– Мам, – чувствую, как меня трясут, – мам, проснись, пожалуйста.
Кое-как разлепляю глаза и вижу обеспокоенное лицо сына.
– Мам, ты напугала меня. Ты громко стонала. Тебе плохо? Позвонить в скорую или бабушке?
– Не надо, – шепчу, потому что голос исчез, а горло дерёт от боли.
– Ма, я счас градусник принесу.
Киваю. Сын тут же убегает. Слышу, как он грохочет на кухне дверцами шкафчиков, пытаюсь встать с кровати, чтобы предотвратить погром, но даже от лёгкого движения голова начинает раскалываться.
– Ма, держи.
Дениска прибегает обратно с градусником. Я тут же засовываю его подмышку. Уже по писку градусника, понимаю – температура есть и она большая, но посмотреть не успеваю, – сын отбирает его у меня.
– Тридцать девять и пять. Мам, я звоню либо в скорую, либо бабушке.
Понимаю, что он прав, поэтому на пальцах показываю первый вариант. Врач приедет и уедет, а мать я хрен выпровожу. Сын кивает и снова убегает. Слышу, как он звонит, как объясняет, что маме плохо и что мы живём вдвоём. Ага. Как будто это такая дикость в современном мире. Дальше я проваливаюсь в сон. И возвращаюсь в реальность, только когда меня будит врач.
Осматривают и успокаивают, что ничего страшного. Всего лишь ангина. Назначают лечение.
Ага. Совсем ничего страшного, кроме того, что ты мать и должна заботиться о сыне, а вместо этого даже с кровати встать не можешь. За все двенадцать лет, что гордо ношу звание «мама» мои болезни можно пересчитать по пальцам. За последние три года, что мы живём отдельно, я и вовсе не болела. И сейчас я совсем не понимаю, как мне быть.
– Мам, не переживай, врач сказал, ты на поправку быстро пойдёшь, а пока я позабочусь о тебе, – сын придвигается ко мне ближе и начинает гладить по руке, – ма, не плачь только, ладно?
Плачу? Поднимаю руку, касаюсь щеки. И правда плачу. Это всё температура. Вот и сны странные снятся и слёзы текут. Следующие три дня пролетают урывками. Сын нянчится со мной: помогает дойти до ванной, разводит гадкое средство, которым надо полоскать горло и даже заставляет это делать. Он регулярно заказывает нам еду и делает это ответственно, не нашу с ним любимую пиццу, а разные супчики и пюрешки с рыбными котлетами. Знает, что рыбу не люблю, вот и отрывается на беззащитной матери.
Но всё меркнет по сравнению с тем, как он отбивается от бабушки. Я впервые ощутила, что мы с ним настоящая команда. Пусть он и врёт – это плохо, но у Дениски нет другого выхода.
– Ба, привет. Да, представляешь, мама снова ушла на работу, а телефон оставила дома. Ага. Она эту неделю вообще растерянная, говорит, работы много, устаёт. Я ей передам, что ты звонила.
Если бы не болела, расцеловала бы сына.
Звания «дочь года» я тоже не заслужила, ну и хрен с ними. Зато сын у меня точно самый лучший, так что не такая уж я и плохая мать.
На больничном провожу неделю. По мне всего ничего, и я радуюсь, что выздоровела так быстро. Вот только у моего нового руководства были другие мысли на этот счёт.
– Нам не нужны такие сотрудники.
– Какие?
– Которые часто отсутствуют на работе.
– Это мой первый больничный за несколько лет.
– Да, но вы через неделю собрались в отпуск. У вас есть сын. Потом он заболеет, и вы снова возьмёте больничный. Нет. Нам такой сотрудник не нужен.
Логике в его словах не нахожу, но прекрасно понимаю, что с таким подходом мы не сработаемся. Поэтому пишу заявление на отпуск с последующим увольнением. Начальник хочет возмутится насчёт отпуска, но натыкается на мой многообещающий взгляд и без лишних слов подписывает.
Вот и сходила на больничный.
Я быстро собираю вещи с рабочего стола. Внимательно проверяю, чтобы ничего не оставить, а затем иду в отдел кадров, где сразу оформляют моё увольнение.
Домой еду в смешанных чувствах. С одной стороны, рада, что не придётся под началом этого придурка работать, а с другой, совсем не понимаю, что мне делать. Да у меня есть кое-какие деньги, но это на то, чтобы съездить в отпуск и собрать Дениску в школу. Я откладывала их весь год и обидно будет просто спустить на продукты. Есть, конечно, кредитка, но это самый крайний вариант.
Дениса дома нет. Пакет со всеми вещами, собранными с работы, ставлю в шкаф в коридоре. Не хочу его видеть, позже разберу, но не сегодня. Сразу иду в душ, где долго стою под струями воды. Пытаюсь привести свои мысли в порядок. Получается плохо. Злость и откуда-то взявшиеся отчаяние окутывают меня. Морозят.
Дома тепло, но я всё равно после душа надеваю тёплый домашний костюм. Меня всю колотит изнутри. Хочется выпить чего-нибудь покрепче, но вместо этого делаю себе кофе и сажусь за ноут в поисках работы.
На специальном сайте я сразу замечаю, что одна из компаний, куда я отправляла резюме, мне ответила. Пригласили на собеседование, только вот это было неделю назад. Но я всё равно решаю им перезвонить.
– Здравствуйте, вы пригласили меня на собеседование, к сожалению, я болела и вот лишь сейчас увидела ответ, – вся моя уверенность куда-то испарилась, я быстро тараторю, словно боюсь, что они бросят трубку, а это мой единственный шанс.
– Добрый день. Какая вакансия вас интересует?
– Системный администратор.
– Вакансия ещё открыта, – радует меня женский голос на другом конце провода, – когда вы сможете подъехать?
– Завтра. Прямо с утра.
– Хорошо, ждём вас к десяти, адрес пришлю по смс.
Я не верю своему везению, поэтому радоваться не спешу. И весь вечер посвящаю поиску работы, но больше удачных вакансий не попадается. То зарплата не та, то находятся слишком далеко или график неудобный.
За поиском работы меня и застаёт сын.
– Привет, ма. Ты снова себя плохо чувствуешь?
Мотаю головой, пытаюсь улыбнутся, но выходит откровенно хреново.
– А чего тогда закуталась?
– Костюм этот люблю.
– Нехорошо сына учить врать.
Он садиться рядом и заглядывает в ноут.
– Работа?
– Ага. Твоя мать безработная.
– Ну и ладно.
Сын мало понимает, чем это грозит нам. И я рада. Не хочу, чтобы он взрослел раньше времени.
– Я пойду работать, – уверенно выдаёт.
Рано я успокоилась.
– Ага. Счас, – треплю его по голове. – Не раньше, чем тебе исполнится восемнадцать.
– Но, мам…
– Не мамкай, лучше помоги всё тут убрать, будем ужинать.
Сын слушается. Уносит ноут ко мне в комнату, пока я грею еду.
– Завтра утром поеду на собеседование. Может, получится сразу устроится.
– Куда?
– Какая-то фармацевтическая компания.
– О-о-о, бабушка будет рада.
– Она была бы рада, если бы я изначально пошла в медицинский, как нормальный ребёнок, а не в ай-ти специальность. – говорю с сожалением, но тут же одёргиваю себя. И так хреново, что сын периодически слышит наши с мамой ссоры из-за моей профессии, не хватало ещё ему плакаться об этом, поэтому переключаюсь с темы: – Завтра схожу на собеседование, посмотрим, сложится с ними или нет, но в отпуск придётся ехать сейчас.
– Может, без отпуска?
Мотаю головой.
– Я обещала тебе море. Да и мне самой надо развеяться.
Этот вечер сын проводит со мной, а не с компом. Отвлекает разговорами, мы даже играем в настольную игру, и я с лёгкостью забываю о проблемах. Подумаешь, уволилась, что я, новую работу не найду… Тем более завтра собеседование и, может быть, мне повезёт.
А вот утром по-новой начинаю нервничать. Стыдно признаться, но это моё второе собеседование в жизни. Я проработала в той конторе девять лет, хм, символично: брак прожил девять лет и первая работа столько же. Так вот, я туда устраивалась на подработку студенткой, там же проходила практику. И я привыкла к этой фирме. Я даже не знаю, что говорить на собеседования. Надо было вчера вместо игр хотя бы погуглить. Нет. Время, проведённое с сыном, ни на что другое я не променяю.
Пока вожусь в ванной, сын успевает сварить мне кофе и сделать бутерброды. Может, иногда он и вредный, но всё равно самый лучший парень в мире.
– Хочешь, поеду с тобой?
Мотаю головой.
– Тогда не нервничай.
– Я не нервничаю.
– Ага, а футболку надела наизнанку.
– Пф-ф-ф, так модно просто.
Сын закатывает глаза. Внимательно рассматривает меня, я ему в ответ улыбаюсь.
– Тогда я у Славы буду.
– Ok. Только вы бы не сидели весь день у компа, а погуляли. И что у тебя со списком чтения на лето?
– Ма, лето еще не началось.
– Ты даже не заметишь, как оно закончится. Так что со списком?
– Ой, ма, кажется тебе кто-то звонит.
Сын убегает за телефоном в мою комнату, а я мысленно ставлю себе галочку вечером продолжить разговор. Я даже ради этого телефон отключу.
– Это бабушка.
Дениска с опасливостью протягивает мне телефон. Будто это бомба. Я снова улыбаюсь ему, показываю, что всё в порядке.
– Людмила, – строгим тоном начинает мама, – почему Катя говорит, что ты шантажируешь Костика алиментами?
– Потому что он должен их выплачивает.
– Ты же знаешь, мальчику не везёт с работой. Он так и не смог закончить академию и получить нормальное образование, ему нужно было вас кормить. Ты ведь не хотела больше с нами жить.
Ага. Именно я виновата, что мой дорогой бывший муж не задерживается ни на одной работе. Именно я виновата, что его отчислили из академии. Да и вообще своей беременностью в шестнадцать лет сломала всю жизнь мальчику. А то. что я смогла доучится и получить диплом, ну так у меня и профессия не профессия. Сейчас любой может пройти курсы и быть ай-ти специалистом. Так что непонятно, чему я училась все четыре года.
– Мам, давай не будем начинать всё по новому кругу. Обещаю не давить на него.
Как будто я когда-то давила. Так, иногда припоминаю, что он обязан платить, а то живёт слишком хорошо. Только Костик тут же бежит к своей матери, жалуется на стерву Людочку. Тётя Катя сразу бросается звонить моей матери. Вот так и живём одной большой дружной семьёй.
– Хорошо. Я рада, что ты меня понимаешь. Если тебе нужны деньги, ты всегда можешь вернутся жить к нам. Мы с отцом поможем, – от одной мысли, что буду снова жить с родителями, кривлюсь, будто от боли, хорошо мама по телефону не видит меня. – Да кстати, почему ты не на работе? Что-то случилось.
– Нет, ничего не случилось. Вот как раз собралась выходить.
– Ладно. Не буду задерживать.
Отключаю звонок и выдыхаю. Сегодня повезло, и мы, можно даже сказать, спокойно поговорили. После разговора о переезде к ним я даже перестала бояться собеседования. Ничто так не стимулирует перед предстоящим подвигом, как страх вернуться в родительский дом.
Переодеваю футболку на нужную сторону. В зеркало тщательно рассматриваю себя и выхожу из дома. К нужному бизнес-центру приезжаю за двадцать минут – хороший знак. Мне сразу выдают временный пропуск, лифт встречает распростёртыми дверями, а на нужном этаже меня уже ждёт милая девушка.
– Здравствуйте, я Ангелина, – она улыбается мне открытой улыбкой, я отвечаю ей тем же, – мы с вами разговаривали.
– Очень приятно! Люда.
Она проводит меня в переговорную. Даёт анкету, которую я быстро заполняю. Мы с ней немного обсуждаем общие условия. И нас двоих пока всё устраивает.
– Если вы не против, то я бы предложила пообщаться с вашим непосредственным начальником уже сегодня.
Активно киваю. Чем быстрее в моей жизни появится определённость, тем лучше!
– Хорошо, но нужно будет его подождать примерно час. К сожалению, он сейчас на совещании. Либо мы можем назначить встречу на завтра.
– Я подожду, – поспешно выкрикиваю.
– Отлично, тогда, может, попросить принести вам кофе?
– Нет. Спасибо, ничего не надо.
Ангелина уходит, а я решаю убить время и посмотреть новую серию любимого сериальчика. Хорошо, что наушники всегда валяются в сумке. За просмотром время пролетает незаметно, ещё и серия оказывается очень интересной, моментально меня затягивает. Смотрю, не поднимая головы, а когда поднимаю, вздрагиваю и в голос готова закричать, прямо за мой спиной кто-то возвышается.
Оборачиваюсь, а там качок лысый. Я такими обычно себе бандитов девяностых представляла.
– Здрасьте, – мямлю, а мужик только шире губы в улыбке тянет.
– Привет. Всё ждал, когда ты меня заметишь. Ты не против, что я сразу на «ты»? Всё-таки вместе работать.
Мотаю головой, хотя ни хрена не понимаю.
– Отлично.
Этот странный мужчина обходит стол и садится напротив меня, берёт в руки мою анкету, но не смотрит. Он сверлит взглядом меня. Интересно, все собеседования проходят так? Если да, то надеюсь, меня возьмут на работу, потому что я не готова к ещё одной такой эмоциональной пытке.
– Меня, кстати, Гордей зовут, – представляется как бы между прочим, – твоё резюме меня устраивает. Нравится, что так долго работала на одной работе, твой бывший руководитель о тебе хорошо отзывался.
Ага. Это потому, что я оставила контакты предыдущего начальника, тот, что сейчас, вряд ли бы сказал и одно хорошее слово. Только речь этого Гордея мне всё равно не нравится.
– Но? Оно же есть.
– Есть. – Качок бросает мою анкету обратно на стол, а сам откидывается на стул. – У нас нет запрета на служебные романы. Директор не видит в этом проблемы, а я вижу.
– Не понимаю, как это касается меня.
– Ты красивая и хочешь работать в мужском коллективе.
– Ключевое слово – работать. Романы последнее, что меня волнует.
– Это ты сейчас так говоришь. Мне нужны гарантии.
Усмехаюсь, от этого бреда.
– Какие? Кровью девственницы расписаться не смогу, извините, – развожу руками, – давно уже не девочка.
Уголки губ Гордея дёргаются вверх. Весело ему. А мне-то что делать?
– Уродовать себя тоже не собираюсь. – категорично заявляю. Мало ли какие у этого громилы идеи в голове.
Он едва заметно мотает головой, потом с грацией дикой кошки, что с его габаритами смотрится очень странно, передвигается вперёд, кладёт руки на стол, складывая их в замок и смотрит прямо мне в глаза.
– Никакой вызывающей одежды. Никакого яркого макияжа. Никакого флирта с коллегами. Одно предупреждение, после второго – увольнение.
Киваю, с этим проблем не будет.
– Ты подпишешь дополнительный договор, где распишешься, что согласна с ранее озвученными условиями.
– Без проблем. Но паранджу носить не стану, не проси.
– Жаль, было бы интересно на тебя в ней посмотреть.
– Ещё условия?
– Нет. У тебя?
– Выхожу на работу через две недели. Сейчас у меня отпуск.
– Договорились.
Он протягивает руку, чтобы скрепить наши договорённости рукопожатием, и я не задумываясь, отвечаю, не скрывая довольной улыбки. Кажется, у меня есть работа.