Археологические раскопки доказали, что с древнейших времен люди придавали особое значение прическе. Что же такое прическа? Она представляет собой некую форму, придаваемую волосам в результате причесывания, завивки и укладки.
Каждая эпоха характеризуется определенным стилем укладки волос или прическами, которые в процессе развития общества постоянно менялись.
Прически древних греков отличали воздушность и легкость линий. Они великолепно сочетались с такими же воздушными костюмами с ниспадающими мягкими фалдами и складками. Очень красивыми в то время считались светлые волосы. Однако у большинства гречанок волосы были темными, поэтому они их осветляли.
По изображениям на стенах египетских пирамид можно судить и о том, какие прически носили фараоны, их приближенные, ремесленники, воины – представители различных слоев общества в Древнем Египте.
В Западной Европе периода раннего Средневековья (IX–XII века) по мере развития и укрупнения городов начала появляться новая профессия – цирюльник. Это был ремесленник, сочетавший в себе функции парикмахера и фельдшера, умевший стричь, брить, завивать, делать прически, а также выполнять некоторые медицинские процедуры – такие, как, например, кровопускание.
В период господства инквизиции с ее суровыми правилами женщинам предписывалось скрывать волосы головными уборами, которые таким образом пришли на смену прическам.
В эпоху Возрождения нравы изменились, и волосами вновь стали любоваться и начали создавать из них замысловатые прически. Особенно модным оттенком того времени считался цвет меда.
В XVII веке европейские государства следовали моде, принятой при французском королевском дворе и в светских кругах. Дворянские мальчики носили длинные завитые локоны, как у юного короля, и взрослые мужчины также начали завивать волосы. Дамы носили кокетливые прически с завитками, украшенные кружевом. Женская мода диктовалась придворными дамами и во многом зависела от их капризов.
В XVIII веке в моду вошли парики. Женские прически начали увеличиваться в размерах, пока не превратились в громадные сооружения на каркасах в виде кораблей и садов, украшенные цветами и фруктами, из-за которых дамам было даже трудно садиться в карету. А изготовление этих сооружений требовало от мастеров изобретательности и ловкости. Мужчины стали носить парики с косичкой, перевязанной черной лентой. Для припудривания серых и черных париков использовали муку. У бедных слоев населения это вызывало бурный протест. Когда в 1789 году во Франции произошла Великая французская буржуазная революция, король и королева были низвергнуты, а парики и кринолины были объявлены вне закона, пришла мода на естественные волосы и строгость форм.
С развитием промышленного производства появился интерес к культуре Древнего мира. В результате раскопок древних греческих городов было обнаружено множество образцов скульптур и росписей. Античная тема нашла отражение во внешнем облике горожан. В моду стали входить прически, стилизованные под древнегреческие, как у мужчин, так и у женщин. Волосы укладывали в пучок, завивали в локоны и украшали диадемой.
XIX век стал истинным расцветом парикмахерского искусства. Дамские прически выполнялись только из длинных волос, мужские – из полудлинных, образ дополнялся бакенбардами, бородками и усиками. В середине XIX века на первый план вышел венский стиль, прически стали роскошными с обилием завитков, пышных локонов по обеим сторонам лица и волосами, убранными на затылке, но не в виде узла, а в форме изящного рисунка. Красавицы украшали свои головки многочисленными причудливо уложенными стоячими петлями разнообразных форм. Прически дополнялись декоративными элементами: лентами, жемчугом, диадемой, вуалью. Мужчины также не пренебрегали локонами, носили высокую челку, оставлявшую открытым лоб, а также бакенбарды.
Россия с Петровской эпохи следовала европейским тенденциям моды. Однако крестьяне во многом продолжали придерживаться старинных русских традиций, в соответствии с которыми замужние женщины покрывали волосы платком, девушки заплетали косу, а мужчины стриглись под горшок и носили бороды.
В XX веке в мире произошли кардинальные изменения: технический прогресс и активное развитие науки отразились и в моде на прически. Популярность получили короткие стрижки (бу-би-копф), был изобретен перманент (химическая завивка, которая могла держаться до 6 месяцев). Женщины вошли в мир науки, производства, спорта, и это отразилось на их облике. Изобретенный в конце XIX века братьями Люмьер кинематограф также стал диктовать моду на прически. Персонажи кино, артисты эстрады стали образцами для подражания. «Лицом века» стала Грета Гарбо, благодаря которой в моду вошли элегантные короткие дамские прически с завивкой, шелковые платья и шубки из шиншиллы.
Со второй половины XX века вновь появилась мода на парики и шиньоны.
В 50-е годы появился новый кумир – Брижитт Бардо, благодаря которой стали модными прямые длинные распущенные волосы, «конские хвосты» и прическа «Бабетта».
Во второй половине XX века на развитие мужской моды оказали сильное влияние «Битлз», а также движение хиппи. Юноши отращивали волосы до плеч и носили их на косой пробор.
В 70-е огромную популярность приобрела «химия» и молодежная мода на неровные растрепанные волосы, появившаяся под влиянием стиля «панк».
В 80-е широкое распространение получили асимметричные стрижки с неровным краем. Но в то же время произошел некий возврат к более женственным и изящным образам.