Жил был поп с женой и единственной красивой дочкой. Любашка уже выросла и поп подыскивал ей жениха.
Да искал поп богатого, чтоб самому приданное не давать, жадный был, скупой, даже на нарядах жене и дочери экономил.
Частенько к ним сваты стали заглядывать, но каждый раз после очередных смотрин, разочарованная Любушка прибегала к батюшке и плакала ему в рясу, умоляя:
– Ой, батюшка родненький, повремени с помолвкой, не прогоняй меня из дома. Никто мне не люб.
Проходили дни, недели, месяцы, а девушка ни на кого не соглашалась.
Вот про её красоту прослышал сам царевич Петр. Он был гордый и надменный, потому что царский наследник, но злой, потому что был некрасив и привык иметь всё, что захочет.
Вот вместе со слугами он прибыл к попу, чтоб самому убедиться в красоте девушки. Правда это или ложь, может и не такая Любаша уж и красавица.
Поп аж обезумел от радости: сам царевич к нам пожаловал, собственной персоной.
– Да я ж зятем царя стану! Вот мне какую Господь награду послал за мою праведность! – поглаживал с наслаждением предвкушения будущего счастья свое пузико.
Сомневался Петр, не верил слухам, но как только её увидел, то потерял голову: так влюбился, что захотел её сразу же увезти с собой. Но Любаша как только увидела жениха, испугалась ни на шутку: такого страшного из людей она ещё не видала.
– Батюшка, за что? Красивей и милей женихи приходили, и то я не соглашалась. А этот уж совсем невыносим!
– Акстись, бесстыдница. Он же королевич. Ну и что, что не красивый и рябой, зато полцарства дает в приданное. Будешь как сыр в масле кататься. Я согласен. На сей раз твои отказы я не принимаю. Говорю тебе мое нет, а королевичу да.
Она ни слова не сказала, а выбежала на крыльцо своего большого красивого дома и хотела было горько заплакать – как она сможет с таким уродом всю жизнь жить!? С таким и богатства не надо , без любви-то.
Разревелась девушка, ладонями слезы утирает, не унимается, аж грудь сотрясается. Лишь бы с любимым даже в шалаше жить. А тут как раз появился молодой соседский паренек Ваня-дурачок. По пыльной дороге скакал на палке парень в рваных штанах да в потертой майке и босиком. Но лицо его было красивым, хоть красоту затмевала глупость.
Приостановился он возле Любаши и крикнул:
– Чего плачешь, красавица? Садись на моего коня, довезу тебя куда хочешь, с ветерком? – и подпрыгнул на своей палке, подтверждая приглашение.
Любушка еще больше разрыдалась и подумала: вот бы этот парень был умным, я бы даже за него вышла замуж, он намного лучше, чем царь.
– Говорю ж, не рыдай.
Немного успокоившись от его веселого тона, утерев мокрые покрасневшие глаза, еще сквозь мокрую пелену, в этот момент для себя отметила: «Эх, был бы он не дурак, а так ведь какой он красавец! Хороший жених бы вышел…»
– Да, ладно, Ваня, кобылка твоя устала. Давай в следующий раз прокатимся.
А дурачок Иван сплюнул ноги и поскакал дальше, махнув на девушку рукой: да ну тебя дура.
В это время жених царевич распрощался с попом и пообещал дать ему за дочь полцарства и прислать сватов через неделю, а когда умрёт царь-батюшка, то и королевой станет. Поп обрадовался, посмотрел на свои железные под замком сундуки и улыбнулся – только он знал, что эти сундуки скрывают половину золотых монет, представил себе их уже полными золота, подкрутил свои длинные усы, погладил бородку:
– Ах, какая пышная свадьба будет, загляденье. Хвала Богу, что дал моей дочери такую красоту, что и с царями породниться не грех.
Царевич пообещал готовиться к свадьбе и что пришлёт сватов. Люба не знала куда себя от горя деть. Путем не спала и не ела, осунулась, и наряды ни в радость. От царя подарки привезли, украшения, служанок прислали. Наряжают ее, охают:
– Посмотри, какие кружева, жемчугом шелка отделаны.
А она только смотрит печально на себя в зеркало и со стоном вздыхает:
– Зачем мне все это, когда с таким мужем и жизнь ни в радость…
А присуги ее уговаривают, увещевают:
– Да ты что, все стерпится, слюбится. Главное, во дворце жить будешь, из золотой посуды есть, по другим королевствам на золотой карете разъезжать, да в парче ходить, заморские яства кушать. Нам бы такое, мы бы уж точно слезы зря не лили.
А девушка слушает, да тихо слезу утирает.
Вот пришло время, и приехал царевич со сватами. Сел на почетное место напротив невесты, а Любаня ни жива ни мертва, смотрит на жениха и тоска душу сковала, оцепенела от ужаса, что даже мысли не посещают её красивую головку, а те, что посетили, все кучу перемешались. Сидит, как каменная, все чувства в смятении.
А принц с попом сидят, рыгают, напились до чертиков. У папа все усы в пивной пенке. А принц рукой полез в блюдо за мясом, вытащил самый жирный кусок, да накапал на камзол, вместо рта пронес кусок мимо, да размазал жир по щеке. Сплюнул. Хотел сметанки почерпнуть, хотел схватить плошку, да вместо плошки, схватил кошку, которая в это время уже уминала эту самую сметанку. Бедняжка аж жалобно замяукала, вырвалась, царапнув принца, на стол прыгнула, опрокинув бутыль с вином, что брызги полетели прямо в лицо попу. Поп крякнул, вскочил, руками замахал, да прям рукавом принцу по лицу заехал. А принц еле языком ворочая, промычал:
– Ба-аа-тюшка, по-мое-му вы пья-ны-ы…
Поп выпятил грудь, руки в боки, и гаркнул хриплым голосом:
– А теперь тост! Кто скажет?
Сзади, не менее пьяный министр финансов, сполз со стула и начал произносить малопонятную речь.
У Любушки к горлу комок подступил, дышать стало нечем, воздуху не хватает: как с таким неряхой жить?
– Пости меня батюшка, я к себе в покои пойду, – и удалилась.
А в это время Иванушка-дурачок на своей палке скакал мимо, услышал шум, веселье во дворе, пьяные речи, на своей палке-лошадке заскочил во двор и остановился под окном Любавы. Девушка широко распахнула окно и, опершись рукой на подоконник, жадно вдыхала свежий воздух. Слезы медленно катились по бледным щекам от безысходности.
– Эй, дуреха, опять ревешь что ли?
Люба подняла голову.
– Да не реви, а то все слезы выплачешь, на лук не останется.
– Да не поймешь ты меня, плохо мне, – простонала в ответ.
Ванька встряхнул головой:
– Как это я не пойму, дурак что ли я? Я все знаю, – выпятил гордо грудь.
– Да чего бы ты знал? – отмахнулась от него Любава.
– Ну я знаю, ты поповская дочь, за царевича замуж выходишь. Все ж это знают. Я ж не глухой. Вот и должна ты радоваться, а почему-то плачешь.
– Да не люб он мне!
– Ну айда тогда, садись со мной на коня, да в лес поскочим.
Люба ничего не ответила, закрыла лицо руками и только снова разрыдалась. А Иван-болван только хмыкнул, ничего не поняв. Так и поскакал дальше.
Прискакал он на опушку леса и остановился у пенька, на котором красовались 3 боровичка. Он не знал грибы какие съедобные какие нет. Соскочл со своей палки, просто хотел ею их сшибить, и только было замахнулся, но остановился в недоумении: его пустая голова не смогла придумать что это или кто это на пеньке. А боровички шляпки сняли и давай перед ним раскланиваться:
– Пощади, Иванушка, мы тебе службу сослужим.
– Вы? Мне? Чаго вы можете-то?
– Мы твои три желания исполним. Загадывай.
Иванушка вдург вспомнил о Любашке, какая она грустная ему в последнее время попадалась . Это первая мысль что пришла в его голову. Он своей выгоды не понимал и по натуре был добрым, всегда готовый помочь страдающим, и сейчас ему девушку жалко стало. Она только одна не смеялась над ним как другие, и не издевалась – вот он про неё и подумал:
– Хочу, чтобы желания у Любы исполнились.
Боровички переглянулись и одобрительно кивнули.
А девушка в этот момент горевала в комнате. Пьяный королевич со свитой завалился к ней в покои попрощаться. Ей стало неприятно: его побагровевший и опухший от пьянки нос так и норовил приблизиться к ее мягкой щечке, что она отпрянула от него и, глядя на жениха, подумала:
– Вот бы превратиться мне в комара и укусить его в этот противный нос, и улететь в окошко, чтоб больш его не видеть.
И только подумала, как тут же превратилась в большого комара к удивлению всех присутствующих и, укусив царевича в нос, вылетела в окно. Он заорал от боли, замахал руками и обалдел: его нос стал ещё больше и покраснел. Царевич подпрыгнул, маша руками:
– Не нужна мне ваша Любавушка! Она кусается! Не надо мне такой невесты! Я на комарихе не хочу жениться! – и выбежал из дома сломя голову, что аж сам залез в карету, слуги еле-еле успели заскочить на козлы, и они поскакали во дворец.
Королевич кричал, сам погоняя лошадь:
– Вези меня во дворец! Ноги моей больш здесь не будет! – и проклинал царевич всю дорогу и попа, и его дочь, и всех комаров на свете.
А Любава комаром летела прямо в лес и очутилась у того пня, где беседовали Иван с гномами. Комар подлетел к дурачку и запищал ему в самое ухо:
– Это я, Любаша! Хочу опять человеком стать! – и тут же превратилась в девушку.
Иванушка-дурачок посмотрел на комара и засмялся, когда комар превратился в девицу красу.
– Ой, Это ты? Хм, странная какая ты. То ты комар, то ты девушка.
А она ему и говорит:
– Странное что-то со мной случилось сегодня. Только я подумала комаром стать да принца в нос укусить, как тут же и стала. А потом не знаю, сюда зачем-то прилетела. А тут ты с грибами разговариваешь.
– Ха-ха, – засмеялся Иванушка. – Так это ж я загадал, чтоб сбылось все, что ты задумала. Поэтому и исполниось твое желание. Это ж не простые грибы, они гномы.
Третий боровичок спрыгнул с пенька и крикнул:
– Ну что, девушка, третье желание будешь загадывать?
– Ну да, а чего добру пропадать-то? – и обернулся к Любе. – Ну давай, загадывай, твое ж.
Посмотрела она на него ласково и вздохнула:
– Эх, Иванушка, был ты умным, цены б тебе не было. Тогда б мы с тобой и пожениться смогли бы.
И тут же желание ее и сбылось. Утерли боровички свои пышные усы и исчезли. А на их месте оказалась большая корзина с приданным,подарок от гномиков.
Обнял Иван девушку, отбросил в сторону свою палку, а она в настоящую лошадь превратилась. Сели они на нее и поскакали к попу.
– Батюшка, нашли мы друг друга, обвенчайте нас, благословите, – кинулись они в ноги пьяному отцу.
Поп, еще не протрезвевший, почесал затылок:
– Так он же дурак. И без гроша за душой.
– Это кто здесь дурак? – насупился парень, а Любушка встряла:
– Батюшка, Иванушка теперь уже не дурак. И у нас приданное даже есть, – и сунули папу в руки корзину, полную монет из червонного золота, что он еле удержал ее.
Поп аж потрезвел: парень держал перед ним такое сокровище и смотрел умными карими глазами.
На следующий же день поп обвенчал молодых, сыграли пышную свадьбу: всех вокруг позвали мед пить, да осетра есть. А поп со своими сундуками остался, рад был, что никуда от него не ушли.
И было там веселье, и как во всех сказках говорится: на том пиру и я был, мед-пиво пил, но в рот не попало.