На другой день Муза переступила порог брачного агентства. Она почувствовала себя первоклашкой, пришедшей на собеседование. В роли учительницы выступала Ольга Юрьевна Туманова, женщина лет сорока пяти с короткой мальчишеской стрижкой и сильно накрашенными карими глазами. Одета она была в трикотажную кофту и джинсы – одежду тинейджеров, не по своему возрасту и статусу. Всё в обтяжку, причем нельзя было сказать, что у нее идеальная фигура. У Ольги Юрьевны и бедра были полноваты, что называется «с ушами», и свитер подчеркивал складки по бокам. Но дама оказалась абсолютно без комплексов. Она опытным взглядом окинула Музу, задержавшись на ее лице. Взгляд у Ольги был похуже рентгена, словно она увидела Музу голой, причем и душу, и тело…
– Присаживайтесь, пожалуйста. Вы первый раз у нас?
– Спасибо. В первый, – робко присела на край стула Муза.
– Муза Юрьевна Ромашкина… – метнула Туманова на посетительницу свой не очень приятный взгляд. – Псевдоним?
– Нет… это мое имя.
– Тридцать с хвостиком? – снова стрельнула взглядом.
– Да.
– Детей нет, разведена? – наконец-таки оторвала взгляд от заполненной Музой анкеты директриса брачного агентства.
– Всё верно.
– Учительница музыки без вредных привычек? – Почему-то в ее устах эта фраза прозвучала приговором или издевательством.
– Да, – снова была вынуждена согласиться Муза.
Лицо Ольги Юрьевны не предвещало ничего хорошего.
– Знаете, милочка, что вы относитесь к группе самых сложно пристраиваемых невест? – строго спросила она, словно Муза и в самом деле сильно провинилась.
– Нет, не знаю. Я первый раз обратилась в брачное агентство, – ответила Муза каким-то излишне писклявым голосом.
– Понятно, понятно… Все вы сидите-высиживаете до сороковника, когда уже жареный петух клюнул в темя, то есть пошел целлюлит по бокам, пошла седина по волосам и щеки с веками потянулись вниз. Вот тогда вдруг все резко понимают, что надо срочно искать мужика! Вот – парадокс! Начинают искать, когда сделать это уже нереально! Потому что как раз мужчины, которые вас интересуют, то есть ровесники, чуть старше, чуть младше, адекватные, умные, зарабатывающие, ищут себе девушек до двадцати лет. А те еще уверены, что сами себе найдут мужа! Их еще не клюнул этот…
– Целлюлит, – вставила Муза, желая произвести на Туманову хорошее впечатление, показывая, что всё схватывает на лету.
– Какой целлюлит?! Петух! Сидят, ждут счастья… а я тут как паромщик на реке без берегов… – выпалила Туманова скороговоркой и убила Музу своим тяжелым взглядом.
– Да, у вас тяжелая работа, – робко пискнула та, совершенно не зная, что еще можно сказать.
– Она не то чтобы тяжелая, она невыполнимая! Это вот как смешать несмешиваемое и совместить несовмещаемое. Как вам такое?
– Ужас, – вздохнула Муза, думая: а была ли идея прийти в бюро знакомств такой уж хорошей?
– Вот именно! – вздохнула Ольга Юрьевна. – Поэтому это кровь моя, и боль, и огромное счастье, когда появляется на этой стене еще одна фотография! – вытянула она палец с ужасающим маникюром.
Муза посмотрела в указанном направлении и содрогнулась.
На стене висели пять фотографий странных людей в свадебной, можно сказать, униформе, словно все были одеты в одно и то же.
– Да! Это наши пары! Пусть их мало, но зато всё по-честному! – заявила Ольга Юрьевна. – И каждый год будут появляться новые фото! Для этого и работаем! А вот появится ли тут ваша фотография с супругом, это от вас зависит.
– Я понимаю… – Музе не захотелось «появиться» на этой стенке.
– А я все-таки поясню еще… Во-первых, мне стоит больших трудов уговорить мужчину потратить свое время на свидание с женщиной в возрасте. Что я только не говорю! Как только не убеждаю! Мол, это всего лишь ее биологический возраст, а на самом деле она выглядит много моложе, она прекрасно выглядит! А дело в том, что мужчине все равно, как вы выглядите! Он хочет иметь рядом молодое тело, может, и не совсем красивое и пропорциональное, но не натянутое фитнесами и операциями. Это – факт! Знание реального возраста женщины сильно подрывает мужской интерес к ней в целом. Такие уж они! Я к чему все это говорю?
– Да? – очнулась Муза, заслушавшись.
– Берем сразу возрастную группу мужчин от пятидесяти пяти и старше. Только они могут заинтересоваться женщинами сорока лет. Вернее, и они хотят моложе, но их хотя бы можно нацелить на такую, как вы.
– Шестьдесят лет? – охнула Муза.
– Да, а что вы так удивляетесь? Они бывают словно кони! Такие… о-го-го!
– У нас средняя продолжительность жизни мужчин меньше, – не согласилась с ней Муза.
– Слушайте, не спорьте со мной! Я – профессионал. Иначе останетесь одна! Говорю – возрастные, значит, возрастные! Иначе вообще зависнете. Если бы вы были богатой женщиной, тогда совсем другое дело, тут можно было бы подобрать мужчину любого. Вы состоятельная женщина? – спросила Ольга Юрьевна с издевкой, потому что уже выяснила этот вопрос.
– Нет.
– Тогда какие вопросы ко мне? Возрастная и бедная! Какие у вас достоинства? Высшее образование? Да сейчас оно у всех! Россия – страна с высшим образованием. Оно тоже у всех подсознательно включено в обязательную программу. Кстати, могу вас еще расстроить: вы – учительница, это пойдет вам не в плюс, а в минус. Мужчины больше предпочитают женщин врачей, экономистов и меньше всего – учительниц. Это в эротической фантазии может пригодиться разочек, а в супружестве жить с училкой не хотят.
– То есть я не прохожу ни по каким параметрам? Вообще? – уточнила Муза.
– Будем работать! Что делать? – пожала плечами Туманова. – Так-то вы вроде симпатичная…
– Спасибо, – рано порадовалась Муза.
– Не супер, конечно, но все же… Если поработать со стилистом, по-другому одеть, причесать, как-то украсить – будешь ничего… – прикинула Туманова.
Муза опять задумалась, теперь еще и о своей внешности, над которой, оказывается, столько надо было еще потрудиться, чтобы улучшить. У нее стало совсем тоскливо на душе.
– Теперь наши условия, – продолжила Ольга Юрьевна.
– Да вот… условия.
– Пятьдесят тысяч.
– Сколько?! – невольно вырвалось у Музы.
– Пятьдесят, – сурово повторила директриса брачного агентства. – Но у вас будет гарантия! – пообещала она.
– Гарантия чего?
– Мы даем шанс! Нет, три шанса! – подчеркнула Ольга Юрьевна. – То есть три встречи с разными кандидатами в одном кафе, которое мы арендуем специально для свиданий, – пояснила она.
– С тремя одновременно? – не поняла Муза, и директриса удивленно посмотрела на нее.
– Вы открываетесь для меня с новой стороны. Одновременно! Ишь чего! Учительница музыки, твою дивизию! Вам с такими фантазиями не ко мне надо, а в какие-нибудь экскорт-услуги для женщин. Могу подкинуть адресок. А здесь создаются семьи! Серьезные отношения! Это ясно? Поэтому вы встречаетесь сначала с одним кандидатом, затем с другим, ну и с третьим, если с первыми двумя ничего не получится.
– Все шестидесятилетние? – слабо пискнула Муза.
– Не волнуйтесь, вам будут предоставлены и фото, и анкеты кандидатов, и вы решите, с кем пойти на свидание, а с кем – нет. Главное – помнить, что шансов всего три и что мужчина тоже должен захотеть встретиться с вами. Иногда приходится долго ждать именно этого обоюдного согласия. И вы как женщина должны не разбрасываться мужиками. Если попадется нормальный, но не с внешностью Алена Делона, надо цепляться за него. Годы-то идут. Шанс упускать нельзя. Может, он в общении замечательный человек? Может, он очарует вас? Задарит подарками? А по фотографии этого не понять. Нет, ну если совсем неприятен, конечно, идти не надо.
– А если мне понравится первый же кандидат, я должна встречаться с другими? – спросила Муза.
– Вам решать. Можете встретиться с первым кандидатом, и если поймете, что это и есть ваша судьба, то другие свидания ни к чему. А если ничего не клеится, работаем дальше. Бывает по-разному, – пояснила Ольга Юрьевна.
– Пятьдесят тысяч, – сказала Муза, судорожно соображая, где взять такие деньги. – Примерно по шестнадцать тысяч шестьсот шестьдесят шесть рублей за кандидата…
Ольга Юрьевна оставалась неумолима.
– Пятьдесят тысяч – и реальный шанс стать счастливой. Трое проверенных кандидатов, не больные, психически устойчивые, не алкоголики. А это тройной шанс! Разве он не стоит пятидесяти тысяч? – не отступала Туманова.
– Стоит, наверное. А если я никому не понравлюсь? – сомневалась Муза.
У Ольги Юрьевны даже щека дернулась.
– Вы что? Совсем уже, что ли? Ну, это уж, милочка, от меня никак зависеть не будет! Я не пойду с вами на свидание, это точно. Женщина сама должна уметь заинтересовать мужчину, кокетничать, увлечь, понравиться. Я должна вас учить этому в ваши-то годы?!
– Нет, – согласилась Муза. – Правда, я думаю, что ничего страшного в моем возрасте нет. По европейским меркам я еще девчонка. Там рожают сильно после сорока.
– Вот и ехали бы в Европу! Короче! С меня три нормальных мужика, а с вас – адекватное поведение при встречах, – хлопнула папкой по столу Ольга Юрьевна, словно ставя точку.
Возвратившись домой, Муза выпила чашечку чаю, отдохнула и решила принять предложение хозяйки брачного агентства. Пятидесяти тысяч у нее не было, для нее это были большие деньги. Но, приняв решение, она заложила золотые цепочку, подвеску и еще кое-что, а также сняла все свои сбережения, набрала нужную сумму и снова отправилась в брачную контору.
– Вот и молодец! Это – правильно! – расплылась в улыбке госпожа Туманова. – Конечно, всем поначалу кажется дорого, а потом средства находят, потому что надеются на лучшее, и вы надейтесь.
– Да, я буду надеяться, – кивнула Муза, словно в фильме «Одиноким предоставляется общежитие».
– А вы лучшие свои фотографии принесли? – снова включила цепкий взгляд Ольга Юрьевна и принялась рассматривать предложенные фотокарточки. – Нет, нет и еще раз нет. Нужны профессиональные. Ну, что это за вид? Здесь пятна на лице. Здесь какие-то прыщи. Вот здесь взгляд, который не любят мужчины.
– Это какой? – не выдержала Муза.
– Вот такой вот! Суровый и надменный! Неудачное фото просто! И вот на этой фотографии тоже взгляд плохой, но по другой причине. Он какой-то жалостливый, как у побитой собаки. На несчастье мужчины тоже не клюнут. Только красота, бодрость, сексуальность и энергия благополучия! Мужчины в возрасте боятся проблем, их у них уже было очень много, они хотят отдыха и развлечений! Это я точно знаю! Слушайтесь меня! Я в этом деле профи!
После таких убедительных доводов Музе пришлось заплатить за профессиональную фотосессию – еще десять тысяч. Женихов на горизонте пока видно не было, а ее уже ободрали как липку.
Новые снимки от фотографа устроили Ольгу Юрьевну и совсем не устроили Музу. Она просто была в шоке. Снимки отретушировали так, что и мать родная не узнала бы. Напряженное лицо, густо накрашенные глаза, губы и грудь, увеличенные в фотошопе. По всей видимости, у фотографа было весьма своеобразное представление, как должна выглядеть женщина, которая может понравиться мужчинам так, что они захотят пойти с ней на свидание.
В общем, Муза получилась вульгарной, не похожей на себя и вообще ужасной, и это за такие-то деньги! Но спорить с Ольгой Юрьевной было абсолютно бессмысленным занятием, Муза сдалась.
– Ладно, но человек, придя на встречу со мной, сильно разочаруется, – вздохнула Муза.
– Вы не понимаете, что ли? Весь смысл – чтобы вообще пришел! А там уж вешайтесь на шею, как можете! Хотя кому я говорю… что вы можете? – покачала головой Туманова, чем вогнала Музу в еще большее уныние.
Еще новоиспеченную подопечную Тумановой смущал один факт – Муза узнала, что самой Ольге Юрьевне сорок пять лет, а ее мужу всего двадцать восемь. И тогда Муза задумалась: почему Туманова себе нашла молодого, а ей предлагает пожилых? Как ни странно, но после встречи с Григорием Георгиевичем Муза поняла, что она тоже хочет, извините, секса… А озабоченного дедушку ей не надо, да и сиделкой работать она не собиралась…