автомате, мысленно, даже не думая. До сих пор я не ожидала от этой процедуры ничего плохого.
– Да похер! Я и так могу! – Полугном вцепился мне в запястье. Глиняный стакан выпал из руки и с сухим треском раскололся. – Знаешь, зачем в трактиры девок набирают? – орал мне в лицо IIy3aH. – В качестве шлюх – клиентов развлекать. В нубятниках такого обычно нет, но ты у нас сука исключительных талантов, вот у лысого скрипт и сработал. Поэтому тебя и лапать можно, и драть без всякого согласия. Система дозволяет. Так сейчас и отработаешь нам все наши убытки со всем прилежанием. Сначала всем разом, а потом каждому по очереди.
Я почувствовала на своём бедре ладонь, горячую и потную. На этот раз она не остановилась. Поднялась под юбку, легла на ягодицу и стала грубо её мять. Я не стала визжать и вырываться. Этим уродам только того и надо. Им в кайф от чужой беспомощности и чужого страха. Только это я и могу. Не дать им удовольствия увидеть мой страх.
– Они заплатили? – раздалось у меня из-за спины. Голос был тихий, но низкий и раскатистый. Словно вдруг тигр в зоопарке заговорил по-человечески. Не голос. Рык. Только очень спокойный, даже вкрадчивый.
– Я заплатил! – взвизгнул IIy3aH.
– Я не тебя спросил, – произнёс тот же голос.
Рука на моей заднице замерла. Кажется, её хозяин рад бы убрать её совсем, но боится двинуться. Только сейчас до меня дошло, что это говорит Хидагард, угрюмый огр-трактирщик, которого я привыкла считать чуть ли не декорацией.
– Нет, не платили они! – закричала я. – Посуду бьют, гостей пугают, ко мне лезут… на халяву.
Публика, видя, что открывать рот стало безопасно, загудела, поддерживая меня.
– Я пытался платить, – возмутился IIy3aH, – она сама не взяла. Я клиент!
– Хорош клиент, чужой стакан разбил! Дебошир он и погромщик!
Ладонь сзади исчезла вдруг резко, рывком, а затем раздался грохот. Я обернулась и успела увидеть, как Хочун сползает по стенке у лестницы. Как мешок с дерьмом, он повалился на пол. Имя над головой серое. Сильнейший дебаф. Оглушение.
Двумя пальцами за шкирку, как щенка, огр держал Мартовского Кота. Тот упирался обеими ногами, пытаясь вырваться. Бесполезно. Хидагард даже не замечал его усилий. Приподнял… и с размаху приложил о дубовый стол. Стол выдержал, а Кот – нет. Игрок осыпался кучкой пыли, оставив дрянные даже с виду сапоги и горсть мелочи.
Трактирщик огорчённо покачал головой. Перестарался, бедняга. Расстроился. Трое оставшихся ушлёпков рванули к выходу. Но в планы Хидагарда не входило отпускать их без показательной порки. С удивительной для его размеров ловкостью он перекрыл выход и отлавливал каждого поодиночке.
– Мариша! Ну скажи ему! Мы же друзья… я же тебе ничего плохого не сделал! – взвыл от ужаса СуПерТаПок. У пижона-варвара тряслись губы. Казалось бы, это игра. Любая боль мгновенно пройдёт на площадке возрождения. Но зрелище того, как трактирщик превращает в котлету Якодзума, было сильнее разума. А может, боялся дебафов на внешку. Мне не верилось, что такие убийственные телесные повреждения останутся без последствий.
Я молча показала средний палец. Бог простит. Любой из игровых на выбор. Последних двоих Хидагард ухватил разом, по одному в каждую руку. Выпустив пар, он уже развлекался, тряся игроками, как чирлидерша пипидастрами, и время от времени сталкивая их в воздухе. При этом оба не только оставались живы, но и, кажется, в сознании. Наигравшись, огр поволок обоих к выходу, как матерчатые куклы.
Я вышла на крыльцо следом. Хидагард швырнул IIy3aHа и Тапка в пыль и любовался получившейся картиной. Величественно выставил вперёд палец, открыл рот и пробасил:
– Пошли вон! Теперь вам тут не рады!
– Смеёшься, тварь, – приподнял голову IIy3aH. Трактирщик поработал хорошо. Узнать в этом куске мяса самодовольного полугнома было непросто. Лично я различала только по имени. – Думаешь, поймала орка за яйца, и теперь ты королева? Только таких королев в базарный день – три рубля пучок. Не купили тебя, купим другую. А твоему серому другу всё равно кого трахать. Сама напросилась…
Пока я слушала, Хидагард приволок ещё два тела и отправил в полёт к остальным. IIy3aHа прихлопнуло сверху, и это стало последней каплей. Барыга растаял, и с него звякнуло побольше, чем с остальных оборванцев. Я направилась за компенсацией морального ущерба, и тут прямо перед глазами у меня повисла надпись:
АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД!
СРОЧНЫЙ АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД!
У ВАС ЕСТЬ 1 °CЕКУНД, ЧТОБЫ ПЕРЕМЕСТИТЬСЯ В БЕЗОПАСНУЮ ЗОНУ!
СРОЧНЫЙ АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД!
9…
8…
7…