Вдруг Мир услышал звук чьих-то крыльев.
– Это я, твой дедушка, – раздался голос. – Вот и внучок пожаловал!
Мирослав хорошо видел в темноте. Перед ним на ветке сосны сидел большой чёрный ворон.
– Не бойся, я, дед Арефий! Приветствую тебя, мой дорогой, – сказал ворон, садясь на плечо Мирослава. – Я нашёл твою лыжу.
Ворон взмахнул крыльями, и лыжа взлетела в воздух. Она плавно опустилась рядом с Миром.
– Спасибо, дедушка, – сказал Мирослав, изумленно улыбаясь. – Я не ожидал, что ты так быстро найдёшь меня.
– Я всегда рядом, мой маленький ведун, – ответил дед, превращаясь обратно в человека. – Пойдем домой.
Мирослав надел лыжи, и они пошли вместе.
Когда они подошли к дому деда, уже стемнело. Снег мягко скрипел под лыжами, а вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь тихим посвистом ветра. Дед Арефий остановился у порога и улыбнулся Мирославу.
– Ну что, внучок, устал? – спросил он, открывая дверь.
– Да, немного устал, дедушка, – ответил Мирослав, снимая лыжи. – Это был мой первый большой поход.
– Ничего, сейчас отдохнёшь— сказал дед-кормилец, проходя в дом. – А теперь раздевайся да садись за стол. Я тебя угощу как следует!
Мирослав с волчьим аппетитом сметал угощения, которые приготовил для него дед Арефий. На столе стояли ароматные шаньги с творогом, чай из голубики и мёд. В доме было тепло и надёжно. Глаза Мира слипались. Мальчик так устал от долгой дороги, что чуть не уснул прямо за столом. Дед бережно взял его на руки и унёс на тёплую печь. Накрыл бараньим тулупом и долго гладил своей кряжистой рукой по голове внука, от макушки на лоб, от макушки на лоб. Мир крепко спал.
– Проснулся? Мирослав, иди, сбегай до ветру и садись кашу есть. Такая вкуснотища разварилась! Да с мёдом диким да с ягодами! – дед пощекотал нос Мира щепкой для растопки. – Я хочу покалякать о твоём житье-бытье.
Мир потянулся на печи, которую Арефий затопил ещё до петухов. Печь была тёплая, прогревала всё тело насквозь. Вчерашней усталости как ни бывало. Легко спрыгнув на пол, Мирослав сунул босые ноги в валенки и побежал на улицу.
Тяжёлая дверь поддалась не сразу. Мир упёрся и со всей силы дёрнул ручку вредной двери. Мороз сразу дохнул в дом своим седым дыханием. Мир проскакал до угла дома, сделал свои утренние дела и остолбенел.
Прямо на поле за домом Арефия он увидел несколько снежных калачиков! Да таких ладных, ровных, как мамка делает на сметане!
Вот чудеса!
Мир подбежал к одному калачу. Аккуратно потрогал пальцем. Погладил по ровному белому боку и .... калачик покатился от него, как маленький козлёнок! Мир хотел было догнать чудесный калач, но услышал окрик деда из дома. Отрок опрометью побежал обратно.
Мирослав ворвался в дом, едва успев закрыть за собой тяжёлую дверь. В доме было тепло, пахло свежеиспечённым хлебом и настоем чабреца. Дед Арефий сидел за столом, подперев голову рукой, и смотрел на внука.
– Ну что, налюбовался? – спросил он, хитро прищурившись. – Давай садись, каша стынет.
Мирослав сел за большой, крепко срубленный стол, на котором стояла большая глиняная миска с горячей кашей, политой мёдом и посыпанной лесными ягодами. Он взял из дома с собой собственную ложку и начал есть, не отрывая изумлённых глаз от деда.
– Деда, а что это за калачи на поле? – спросил он, проглотив ложку каши.