Свободен лишь тот, кто может позволить себе не лгать.
Альбер Камю
Москва. 2007 год.
Абитуриенты столпились у большого стенда, на котором были вывешены списки поступивших. Каждый старался протолкнуться поближе, чтобы провести пальцем сверху вниз по листку и найти свою фамилию.
После поисков молодые люди делились на два типа: одни безудержно радовались, обнаружив себя в числе студентов именитого института, другие, понурив голову, молча отходили от стенда.
В числе последних была и Милолика. Она приехала в Москву из маленького городка Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области, полная амбиций и надежд на новую жизнь в прекрасной столице. Родители были счастливы, когда их дочь ездила сдавать вступительные экзамены, рассказывали каждому, кто хотел слушать, да и не хотел тоже, что их Ликуша поступает в институт в самой Москве. Скоро она станет студенткой и уедет из бесперспективного города. Потом устроится на высокооплачиваемую работу, сделает головокружительную карьеру и будет помогать им на старости лет. О чем еще можно мечтать?
Лика очень не хотела разочаровывать родителей. Они много сил вложили в ее образование: в выпускной год бесконечная череда репетиторов сменяла друг друга. Но на самом деле ее мечты не совпадали с их представлением о ее будущем. Лика с детства хотела стать актрисой, выступать в театре перед полным залом людей. Свет софитов направлен только на нее, восторженные глаза зрителей, восхищенные крики «Браво!» и аплодисменты, аплодисменты, аплодисменты…
Наивная мечта школьницы. В оправдание стоит сказать, что талант у Лики действительно имелся. Она довольно успешно играла в школьных спектаклях, где ей всегда доставались только главные роли. Кроме того, Милолика была невероятно красива. Длинные темные волосы легкими волнами спускались ниже лопаток. Большие, выразительные карие глаза красовались на ее лице. Скульптурно очерченные скулы, пухлые губы, изящная шея, тонкая талия и длинные ноги – из-за броской внешности девушка сильно выделялась на фоне одноклассниц. Ее и назвали так – Милолика, милая лицом, потому что она была самым красивым младенцем во всем роддоме. Сейчас же Лику можно было легко принять за модель. Но она мечтала не о той судьбе, что пророчили ей родители.
А вот ее родители считали, что с непостоянными заработками актрисы сложно прокормить себя и семью. Нужна стабильность и надежность. Поэтому они настаивали, чтобы Лика поступала на педагогический.
Милолика была послушной дочкой. Она понимала аргументы родителей. Ведь они хотели для нее только лучшего.
Впервые в жизни Лика решилась на ложь – она не стала сдавать экзамены в педагогический, вместо этого попытала удачу в ГИТИСе. Но… не поступила.
И теперь она стояла, прижавшись к стенке рядом со стендом, сжимала в руках телефон и думала, как сказать об этом родителям?
Весь город в курсе, что Лика уехала в Москву, чтобы стать учительницей. Мама и папа не переживут такого позора. Но она не может соврать им. Или…может?
«Нет», – решительно подумала девушка, набирая знакомые цифры домашнего телефона родителей.
Мобильный ей купили, когда она впервые поехала в столицу сдавать вступительные экзамены. Раскладной телефон фирмы «Моторола», как говорили «раскладушка», вещичка недешевая. Родители и так залезли в неприкосновенный запас, когда оплачивали репетиторов для Лики. Она боялась представить, сколько денег у них осталось там. Но мама сказала, что хочет оставаться на связи с дочкой, когда та переедет. Спокойствие стоит любых денег.
И вот теперь Лике предстояло вернуться вместе со своим дурацким телефоном. Она его обожала, конечно же, мало кто в школе мог похвастаться новеньким мобильником. Но конкретно в данную секунду «раскладушка» ее бесила, потому что мама ждала звонка. Ей предстояло сообщить родителям, что она не прошла. И что она скоро вернется домой и будет работать на заводе, как и ее одноклассницы, которые не пытались схватить звезду с неба и поступить в институт, а закончить техникум и устроиться на предприятие.
Милолика собралась с духом, в последний раз вдохнула поглубже и поднесла телефон к уху:
– Мам?
– Ликуша! Дорогая! Ну наконец-то! Поздравляю тебя!!! Папа тоже! Уже приходил дядя Олег, передавал поздравления, и тетя Марина заходила…
– Мам, послушай… – Лика пыталась вставить хоть слово в поздравительную тираду матери.
– Ты там все хорошенько узнай, когда заселят в общежитие, что нужно взять. Я тебе уже с собой накрутила солений, благо на поезде поедешь, вес не ограничен, как в самолетах этих, и не так опасно, – маму было не остановить.
Лика закрыла глаза и запрокинула голову, прижавшись макушкой к стенке. Ну как ей сказать о том, что она не поступила? Мама уже все приготовила…
Внезапно в голове возникла простая, но в то же время гениальная мысль, как показалось Милолике в тот момент. А что, если она попробует остаться в Москве и немного подзаработать? Потерпит годок, накопит денег, поможет родителям. На следующий прием снова подаст документы в театральный… Может, заведет полезные знакомства, столица-то большая, людей много. Кто-нибудь да поможет. Так Лика рассуждала про себя. Привыкнув жить в маленьком городе, где все про всех всё знают, каждый старается помогать другому. Она думала, что Москва ничем не отличается от Ленинска-Кузнецкого, только размером. А люди здесь такие же добрые и отзывчивые, как на ее родине. В тот момент Милолика не подозревала, как жестоко ошибалась…
– …а тетя Галя принесла тебе в подарок куртку зимнюю, добротная такая…
– Мам! – наконец вклинилась в словесный поток девушка. – Я приезжаю через четыре дня. Но в ближайшее время уже уеду. Надо занять место в общаге, да и в целом освоиться…
– Ох, конечно, чего же это я. Ждем тебя, дочка, поезд в семь вечера, смотри, не опоздай.
Врать Лика не умела. Но мама никогда бы не могла предположить, что дочь будет ей лгать. К тому же она была абсолютно уверена в успешном поступлении своей девочки. Поэтому с легкостью поверила в те туманные причины, по которым Лика должна была уехать в Москву не к началу учебного года, а на целый месяц раньше.
Лика закончила разговор, нервно выдохнула, схватила чемодан и отправилась на вокзал…