Утром я проснулся в своей кровати в обнимку с женой, откуда не хотел уходить, просто смотря на то, как она спит. Думал о том, что когда она проснётся – мы вместе посмеёмся над нелепым сном о том, как я пытался вылечиться от рака лёгких. Я доживаю свои последние дни, сегодня надо идти в лабораторию, чтобы принять участие в каком-то непонятном эксперименте…
Эксперимент! Я чуть не закричал, когда посмотрел на свою руку и понял, что это был вовсе не сон. Это всё на самом деле происходит со мной сейчас! Хотя возможно, та часть, где я от безысходности хотел застрелиться, и в нерешительности то засовывал пистолет себе в рот, то вынимал его – действительно была сном, к тому же, про который Зигмунд Фрейд наверняка сказал бы что-нибудь интересное…
– Витя, ложись обратно. Ты вчера ещё должен был привыкнуть – раздался сонный голос из-под одеяла после того, как я резко вскочил с кровати.
– Ничего, что ты с бабой ночь провела?
Она открыла глаза, сделала громкий выдох, и через несколько мгновений раздумий всё-таки ответила:
– Ничего. Я сплю.
Ну и как тут не курить? Уж лучше действительно сдохнуть от рака лёгких, чем проходить через всё это. По крайней мере, за пока что короткий срок пребывания в данном организме я понял одно: курение – потребность больше психологическая, чем физиологическая, со временем закладывающаяся чуть ли не на уровне подсознания. Мне нужно было пятнадцать лет курить и сменить пол, чтобы понять это.
Я сидел на подоконнике, в одной руке держа сигарету, в другой – кружку кофе, когда она вошла на кухню:
– Ну и чего грустим, лысая?
– Это типа шутка такая?
– Сейчас покажу тебе, сколько плюсов. Надо только тебе хотя бы брови нарисовать, и пойдём гулять как подружки.
Рисовать брови… куда катится моя жизнь? Всегда ненавидел эту привычку некоторых женщин – сначала выщипывать их, чтоб потом нарисовать. Неужели им кажется, что этот рисунок выглядит лучше, чем настоящие брови? Но в моём случае всё понятно: нужны не только брови, но и даже… парик? Мне и самому не очень хотелось походить на Агента-47 в юбке.
– Шопинг? – хотел спросить спокойно, но почему-то это слово прозвучало с долей наезда.
– Молодец, что подсказал. Далеко пойдёшь!
– Я влип…
Перед тем, как выйти на улицу, меня ждала долгая и мучительная процедура, ведущая к тому, чтобы я больше был похож на среднестатистическую женщину, чем на лысого гопника-трансвестита. Не знаю, бывают такие люди или нет – но в домашней одежде я выглядел именно так.
Как же это всё вымораживает – у женщин и так слишком много гормонов, которые позволяют им хорошо выглядеть. Но нет же, всё равно нужно всё больше и больше себя модернизировать. Наверное, с полчаса мы только лишь красили мне губы и рисовали брови – как они вообще этим каждый день занимаются, да ещё и в одиночестве? Ужас. Я бы, конечно, прям так, в трениках вышел бы на улицу. Но для Даши это, видимо, развлечение – что ж, мне всё равно пока что нечего делать, могу для разнообразия и побыть немного клоуном транссексуального жанра. Таким образом, эксперимент по созданию нового тела зашёл ещё дальше – я уже действительно готов был всю эту неделю выглядеть как настоящая леди… или как ляди…
– Больше не будешь меня торопить, когда я собираюсь, – сказала Даша, когда мы уже шли по улице.
– Ты уверена? – с ухмылкой ответил я, – теперь буду делать это ещё настойчивее.
– Тогда в следующий раз на каблуках выйдешь.
– Как ты вообще представляешь себе лысую тёлку на каблуках? Может, ещё и в вечернем платье?
– Лысость сегодня исправим. А пока капюшон надень. И перестань плеваться, ты же леди.
– Вы свой кнут забыли, товарищ надзиратель.
Мы долго шли по улице, продолжая данный разговор. Конечно, между нами всё ещё продолжалась магия, но никто из прохожих не посмотрел на нас подозрительно, обвиняя в принадлежности к сексуальным меньшинствам. Наоборот, мы ловили восхищённые взгляды. А порой я даже чувствовал мужское вожделение откуда-то со стороны, со мной даже один раз попытались познакомиться. Со мной, а не с ней! Я так и не понял, что руководило этим парнем – скрытый гомосексуализм или кольцо на пальце моей жены, но ей я самодовольно сказал, что просто из нас двоих я – красивая подружка.
– Эх, красивая подружка, жалко, что ты всего неделю будешь в этом теле.
– Пока меня не было, ты переметнулась в другую команду? – я ехидно посмотрел на неё.
– Твоё тело вряд ли познает все прелести женской жизни. Месячные, эпиляция…
– Мастурбация, – перебил я её, – не продолжай, не хочу знать. Больше ни слова!
День был, мягко говоря, изнурительным – даже на курсе молодого бойца я так не выматывался, как на хождении по магазинам в женском теле.
Ладно, не буду лукавить – под конец дня мне даже начало нравиться такое времяпровождение. Закончился этот день в нашем любимом баре, куда я побаивался заходить во избежание неожиданных встреч.
– Даша! – со стороны вдруг донёсся очень знакомый крик.
– Твою мать, – я еле слышно шепнул себе под нос.
Крик принадлежал Андрею, моему старому хорошему другу. Я, конечно, рад был его видеть, но сейчас он застал меня врасплох.
– Давно не виделись, – начал разговор Андрей, – кто эта красавица?
– Это… – запнулась она, – моя подруга… из…
– Самары, – я взял на себя ответственность, пытаясь изменить интонацию голоса, чтобы не вызывать подозрения, – отдыхали вместе как-то раз, приехала навестить на неделю.
– И как же зовут?
– Неприлично спрашивать у дамы имя, сперва не представившись.
– Простите за мои манеры, сражён вашей красотой. Андрей.
– Вика.
И он туда же. Мне даже интересно, какая бы у него была реакция, если бы после ещё нескольких последующих комплиментов он узнал бы, как мы с ним меньше года назад обсуждали именно такие уличные знакомства, упиваясь в хлам. Но я решил не испытывать судьбу:
– Вам, наверное, есть о чём поговорить.
На этой ноте я подошёл к стойке, заказал коктейль и наблюдал за их общением. Всё это время боялся, что Даша выдаст меня: у неё всегда всё на лице написано. Но, судя по всему, мне повезло. Они минут десять разговаривали, после чего разошлись.
– Ви… Вика! – она позвала меня.
Всё-таки я правильно сделал, что не стал придумывать новое имя. Я поднял руку, она подошла и села рядом со мной: